Đêm đã khuya, dinh Thị trưởng Metropolis vẫn đèn đuốc sáng trưng. Trong đại sảnh, vết máu vẫn chưa được dọn sạch. Trong sân và các tầng lầu, những đặc công tuần tra vẫn đang rọi những chiếc đèn pin công suất lớn, khiến mọi ngóc ngách sáng trưng như ban ngày.

Trong từng căn phòng, không một ai ngủ. Tình thế diễn biến quá nhanh, nhi���u người vẫn chưa kịp phản ứng, cứ như những con vịt bị lùa vội vã vào các phòng khách. Nhưng giờ đây, khi đã tỉnh táo trở lại, họ nhận ra nhiều điều bất thường.

Mọi chuyện xảy ra quá đỗi trùng hợp. Thị trưởng White triệu tập tất cả danh lưu Bờ Đông đến dự bữa tối từ thiện, vừa lúc có đặc vụ phụ trách công tác an ninh cho bữa tiệc này. Rồi lại đúng thời điểm, ngay khi bữa tiệc chuẩn bị bắt đầu, Thị trưởng White, người chủ trì bữa tiệc, lại đột ngột chết ngay trước mắt bao người.

Lại trùng hợp thay, Danh sách Philby lại được nhắc đến. Vụ án giết người lại chồng thêm án gián điệp, khiến các đặc công càng có lý do chính đáng để kiểm soát tất cả mọi người tại đây.

Nhiều người chợt nhận ra, khả năng đây chính là một âm mưu của cơ quan đặc vụ.

Nếu là bình thường, các đặc công không thể nào từng nhà gõ cửa điều tra họ. Một khi có hành động như vậy, những người bị điều tra chắc chắn sẽ liên lạc với nhau, sau đó liên kết lại, và tên gián điệp kia cũng có thể nhận được tin tức, từ đó lẩn tr���n sâu hơn.

Thế nhưng, mượn cơ hội này, tất cả mọi người đều bị kiểm soát tại chỗ. Ít nhất trong đêm đó, họ không thể rời đi.

Các hoạt động kinh doanh và mạng lưới quan hệ bên ngoài của những người này đang bị điều tra, trong khi bản thân họ lại ở vào trạng thái mất liên lạc, không thể sắp xếp hay chuẩn bị bất cứ điều gì. Trong tình huống này, nếu ai đó có bất kỳ dấu vết nào chưa kịp che giấu, rất có thể sẽ bị điều tra ra.

Biết đâu đấy, cái chết của Thị trưởng White cũng là do các đặc công tự biên tự diễn, chỉ để có một cái cớ, giam giữ tất cả mọi người ở đây, tạo điều kiện thuận lợi cho việc điều tra của họ.

Nghĩ đến đây, tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng. Họ nghĩ, cái gọi là Danh sách Philby và tên đặc vụ bí ẩn kia hẳn phải vô cùng quan trọng, đến mức cơ quan an ninh sẵn sàng hy sinh một vị Thị trưởng Metropolis để dàn xếp một ván cờ, giam giữ họ tại đây.

Trong số đó, rất nhiều người không khỏi bắt đầu tự cân nhắc xem liệu mình có quan trọng hơn Thị trưởng Metropolis hay không. Nếu không, tốt nhất là cứ ngoan ngoãn ở yên trong phòng, đừng đi ra ngoài.

Trong phòng của Schiller, anh đang đứng trước gương phòng tắm và lẩm bẩm một mình: "Cambridge năm kiệt..."

Anh dùng ngón giữa ấn vào giữa trán, trong lòng hồi tưởng lại câu chuyện anh từng biết, câu chuyện vừa đặc sắc lại vừa hài hước ấy.

Cambridge năm kiệt là năm điệp viên huyền thoại tốt nghiệp Đại học Cambridge. Tất cả đều là người Anh bản địa, hoặc ít nhất, dù không sinh ra ở Anh thì họ cũng sinh ra trong lãnh thổ Anh, và phần lớn thời gian trưởng thành đều ở Anh.

Gia cảnh của họ đều rất tốt, có người là quý tộc, có người là phú thương, từ nhỏ đã ăn sung mặc sướng, cuộc sống ưu việt. Tóm lại, không hề liên quan gì đến giai cấp vô sản.

Nhưng mà, sau khi họ thi vào Đại học Cambridge và làm việc tại Bộ phận 6 của Tình báo Quân đội, họ đều không ngoại lệ, lại hướng về chủ nghĩa cộng sản bằng cả tấm lòng, thậm chí là loại người tự nguyện cống hiến, không cần tiền bạc, chỉ vì lý tưởng.

Năm người này cũng từng giữ những vị trí cao trong ngành tình báo Anh. Nhiều năm qua, họ vẫn luôn truyền tin tình báo cho Liên Xô.

Mà muốn nói đến người kiệt xuất và nổi tiếng nhất trong số năm người này, đương nhiên là Harold Kim Philby.

Trong sự nghiệp lẫy lừng của mình, Philby từng đảm nhiệm vị trí lãnh đạo cao nhất bộ phận hoạt động gián điệp của Tình báo Quân đội – Bộ phận 6. Điều này có ý nghĩa gì, hẳn không cần nói nhiều.

Nhưng mà, trong lịch sử thực mà Schiller biết, chưa hề đề cập đến sự tồn tại của bất kỳ "Danh sách Philby" nào. Anh không biết rốt cuộc đây là một sự thay đổi do thế giới DC tạo ra, hay là một âm mưu nào đó mà anh chưa biết.

Mà điều khiến Schiller lo lắng nhất, chính là âm mưu quỷ quyệt từng khiến anh phải rời Metropolis, đến xa xôi Gotham.

Trong lúc Schiller đang suy nghĩ, anh nghe thấy tiếng gõ cửa. Tiếng gõ cửa có vẻ hơi dè dặt, cho thấy người khách không quá quen thuộc với Schiller.

Schiller đeo kính vào, bước ra khỏi phòng tắm, rồi quay lại cửa phòng. Anh hỏi: "Ai đó?"

"Là tôi, Giáo sư Rodrigues, tôi là Lionel." Tiếng của Lionel vọng vào từ bên ngoài. Schiller vặn chốt cửa, mở cửa ra. Lionel, trong bộ âu phục chỉnh tề và giày da, đang đứng trước cửa.

Schiller nhấc kính lên, không đợi Lionel mở miệng, anh đã nói: "Ông đến mời tôi xuống phòng khách, gặp cậu chủ Luthor phải không?"

"Đúng vậy, Lex vẫn đang đợi trong phòng khách. Ban đầu, nếu bữa tiệc diễn ra thuận lợi, vào lúc khai mạc, tôi sẽ dẫn thằng bé xuống cùng, trước tiên giới thiệu với Thị trưởng, sau đó Thị trưởng sẽ giới thiệu cho các giới danh lưu khác."

"Tôi đương nhiên biết rồi. Hầu hết những đứa trẻ lần đầu tham gia các sự kiện xã giao đều có cảnh tượng tương tự. Đáng tiếc, vận may của nó hơi không tốt lắm, bữa tiệc hôm nay diễn ra không mấy suôn sẻ."

Lionel gật đầu, dùng ngón tay lau một chút mồ hôi trên trán và nói: "Đây cũng là lỗi của tôi, một người làm cha đã không chu toàn. Tôi cứ nghĩ đây sẽ là một dịp rất tốt, khi các danh lưu Bờ Đông hội tụ tại đây, và nhiều người trong số đó thằng bé cũng từng gặp tại các buổi tiệc tôi tổ chức."

"Như vậy, khi nói chuyện với họ, nó sẽ không quá bẽn lẽn. Đồng thời, cô con gái lớn của Thị trưởng và con trai của Phó Thị trưởng cũng có mặt, ngài Wayne cũng là người cùng thế hệ với nó, họ sẽ có nhiều chủ đề chung để trò chuyện."

"Ông đã suy tính rất chu đáo, ngài Luthor, thế nhưng, số trời khó đoán, ai có thể lường trước được mọi sự việc?"

Lionel lại nở một nụ cư��i, ông ta nói: "Cũng may, có mất có được. Ban đầu, tôi định sau bữa tiệc sẽ giới thiệu thằng bé với ngài. Nhưng giờ đây, xem ra nó có thể sớm được gặp vị giáo sư uyên bác như ngài."

Schiller hiểu ý nói: "Đương nhiên, để cảm ơn ông đã giúp tôi giải vây trước mặt Benjamin lúc trước, tôi cũng rất sẵn lòng gặp cậu ấy."

Cuộc đối thoại của hai người tràn đầy những ám chỉ ngầm, những câu từ và ngữ khí mà người thường khó lòng đọc vị, cũng đều ẩn chứa những ý nghĩa khác nhau.

Giống như câu nói trước đó, Lionel đã dùng từ ngữ giống hệt lúc giúp Schiller giải vây trước mặt Benjamin trước đây, để nhắc nhở Schiller rằng: chính tôi đã giúp ông thoát khỏi tình thế khó xử, vì vậy ông nên làm gì đó cho con trai tôi.

Còn Schiller, khi rõ ràng chỉ ra điều này, thì lại là nói cho Lionel biết, tôi biết ông cố ý làm vậy.

Hai con cáo già ngàn năm, mỗi người một lời thăm dò đối phương. Rất nhanh, họ băng qua hành lang tầng hai và đi đến cửa phòng khách.

Cánh cửa đẩy ra, Schiller nhìn thấy một thiếu niên dáng người thẳng tắp đứng trước cửa sổ sát đất. Nghe tiếng người bước vào, cậu ta quay đầu lại, để Schiller nhìn thấy một gương mặt thiếu niên tuấn tú.

Dù vóc dáng đã gần như người trưởng thành, nhưng gương mặt lại có phần non nớt, với mái tóc xoăn màu đỏ khác với màu tóc của Lionel, nhưng đôi mắt họ lại cùng màu.

Lionel bước tới, vỗ vai Lex và nói: "Mau lại đây, đây chính là vị giáo sư mà con hằng tâm tâm niệm niệm muốn gặp. Ta đã tốn không ít công sức mới mời được thầy ấy tới đấy."

Điều khiến Schiller cảm thấy hơi kỳ lạ là Lex có vẻ hơi e thẹn. Cậu ta hơi chần chừ tại chỗ, dưới ánh mắt dõi theo của Lionel, mới tiến tới bắt tay Schiller, nhưng rồi rất nhanh buông ra.

"Xin lỗi, giáo sư, Lex khá giống mẹ nó, tính cách hơi hướng nội, mà lại vì khi còn nhỏ mắc chứng tự kỷ, nên về mặt giao tiếp xã hội cũng hơi khó khăn..."

"Không sao, tôi từng gặp nhiều đứa trẻ như vậy. Tôi nghĩ, tôi có thể giao tiếp được với chúng. Lại đây nào, Lex, tôi nghe nói con rất hứng thú với việc nghiên cứu ý thức và giấc mơ..."

Lex vẫn cúi đầu, Schiller kh��ng thấy rõ nét mặt cậu ta. Nghe vậy, Lex khẽ gật đầu, rồi cùng Schiller đến ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách.

Điều khiến Schiller càng thêm kỳ lạ là, trong suốt cuộc trò chuyện sau đó, toàn là anh nói, Lex nghe. Cậu ta hầu như không đặt câu hỏi nào, trông có vẻ lập dị và ngượng ngùng. Ngược lại, cha cậu ta là Lionel lại liên tục hỏi hết câu này đến câu khác.

Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, Lex được Lionel đưa về phòng. Khi Lionel trở lại phòng khách, ông thở dài một tiếng đầy bất đắc dĩ, rồi nói: "Xin lỗi, đã để ngài phải chê cười. Lex từ nhỏ đã như vậy rồi."

Lionel cau chặt mày, nói: "Không giấu gì ngài, tôi mời ngài tới đây, còn có một thỉnh cầu."

"Trước đó, tôi đã đọc được trong luận văn của ngài nhắc đến rằng có thể thông qua việc tác động vào tầng ý thức sâu thẳm của con người để hình thành hoặc thay đổi nhân cách của họ. Thực tế, tôi hy vọng ngài có thể sử dụng phương pháp này để điều trị cho Lex."

Lionel với vẻ mặt có chút bi thương, ông nói: "Đứa nhỏ này thân thế có chút long đong. Mẹ thằng bé khi mang thai tinh thần cũng có chút bất ổn, nhưng cuối cùng vẫn sinh ra nó."

"Nó là con trai độc nhất của tôi, tôi rất yêu nó, đã mời rất nhiều danh y đến chữa trị cho nó, thế nhưng tính cách lập dị này của nó vẫn không hề cải thiện."

"Nếu như nó chỉ là một đứa bé bình thường, tôi sẽ không kỳ vọng nó đến mức này. Nhưng nó là người thừa kế của tập đoàn Luthor. Dù cho nó có trở nên giống cậu Wayne nhỏ, làm một tay chơi đào hoa, thì ít nhất cũng được xem là giỏi giao tiếp. Còn với tình trạng hiện tại, nó căn bản không thể kế thừa tập đoàn."

Lionel đầy mong đợi nắm chặt tay Schiller, nói: "Giáo sư Rodrigues, ngài là chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực này. Tôi nghĩ, chỉ có ngài mới có thể giải quyết vấn đề người thừa kế tương lai của tập đoàn Luthor."

"Tôi cam đoan với ngài, chắc chắn sẽ đưa ra một mức giá khiến ngài hài lòng. Ngài sẽ mãi mãi là bạn của gia tộc Luthor..."

Schiller chậm rãi nheo mắt lại. Anh im lặng một lúc, rồi hỏi: "Ông muốn tôi làm gì?"

Lionel nhìn nét mặt anh, thăm dò hỏi lại: "Ngài có thể làm được đến mức nào?"

"Tất cả những gì ông có thể tưởng tượng, hoặc tất cả những gì nằm ngoài tưởng tượng của ông."

Schiller nhìn thẳng vào mắt Lionel, nói nghiêm túc: "Tôi có thể xóa bỏ nhân cách hiện tại của nó, rồi thiết lập lại một nhân cách mới. Ông muốn tính cách thế nào cũng được."

"Có lẽ, tôi cũng có thể tạo thêm vài nhân cách nữa cho nó, sau đó thiết lập những điều kiện kích hoạt khác nhau cho chúng, để chúng xuất hiện và hoàn thành những công việc đặc thù trong các hoàn cảnh khác nhau."

Lionel dần dần trợn tròn mắt, như thể vừa nghe được chuyện thần thoại. Vẻ mặt Schiller chậm rãi trở lại bình tĩnh, sau đó anh nở một nụ cười, nói:

"Quan trọng nhất là, tôi có thể sao chép nhân cách của một người, sau đó cấy vào cơ thể một người khác."

Vẻ mặt Lionel cứng đờ lại. Schiller cúi xuống, như thể lẩm bẩm hỏi một mình:

"Nếu như toàn bộ ký ức và tính cách của một người được đưa vào đầu một người khác, vậy có phải điều đó có nghĩa là người ấy đã được tái sinh không?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.