Thị trưởng White đã bị bắn chết. Hung thủ bắn vào đầu ông ta rồi ném xác ông ta xuống từ trên cao.

Trong sảnh yến hội, tất cả mọi người bị đặc vụ dẫn đứng dựa vào tường thành một hàng. Chỉ có Benjamin đứng chính giữa đại sảnh, dùng giọng điệu có phần lạnh nhạt thông báo nguyên nhân cái chết của Thị trưởng White.

Vì những gì Benjamin nói đều là tình hình ai cũng đã rõ, nên mọi người đều lộ vẻ sốt ruột. Nhưng một tin tức tồi tệ hơn vẫn còn đang chờ đợi họ.

"Tôi vừa nhận được mệnh lệnh từ cấp trên. Để ngăn chặn các hoạt động ám sát quy mô lớn của gián điệp tái diễn như lần trước, tôi phải đảm bảo an toàn cho tất cả những nhân vật quan trọng ở Bờ Đông."

"Kể từ bây giờ, tất cả mọi người không được rời khỏi phủ Thị trưởng. Chốc nữa các đặc vụ sẽ sắp xếp mọi người vào các phòng khách khác nhau để nghỉ ngơi..."

Đám đông xôn xao bàn tán. Nhưng ngay khi họ định lớn tiếng chỉ trích Benjamin vì hành động ngang ngược của ông ta, những lời tiếp theo của ông ta tựa như một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu tất cả mọi người.

"Tôi nghĩ, có lẽ mọi người đã nghe trên đài phát thanh về vụ án Philby đang gây xôn xao dư luận gần đây. Các vị có thể cảm thấy những nhà bình luận nói rằng đằng sau vụ việc này là một âm mưu lớn hơn chỉ là bịa đặt, nhưng tôi có thể nói cho các vị biết, sự thật không phải vậy."

"Kim Philby, một điệp viên Liên Xô cấp cao đã nằm vùng trong Bộ phận 6 của Tình báo quân đội Anh. Khi còn sống, ông ta đã để lại một danh sách quan trọng về mạng lưới tình báo gián điệp của Liên Xô nằm vùng ở Âu Mỹ, chúng ta gọi đó là 'Danh sách Philby'."

"Theo thông tin từ một điệp viên đáng tin cậy, Philby đã giao danh sách này cho một đặc vụ bí ẩn luôn giữ liên lạc trực tiếp với ông ta. Qua nhiều năm truy tìm, người ta phát hiện mọi manh mối đều chỉ về Bờ Đông nước Mỹ."

Những tiếng xôn xao bàn tán trong sảnh dần lắng xuống. Tất cả mọi người đều hiểu rằng, trong thời điểm hiện tại, một khi dính đến vấn đề này, bất kỳ ai cũng có thể trở thành mục tiêu, bất kể họ có bao nhiêu tài sản, địa vị hay danh vọng.

Ánh mắt Benjamin lướt qua giữa sảnh, đầy uy áp khiến không ai dám nhìn thẳng vào ông ta. Rồi ông ta nói tiếp:

"Trong những năm gần đây, các vụ án gián điệp ám sát liên tiếp xảy ra ở các thành phố lớn Bờ Đông không phải là ngẫu nhiên. Giới chức Liên bang đã phát hiện, nơi đây thực sự tồn tại một mạng lưới tình báo gián điệp bí ẩn, và người đã tổ chức, xây dựng mạng lưới này rất có thể chính là đặc vụ bí ẩn đã có được 'Danh sách Philby' năm xưa."

"Tại đây, tôi buộc phải rất tiếc khi phải thông báo cho mọi người..." Giọng Benjamin ngày càng lạnh lẽo, ngữ điệu hạ thấp dần, như đang đọc một thông báo tử vong. Ông ta nói: "Theo nhiều năm điều tra của chúng tôi, vị đặc vụ bí ẩn kia rất có thể đang giữ một chức vụ cao. Nói cách khác, rất có thể ông ta là một trong số các vị."

"Xin lỗi các vị, nhưng tôi phải nói rằng, các vị cũng nằm trong vòng nghi vấn. Do đó, bắt buộc phải ở lại đây và hợp tác điều tra."

"Vậy ra ông định giam giữ và thẩm vấn chúng tôi sao?" Bruce khoanh tay, lạnh lùng nói: "Ông có biết không, tối mai tôi còn có hai buổi tiệc phải đến, ngày kia tôi còn muốn đi xem đấu bóng..."

"Xin lỗi, ngài Wayne, nhưng đây là mệnh lệnh của cấp trên, tôi không thể làm trái." Benjamin đối với Bruce có thái độ khá khách khí, hay nói đúng hơn, ông ta cũng có phần kiêng dè những tập đoàn khổng lồ thực sự như Luthor và Wayne.

Mặc dù trong lòng ông ta biết rằng Bruce Wayne rất khó có thể là gián điệp. So với việc người thừa kế của gia tộc Wayne là gián điệp, tin tức Tổng thống là gián điệp còn đáng tin hơn một chút.

Bruce có vẻ rất bực bội. Thái độ này khiến những người khác cũng rục rịch làm theo, bởi họ đều biết, dù là Cục Tình báo Trung ương hay FBI cũng chẳng có biện pháp gì tốt đối với tập đoàn Wayne. Nếu Bruce có thể đứng ra, biết đâu họ cũng không cần phải bị giam ở đây.

Đúng lúc này, Lionel đứng dậy, vẫn giữ nụ cười ấy rồi nói: "Mọi người bình tĩnh một chút. Thị trưởng White vừa bị sát hại, ai cũng không biết có phải gián điệp ra tay hay không..."

"Chúng ta đang tụ tập ở đây, lại có các đặc vụ giám sát, nên gián điệp cũng không dám trong thời gian ngắn thực hiện một vụ án thứ hai. Nhưng nếu tất cả mọi người phân tán, tự đi về nhà bằng phương tiện riêng,

thì không ai biết hung thủ có thể ra tay với những người đi lẻ hay không."

"Mọi người đạt được địa vị và danh dự như ngày hôm nay đều đã bỏ ra rất nhiều nỗ lực. Nếu vì một chút bất cẩn trong cách ứng xử mà dẫn đến tất cả những điều này tan thành mây khói, thì không chỉ là một bi kịch đối với bản thân các vị, mà còn là một tổn thất lớn cho các thành phố Bờ Đông và toàn Liên bang..."

Lionel bước nhanh vào giữa sảnh, sau đó nhìn về phía Benjamin nói: "Tôi nghĩ, vị đặc vụ phụ trách này chắc chắn sẽ đảm bảo với chúng ta rằng tuyệt đối sẽ không xâm phạm quyền riêng tư, và sẽ hết sức bảo vệ an toàn của chúng ta, phải không?"

Benjamin khoanh tay nói: "Tôi đã nói rồi, đây không phải là thẩm vấn cưỡng chế, mà chỉ là một biện pháp phong tỏa tạm thời trong thời kỳ đặc biệt. Trong phủ Thị trưởng có đầy đủ vật tư. Chỉ cần qua đêm nay, đợi tất cả kết quả điều tra bên ngoài được xác nhận hoàn tất, các vị có thể tự do rời đi."

Nghe nói chỉ phải ở lại một đêm, thái độ của nhiều người đã dịu xuống đôi chút. Sau đó, Lionel lại hỏi Benjamin: "Chúng ta sẽ không bị nhốt trong phòng chứ? Chỉ cần không rời khỏi phủ Thị trưởng, chúng ta đi đâu cũng tự do đúng không?"

Benjamin không đáp lời, chỉ khẽ gật đầu rồi hằm hè nói: "Tốt nhất các vị đừng đi lung tung. Lỡ như thật sự có gián điệp trà trộn trong số các vị, hắn ra tay với những người đi lẻ, chúng tôi cũng không thể bảo vệ tận nơi các vị được."

"Ông nói là, gián điệp đó còn có thể ra tay với chúng ta ư???"

"Vậy chúng ta phải làm sao? Nếu hắn xông vào phòng tôi, nổ súng vào tôi, tôi làm sao có thể tránh được?"

"Các ông không phải FBI sao? Hằng năm tôi đóng nhiều thuế đến vậy, tại sao các ông không chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho chúng tôi?!"

Người cắt ngang những lời chất vấn và phàn nàn của đám đông lại là Bruce. Anh ta bực bội phẩy phẩy tay, quay người bước lên cầu thang rồi nói: "Nhân viên phục vụ, mang cho tôi chút rượu. Buổi tối mà không có rượu thì thật sự rất tồi tệ..."

Nói xong, anh ta ôm eo Selina, tiến về phía cầu thang. Selina cũng rất hợp tác, mỉm cười kề sát mặt anh ta, trông như đang trêu chọc anh.

Những người xung quanh đã sớm quen thuộc với những hành vi và lời nói ngông cuồng của anh ta. Ai cũng biết, công tử Wayne là một kẻ bất tài vô dụng, một công tử bột.

Hơn nữa, Bruce năm nay mới 19 tuổi. Không thể mong đợi một đứa trẻ 19 tuổi lại biết lo lắng xa xôi, cẩn trọng tỉ mỉ. Đám người đang rục rịch kia, khi thấy Bruce với thái độ sống hưởng thụ, không màng ngày mai như vậy, trong lòng bất đắc dĩ thở dài, vừa hâm mộ vừa ghen tị.

Sau khi Bruce rời đi, không ít người cũng lên lầu theo anh ta. Đám người này cơ bản đều không có chỗ dựa, biết mình không thể chống lại đám đặc vụ này, thế là cũng đành chấp nhận số phận, lên lầu đi ngủ.

Đợi đến khi phần lớn mọi người đã lên lầu, Schiller cũng đi lên cùng đám đông. Người dẫn đường cho ông là một nữ đặc vụ, và trên đường đến phòng, cô ta liên tục cố gắng bắt chuyện với Schiller.

"Tôi đoán, các cô chắc hẳn sẽ sắp xếp một đặc vụ riêng cho mỗi người để làm quen, sau đó hỏi thăm tình báo. Cô muốn hỏi gì?" Schiller thẳng thắn hỏi vị nữ đặc vụ kia.

"Anh có thể gọi tôi là Keira. Anh có vẻ không hề ác cảm với đặc công. Anh đã từng quen biết với chúng tôi sao?"

"Đương nhiên, tôi từng tham gia vào các dự án, có không ít vụ việc có thám tử FBI tham gia phá án và bắt giữ. Tôi từng là cộng sự của họ."

Vị nữ đặc vụ tên Keira có vẻ hơi mất tự nhiên. Cô ta nói: "Đúng vậy, đôi khi chúng tôi cũng phụ trách giải quyết những vụ án nghiêm trọng khó giải quyết."

"Nói thật, các đồng nghiệp của cô khi điều tra án không cẩn thận như cô. Họ không biết xem xét t��� mỉ quanh thi thể, chỉ biết ghi chép lại và hỏi lung tung đủ thứ. Chỉ khi xin lệnh kiểm soát, hay tiến hành điều tra cưỡng chế thì họ mới có chút hữu dụng."

Keira mím môi đáp: "Đó là do tính chất công việc của chúng tôi quyết định."

"Nhưng điều đó cũng khó che giấu sự thật rằng trình độ điều tra của các cô rất kém, hiệu suất phá án và bắt giữ thấp, thủ tục rườm rà quá nhiều. Một số người còn có nhiều thói quen xấu, quen làm việc qua loa cho hết giờ..."

Keira qua loa đáp lại. Cô ta nghe Schiller chỉ trích các thám tử FBI không ngừng, mà cô ta lại chẳng tìm được cơ hội nào để chen lời.

Khi mở cửa phòng khách, Schiller bước vào phòng nhưng không đóng cửa lại, mà nói với Keira: "Cô Keira, có vẻ cô mới vào làm ở Cục Tình báo Trung ương chưa lâu..."

"Tôi... Gì cơ? Tôi là FBI!"

"Thật sao? Nếu cô thật sự là thám tử FBI, thì khi tôi nói ra câu 'Các cô phá án và bắt giữ dở tệ như cứt chó' thì cô đã rút súng ra và chĩa vào đầu tôi rồi."

Keira trừng mắt nhìn Schiller. Schiller nở nụ cười nói: "Cô chắc hẳn chưa trải nghiệm qua cái lợi của việc có quyền thực thi pháp luật trên lãnh thổ Liên bang, nên chưa học được cái kiểu ngạo mạn của họ."

"Dù sao đi nữa, vẫn cảm ơn cô đã đưa tôi đến đây. Nếu cô có bất kỳ vấn đề gì muốn hỏi, hoặc có phiền phức gì cần giải quyết, tôi rất hoan nghênh cô đến tìm tôi ở đây. Nhưng bây giờ, chúc ngủ ngon."

Nói xong, cửa "Rầm" một tiếng đóng sập lại. Keira nhìn chằm chằm cánh cửa một lúc lâu. Đúng lúc cô ta quay người định rời đi, "Két" một tiếng, cánh cửa lại mở ra. Keira quay đầu, nhìn thấy Schiller dán một tờ giấy lên cửa, trên đó viết "Xin đừng làm phiền".

"Tôi vừa rồi chỉ là nói xã giao thôi, đừng hiểu lầm." Schiller nói xong, cửa liền đóng lại.

Một bên khác, trong phòng của Bruce, hai người vừa nãy còn đang nói cười. Vừa bước vào phòng, dừng lại một thoáng, họ đã vô cùng ăn ý bắt đầu tìm kiếm khắp phòng.

"Ga giường chất lượng không tệ, đủ dài để chúng ta xuống đến tầng một." Selina vừa vén gối và chăn lên, vừa kéo ga giường xuống nói.

Bruce từ phòng tắm liền kề phòng ngủ chính l���y ra một cây dao cạo râu. Anh ta nói: "Tôi có thể tháo một linh kiện bên trong ra để cạy khóa. Dù sao, nếu mở toang cửa chính thì rất dễ bị phát hiện."

Vừa nói, anh ta vừa đi đến bên cửa sổ nhìn xuống dưới, rồi nói: "Bọn họ dường như sắp xếp một số nhân vật nguy hiểm ở các tầng trên cao, bao gồm cả Giáo sư Schiller. Có lẽ họ cảm thấy chúng ta không có gì đe dọa, nên chỉ sắp xếp chúng ta ở tầng bốn..."

Selina vừa bện ga giường thành một sợi dây thừng, vừa nói: "Chúng ta phải đi lấy trang bị, chẳng qua khi quay về thì anh không thể mặc chiến y được, nếu không thì quá lộ liễu."

"Tôi đương nhiên biết rồi. Tôi cũng không có ý định biến nơi này thành đấu trường. Ngược lại, tôi muốn xem rốt cuộc họ muốn làm gì." Bruce nheo mắt, nhìn về phía các đặc vụ đang tuần tra trong sân.

Một lát sau, Selina làm xong, cô cũng ra ban công, quan sát lộ trình tuần tra của các đặc vụ một lượt rồi có chút nghi ngờ nói: "Rốt cuộc họ là đặc vụ ở đâu? Sao tôi lại cảm thấy họ còn không bằng đám xã hội đen ở Gotham?"

"Anh xem, chỗ đó có m��t điểm mù tuần tra, ngay bên cạnh bồn hoa... Nếu tôi trèo lên cây thông rồi nhảy xuống, họ chắc chắn sẽ không phát hiện ra."

"Còn chỗ kia nữa, thời gian xoay người của hai người đó quá sát nhau, tôi thậm chí có thể lao thẳng qua..."

Selina cau mày, đầy vẻ ghét bỏ nói: "Những ông trùm xã hội đen có chút tiếng tăm ở khu East End bên kia cũng sẽ không bố trí lộ trình tuần tra đầy sơ hở đến thế này. Bằng không, trang viên của họ đã sớm bị tôi trộm sạch rồi."

Bruce bất đắc dĩ thở dài. Anh ta vừa định nói gì đó thì Selina liền quay người lại nói: "Kế hoạch có thay đổi. Họ quá nghiệp dư, anh không cần ra ngoài, tôi sẽ trực tiếp giúp anh lấy trang bị về là được."

Bruce há hốc mồm. Đây là lần đầu tiên anh ta nghe thấy có người muốn giúp mình giải quyết tất cả trong lúc hành động. Selina lại chẳng hề để tâm, vẫy vẫy tay. Bruce suy tư một chút, rồi nói: "Được rồi, chìa khóa trực thăng đang ở..."

Selina quay đầu, mỉm cười ngọt ngào với Bruce. Sau đó, tay phải cô vung lên, đầu ngón tay khẽ búng, một chùm chìa khóa có móc tròn xuất hi���n trên đầu ngón tay cô ta. Cô nói:

"Ngay đây này... Và cả trái tim anh nữa."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, với sự kính trọng dành cho nguyên tác.