Benjamin không hề hạn chế sự tự do đi lại của khách mời trong tiệc tối tại tòa nhà Thị trưởng. Vì vậy, tin tức về cái chết của lão Parker nhanh chóng lan truyền. Nhiều người đứng bên lan can ban công nhìn xuống giếng trời, những tiếng bàn tán xôn xao và tiếng trầm trồ thán phục không ngớt bên tai.

Rất nhiều người lũ lượt đi xuống, muốn đến tầng hai để có thể nhìn rõ hơn thi thể.

Con người đúng là lạ lùng như vậy, khi thi thể rơi ngay trước mặt, họ liều mạng chạy thục mạng ra ngoài; nhưng khi thi thể đã cách xa, họ lại tìm cách đến gần hơn để xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Thân ảnh duy nhất đi lên là Schiller, điều này khiến anh ta trông lạc lõng giữa đám đông xung quanh. Bruce đã nhận ra điều này khi rời khỏi phòng và bước ra hành lang.

Bruce đứng bên lan can giếng trời ở tầng lầu đó, nhìn xuống và thấy thi thể lão Parker.

Lão ta nằm ngửa ở đó, trên lồng ngực có một vệt máu lớn, có thể mờ mờ thấy vết thương, tựa hồ do vật sắc nhọn đâm phải. Lão cũng như Thị trưởng White, đều bị người ném từ trên cao xuống, vừa vặn rơi giữa sảnh yến hội.

Lúc đó, vài đặc vụ đang dùng đủ loại công cụ để khám nghiệm thi thể: có người đeo găng tay lục soát trên thi thể, có người cầm sổ ghi chép ở một bên, lại có người dùng đèn pha tìm kiếm manh mối xung quanh.

Bruce đứng trên lầu nhìn xuống tất cả, ngước mắt lên thì thấy Schiller đang đi ngược dòng người. Dù hai người họ không hề giao lưu gì trong buổi tiệc này, Bruce dường như đã hiểu được điều gì đó từ hành động của anh ta.

Không thể nói rằng tất cả những gì đang diễn ra trong đại sảnh lúc đó không phải một hiện trường án mạng. Trên thực tế, trong các bộ phim cảnh sát hình sự hay truyện trinh thám, cảnh tượng như thế này vô cùng phổ biến.

Từ trên cao nhìn xuống, cảnh tượng này giống như một bộ phim trinh thám cũ: thi thể với vết máu như đóa hoa nở rộ trên ngực, nằm trong một khung cảnh hỗn độn với tư thế kỳ dị; cảnh sát vội vã điều tra án; người vây xem với đủ sắc thái biểu cảm, xúm xít bàn tán.

Thế nhưng, xét từ thời điểm, quá trình xảy ra hay kết quả, tất cả đều có vẻ quá đỗi bình thường. Trong khoảng thời gian Bruce làm Batman ở Gotham, tất cả hiện trường báo thù của xã hội đen anh gặp phải cũng kích thích hơn nhiều so với cảnh này.

Các trùm xã hội đen thích dùng đủ loại thủ đoạn mang tính uy hiếp để giải quyết đối thủ của mình. Những kẻ bạo lực hơn thì ném kẻ thù vào xe trộn xi măng, hoặc buộc đá ném xuống biển sâu.

Những gia đình đứng đầu, tựa như Bố già, sẽ mời những thành viên gia đình vi phạm quy tắc vào nhà thờ để sám hối trước Chúa. Sau đó, khi họ bước ra bậc thang, đứng trên sân nhà thờ, một phát súng sẽ kết liễu họ ngay trước mặt mọi người.

Phương thức xử quyết của xã hội đen Gotham, xét từ tính nghi lễ hay từ hiệu quả, cũng vượt trội hơn nhiều so với cảnh tượng này.

Bruce cơ hồ đã có thể tự mình cảm nhận được tâm trạng chán chường của Schiller. Ngay cả anh, khi nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của đám đông vây xem dưới tầng lầu, cũng không khỏi hơi nghi hoặc: rốt cuộc họ đang kinh ngạc điều gì?

Nghĩ tới đây, Bruce không khỏi bắt đầu hồi tưởng, nếu chuyện này xảy ra ở Gotham ngày hôm nay thì sẽ thế nào?

Vừa nghĩ đến vấn đề này, Bruce dùng ngón tay vuốt nhẹ bên cánh mũi, tựa hồ đang cảnh cáo mình không nên có loại tưởng tượng nguy hiểm này. Thế nhưng, suy nghĩ vẫn không thể kiểm soát được và lan tràn ra.

Anh nghĩ, khi yến hội mở màn, lúc người dẫn chương trình công bố danh sách khách quý quan trọng, vừa đọc lên tên đầu tiên, chủ nhân của cái tên đó nhất định sẽ biến thành một thi thể từ trên trời rơi xuống.

Ngay sau đó, mọi người sẽ bắt đầu hoài nghi lẫn nhau, suy đoán lẫn nhau. Khi vụ án mạng thứ hai xảy ra, cái chết đó chắc chắn sẽ vô cùng quỷ dị và cổ quái, cho thấy có một hung thủ giết người hàng loạt khủng khiếp đang ẩn mình ngay giữa họ.

Lúc này, nhất định sẽ có người bỗng nhiên kết nối vào hệ thống truyền hình trong đại sảnh, sau đó kể lể việc mình bị xã hội này bỏ quên như thế nào, đưa ra đủ loại quy tắc và điều kiện, khiến mọi người tự giết lẫn nhau.

Cuối cùng, nhất định sẽ có rất nhiều người bị đẩy đến điên loạn, giải phóng những tiềm năng mà họ chưa từng bộc lộ trong xã hội văn minh, dùng bóng tối càng thâm trầm hơn để nuốt chửng những người khác.

Khi tất cả mọi người bắt đầu chìm vào điên loạn và hỗn độn, tiếng cười điên dại ấy sẽ cùng tiếng sấm sét của đêm mưa nổ vang, trong màn mưa u ám và thâm trầm, ánh lửa bùng lên chiếu sáng, báo hiệu sự xuất hiện của một kẻ điên.

Bruce lắc lắc đầu, hít sâu một hơi rồi thở ra, cơ thể anh thả lỏng đôi chút. Anh thầm nghĩ, cảm ơn vì đây là Metropolis.

Sau khi tái hiện cảnh tượng Gotham trong đầu, Bruce dường như cũng mất đi hứng thú vây xem ở đây. Dù anh phải điều tra bí mật đằng sau chuyện này, nhưng điều đó không có nghĩa anh phải xuống dưới giả lả với các đặc vụ và lão Luthor.

Bruce trở lại phòng, Selina đang tháo bao cổ tay của mình. Bruce đi đến bên cạnh bàn, lấy hộp ra. Selina đứng lên vận động cổ tay và cổ chân một chút, sau đó nói: "Cứ theo kế hoạch ban đầu, em sẽ xâm nhập từng phòng lắp máy nghe lén, còn anh đi tìm phòng quan sát của trang viên này."

Bruce cởi áo len, sau đó mở một bình rượu, rót rượu ra và vẩy lên áo len, đến khi cả chiếc áo len bám đầy mùi rượu nồng nặc. Tiếp đó, anh làm tương tự với quần.

Anh thay bộ quần áo này, cầm chai rượu chỉ còn một nửa, dốc hai ngụm rượu vào miệng rồi lại nhổ ra. Đảm bảo khắp người và miệng đều sặc sụa mùi rượu, anh ta lảo đảo bước ra khỏi phòng.

Lúc đó, cơ hồ tất cả mọi người vây quanh trong hành lang, quan sát tình hình bên dưới. Khi Bruce đi xuống từ cầu thang phụ, anh không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Anh phỏng đoán phòng quan sát nằm ở tầng một, nên anh phải đi dạo quanh tầng một trước. Anh cố gắng nheo mắt, trong miệng lẩm bẩm những lời mê sảng không rõ, trông hệt như một kẻ bợm rượu.

Ngay khi anh từ cầu thang phụ xuống đến tầng một và rẽ vào hành lang, đột nhiên, anh nhìn thấy một thân ảnh đứng ở cuối hành lang, sau đó thoắt cái biến mất. Bruce vịn tường nôn khan một trận, nhưng khi cúi đầu xuống, anh lại ngước mắt lên, dõi theo tình hình ở phía cuối hành lang kia.

Người kia có lẽ đã nghe thấy tiếng động khi Bruce xuống lầu nên đã trốn sang một bên hành lang khác. Thế nhưng, lát sau, hắn dường như phát hiện ra người đến chỉ là một tên bợm rượu lang thang nên lại xuất hiện trở lại.

Góc nhìn của Bruce không thể thấy rõ mặt thật của người đó. Anh liền quyết định đóng kịch tới cùng, ôm ngực không ngừng nôn khan dữ dội, sau đó như một kẻ say rượu hoàn toàn, nằm nghiêng trên mặt đất.

Bóng người kia nán lại cuối hành lang, quan sát vài phút, nhưng cuối cùng vẫn cất bước đi về phía này. Bruce giả trang say rượu nằm trên mặt đất, một mắt nhắm, mắt kia hơi mở một khe nhỏ.

Đầu tiên đập vào mắt anh là một đôi giày da tinh xảo. Nhìn lên trên một chút nữa, là ống quần Tây; dáng mắt cá chân cho thấy đó hẳn là một người trẻ tuổi.

Bruce cảm giác được một đôi tay đỡ lấy nách anh, kéo anh về phía bên kia hành lang. Anh dứt khoát buông lỏng tứ chi, không hề phản kháng lực kéo đó. Thế nhưng anh cảm giác được, người đối diện không quá khỏe mạnh, kéo anh đi mấy chục giây là đã phải dừng lại nghỉ ngơi một lúc.

Hơn nữa, người này dường như hơi khó chịu với mùi rượu, thỉnh thoảng che mũi ho khan, nhưng hắn vẫn vừa đi vừa nghỉ, kéo Bruce đến khúc quanh của hành lang.

Sau khi đi qua khúc quanh, một bên khác là một căn phòng tạp vật. Bruce cảm giác mình bị kéo vào trong phòng tạp vật. Ngay khoảnh khắc ánh đèn lóe lên, anh liền thừa cơ mở to mắt, sau đó thấy mái tóc màu đỏ.

Bruce bị đôi tay kia túm một cái, ném vào xó xỉnh căn phòng tạp vật, dựa lưng vào một đống hộp giấy. Chờ đến khi anh qua khe hở của mắt thấy người kia quay lưng lại, anh mới yên tâm mở to mắt.

Anh thấy một thanh niên tóc đỏ mặc tây trang, trông cao gầy mảnh khảnh. Lúc đó, hắn đang quay người đi ra khỏi phòng tạp vật. Một lát sau, khi hắn trở lại, trong tay cầm chai rượu mà Bruce vẫn luôn giữ, sau đó hắn vẩy nốt phần rượu còn lại trong chai xuống sàn nhà.

Đợi đến khi hắn quay lại, Bruce chợt nhắm mắt lại, thấy hắn đang loay hoay một chiếc bật lửa trong tay.

Bruce chậm rãi điều chỉnh hơi thở một chút. Ngay khoảnh khắc tiếng bật lửa kêu tách nhẹ vang lên, anh liền bật dậy, vọt tới trước, túm lấy cổ đối phương, ấn mạnh hắn vào tường.

Anh thấy một gương mặt non nớt lộ vẻ kinh ngạc. Bruce lạnh giọng hỏi: "Ngươi là ai?"

Đối phương tựa hồ thực sự bị dọa, lồng ngực phập phồng kịch liệt mấy lần, mặt đột nhiên đỏ bừng. Bruce một tay vẫn ấn chặt hắn, tay kia vươn ra đóng sập cửa phòng tạp vật lại, rồi khóa vào.

Sau đó, anh buông lỏng tay ra, mặc cho thiếu niên tóc đỏ ôm cổ ho khan. Chờ đến khi hắn hít thở bình thường trở lại, điều khiến Bruce không ngờ tới là, thiếu niên kia nửa quỳ tại chỗ cười phá lên.

"Ha ha ha ha ha ha, Bruce Wayne... Bruce Wayne..."

Thiếu niên kia liên tục lặp lại tên của Bruce. Bruce lùi lại hai bước, khoanh tay, cau mày hỏi: "Ngươi biết ta?"

"Đương nhiên, ha ha ha ha ha, anh biết chuyện này buồn cười đến mức nào không? Tên ngu xuẩn đó... Tên ngu xuẩn đó... Cái điều duy nhất hắn tin tưởng vững chắc, không hề nghi ngờ, thế mà cũng là giả..."

Cười một lúc lâu, hắn rốt cục đứng lên, tựa vào tường, ngửa đầu, ôm cổ thở dốc một hồi. Hắn nhìn thẳng vào mắt Bruce và nói: "Hello, tôi gọi Lex Luthor."

Bruce nhíu mày lại. Anh mang máng mình đã từng gặp hắn ở một buổi tiệc nào đó, nhưng lúc đó cả hai đều còn nhỏ, cho đến bây giờ, ngoại hình đã thay đổi rất nhiều.

Hơn nữa, nếu Bruce nhớ không lầm, lúc ấy Lex xuất hiện với hình ảnh một đứa trẻ tự kỷ, không nói chuyện với bất cứ ai, chỉ ngơ ngác ngồi một mình ở một góc.

"Nếu tôi đoán không lầm, anh có lẽ đang hồi tưởng lại cảnh chúng ta gặp mặt lần trước, đang nghi ngờ, tôi vốn là một người tự kỷ, tại sao bây giờ lại có thể giao tiếp trôi chảy với anh?"

Lex trên mặt từ đầu đến cuối vẫn giữ một nụ cười giễu cợt. Nụ cười đó khiến Bruce rất khó chịu, gợi anh nhớ đến một tên điên khác.

"Chuyện này còn phải kể từ một kẻ ngu xuẩn."

Lex dùng ánh mắt từ trên xuống dưới quan sát Bruce một chút, sau đó nói:

"Từ một kẻ vẫn cho rằng gã Wayne nhỏ là một tay chơi hào hoa, đồng thời mỗi ngày lải nhải vào tai tôi cái sự ngu xuẩn ấy, mà nói lên..."

Nội dung này được biên soạn bởi truyen.free và chỉ có thể được tìm thấy trên nền tảng đó.