Ngay khi vừa nhìn thấy chiếc huy chương kia, Stark liền ngước nhìn Steve. Mặc dù dấu hiệu đã quá rõ ràng, nhưng anh vẫn cần tìm kiếm câu trả lời từ người cựu binh đã trải qua Thế chiến thứ hai.

Steve cầm lấy chiếc huân chương từ tay Stark, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc và hoài niệm. Anh dùng ngón tay vuốt nhẹ bề mặt huân chương, sau đó nói: "Huân chương Cờ Đỏ Liên Xô..."

Lúc này, biểu cảm trên mặt Steve có thể nói là phức tạp. Anh đọc dòng chữ tiếng Nga trên phần cờ đỏ của Huân chương Cờ Đỏ: "Пролетарии всех стран, соединяйтесь!" (Vô sản toàn thế giới, đoàn kết lại!)

Stark lộ ra vẻ ngạc nhiên, anh không ngờ Steve lại biết tiếng Nga. Nhưng sau đó, anh chợt nhớ lại những gì mình từng nhìn thấy trong thế giới ý thức của Steve, trong đó không thiếu những dấu vết của Liên Xô.

Khi nhìn thấy biểu cảm của Steve một lần nữa, Stark cảm thấy có chút quen thuộc. Bỗng nhiên, anh nhớ lại rằng khi Obadiah vừa tỉnh lại, thay anh đi đàm phán với quân đội, đồng thời kể về câu chuyện của Howard và Anton, trên mặt Obadiah cũng mang biểu cảm tương tự.

Không chỉ Obadiah, ngay cả vị tướng già đối diện cũng có biểu hiện rất giống.

Nhưng điều khiến Stark, một người sinh ra sau thời kỳ Chiến tranh Lạnh, cảm thấy bối rối là, những người thuộc thế hệ đối đầu với Liên Xô, khi nhắc đến quốc gia này, lại không hoàn toàn là sự ghét bỏ và bài xích.

Thậm chí, nét hoài niệm trên khuôn mặt họ còn nhiều hơn bất kỳ cảm xúc nào khác cộng lại.

Có lẽ, họ cũng giống như Steve, trong lòng ấp ủ về một thời đại đặc biệt, bởi vì ở đó có sự nghiệp mà họ đã cống hiến, cùng những minh chứng cho sự tồn tại của họ.

Stark sinh ra vào thập niên 1970 của thế kỷ trước, vẫn còn là thiếu niên trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, nên anh rất khó lý giải loại tâm tình này. Anh định nói đùa một câu để hóa giải bầu không khí căng thẳng này. Nhưng trước đó, Steve đã thoát khỏi trạng thái trầm tư, anh nói:

"Tôi không nghĩ bây giờ còn có thể nhìn thấy cái này..." Anh mím môi, biểu hiện trở nên nghiêm nghị, rồi hỏi: "Schiller tại sao lại có chiếc huân chương này?"

Stark lại cầm lấy chiếc huân chương đó, anh quan sát những hoa văn và hình vẽ trên đó, hơi nghi hoặc hỏi: "Chiếc huân chương này tượng trưng cho điều gì? Sẽ được trao cho ai?"

"Đây là một trong những chiếc huân chương sớm nhất được Liên Xô thành lập, sẽ được trao cho những người có cống hiến lớn lao cho sự nghiệp quốc gia. Thường thì, Huân chương Cờ Đỏ thời kỳ đầu có giá trị và ý nghĩa lớn."

Stark cúi đầu nhìn chiếc huân chương bị mài mòn khá nhiều. Steve khẳng định suy đoán của anh, anh nói: "Từ công nghệ rèn đúc và chi tiết hình vẽ mà xem, đây đúng thật là Huân chương Cờ Đỏ thời kỳ đầu, chỉ là không biết cụ thể được ban phát vào năm nào."

Hai người lật đi lật lại chiếc huân chương nhìn mấy lần, nhưng cũng không tìm được chi tiết hữu ích nào. Thế là, Stark đưa huân chương cho Steve và nói: "Cứ để cậu giữ nó đi, lỡ như bị phát hiện thì cứ nói là chiến hữu cũ của cậu để lại."

"Anh..." Steve dừng lại một chút, nhưng Stark dường như đã biết anh định hỏi gì. Anh ngừng lại một lát, rồi nói: "Thời đại đó sẽ không quay trở lại nữa. Giải phóng toàn nhân loại? Một giấc mơ thật vĩ đại, nhưng mà..."

Stark lắc đầu. Steve không biết rốt cuộc anh phủ nhận điều gì.

Nhưng hiển nhiên, Stark không phải phủ nhận từ góc độ của một nhà tư bản. Hoặc có thể nói, Người Sắt hiện tại đã vượt ra ngoài đẳng cấp tư bản, gần như chạm đến giới hạn của người sản xuất cuối cùng, sở hữu sức sản xuất gần như vô hạn. Nếu không phải anh ta tự nhận thấy mình có trách nhiệm với nền văn minh nhân loại, thì tài nguyên, hình thái sinh vật hay tầm nhìn đều không thể giam hãm anh ta nữa.

Những chuyện đã qua thường khiến người ta day dứt, bởi vì nhiều tiếc nuối không thể bù đắp được nữa. Lúc Steve vẫn đang ngẩn ngơ nhìn chằm chằm huân chương, Stark đã đưa tay mở chiếc bìa hồ sơ cũ kỹ đó ra.

Chiếc bìa hồ sơ này trông đã rất cũ rồi, bìa cứng bên ngoài làm bằng gỗ mỏng, phần sắt bọc bên trong cũng đã rỉ sét đôi chút. Còn giấy tờ bên trong thì khỏi phải nói, nhiều chỗ chữ viết nhòe ra che mất một số chữ khác, thậm chí có chỗ mực còn lem ra tận bìa ngoài.

Ngay khi nhìn thấy tờ đầu tiên, Stark liền ngây người. Bởi vì trên đó dày đặc toàn là tên người, mà lại cũng không phải tên của người nổi tiếng nào. Stark liếc nhanh qua loa, phát hiện không nhận ra bất kỳ ai trong số đó.

Bên dưới tên người có ghi chú quốc tịch và chức vụ, nhưng điều hơi kỳ lạ là, cột quốc tịch lại ghi hai quốc gia, có lúc là Anh và Liên Xô, có lúc là Mỹ và Liên Xô, còn có cả tổ hợp các quốc gia nhỏ một cách lộn xộn.

Lật qua vài trang nữa, thì trở thành những phần giới thiệu chi tiết. Tuy nhiên, có thể thấy rõ ràng rằng người viết danh sách này rất vội vàng, chữ viết liền nét rất nặng, và chất lượng giấy cùng mực cũng không được tốt lắm. Có chỗ nhòe nhoẹt thành một mảng, không còn nhìn rõ tin tức cụ thể nữa.

Stark đành phải kích hoạt chương trình quét hình trên bộ giáp của mình, sau đó nói với Jarvis: "Quét toàn bộ văn bản trên này, sau đó tiến hành phân tích tổng hợp."

"Đang quét... Nội dung đã được ghi nhận... Đang phân tích... Phân tích hoàn tất..."

Stark nhấn một nút trên phần cánh tay của bộ giáp, một chiếc máy bay không người lái bay ra, chiếu hình ảnh lên tường. Trên đó hiển thị một tài liệu có kèm ảnh. Steve quay đầu lại, nghi hoặc đọc tiêu đề của tài liệu này:

"Ngày 12 tháng 2 năm 2001, hồ sơ giải mật Cục Tình báo Trung ương, vụ án trục xuất gián điệp MI5 của Anh... Crewdson Ryan..."

"Đây là cái gì? Một bản báo cáo giải mật?" Steve hỏi.

Stark một bên nhìn chằm chằm màn hình chiếu, một bên đưa phần tài liệu kia cho Steve. Steve tìm kiếm thoáng qua ở trang đầu, quả nhiên nhìn thấy cái tên đó.

Lật tiếp ra phía sau, dày đặc toàn là tên, và tên bên dưới đều tương ứng với quốc tịch và chức vụ. Steve dần dần mở to mắt, anh thở dốc một hơi, nói: "Trời đất! Đây chẳng phải là một danh sách gián điệp sao?!"

"Chỉ e là vậy." Sắc mặt Stark trở nên nghiêm trọng, anh nói: "Vừa rồi, trong báo cáo phân tích của Jarvis, 201 người trong danh sách đã được giải mật, quốc tịch và chức vụ hoàn toàn trùng khớp với những gì ghi trên tài liệu này."

Steve hít sâu một hơi, anh nuốt nước bọt, lần nữa cúi đầu nhìn về phía danh sách kia.

Anh lướt nhẹ tay trên trang giấy, sau đó nói: "Đây cũng là những tài liệu từ thập niên 60-70 của thế kỷ trước. Nếu nó lộ ra vào thời điểm đó, có thể sẽ châm ngòi Thế chiến thứ ba..."

"Không sai. Mặc dù bây giờ nhìn lại, nhiều thân phận gián điệp đã được giải mật, nhưng thời điểm đó, đây tuyệt đối là tối mật, nhất là mấy người này..." Stark chỉ vào cột quốc tịch bên cạnh tên một vài người trong danh sách và nói: "Thấy không? Liên Xô và Mỹ, Mỹ và Liên Xô..."

Steve thở dài nói: "Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Những người cùng thời đại đó thực ra đều biết, tất cả các cơ quan tình báo của các quốc gia khác trên thế giới cộng lại cũng không phải đối thủ của KGB."

"Tại sao vậy?" Stark nhìn chằm chằm danh sách kia, rõ ràng đã hoài nghi điều này từ lâu. Anh hỏi: "Cùng một thế hệ, cùng một trình độ, nền giáo dục và năng lực lẽ ra không chênh lệch nhiều, tại sao lại có tình trạng này?"

Steve mím môi, trầm mặc một chút, sau đó nói: "Anh biết không? Điều giáng đòn nặng nề nhất vào tình báo các quốc gia khác, không phải chính bản thân người Liên Xô, mà chính là những điệp viên tự nguyện tin theo chủ nghĩa Mác trong nội bộ các quốc gia của họ..."

"Anh có nghe nói về Ngũ Kiệt Cambridge không?" Steve nhìn vào mắt Stark, nói: "Không cần chức vụ, không cần thù lao... và tuyệt đối không sợ chết."

Ngón tay đang đặt trên danh sách của Stark dừng lại. Điều nằm ngoài dự đoán của Steve là, Stark lại lộ ra vẻ tiếc nuối, sau đó nhìn về phía danh sách kia nói: "Hiện tại xem ra, câu chuyện về Ngũ Kiệt Cambridge có lẽ cần phải được sửa lại..."

Anh ta dùng ngón tay gõ nhẹ vào mép bìa hồ sơ, nói:

"...Đây là kiệt thứ sáu."

"Vậy vấn đề là, danh sách này có phải do Schiller viết không?" Steve lại hỏi. Anh nói: "Nếu là Schiller viết, thì chứng tỏ anh ta đã bắt đầu hoạt động từ những năm 60 của thế kỷ trước. Chẳng lẽ anh ta, tôi, Natasha và Nick, là người cùng một thời đại?"

Stark khẽ lắc đầu, anh nói: "Trước đó, tôi đang cài đặt plugin hành vi học con người vào bộ giáp. Theo phản hồi của Jarvis, ít nhất Schiller mà chúng ta quen biết, hẳn là một người hiện đại."

"Chờ đã, anh vừa nhắc đến ai?" Stark bỗng nhiên mở to mắt, anh nói: "Natasha, Natasha hẳn là người Liên Xô, phải không?"

"Anh không phải định nói Natasha là người yêu của Schiller đấy chứ?" Steve vô cùng kinh ngạc nói: "Không thể nào, anh quên sao? Natasha là Góa Phụ Đen, chồng trước của cô ấy đã chết."

"Không phải, tôi chỉ là, anh còn nhớ hay không, Natasha đã kể cho chúng ta nghe về quá trình cô ấy đã trải qua. Anh quên vì sao cô ấy có thể sống lâu như vậy sao?"

"Phòng Đỏ, thí nghiệm cải tạo gen?"

Steve từ từ gật đầu, anh nói: "Tôi hiểu rồi."

"Schiller có thể thực sự là một người hiện đại bình thường, nhưng người yêu của anh ta, có thể là một trường sinh giả của Phòng Đỏ Liên Xô đã trải qua thí nghiệm cải tạo gen, giống như Natasha."

"Điều này cũng có thể giải thích tại sao huân chương này và tài liệu này lại xuất hiện ở đây, có thể đây là do vợ của Schiller để lại cho anh ta."

"Và cũng giải thích giả thuyết trước đây của chúng ta: nếu Schiller thật sự là vào thời thiếu niên đã gặp người yêu của mình, một bác sĩ, trong bệnh viện tâm thần và được chữa trị, vậy khoảng cách tuổi tác giữa hai người có thể sẽ rất lớn. Nhưng nếu một trong hai người là người trường sinh như Natasha, thì vấn đề này không tồn tại."

"Còn cái gọi là bệnh thoái hóa thần kinh kia, có thể là di chứng của thí nghiệm cải tạo gen."

Stark cau mày nói: "Chúng ta hãy suy luận lại từ đầu."

"Natasha hẳn sinh năm 1928. Giả sử, vợ của Schiller là đồng nghiệp của cô ấy, vậy tuổi tác hẳn là không chênh lệch nhiều. Nói cách khác, vào khoảng thập niên 30 của thế kỷ trước, vợ của Schiller ra đời, đồng thời vào khoảng thập niên 50, 60 đã trải qua thí nghiệm cải tạo gen của Phòng Đỏ, và cùng năm đó bắt đầu hoạt động gián điệp."

"Cô ấy hẳn đã mất vài chục năm, len lỏi vào tầng lớp cao cấp của một tổ chức gián điệp ở một quốc gia nào đó, đồng thời từng bước thu thập thông tin về điệp viên của các quốc gia và tổng hợp thành một danh sách như thế này."

"Có thể cô ấy đã trở thành một bác sĩ tại một bệnh viện tâm thần để che giấu thân phận, và tình cờ gặp Schiller đang điều trị tại đó."

"Dù bằng cách nào, tóm lại, cô ấy hẳn đã chữa khỏi Schiller, và hai người có thể đã phát triển một mối quan hệ đặc biệt."

"Từ điểm này mà xét, vợ của Schiller có thể từng có trình độ học vấn không kém gì Schiller, thậm chí còn hơn anh ta. Điều này cũng giải thích tại sao Schiller, sau nhiều năm ở bệnh viện tâm thần, khi xuất viện và tiếp tục học hành vẫn có thể không bị tụt hậu và đạt được thành tựu cao như vậy."

"Và rồi một ngày nào đó, có lẽ là bệnh thoái hóa thần kinh thật, có lẽ là di chứng của việc cải tạo gen, nhưng tóm lại, vợ của Schiller sắp chết, và Schiller buộc phải đông lạnh cô ấy."

"Và vợ của anh ta cũng đã trao cả đời tâm huyết của mình cho Schiller, nhưng sau đó Liên Xô tan rã, Schiller cũng không có cơ hội đưa những thứ này đến Moskva nữa..."

"Có khả năng." Steve đưa ra một câu trả lời khẳng định, nhưng anh ta lại nhíu mày hỏi: "Hiện tại chỉ còn lại có một vấn đề, rốt cuộc kỹ thuật đông lạnh vượt thời đại đó từ đâu mà ra? Anh không phải vẫn nói Schiller không phải nhà khoa học sao?"

"Đương nhiên." Stark đặt phần tài liệu kia xuống, khoanh tay nói: "Nói anh ta biết vặn bóng đèn còn là nâng tầm anh ta lên rồi. Anh ta không hợp để xuất hiện trong phòng thí nghiệm."

"Vậy nếu kỹ thuật này không phải do anh ta phát minh, thì còn có thể là ai? Kỹ thuật vượt thời đại thế này trông ra sao?... Khoan đã, kỹ thuật vượt thời đại??? Không lẽ là Liên Xô..."

Đúng lúc này, chuông điện thoại chói tai vang lên, Steve bị ngắt lời. Anh lấy điện thoại cầm tay ra, đầu kia vừa lúc truyền đến giọng của Natasha:

"Đội trưởng, làm phiền anh tới một chuyến. Thủ lĩnh Hydra Bá tước Zemo đã chết, có một số việc cần anh phối hợp điều tra..."

"Tôi cũng có việc muốn hỏi cô, tôi sẽ đến ngay."

Toàn b�� quyền lợi đối với phần truyện này thuộc về truyen.free.