Mọi người đều biết, từ khi Chiến tranh Lạnh bắt đầu, nỗi ám ảnh Cộng sản ở nước Mỹ đã trở thành căn bệnh vô phương cứu chữa. Nếu muốn hạ bệ một người khỏi vị trí của họ, cách nhanh nhất chính là vu cáo người đó thông đồng với Cộng sản.

Và cái nỗi ám ảnh Cộng sản này còn có một vài triệu chứng đi kèm, đó là hội chứng đa nghi về lai lịch, hội chứng thấy đâu cũng là địch, và hội chứng nhìn ai cũng ra Cộng sản.

Đến thời hiện đại, tình trạng này đã giảm bớt rất nhiều, gần như đã khỏi hẳn, bởi lẽ nguồn gốc căn bệnh không còn nữa. Thế nhưng, khi bóng ma của nguồn gốc ấy một lần nữa bao trùm lên hành tinh này, căn bệnh cũ vốn đã nguôi ngoai bỗng tái phát.

"Thưa trưởng quan, tôi thấy điều này có vẻ hơi bất hợp lý. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể điều tra vật phẩm cá nhân của Đội trưởng Mỹ chứ?"

Một đặc vụ trẻ tuổi bước theo sau cấp trên của mình. Người cấp trên, với vẻ mặt không cảm xúc, bước qua hành lang và nói: "Đừng hỏi tại sao, cứ thi hành mệnh lệnh."

"Không chỉ riêng Đội trưởng Mỹ, tất cả thành viên của tổ chức Avengers đều sẽ phải tiếp nhận điều tra bí mật."

"Nhưng chẳng phải chúng ta đã bỏ phiếu thông qua việc hợp tác toàn cầu rồi sao? Vậy tại sao vẫn còn phải tiến hành điều tra nội bộ một cách bí mật?"

"Cái gọi là dự luật Đăng ký Anh hùng không thành công, các nghị sĩ không thể nào nắm rõ thông tin của những siêu anh hùng này, cho nên chỉ có thể tự mình điều tra. Cảm ơn cái khát khao kiểm soát mọi thứ của họ, đó chính là công việc của chúng ta."

Rẽ sang một góc hành lang, người cấp trên chỉ vào một cánh cửa bên cạnh, nói với đặc vụ trẻ tuổi đang đứng sau lưng mình: "Vào đó, lấy trang bị, rồi theo tổ trưởng của cậu lên đường làm nhiệm vụ."

Sau khi đặc vụ trẻ tuổi kia gật đầu rồi rời đi, người thủ trưởng bất đắc dĩ lắc đầu, thở dài: "Nếu không phải S.H.I.E.L.D chết tiệt đã điều đi hầu hết nhân lực của chúng ta, chúng ta sẽ không đời nào để những kẻ mới vào nghề non nớt như vậy ra nước ngoài làm nhiệm vụ đặc biệt đâu."

Nói xong, anh ta vội vã đi xuống lầu. Sau khi bước vào một văn phòng, anh ta quay sang hỏi người đang ngồi ở bàn làm việc: "Marc, good afternoon, hôm nay cậu không có nhiệm vụ bên ngoài nào sao?"

"À, có một cái, nhưng tôi không hiểu tại sao mình lại phải đi bảo vệ Stark. Tại sao lại thế?"

Người thủ trưởng đi đến cạnh Marc, khoác vai anh ta nói: "Tôi còn tư���ng chỉ có người mới vào nghề mới hỏi những câu như vậy. Vẫn còn nhớ nguyên tắc của chúng ta chứ?"

Marc thở dài: "Đừng hỏi tại sao, chỉ cần làm theo... Được rồi, tôi đi ngay đây. Nhưng nói thật, còn bao lâu nữa tôi mới được nghỉ hưu? Tình trạng tinh thần của tôi quả thật càng ngày càng tệ."

Marc dùng tay ôm lấy đầu, sau đó nói: "Mới vừa rồi, tôi còn ngất đi một lát. Sau khi tỉnh lại, vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra. Chẳng lẽ tôi không thể khỏi bệnh sao?"

Người thủ trưởng lại an ủi anh ta một hồi. Sau đó, khi nhìn anh ta cầm trang bị rời khỏi phòng, nụ cười trên mặt cấp trên tắt hẳn. Anh ta lấy ra máy truyền tin, nói vào đầu dây bên kia: "Hắn đã đi rồi. Đi điều tra vật phẩm cá nhân của hắn, đừng để lại bất kỳ dấu vết nào. Hắn vẫn còn giá trị lợi dụng."

Trong khi đó, tại tòa cao ốc Stark, Stark nhìn thấy đội của Marc đến, cũng cảm thấy rất nghi hoặc.

Anh ta quan sát Marc từ đầu đến chân, rồi nói: "Cậu không phải là cái tín đồ Khonsu nổi điên cùng Schiller ngày hôm đó sao? Đừng nói với tôi rằng công tác bảo an cho cuộc triển lãm lần này là do cậu phụ trách đấy nhé."

"Đúng vậy, là tôi." Marc cũng không mấy kiên nhẫn. Đối với một người chỉ muốn về hưu mà nói, mọi công việc trước khi về hưu đều chỉ là làm cho qua chuyện.

Hơn nữa, anh ta cảm thấy điều này thật sự rất hoang đường. Tại sao anh ta lại phải đến bảo vệ Iron Man? Iron Man cần gì được bảo vệ chứ?

Nhưng khi Marc mở miệng, câu hỏi của anh ta lại là một vấn đề khác: "Tại sao anh lại muốn tổ chức triển lãm khoa học công nghệ vào lúc này?"

Stark "Xì" một tiếng, rồi nói: "Có kẻ nào đó, vì trả thù tôi, tuyên bố rằng hắn chỉ biết tháo lắp bóng đèn, gây ra một mớ bòng bong, thậm chí thay đổi cục diện Trái Đất, khiến tất cả phải liên kết lại."

"Trước đó, kế hoạch xây dựng hệ Mặt Trời vẫn luôn không có tiến triển đáng kể. Hắn coi như đã giúp tôi một tay, nhưng Stark chưa từng nợ ơn ai."

"Hiện tại, phô diễn một chút công nghệ vượt trội sẽ giúp Khối thịnh vượng chung mới thành lập củng cố thêm chút lòng tin. Đồng thời, tôi sẽ dùng những công nghệ này làm phần thưởng. Ai cống hiến nhiều, người đó sẽ được nhận, không phân biệt quốc gia hay lập trường..."

Stark khoanh tay nói: "Mặc dù mục đích của chúng ta tuy đều nhất quán, nhưng tôi nhất định phải chứng minh rằng, chỉ có Stark mới là trụ cột vững chắc của văn minh loài người. Mỗi một Stark, ở mọi thời đại, đều là như vậy."

"Được rồi, tôi sẽ dẫn người đi một vòng quanh địa điểm triển lãm trước, loại bỏ mọi nguy cơ tiềm ẩn. Sản phẩm trước khi ra mắt cũng nhất định phải giao cho tôi kiểm tra, để đảm bảo không có bất kỳ bộ phận nào có thể gây ra nguy hiểm tiềm tàng cho an toàn công cộng..."

Marc một cách máy móc, bắt đầu đọc cho Stark nghe những nội dung trong sổ tay công tác bảo an của đặc vụ. Stark nghe mà vô cùng sốt ruột.

Nhưng Marc còn sốt ruột hơn. Anh ta vốn dĩ đã muốn nghỉ hưu, thế mà lại phải nhận một công việc vừa "gân gà" vừa khó nhằn như thế này. Quả nhiên, tên cấp trên kia chính là ghét anh ta, cố ý làm khó dễ anh ta mà.

Nói chuyện phiếm với Stark nửa ngày trời, Marc bực bội đến phát điên. Anh ta đ��nh nói: "Tôi đi vệ sinh một lát, lát nữa về chúng ta sẽ xác nhận cụ thể công việc."

Vào trong nhà vệ sinh, Marc cuối cùng vẫn không nhịn được. Anh ta dùng sức lắc đầu, mở vòi nước, muốn dùng nước sạch rửa mặt để mình tỉnh táo hơn một chút. Nhưng khi anh ta ngẩng đầu nhìn vào gương, trong khoảnh khắc đó, một biểu cảm dữ tợn ch��t lóe qua.

Đó là một ánh mắt lạnh lùng và tàn nhẫn, không thuộc về anh ta. Marc vịn vào bồn rửa tay, khẽ rên rỉ: "Không... Không được, không thể để hắn xuất hiện... Giúp tôi với..."

Khonsu lại không hề đáp lời. Marc vịn bồn rửa tay, chôn mặt vào bồn rửa tay, nôn khan. Đến khi anh ta ngẩng đầu, nâng người dậy, người xuất hiện trong gương là gương mặt lạnh lùng của Jake.

Stark đang đứng trước cửa sổ sát đất, ngắm nhìn cảnh sắc bên ngoài.

Anh ta cũng sốt ruột khi phải ứng phó với đám đặc vụ này, nhưng anh ta biết rằng thời điểm này không phải lúc tốt để trở mặt. Schiller đã tạo ra cơ hội này một cách hoàn hảo; liệu văn minh loài người cuối cùng có thể đoàn kết lại, tiến bước trên con đường cường thịnh hay không, đều trông vào khoảnh khắc mong manh này. Lúc này không nên gây chuyện.

Rất nhanh, một bóng người xuất hiện phía sau anh ta. Stark hoàn toàn không kịp phản ứng. Hai thanh đao bắt chéo nhau tạo thành một vệt sáng hình chữ thập khổng lồ, liền lao thẳng về phía anh ta.

Rầm!!! Cửa sổ sát đất trên đỉnh cao ốc Stark vỡ vụn. Bộ giáp lao vút ra ngoài, đuổi theo sau chính là kẻ sát nhân ánh trăng toàn thân quấn băng vải.

"Marc!!!! Cậu làm gì vậy?! Cậu điên rồi sao?!", Stark hét lớn.

Nhưng Marc hoàn toàn không để tâm. Anh ta chỉ không ngừng dùng hai thanh đao tạo ra những lưỡi đao ánh sáng khổng lồ. Mặc dù là ban ngày, ánh sáng kỳ dị thuộc về Khonsu ấy, toàn bộ New York đều nhìn thấy.

Rất nhanh, tin tức Marc giao chiến với Iron Man liền truyền khắp các bộ ngành lớn. Ai cũng không biết chuyện gì đang xảy ra.

Thế nhưng, những tin tức tiếp theo đó lại hoàn toàn vượt quá dự liệu của họ, đến một cách dồn dập.

"Này, trưởng quan, có một tin xấu. Chúng ta thực sự đã tìm thấy một vật liên quan đến Liên Xô trong vật phẩm cá nhân của Marc. Đó hẳn là một huân chương của Liên Xô, nhưng là huân chương gì thì tôi không rõ."

Cấp trên của Marc cầm điện thoại, cau mày nói: "Tôi biết ngay mà... Hắn vội vàng muốn nghỉ hưu như vậy, chắc chắn là sợ chúng ta biết được bí mật của hắn!"

Anh ta hít sâu một hơi rồi nói: "Trước tiên đừng hành động hấp tấp. Hiện tại đang là thời kỳ nhạy cảm này, lệnh bắt giữ có thể sẽ không được phê duyệt. Các cậu hãy trả đồ vật về chỗ cũ, tôi sẽ báo cáo nhanh với hội nghị trước đã."

Sau khi cúp điện thoại, anh ta lại lần nữa cầm điện thoại lên quay số. Người đầu dây bên kia chính là một nghị sĩ đang ở trong phòng họp.

Nghe người thủ trưởng này nói tình huống, vị nghị sĩ cau mày thật sâu. Ông ta nói: "Tôi nhớ là anh lần trước có nói, đặc vụ tên Marc này cùng với Schiller đã mất tích rất lâu phải không?"

"Không sai. Hơn nữa, những năng lực đặc biệt mà họ thể hiện trước đó cũng có điểm tương đồng. Nói không chừng cả hai đều là sản phẩm của thí nghiệm Liên Xô..."

Vị nghị sĩ thở dài nói: "Trước mắt đừng động đến hắn, để tránh "đánh rắn động cỏ". Vẫn cần phải điều tra thêm một bước."

Sau khi cúp điện thoại, ông ta quay đầu, nhìn sang những nghị viên khác đang ngồi. Các nghị sĩ ở đây đều đã lớn tuổi, tóc mai bạc trắng. Sau khi nghe vị nghị sĩ giới thiệu sơ qua tình hình, những người khác đều lộ vẻ nghiêm trọng trên mặt.

"Xem ra, bọn hắn ở khắp mọi nơi." Một vị lão giả trong số đó nói.

"Điều này đã chứng minh, việc chúng ta điều tra là cần thiết." Một người khác nói, tay gõ gõ tay vịn ghế, rồi nói: "Nhưng tôi không nghĩ tới, người đầu tiên đề xuất cuộc điều tra này, lại là Giám đốc S.H.I.E.L.D Nick Fury. Quả nhiên, khi đó Pierce đã không nhìn lầm hắn."

"Chúng ta phải tìm một người đáng tin cậy phụ trách phần việc ngầm, tôi thấy Nick Fury cũng không tồi. Nhưng còn cần một người khác để đảm đương gánh nặng ở mặt nổi, tranh giành danh tiếng người phụ trách kế hoạch xây dựng hệ Mặt Trời." Một vị nghị sĩ trong số đó mắt đảo quanh nói.

"Đương nhiên là Đội trưởng Mỹ. Chẳng phải anh ta từ trước đến nay vẫn luôn làm loại công việc này sao? Tôi khi còn bé, còn xem phim tuyên truyền của anh ta cơ." Một vị lão giả nói. Những người còn lại đều bật cười. Một người khác tiếp lời:

"Thật vậy, anh ta rất hữu dụng, lại dễ kiểm soát, quả thật không còn gì tốt hơn..."

Mà đúng lúc này, chuông điện thoại chói tai vang lên. Vị ngh�� sĩ đang cầm điện thoại lại lần nữa nhấn nút nghe máy, phía đầu dây bên kia vọng đến tiếng hô lớn:

"Không hay rồi! Khi chúng ta điều tra vật phẩm cá nhân của Steve Rogers, tìm thấy một huân chương, hình như là... hình như là Huân chương Vệ quốc thời Liên Xô!"

"Huân chương Vệ quốc? Đội trưởng Mỹ tại sao lại có thể có Huân chương Vệ quốc của Liên Xô?... Chờ một chút, anh ta đến từ thời kỳ nào? Lúc đó Mỹ và Liên Xô quan hệ phải rất tốt chứ?"

Vị nghị sĩ vừa cúp điện thoại, tay ôm ngực, không ngừng thở dốc. Ông ta bám vào bàn để đứng thẳng, quay người, nhìn về phía đám lão giả phía sau, nuốt khan một tiếng, nói với thư ký: "... Mau gọi bác sĩ đến đây trước đã."

Thư ký hoang mang đi ra ngoài. Những người khác cũng đều nghi hoặc nhìn ông ta, vị nghị sĩ kia mới mở miệng nói ra:

"Đội trưởng Mỹ, có thể là người được trao tặng Huân chương Vệ quốc của Liên Xô."

"Rầm!", "Ầm!", "Lốp bốp..." "Ách!", "A!" "Bác sĩ! Bác sĩ đâu! Mau đến đây!! Có người té xỉu!!!"

Nửa giờ sau đó, cuối cùng Stark đã đuổi được Jake đang nổi điên đi. Anh ta men theo cửa sổ sát đất đã vỡ nát, bay trở vào trong cao ốc Stark. Anh thở phào một hơi, lắc đầu, cảm thấy mình thật sự gặp thời điểm xui xẻo.

Lúc này, Jarvis nói với anh ta: "Thưa ngài, ngài Schiller gọi đến. Có cần kết nối không ạ?"

"Kết nối đi."

Ở phía bên kia, giọng Schiller vẫn rất bình tĩnh, nhưng nội dung lại khiến Stark trong lòng hơi giật mình.

"Chuẩn bị toàn quyền tiếp nhận kế hoạch xây dựng hệ Mặt Trời, đồng thời trở thành người phụ trách một cách danh chính ngôn thuận đi. Sẽ không có ai thích hợp hơn cậu đâu."

"Tại sao???"

"Bởi vì chúng ta đều có huân chương, chỉ có cậu là không có."

"Hả???"

Nhưng Schiller lại trực tiếp cúp điện thoại. Rất nhanh, Jarvis tiếp lời:

"Thưa ngài, có cuộc gọi từ Quốc hội. Có cần kết nối không ạ?"

"Kết nối đi."

Và ở phía bên kia, là giọng nói vô cùng sụp đổ của các nghị sĩ:

"Stark!!! Chúng ta chỉ còn cậu thôi!!!!"

Ai đã mang cái huân chương chết tiệt này trở về chứ?

Xin lưu ý rằng bản biên tập này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.