Trong hành lang của Tiên cung Asgard, một bóng người nhỏ nhắn, xinh xắn đang thoăn thoắt bước đi, tay cầm chiếc búa, chiếc váy lụa bay phấp phới, mái tóc đen dài cũng tung bay theo gió. Nhìn từ dáng đi và khí thế, hiển nhiên nàng đang vô cùng tức giận.

Sau khi nàng lướt qua hành lang như một cơn gió, ở cuối hành lang, một cái đầu đột nhi��n ló ra – đó là Thor. Phía dưới đầu Thor, những cái đầu khác cũng lần lượt ló ra theo thứ tự là Sif và ba Dũng sĩ Tiên cung.

Thor nhìn bóng lưng Lady Loki khuất xa, hỏi: "Có chuyện gì vậy? Lady Loki sao thế?"

"Trông nàng ta như muốn đi gây sự với ai đó vậy? Hơn nữa còn mang theo búa của anh? Không phải là tính đi đánh nhau đấy chứ?" Sif đáp lời.

"Đánh nhau? Nàng muốn đánh với ai?" Thor cau mày.

Fandral thấp nhất lên tiếng: "Không đúng, Lady Loki chẳng phải ghét đánh nhau nhất sao? Bình thường khi chúng ta đánh nhau, nàng ấy đều cau mày tránh mặt mà."

"Đúng vậy." Volstagg to tiếng nói: "Kể cả nếu nàng ta muốn đánh nhau, thì cũng phải dùng gậy phép chứ, sao lại cầm búa của Thor?"

"Nói đến..." Sif ngẩng đầu nhìn Thor, hỏi: "Anh cứ thế mà giao Mjolnir cho Lady Loki à?"

"Nàng ấy ngày ngày đi khắp vũ trụ làm việc, không cầm một vũ khí tốt thì làm sao tự vệ?" Thor nói một cách đầy tự tin, rồi dừng một lát nói tiếp: "Hơn nữa, ta giờ cũng không dùng được Mjolnir, nó là một vũ khí dùng để chiến đấu, không nên bị đặt cô đơn trên giá vũ khí."

Sif hừ lạnh một tiếng, nói: "Tôi e rằng Lady Loki cầm nó, sớm muộn gì cũng gây ra họa lớn."

Dứt lời, mấy người bước ra khỏi góc hành lang. Thor đứng giữa hành lang, hai tay chống nạnh, nghi hoặc nhìn về phía Lady Loki đã rời đi, nói: "Chuyện này lạ thật, trước đây Lady Loki tức giận thì mặt lạnh tanh, sau đó lại chạy đến thư viện cổ để âm mưu kế sách. Hôm nay thì sao chứ?"

Thor gãi đầu, nhưng không hề hay biết rằng Sif đứng cạnh anh đang có biểu cảm khá phức tạp.

Thor nghĩ ngợi một lúc rồi gác chuyện đó sang một bên. Anh hoạt động vai rồi nói: "Mấy ngày nay xử lý chính vụ chán muốn chết, chúng ta đi diễn võ trường đánh một trận thật đã đi, xem thử mấy đứa có tiến bộ gì không."

"Trong thời gian anh vắng mặt, chúng ta thế mà đã luyện được một chiêu hợp thể tuyệt kỹ, đúng lúc để đối phó chiêu đó của anh lần trước!"

Mấy người vừa nói vừa bước tới, nhưng Sif lại không nhúc nhích, ngược lại quay người muốn đi về hướng khác. Thor phát hiện Sif không đi theo anh, hơi nghi hoặc quay người hỏi: "Sif, em sao vậy? Em không đi cùng chúng tôi sao?"

"Em... em có chút việc, nhà em cũng gọi em về. Anh biết đấy, sau trận càn quét của anh lần trước, giờ không đủ nhân lực, em phải đi làm việc." Dứt lời, Sif vội vã bỏ đi.

Thor và ba Dũng sĩ Tiên cung đều không hiểu chuyện gì. Volstagg lên tiếng: "Thor, hay là anh đuổi theo nàng ấy, đi an ủi cô ấy đi."

"Đừng đùa, chắc chắn tôi sẽ bị nàng ấy đánh cho xem." Thor nói, chẳng có tí uy nghiêm nào khi đối mặt với mấy người bạn thân thiết nhất của mình: "Hồi bé đã vậy rồi, mỗi lần mấy đứa bảo tôi đuổi theo dỗ dành nàng ấy, tôi đều phải chịu hai đấm của nàng ấy."

Hogun bật cười, ôm vai Thor nói: "Anh quên lúc anh đại phát thần uy rồi sao? Tôi nói thật, anh làm tuyệt vời lắm, tôi đã sớm chịu đựng đám người đó đủ rồi..."

"Thôi đừng nhắc chuyện đó." Fandral nói: "Cứ mau nghĩ xem Sif làm sao đi."

"Nàng ấy thì có thể làm sao?" Trong ba dũng sĩ, Hogun và Sif thân thiết hơn một chút, anh nói: "Dù sao Sif cũng là một nữ thần, tâm tư của nàng ấy khó mà đoán được. Biết đâu tự mình tĩnh tâm một lát là ổn thôi, chúng ta cứ đi diễn võ trường thử chiêu mới đã."

Hogun kéo Thor tiến lên. Thor quay đầu, nhìn bóng lưng Sif khuất dần. Sif đi rất nhanh, thái độ kiên quyết, trông cũng không giống người cần Thor an ủi. Thế là, Thor đi theo ba Dũng sĩ Tiên cung rời đi.

Họ đi về phía diễn võ trường, nhưng trên đường lại gặp Lady Loki đang tức giận đùng đùng. Nàng bước đi mạnh mẽ, mang theo cả gió, miệng còn lẩm bẩm, tựa hồ là đang chửi rủa ai đó.

Thor vươn tay ra hiệu cho ba người phía sau dừng lại. Bốn người thoáng cái đã lẩn vào bụi cây bên cạnh.

"Không ổn, rất không ổn!" Thor híp mắt nhìn Lady Loki, sau đó quay lại vẫy tay với ba người phía sau nói: "Đi, chúng ta đuổi theo nàng ấy, xem rốt cuộc nàng ấy làm sao."

Còn Sif, người đang đi về hướng khác, dần dần thả chậm bước chân và dừng lại bên suối phun. Nàng dùng tay vỗ nhẹ vào giáp trụ trên chân, ngồi xuống bậc thềm cạnh hồ nước bên suối phun, thở dài thườn thượt, trên trán lộ rõ vẻ u sầu.

Đúng lúc này, một cái bóng đổ che phủ mặt đất trước mặt nàng. Sif ngẩng đầu nhìn lên, thì ra là Nữ hoàng Frigg.

Sif vội đứng dậy hành lễ, nhưng Frigg ngăn lại, kéo nàng cùng ngồi xuống bên suối phun. Sif quay đầu đi, hình như hơi ngại không dám nhìn Frigg. Nhưng Frigg không để tâm, mỉm cười nói: "Sao thế? Sao lại chạy đến đây?"

Frigg ngẩng đầu đánh giá xung quanh. Nơi này là khu rừng nhỏ cạnh Tiên cung, giữa rừng cây có một con suối nhỏ. Frigg nói tiếp: "Hồi bé, khi con tâm trạng không vui, con thường chạy đến đây. Cửa sổ phòng ngủ của ta vừa vặn nhìn ra khu rừng nhỏ này. Mỗi lần, ta đều sẽ đưa con về và làm bánh gato hoa tươi cho con..."

Sif cũng ngẩng đầu nhìn xung quanh, nở nụ cười hoài niệm, nhưng rất nhanh nụ cười đó lại chuyển sang vẻ u sầu. Frigg nói: "Đi thôi, cùng ta về phòng, ta làm bánh gato cho con ăn."

"Cám ơn Người, Nữ hoàng. Người vĩnh viễn nhân từ và dịu dàng như vậy, không giống như con... " Sif lắc đầu nói: "Mọi người đều biết con là đứa con gái hoang dại, nổi tiếng là cô gái bốc đồng. Con không thích tắm suối nước nóng, không bện vòng hoa, mà ngày ngày vùi mình trong diễn võ trường. Rất nhiều người đều nói, con không ph���i là một người vợ tốt..."

Frigg nắm lấy tay Sif nói: "Có phải con đã nghe người khác nói gì rồi không?"

Sif cúi đầu xuống, nói: "Con biết, những nữ thần khác sẽ không nói thẳng ra như vậy về con. Khi nói về chủ đề này, họ sẽ chỉ ngượng ngùng bỏ đi, nhưng con thật sự biết rồi, Phụ thần hy vọng con và Thor..."

Sif hít sâu một hơi, quay đầu nhìn Frigg, hỏi: "Nhưng bây giờ, Bệ hạ Odin đã thay đổi ý định rồi, phải không ạ?"

Nghe câu này, Frigg sững sờ một lát, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh. Frigg trầm mặc một hồi, sau đó nói: "Đúng vậy, vốn dĩ con là ứng cử viên tốt nhất cho ngôi vị Nữ hoàng, nhưng bây giờ, Odin lại có xu hướng chọn Lady Loki hơn."

"Chuyện này liên quan đến một vấn đề lịch sử rất phức tạp, nếu như... Thôi được, nói cho con cũng không sao."

"Chắc con vẫn còn nhớ, trận chiến giữa thần tộc Aesir và Người khổng lồ Băng đó chứ?"

Sif nhẹ gật đầu. Khi nhận được câu trả lời khẳng định từ Frigg, nàng có vẻ hơi mất mát, suy cho cùng, khi bản thân là một lựa chọn nhưng lại không được chọn thì khó tránh khỏi cảm thấy chút buồn bã. Nhưng cùng lúc đó, vầng trán nàng lại giãn ra đôi chút, như thể một gánh nặng và trách nhiệm nào đó đã tan biến không dấu vết.

Frigg dùng giọng nói dịu dàng như làn gió nhẹ, dịu dàng nói:

"Khi đó, Odin đã khởi xướng một cuộc chiến tranh kéo dài với Người khổng lồ Băng. Sức mạnh của Người khổng lồ Băng trong Cửu giới cũng được coi là vô cùng hùng mạnh, trong khi thần tộc Aesir khi đó sức mạnh còn chưa được như bây giờ."

"Trận đại chiến này kéo dài rất lâu, cả hai phe đều chịu tổn thất nặng nề. Cuối cùng, Odin đã quyết đoán hành động, đánh bại thủ lĩnh của Người khổng lồ Băng là Laufey, đồng thời từ lãnh địa của họ mang về một đứa bé."

Ban đầu, Sif nghe rất chăm chú, nhưng khi nghe đến câu nói cuối cùng, nàng bỗng nhiên mở to hai mắt nhìn về phía Frigg. Frigg nhẹ gật đầu, khẳng định phỏng đoán của nàng, nói: "Đứa trẻ sơ sinh đó chính là Lady Loki."

Sif há hốc miệng. Nàng quay đầu lại, như thể chợt nhớ ra điều gì đó, nói: "Vậy nên, ngay từ nhỏ hắn đã thể hiện sự khác biệt với thần tộc Aesir, thể chất hơi yếu, thích ma pháp, mà trước đó còn tỏ ra sợ lửa..."

Frigg nhẹ gật đầu nói: "Vốn dĩ, Odin mang đứa trẻ sơ sinh này về là có tính toán chính trị nhất định."

"Lúc ấy, Odin đã cảm thấy chán ghét với mấy năm chinh chiến liên tục. Người bắt đầu tìm kiếm một biện pháp hòa bình để thống trị Cửu giới, hy vọng có thể nuôi dưỡng Loki trở thành Hoàng tử của Asgard, rồi để cậu ta thống lĩnh Người khổng lồ Băng. Như vậy, giữa hai tộc sẽ không còn chiến tranh nữa."

Frigg hít sâu một hơi, nói: "Ta đã từng mất đi một đứa con trai, bởi vậy, khi đối mặt với đứa trẻ sơ sinh nhỏ bé đó, ta cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Ta nghĩ, ta nhất định sẽ nuôi dưỡng cậu bé khôn lớn, để cậu bé trở thành một Hoàng tử ưu tú."

"Thật ra thì ai cũng biết, Odin thiên vị Thor hơn, ta cũng biết điều đó. Vì vậy, ta đã cố gắng chăm sóc Loki hết mức có thể, để cậu bé không phải buồn lòng vì điều đó."

"Tuy nhiên, trong những tháng năm nuôi dưỡng Loki khôn lớn, Odin cũng không phải hoàn toàn không dành tình cảm cho Loki. Vì vậy, sau này, chuyện thống lĩnh Người khổng lồ Băng dần dần không được nhắc đến nữa, hai chúng ta đều xem cậu bé như một thần tộc Aesir đích thực, ban cho cậu bé sự tôn vinh mà một Hoàng tử đích thực xứng đáng có được."

"Nhưng mà bây giờ..." Sif suy nghĩ một lát rồi nói: "Lady Loki từ Hoàng tử biến thành Công chúa, và có vẻ như nàng còn rất muốn trở thành Công chúa này. Hơn nữa nếu xét như vậy, Lady Loki và Thor không có quan hệ huyết thống, cho nên, Bệ hạ Odin mới..."

Frigg nhẹ gật đầu nói: "Ngoài vấn đề về Người khổng lồ Băng, con và Thor lớn lên cùng nhau nên hiểu rõ nhất những khuyết điểm của nó. Mặc dù nó đã trưởng thành rất nhiều, đã tỉnh táo lại sau khi theo đuổi những vinh quang vô vị, nhưng có đôi khi, làm việc vẫn còn hơi lỗ mãng."

"Anh ấy chính là người như vậy." Sif biện hộ cho Thor: "Nhưng con cảm thấy đó mới là những phẩm chất mà một quân vương nên có: dũng cảm, không sợ hãi, kiên cường..."

Frigg xoa đầu Sif, nói: "Odin cảm thấy, tính cách của Lady Loki có thể bổ sung hoàn hảo cho Thor. Nếu nàng ấy làm Nữ hoàng, vừa vặn có thể phụ tá Thor, bù đắp sự thiếu sót về mưu trí của anh ta."

Sif tâm trạng hơi chùng xuống, nàng nói: "Cũng không sai. Tính cách của con giống Thor hơn, con cũng rất dễ xúc động. Nếu hai chúng con ở bên nhau, thì chẳng khác nào nhét hai viên đạn pháo vào cùng một khẩu đại pháo vậy..."

Nói rồi, cả hai đều bật cười, như thể hình dung ra cảnh tượng hỗn loạn đó. Sif vỗ vỗ giáp trụ, đứng dậy, thở phào nhẹ nhõm, vầng trán nhíu chặt cuối cùng cũng giãn ra, nàng nói:

"Thật ra con vẫn luôn suy nghĩ, phong tục của Asgard, có phải hơi cứng nhắc quá rồi không?"

Frigg ngẩng đầu nhìn nàng. Sif rất nghiêm túc nói: "Từ khi Thor trở thành tân vương, con đã nghĩ rất nhiều, bao gồm anh ấy, Lady Loki và cả chính con."

"Con biết, người Asgard đều rất ghẻ lạnh Lady Loki. Trước đây con nghĩ, họ ghẻ lạnh nàng ấy là vì nàng ấy rất thích đùa ác, mà đôi khi còn làm quá đà, như lúc làm hỏng tóc con cũng vậy."

"Nhưng hiện tại xem ra, con có lẽ đã đảo ngược mối quan hệ nhân quả. Chính vì người Asgard đều ghẻ lạnh Lady Loki, nên nàng mới liều mạng muốn gây sự chú ý của người khác."

"Con cũng vậy. Mọi người đều xem con như Nữ hoàng tương lai, họ hy vọng con giống như đa số nữ thần khác, ôn hòa, dịu dàng, am hiểu pháp thuật, biết cách giáo dục con cái. Một khi con đi diễn võ trường cầm đao múa kiếm, họ liền sẽ dùng ánh mắt không đồng tình nhìn con."

"Thật ra, trong một thời gian dài, mối quan hệ giữa con và Thor không tiến triển cũng là vì điều này. Con luôn cảm thấy họ xem con như vật phụ thuộc của Thor, điều này khiến con cảm thấy không hề dễ chịu chút nào." Sif nhấn mạnh.

"Đương nhiên, thưa Nữ hoàng, Người là một Nữ hoàng hoàn mỹ, có lẽ rất khó lý giải những suy nghĩ trái với lẽ thường này của con."

Ai ngờ, Frigg cũng đứng lên, mỉm cười với Sif, nói: "Sif, con biết không? Danh xưng Nữ hoàng, chỉ là danh xưng thứ hai của ta thôi."

Sif nghiêng đầu một chút, hỏi: "Vậy cái thứ nhất là gì ạ?"

"Pháp sư mạnh nhất Cửu giới."

Khi Frigg nói lời này, trong mắt nàng lóe lên ánh sáng tinh tú, một vầng hào quang mơ hồ hiện hữu trên người nàng. Xuyên qua vầng hào quang đó, Sif thấy được sức mạnh vô cùng vô tận.

Trường khí ôn hòa, dịu dàng trên người Frigg biến mất, thay vào đó là sự trang nghiêm và hùng mạnh.

Sif nghe Frigg nói: "Ta đã trở thành pháp sư mạnh nhất Cửu giới, ngay cả Kẻ Tối Thượng lúc bấy giờ cũng không phải là đối thủ của ta. Sau đó, Odin theo đuổi ta, ta chấp nhận lời tỏ tình của chàng, đồng thời trở thành vợ chàng, trở thành Nữ hoàng của Asgard."

"Nhưng điều đó không có nghĩa là ta đã mất đi sức mạnh cường đại này, mà là bởi vì ta kiềm nén sức mạnh này lại, chỉ khi đến thời điểm mấu chốt mới dùng nó để bảo vệ gia đình, bảo vệ các con của ta."

"Chưa bao giờ có ai dám nói ta là vật phụ thuộc của Odin. Còn việc họ gọi ta là Nữ hoàng hoàn mỹ, cũng không phải vì ta đủ dịu dàng, mà là vì ta đủ cường đại."

Sif nhìn vầng hào quang lấp lánh trên người Frigg, ánh mắt nàng lộ vẻ ngưỡng mộ. Ngay sau đó, nàng hít sâu một hơi, đặt tay lên chuôi kiếm bên hông, rồi nói: "Không sai, so với việc làm Nữ hoàng, con nên trước tiên trở thành một cường giả."

Lúc đó, gương mặt nàng hoàn toàn giãn ra, trên gương mặt xinh đẹp pha chút kiên nghị và hoang dã tràn đầy thần sắc kiên định. Sif quay người, rồi nói với Frigg:

"Cám ơn Người, Nữ hoàng, và cũng giúp con cám ơn Bệ hạ Odin. Con muốn đi khắp các chiều không gian để rèn luyện đây. Chờ đến khi Thor và Lady Loki kết hôn, đừng quên gọi con về uống rượu mừng nhé." Nói rồi, nàng liền rời đi.

Sif đi nhanh quá, đến mức không nhìn thấy rằng khi nàng nói đến chuyện "Thor và Lady Loki kết hôn", Frigg đã nhẹ nhàng nhíu mày một cái.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn đem đến trải nghiệm đọc tự nhiên và cuốn hút.