Khi con mèo cá sấu kỳ dị đối mặt Batman và đồng đội, cả hai bên đều sững sờ, bởi lẽ chúng đều cảm thấy đối phương thật kỳ lạ.

Với con mắt thẩm mỹ của loài người Batman, đối phương trông vô cùng dị dạng, thân hình nửa mèo nửa cá sấu, hai loài sinh vật chẳng liên quan gì đến nhau lại kết hợp làm một, thực sự chẳng thể gọi là đẹp đẽ chút nào. Con mèo cá sấu kia, từ đỉnh đầu đến tận gốc đuôi, đều có những mảng giáp sần sùi như cá sấu, khung xương lông mày cũng nhô hẳn ra. Móng vuốt nó to hơn mèo bình thường, cấu trúc cũng giống cá sấu hơn. Hơn nữa, vóc dáng nó lớn hơn hẳn những con mèo sống trong thành phố này, gần như một con báo săn.

Trong mắt mèo cá sấu, mấy con mèo đối diện còn kỳ quái hơn nhiều. Trong thế giới này, mèo thường mặc quần áo, đại đa số mèo đều có trang bị, cho dù là mèo bình thường sống trong khu ổ chuột, trên người cũng sẽ có trang bị kim loại hoặc giáp xương. Theo nó thấy, mấy con mèo đối diện hoàn toàn không mặc quần áo, lại còn tay không tấc sắt, ngay cả súng cũng không có, đơn giản là kỳ quái đến tột cùng.

Thế nhưng, sau một thoáng do dự, hai bên lại không lập tức ra tay. Đặc biệt là mèo cá sấu, nó tỏ ra vô cùng cẩn trọng, đầu tiên là lui về phía sau hai bước, tiến gần đến chỗ rẽ khuất bóng, sau đó dựng thẳng đuôi, giương móng vuốt, thể hiện rõ thái độ không thân thiện.

Mấy con mèo đối diện cũng không biết làm sao lý giải hành vi học của loài mèo. Ngay cả Batman cũng không thể trong vài giờ ngắn ngủi mà thích nghi với cuộc sống của một con mèo. Hắn vẫn dùng góc nhìn của loài người để đối xử với mèo, hắn cho rằng tư thế này của mèo cá sấu chính là khúc dạo đầu cho một cuộc tấn công, thế là hắn quyết định ra tay khống chế con mèo kia trước.

Batman cũng chậm rãi di chuyển, thân hình lướt vào vùng bóng tối ven đường. Mèo cá sấu với con ngươi dọc chăm chú dõi theo bóng hình hắn. Thế nhưng, Batman biến mất trong bóng tối, là cơn ác mộng của mọi đối thủ. Mèo cá sấu gần như không kịp nhìn rõ động tác lao ra của hắn, đã bị một móng vuốt giáng thẳng lên đầu.

Batman không phải một con mèo giỏi cận chiến. Ít nhất, hắn không hiểu rõ rốt cuộc mèo đánh nhau thế nào. Thế nhưng, khả năng học hỏi của hắn thì gần như vô địch. Ngay khoảnh khắc ra tay, hắn liền nhận ra rằng, loài mèo đích thực là những thợ săn bẩm sinh. Tốc độ, tính dẻo dai, sự nhanh nhẹn, lực sát thương đều hoàn hảo không tì vết. Ngay khi nhận ra điều này, Batman tựa như một sát thủ mèo thực thụ. Đầu tiên hắn lao lên phía trước, cắn một miếng vào tai mèo cá sấu, ngay sau đó lại vung một móng vuốt, cào vào chân trước đang vươn ra của nó.

Ngay sau đó, hắn giương song trảo nhảy vọt về phía trước, móng vuốt sắc bén ghì chặt vào bụng mèo cá sấu. Đồng thời, hắn quẫy đuôi một cái, đổi hướng thân thể, cắn một miếng vào cổ mèo cá sấu. Mèo cá sấu hét thảm một tiếng, nhưng cơn đau đớn và cái chết như dự đoán lại không ập đến. Batman không hề cắn mạnh, chỉ dùng răng nanh để kiềm chế hành động của mèo cá sấu. Ngay lúc này, Clark lại xông tới nói: “Khoan đã! Đừng làm vậy! Chúng ta không thể giết con mèo này…”

Batman buông miệng ra, nhưng móng vuốt vẫn ghì chặt vào bụng mèo cá sấu. Hắn dùng con ngươi dọc nhìn thẳng vào mắt nó. Hắn nhìn thấy, trên mặt mèo cá sấu hiện lên vẻ sợ hãi rất giống con người. Sau đó, nó lật mình, để lộ bụng ra, thể hiện thái độ thần phục.

Con mèo cá sấu này có vóc dáng lớn hơn hẳn Batman và đồng đội không ít, nhưng lại không hề linh hoạt như vậy. Hay nói cách khác, biến dị cá sấu thêm vào thân mèo, ngược lại làm suy yếu lực sát thương của loài mèo. Không cần phải nói, chân trước của nó không hề linh hoạt như Batman, ngược lại giống cá sấu hơn.

“Ngươi là ai? Tại sao lại xuất hiện ở nơi này?” Batman mở miệng hỏi.

“Lời này nên ta hỏi các ngươi mới phải.” Mèo cá sấu đang nằm dưới đất nói chuyện, giọng có chút mơ hồ. Mặc dù nó phát ra tiếng “meo meo”, nhưng mấy con mèo kia lại có thể nghe hiểu lời nó nói.

“Các ngươi làm sao lại xuất hiện ở đây? Làm sao lại đi vào đường cống ngầm Gotham?” Mèo cá sấu dùng mắt quét một lượt mấy con mèo kỳ lạ kia. Batman đáp: “Chúng tôi đến từ nơi khác, muốn tìm người ở đây.”

“Nơi khác ư?” Mèo cá sấu chớp mắt, dò xét chúng rồi nói: “Các ngươi sẽ không phải đến từ thành phố Táo Lớn sát vách chứ? Nhất là ngươi…” Mèo cá sấu nhìn về phía Clark, nói: “Ta ngửi thấy mùi táo kia trên người ngươi.”

Clark có chút ngơ ngác vươn móng vuốt hít hít, nhưng hoàn toàn không thấy trên người mình có mùi vị gì. Constantine cau mày nói: “Thôi đừng nhắc đến mùi vị nữa, nơi này đơn giản là quá thối. Chúng ta tranh thủ tìm một nơi khô ráo một chút, không thì ta cũng sắp mốc meo đến nơi rồi…”

Batman lại đặt ánh mắt trên mặt mèo cá sấu. Mèo cá sấu nhe răng một cái, bất đắc dĩ nói: “Ta chỉ là một con mèo hoang. Các ngươi cũng thấy đó, vì vấn đề tướng mạo, ta không thể sống trên mặt đất, nên chỉ có thể ở đây.”

“Vụ án giết người xảy ra trước đó ở cửa ngân hàng kia, có liên quan đến ngươi không?” Batman nheo mắt nhìn nó. Nghe đến vụ án giết người, mèo cá sấu rõ ràng sững sờ một chút, nó lắc đầu nói: “Mặc dù ta đã có một thời gian không lên mặt đất, nhưng ta biết, phía trên kia là địa bàn của Batcat. Án giết người? Không thể nào, không con mèo nào có thể phạm tội trong thành phố này.”

“Batcat ư?” Mắt Batman híp lại thành một đường chỉ. Victor, người khá quen thuộc với hắn, hiểu ngay rằng tính cảnh giác của Batman đã được đẩy lên mức cao nhất.

“Xem ra, các ngươi không những đến từ nơi khác, e rằng còn đến từ ngoài hành tinh. Các ngươi vậy mà không biết Batcat ư?! Hắn là con mèo giàu nhất thế giới đấy!”

“Hơn nữa, hắn thống trị toàn bộ Gotham. Các ngươi không thấy sao? Nơi đây đâu đâu cũng có camera của hắn?”

Batman suy nghĩ một lát. Hắn chậm rãi thu hồi móng vuốt, không còn kiềm chế mèo cá sấu nữa. Mèo cá sấu lật mình, từ dưới đất bò dậy. Batman đi đi lại lại trước mặt nó, hắn nói: ���Hãy nói rõ chi tiết những chuyện liên quan đến Batcat.”

“Còn có thể có chuyện gì nữa?” Mèo cá sấu cúi đầu liếm vết thương ở chân trước, nói: “Một con mèo giàu nhất thế giới, không tiếc dùng nhiều tiền, muốn biến thành phố này thành thành phố an toàn nhất, không tiếc trả bất cứ giá nào để tiêu diệt tất cả tội phạm…”

“Khoảng chừng bốn năm trước… Hay là năm năm trước nhỉ? Khi ta đến Gotham, nơi đây vẫn là thành phố hỗn loạn nhất thế giới. Thế nhưng sau đó, Batcat sau khi du lịch thế giới trở về, bắt đầu cuộc đời làm Hoàng đế Gotham của hắn.”

“Hắn đầu tiên bỏ ra số tiền lớn để trở thành Thị trưởng Gotham, ngay sau đó lại mua chuộc nghị sĩ, thông qua hết dự luật này đến dự luật khác, từng bước biến Gotham thành thành phố theo chế độ Thị trưởng cường quyền.”

“Hắn đầu tư lượng lớn tài lực vào nghiên cứu khoa học, khiến cơ sở hạ tầng của Gotham vượt trội hẳn so với mọi thành phố khác. Dân thành phố nếm được trái ngọt, chúng cảm thấy, Gotham sắp vượt qua thành phố Táo Lớn, trở thành thành phố tiên tiến và phát triển nhất.”

“Cho nên, khi Batcat bắt đầu không ngừng thu mua đất đai, cải tạo kiến trúc, đồng thời miễn phí phân phát các kiến trúc đã được cải tạo tốt cho thị dân ở, tất cả mọi người tán thưởng hắn là vị Thánh Hiền chưa từng có trong lịch sử…”

“Không sai, nghe cứ như một vị thần minh vô tư. Tự mình bỏ tiền cải tạo tất cả kiến trúc, tạo ra những nơi ở tiên tiến nhất, rồi cũng miễn phí cho tất cả cư dân vào ở…”

“Ban đầu, tất cả mèo đều cho rằng đây là chuyện tốt, cho rằng hắn là sứ giả thần linh mang đến tin mừng cho những con mèo Gotham…”

“Nhưng về sau, càng ngày càng nhiều camera, càng ngày càng nhiều vũ khí tự động, tất cả thiết bị khoa học kỹ thuật của thành phố này đều tuân theo mệnh lệnh của Batcat. Nếu như không có hắn cho phép, xe cộ không thể khởi động, tàu vũ trụ cũng không thể cất cánh…”

“Mỗi con đường, mỗi nơi hẻo lánh, tất cả đều là camera và vũ khí tự động. Không phải không có mèo đứng ra kháng nghị, chúng nói Batcat xâm phạm quyền riêng tư của thị dân, thế nhưng hiển nhiên, quyết tâm của Batcat còn lớn hơn bất cứ con mèo nào.”

“Về sau, tất cả những điều này bắt đầu trở nên ngày càng quá quắt. Tất cả kiến trúc trong thành phố đều bị hắn thay thế thành lồng giam làm bằng sắt thép. Thậm chí đồ dùng trong nhà, nguồn thức ăn nước uống đều do hắn kiểm soát. Nếu Batcat không đồng ý, ngươi thậm chí không thể mở cửa phòng mình ra…”

“Thế là về cơ bản đã ngăn chặn sạch sẽ bọn trộm cắp.” Clark sờ sờ mặt mình, hắn nói: “Nếu ngay cả mình còn không thể mở cửa phòng ra, thì bọn trộm cắp chắc chắn cũng bó tay thôi?”

“Hừ…” Mèo cá sấu hừ lạnh một tiếng, nói: “Đúng vậy, nếu ngươi muốn mở tủ lạnh, lấy một miếng đuôi cá chiên ra, ngươi ngay lập tức sẽ nhận được một cuộc điện thoại, cảnh cáo rằng loại thực phẩm như vậy không lành mạnh, ngươi phải ăn món mèo đầu do Batcat sản xuất.”

Mèo cá sấu vẫy đuôi đi đi lại lại, thỉnh thoảng dùng móng vuốt cào cào mặt đất, trông có vẻ bồn chồn. Nó nói: “Batcat nói đây là để chi trả cho sự an toàn của thành phố này, nhưng chúng ta thật sự cần sự an toàn kiểu này sao?”

“Nhưng mà, thành phố này quả thực không có tội phạm, đúng không?” Batman hỏi.

“Thật sao? Vậy các ngươi đến đây bằng cách nào? Và vì sao ta lại gặp được các ngươi ở đây chứ?”

Con mèo cá sấu có thân hình lớn hơn tất cả những con mèo khác đi tới trước mặt Batman, nó nói: “Cống thoát nước là Tịnh Thổ cuối cùng. Nơi này không chào đón những kẻ ủng hộ Batcat. Dù ngươi có thể đánh bại ta, cũng không thể đánh bại đám điên ở sâu bên trong kia đâu.”

“Ngoài ngươi ra, nơi này còn có những cư dân khác sao?” Batman hỏi.

“Ta đã nói rồi, không phải tất cả mọi người đều ủng hộ ý tưởng của Batcat. Khi mọi chuyện bắt đầu diễn biến ngày càng cực đoan, rất nhiều mèo đã đứng ra kháng nghị, nhưng chúng đều lặng lẽ biến mất không dấu vết.”

“Điều này cũng không có gì lạ, tất cả mọi thứ trong thành phố này đều thuộc về Batcat. Hắn thậm chí có thể tùy thời hạ độc vào đồ uống của ngươi, nguyên nhân là nhà máy sản xuất đồ uống, dây chuyền máy móc và thậm chí cả ly, đều là do hắn sản xuất.”

“Nhưng mà, trên thế giới này không chỉ có mèo bình thường, mà còn có những con mèo quái dị như ta. Có lẽ là một vài gen của ta đã đột biến, ta có được gen cá sấu của loài sinh vật tiền sử. Đồng thời, vóc dáng ta lớn hơn, sức mạnh cũng mạnh hơn. Có lẽ sự biến dị này còn làm tăng trí tuệ của ta. Bởi vậy, ta có thể xông ra vòng vây, chạy trốn đến đây.”

Mèo cá sấu quay người lại, nó ngẩng cao cổ, để mấy con mèo thấy một vết thương ở bên phải cằm mình. Nó nói: “Ta đã từng bị Batcat bắt lấy, đeo vòng cổ. Hắn đã gắn một thiết bị cảm biến vào bên trong quai hàm dưới của ta, một khi ta thoát ly phạm vi giám sát, liền sẽ bị điện giật chết.”

“Ta đã tốn rất nhiều công sức để thoát khỏi thiết bị này, nhưng mà, ở xương quai hàm dưới của ta đã vĩnh viễn lưu lại một cái hố…”

Theo mèo cá sấu ngẩng đầu lên, mấy con mèo đều nhìn thấy đúng là có một cái hố ở giữa bộ lông dày của nó. Vết thương đó hiển nhiên không phải mới để lại gần đây, mà đã lành từ lâu.

“Ngươi phạm tội sao?” Batman hỏi nó.

“Không, ban đầu ta sống ở khu ổ chuột phía đông. Nơi đó có quá nhiều những con mèo điên như ta, chúng ta chẳng ai cười ai, có một công việc đủ để sống qua ngày. Thế nhưng một ngày nọ, Batcat nói với chúng ta rằng hắn sẽ cải thiện cuộc sống ở nơi đây, để tất cả cư dân đều được hưởng cuộc sống xa hoa như cư dân trung tâm thành phố.”

“Nhưng mà, hắn không cho phép thành phố mới của hắn có tội phạm. Cho nên, tất cả mọi người nhất định phải vượt qua một cuộc kiểm tra an toàn. Mà hiển nhiên, ta đã không vượt qua cuộc kiểm tra này.”

“Thế là, hắn đã đeo vòng cổ cho ngươi ư?”

“Không sai, hắn nói với ta rằng, đây là biểu hiện của sự tha thứ từ hắn. Dù ta là một con quái vật, kết quả khảo nghiệm nói ta có yếu tố bạo lực bẩm sinh, là tội phạm tiềm ẩn, nhưng hắn vẫn sẽ không giết ta. Chỉ là ta cần phải chịu sự giám sát chặt chẽ hơn những con mèo khác, để đảm bảo ta sẽ không phạm tội.”

“Nói bậy!” Clark kết luận ngay. Hắn nói: “Nếu ngươi không có phạm tội, thì không ph��i là tội phạm, chỉ đơn giản như vậy thôi.”

“Trên thế giới này căn bản không có loại thứ tội phạm tiềm ẩn này. Nếu nói vậy, người người đều là tội phạm tiềm ẩn.”

“Khi ta tức giận, ta cũng nghĩ đập phá đồ vật, thậm chí hận không thể đấm một cú vào kẻ chọc giận ta. Vậy khi ta đi làm khảo nghiệm, chẳng lẽ cũng sẽ nhận được kết quả là ta là tội phạm ư? Thật sự là hoang đường!” Clark dùng sức lắc đầu, tỏ ra vô cùng không đồng tình.

“Loại kiểm tra này của hắn dựa vào cái gì? Phân tích tâm lý? Đánh giá lịch sử hành vi? Hay là thứ gì khác?”

“Ta không biết.” Mèo cá sấu lắc đầu nói: “Hắn nói rất mơ hồ, nói rằng… trong lòng ta ẩn chứa sự đen tối, là tội phạm bẩm sinh, tương lai nhất định sẽ phạm tội gì đó. Có lẽ, đây chẳng qua là một cái cớ mà thôi…”

“Hắn không đưa ra được bất kỳ chứng cứ nào, nhưng lại bắt ngươi?” Batman lẩm bẩm.

Nghe nói như thế, mèo cá sấu hừ một tiếng, nói: “Chứng cứ ư? Hắn cần gì chứng cứ? Toàn bộ thành phố này đều là của hắn, mỗi một con đường, mỗi một công trình kiến trúc đều là hắn tạo ra. Hắn có thể lòng từ bi cho phép cư dân ở đây đã là tốt lắm rồi. Nếu đuổi hết những con mèo này đi, thành phố Táo Lớn cũng sẽ không chấp nhận chúng, ai cũng biết Gotham tràn đầy những con mèo hư hỏng.”

“Các Thị trưởng thành phố lân cận và nghị sĩ của bang này đều cảm thấy Batcat là con mèo tốt. Hắn nhốt tất cả những con mèo hư hỏng vào tòa ngục giam này, để chúng đừng đi ra ngoài làm hại những thành phố khác. Đối với những quan lão gia đó mà nói, đây thật là tin tức tuyệt vời nhất.”

Nghe được mèo cá sấu giải thích lần này, những con mèo khác đều có vẻ hơi không đồng tình. Victor hơi nghi hoặc hỏi: “Nhưng mà chúng ta vào thành phố lúc nãy phát hiện, nơi này vẫn còn hơi hỗn loạn. Chúng ta thậm chí dễ dàng trà trộn vào được.”

“Ngươi cảm thấy, loại biện pháp này thật sự có thể hoàn toàn tiêu diệt tội phạm sao? Cái cuộc kiểm tra không biết từ đâu ra kia, thật sự có thể sàng lọc ra toàn bộ tội phạm, sau đó tạo ra một thành phố chỉ toàn mèo tốt sao? Ngươi nghĩ điều này có thể ư?” Mèo cá sấu hỏi.

“Tốt xấu đều là tương đối thôi.” Constantine lắc đầu nói: “Những người tốt phù hợp điều kiện sàng lọc của Batcat này, có lẽ theo một số quy tắc khác lại chính là người xấu. Loại sàng lọc này chỉ có thể sàng lọc ra những người dân dễ bảo, chứ không phải người tốt.”

“Cho nên, gần đây hắn có vẻ hơi bồn chồn lo lắng.” Mèo cá sấu híp mắt lại, nó nói: “Bởi vì, sau mấy năm cải tạo, hắn phát hiện, tội ác không hề bị tiêu diệt hoàn toàn. Sự hỗn loạn từ trước đến nay chưa từng rời khỏi thành phố này.”

Mèo cá sấu hít sâu một hơi, nó nhìn Constantine rồi nói: “Ta có thể nhìn ra được, trừ cái gã màu quýt này ra, các ngươi hẳn rất giống ta. Chúng ta bây giờ đang cần những người có thể làm việc, có muốn cân nhắc gia nhập không?”

“Các ngươi? Ngoài ngươi ra, còn có ai nữa?” Batman bước tới hỏi.

“Ta đã nói rồi, một đám mèo điên.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.