Khi đêm xuống, lúc ngủ, Schiller nhận ra mình thực ra có thể ở lại Marvel mãi mãi. Anh có thể ngủ một giấc ở Marvel, rồi về DC, ở DC ngủ tiếp, sau đó lại quay lại Marvel. Dù sao, thời gian ở DC không trôi, nên anh cứ thế ở lại Marvel mà không phải hít thở khói bụi ô nhiễm ở Gotham.

Song, cuộc vui chẳng kéo dài được bao lâu. Chưa kịp đến cuối tuần để đưa Peter cùng gia đình đi kiểm tra sức khỏe, S.H.I.E.L.D. đã tìm đến.

Vào một ngày làm việc khác, Schiller vừa khám bệnh xong, đang dùng hệ thống nội bộ để giúp gia đình Peter đặt lịch kiểm tra sức khỏe, thì cửa phòng làm việc của anh có tiếng gõ. Schiller vẫn ngồi sau bàn, không ngẩng đầu, cho đến khi giác quan nhện của anh bỗng nhiên chấn động. Anh cảnh giác ngẩng đầu, thấy một người đàn ông lạ mặt đứng ở cửa.

"Ha ha, bác sĩ, đừng căng thẳng. Tôi là Coulson, đặc vụ S.H.I.E.L.D." Người đàn ông đó nhận ra vẻ căng thẳng của Schiller. Schiller liếc nhìn anh ta qua vành kính, rồi nói: "Chúng ta ra ngoài nói chuyện. Ở đây toàn là bệnh nhân của tôi."

Coulson vội vàng gật đầu. Hai người cùng nhau xuống lầu, ngồi xuống tại quán cà phê bên cạnh bệnh viện. Schiller nhíu mày nói: "S.H.I.E.L.D. các anh hết người rồi sao? Hay là tìm một nữ đặc vụ có thể mặc vừa bộ đồng phục y tá khó lắm?"

Coulson có chút khó hiểu trước thái độ của Schiller. Người bình thường gặp đặc vụ đột ngột tìm đến không phải nên sợ hãi hoặc bài xích sao? Xem ra sếp nói không sai, Schiller này chắc chắn có vấn đề.

Schiller tỏ ra có chút mất kiên nhẫn, anh nói: "Tôi đã đến muộn rồi bỏ bê công việc cả ngày. Cả phòng khám đều biết tôi thức đêm, say rượu còn dùng thuốc. Các anh nhất định phải gây rắc rối cho tôi sao? Có thể đợi qua đợt này rồi nói không? Tôi sẽ bị đuổi việc!"

"Nhưng theo tài liệu của chúng tôi, anh chỉ là cố vấn tâm lý tạm thời được bệnh viện thuê. Anh chỉ thế chỗ vì chủ nhiệm khoa Tâm thần vắng mặt thôi mà..."

"Điều đó có quan trọng không? Tôi hiện tại rất cần công việc này, nếu các anh khiến tôi mất việc thì sao?"

Coulson nói: "Tôi rất xin lỗi, ngài Schiller. Chúng tôi vốn không muốn làm phiền anh, chỉ là nghe nói anh là cố vấn tâm lý của ngài Stark, nên chúng tôi muốn tìm hiểu thêm về tình trạng tâm lý của anh ta. Đương nhiên, chúng tôi sẽ thanh toán phí khám bệnh đúng hạn..."

"Một triệu đô la Mỹ một giờ."

"Phụt!" Coulson phun một ngụm cà phê ra, anh ta lau miệng nói: "Nếu anh từ chối, cũng không cần viện cớ như vậy..."

"Không trả nổi thì đừng có đến khám." Schiller liếc mắt, đứng dậy định rời đi, tỏ ra hệt như một gã lang băm vô lư��ng tâm.

Coulson vậy mà cũng không ngăn anh lại. Sau khi Schiller đi, anh ta ấn tai nghe nói: "Chắc là có gì đó mờ ám bên trong bệnh viện. Anh ta rất vội vã đưa tôi rời đi, lại rất gấp gáp trở về... Xong. Tốt."

Schiller trở về phòng khám. Anh tập trung sự chú ý, mở tối đa năng lực cảm ứng tâm linh, rồi cảm nhận cảm xúc của những bệnh nhân tâm thần đó. Anh cố gắng hết sức diễn tả những cảm xúc đó thành lời – thế giới nội tâm của một đám bệnh nhân tâm thần quả thực vô cùng hỗn loạn, điên cuồng. Schiller vội vàng viết hàng chục trang giấy, rồi khóa vào ngăn kéo.

Tối đó, khi trở về căn hộ, anh phát hiện chắc chắn có đặc vụ đã đến điều tra. Schiller dùng giác quan nhện quét một lượt, không phát hiện máy nghe trộm hay camera, nên cũng không bận tâm nữa.

Bên trong S.H.I.E.L.D., Nick Fury nhìn chằm chằm bảng tài liệu phát sáng, trên đó là tài liệu chi tiết về Schiller. Coulson đứng sau lưng ông ta nói: "Anh ta rất lo lắng cho công việc của mình, dường như không muốn rời khỏi bệnh viện đó. Trong nhà anh ta phát hiện rất nhiều bình rượu, và một số loại thuốc..."

"Đây là mấy tờ giấy chúng tôi tìm thấy trong văn phòng anh ta đêm nay. Chỉ có ngần này, có vẻ như phần lớn hơn đã bị anh ta vội vàng xử lý rồi, vì chúng tôi phát hiện rất nhiều giấy vụn đã được nghiền nát trôi xuống cống thoát nước. Đáng tiếc là không thể phục hồi lại được nữa."

Nick nhận lấy những tờ giấy đó, nói: "Anh ta mắc bệnh tâm thần à? Không đúng, những thứ này dường như không phải lời nói mê sảng của một người. Anh ta thu thập tài liệu tâm lý của các bệnh nhân tâm thần ở khoa ư? Anh ta giao tiếp với những bệnh nhân tâm thần đó bằng cách nào?"

"Những thông tin này hiển nhiên không phải một bác sĩ bình thường có thể có được. Thậm chí có những riêng tư cực kỳ cá nhân của bệnh nhân trong các ghi chép này..."

"Anh ta có thể thôi miên à?" Coulson nói.

"Bác sĩ tâm lý của chúng ta cũng biết thôi miên. Nhưng anh ta có thể khiến cậu nói ra hồi tiểu học cậu thích mặc quần lót màu gì không?" Nick nói.

"Có lẽ anh ta chỉ là bịa đặt lung tung thôi." Coulson nói.

"Anh ta dường như có hiểu biết sâu sắc về quá khứ của Stark Industries, và người bạn cũ của chúng ta. Hơn nữa, anh ta có thể trực diện đánh trúng điểm yếu của Stark. Hiện tại, dường như anh ta còn khiến Jarvis, quản gia trí năng của Stark, rơi vào tình trạng hoạt động sai lệch." Nick nói.

"Ngài hy vọng anh ta có thể làm việc cho chúng ta?"

"Anh ta rất có cách đối phó Stark. Trong tương lai, chúng ta sẽ còn phải đối phó với nhiều người như vậy nữa." Nick đặt chồng tài liệu đó sang một bên, nói: "Tóm lại, trước tiên hãy tìm hiểu rõ ràng rốt cuộc có gì trong bệnh viện đó. Nếu có thể, hãy đưa anh ta rời khỏi nơi đó."

"Tôi ghét nhất những kẻ trí thức cấp cao này. Bọn chúng luôn quá mức tỉnh táo, cẩn trọng và khó lường. Những đối thủ biết dùng đầu óc như vậy rất khó đối phó." Nick nói.

"Có lẽ anh ta chỉ là một bác sĩ tâm lý bình thường, còn việc thu thập những lời nói điên rồ của bệnh nhân chỉ là sở thích lúc rảnh rỗi của anh ta..." Coulson nói.

"Coulson, có khi nào cậu khiến tôi phải nghi ngờ về trình độ của một đặc vụ cấp tám như cậu đấy." Nick nói.

"Một người có thể khiến Stark hoàn toàn mất bình tĩnh trong vòng ba mươi phút, và ngày hôm sau vẫn có th��� nghênh ngang bước vào Stark Industries, cậu nghĩ anh ta là một bác sĩ tâm lý bình thường ư? Hay cậu nghĩ Tony Stark thực sự là một tay chơi bất cần đời chỉ biết đắm mình trong đám người mẫu?"

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ khiến anh ta rời khỏi bệnh viện đó trước đã." Coulson nói.

Thế là, ngày hôm sau, Schiller nhận được tin mình bị đuổi việc ngay trong văn phòng của Stark. Anh buông tay nói: "Ngài xem, tôi đâu phải không có ngài giúp thì không được, ngài Stark. Ngài cũng sẽ không cứ thế nhìn thấy nhà tâm lý học của ngài thất nghiệp phá sản chứ?"

Stark nói: "Hai triệu đô la Mỹ vẫn chưa đủ để anh mở một phòng khám tâm lý riêng ư?"

"Tiền không phải vấn đề, vấn đề là một phòng khám tâm lý cần phải có giấy phép. Tôi cần mở một phòng khám tâm lý hợp pháp, chứ không phải một cơ sở lừa đảo chẳng khác gì tiệm xem bói vỉa hè."

"Với lý lịch của anh, chẳng lẽ vẫn không xin được sao? Hôm qua Jarvis nói với tôi anh có ba bằng tiến sĩ, còn từng làm việc ở sáu bệnh viện tốt nhất thuộc các tiểu bang khác nhau."

"Đúng vậy, chỉ là tôi muốn mở phòng khám tâm lý với vị trí khá đặc biệt." Schiller nhấp một ngụm rượu vang đá rồi nói.

Stark vừa mân mê cỗ máy vừa hỏi: "Ở đâu?"

"Hell's Kitchen." Schiller nói.

Stark tay khẽ run, chiếc Mark 2 tội nghiệp liền bắn ra một tràng tia lửa. Anh ta nói: "Tôi thật không ngờ anh còn có lòng dạ như Đức Mẹ Maria, muốn đi cứu vớt lũ quỷ nghèo và những kẻ nghiện ngập nát rượu trong cái khu ổ chuột địa ngục đó."

Schiller không nói nhiều, anh nói: "Tôi cần một phòng khám tâm lý hợp pháp được mở ở Hell's Kitchen. Vì thế, tôi có thể đáp ứng anh một yêu cầu."

Schiller nhấn mạnh vào hai chữ "hợp pháp".

Stark nói: "Chẳng lẽ tôi lại có chuyện gì cần anh giúp đỡ à? À, đùa đấy, tôi là Stark cơ mà."

"Anh chẳng lẽ không muốn biết Pepper có thích anh không?"

Stark tay lại run lên, chiếc Mark 2 đó liền trực tiếp nổ tung đùi phải. Schiller lặng lẽ lùi lại một bước, nhìn Stark với khuôn mặt lấm lem khói đen, anh ta có chút bối rối xoa mặt, nói: "Anh nói cái gì? Pepper làm sao?"

Hiển nhiên, hiện tại Stark vẫn chưa nhận ra tình cảm của mình dành cho Pepper.

"Tôi có thể vào thời điểm thích hợp nói cho anh biết Pepper có yêu anh không, đảm bảo chính xác. Anh đã thấy bản lĩnh của tôi rồi mà."

"Pepper đương nhiên yêu tôi, phụ nữ cả thế giới đều yêu Stark." Stark nói.

"Có đúng không? Cô ấy chỉ là một trong số phụ nữ trên toàn thế giới thôi sao? Chẳng có gì đặc biệt sao?" Schiller truy vấn.

Stark trầm mặc.

"Tôi có thể đáp ứng anh. Đương nhiên, từ ngày mai trở đi, anh không cần đến làm cố vấn tâm lý cho tôi nữa. Nếu Pepper tìm anh, cứ từ chối đi."

"Anh trả không nổi phí khám bệnh sao?"

Stark như mèo bị dẫm đuôi, lớn tiếng nói: "Anh có ra giá mười triệu đô la một giờ tôi cũng trả nổi! Tôi chỉ là không cần bất kỳ cố vấn tâm lý nào hết! Tôi không điên! Tôi ổn mà!"

Schiller lắc đầu, từ tốn nói: "Chỉ sợ Mark 2 không nghĩ vậy đâu."

Anh và Stark đồng thời cúi đầu nhìn về phía chiếc giáp thiếu mất một chân đó. Stark chỉ tay ra cửa: "Lập tức rời đi!!!"

Schiller trở về nhà. Anh nhắn tin cho Peter nói: "Lịch kiểm tra sức khỏe cuối tuần đã được đặt rồi. Tôi sẽ nói trước với bệnh viện để họ cung cấp dịch vụ chu đáo cho các cậu. Tuy nhiên, thời gian chúng ta gặp mặt có lẽ phải dời lại, vì tôi đã nghỉ việc ở bệnh viện đó rồi."

Peter vội vàng bày tỏ sự quan tâm, nhưng Schiller chỉ nói đó là thay đổi trong kế hoạch sự nghiệp cá nhân, không nói gì thêm. Peter có chút cảm động, dù sao, dù đã nghỉ việc mà anh ấy vẫn còn nhớ đến lịch kiểm tra sức khỏe đã định trước. Cậu ấy có chút vội vàng nói: "Anh vẫn còn ở New York chứ? Nếu còn ở đó, em nghĩ chúng ta có thể gặp mặt, ra ngoài ăn bữa cơm gì đó, hoặc anh đến nhà em..."

Schiller khéo léo từ chối Peter, và gửi tin nhắn cho Charles: "Anh nghĩ sao nếu tôi mở một bệnh viện ở Địa Ngục?"

"Chỉ sợ ma quỷ sẽ chẳng thèm đếm xỉa đến anh đâu."

"Anh dường như rất có cảm xúc về việc này."

"Tôi khuyên anh đừng làm vậy. Có lẽ anh chỉ là một người bình thường có tài năng, nhưng người bình thường không chống lại được ma quỷ."

"Nhưng chỉ có tội phạm mới có thể đối kháng tội phạm, không phải sao?"

Charles ở bên kia máy tính nhìn câu nói này rồi rơi vào trầm mặc. Anh ta nghĩ: Marx, anh cũng nghĩ vậy ư?

Chỉ có biến mình thành tội phạm, mới có thể đối phó những tội phạm nghèo túng và tàn ác nhất sao?

Charles lắc đầu. Không, chính nghĩa nhất định có cách thực hiện công bằng của nó. Nếu chỉ là đẩy mình vào địa ngục để chống lại ma quỷ, thì điều đó chẳng khác gì đồng lõa với cái ác.

Ngoài cửa sổ, các học sinh Trường học dành cho thiếu niên tài năng của Xavier đang đùa giỡn đuổi bắt trên bãi tập. Storm đang quát bọn chúng trở về lớp, còn Đàn thì đứng một bên quan sát, mọi thứ đều có vẻ rất tốt đẹp.

Chỉ là Xavier biết rằng, bóng ma Hắc Phượng Hoàng vẫn còn ở rất xa, chưa hề rời đi.

Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền.