Nhớ lại đến vật dụng che giấu mùi hương, nhiệm vụ tiếp theo của hai người là xác định rốt cuộc Ngân hàng Trung tâm đã thuê công ty vệ sinh nào, và loại thuốc tẩy rửa mà công ty đó sử dụng là gì.

Công ty vệ sinh thì dễ tìm thôi, bộ đồng phục màu xanh lam của họ đã nói lên tất cả. Lex thao tác trên bàn phím rồi nói: "Trước ��ây trang viên Luthor cũng từng mời công ty này. Tên đầy đủ của họ là Công ty TNHH Vệ sinh Núi tuyết Metropolis, và cũng là một trong những công ty vệ sinh lớn nhất Metropolis, với hơn 1800 nhân viên tạm thời..."

"Đây rồi, thông tin của họ đây. Tôi đã đột nhập vào kho dữ liệu nội bộ và lấy ra thông tin về các nghiệp vụ gần đây của họ. Theo tài liệu này, Ngân hàng Trung tâm đã đặt dịch vụ vệ sinh tường kính phản chiếu vào ngày 18 tháng 3."

Bruce đến gần màn hình, nhìn thông tin hiển thị. Đơn đặt hàng cho thấy Ngân hàng Trung tâm Metropolis đã hẹn trước dịch vụ vệ sinh tường kính phản chiếu, có 50 người tham gia dịch vụ này. Trong đó, trừ nhân viên kỹ thuật và lái xe, có tổng cộng 43 công nhân vệ sinh, tất cả đều là nam giới.

Thông tin cho thấy họ đã điều động ba chiếc xe, mỗi chiếc chở bốn thùng công cụ lớn. Trong số đó, một thùng chứa tất cả các loại thuốc tẩy rửa, nhưng không ghi rõ nhãn hiệu cụ thể.

Sau khi tìm được đơn đặt hàng mua sắm của họ, Lex tiếp tục thao tác trên máy tính, anh nói: "Đó là nguyên liệu thuốc tẩy rửa hi���u Pádraig, biểu tượng là một đầu gấu màu xanh lam, nên còn được gọi là thuốc tẩy rửa Gấu Lam. Công ty Núi Tuyết đã sử dụng loại thuốc tẩy rửa này hàng chục năm nay."

"Đây là sản phẩm chuyên dụng để vệ sinh tường kính phản chiếu, nhưng không có dạng thành phẩm, cần phải mua nguyên liệu về tự pha chế. Tôi đang kiểm tra thông tin mua sắm chi tiết của họ..."

Lex lại thao tác một lúc trên máy tính rồi nói: "Phương pháp pha chế của họ được bảo mật, nhưng có thể tìm ra công thức hóa học đại khái. Nhìn vào thành phần, chắc chắn có mùi, nhưng liệu có che giấu được mùi máu tươi hay không thì chưa xác định."

Bruce nhìn lướt qua các thành phần trên màn hình, anh nói: "Mấy loại thành phần này khi hỗn hợp lại chắc chắn sẽ phát ra mùi vị. Tập đoàn Wayne có rất nhiều nhà máy hóa chất, một phần cũng sản xuất nguyên liệu thuốc tẩy rửa. Tuy nhiên, nếu bình có độ kín tốt hơn thì mùi sẽ không bị lộ ra ngoài."

"Điều này dễ giải quyết thôi. Chỉ cần tạo ra một vài sự cố ngoài ý muốn, làm vỡ vài chai trong số đó, sau đó để mùi bám vào chiếc xe chở hàng, hoặc đơn giản là dùng thuốc tẩy rửa xịt lên giẻ lau hoặc khăn lau trước đó. Mùi sẽ tồn tại rất lâu, khi đặt chung vào một chiếc xe tải và vận chuyển thì cũng có thể che giấu được." Lex nói.

Bruce liếc nhìn anh ta, ánh mắt như muốn nói "Sao anh lại thành thạo như vậy?", Lex không hề nao núng đáp trả, ý là "Anh cũng thế thôi".

Cả hai cùng xem lại tất cả video giám sát một lần nữa, bắt đầu phân tích rốt cuộc hộp y tế nào mới là hộp giấu xác. Một khi tìm thấy hộp y tế này, họ có thể khóa chặt người vận chuyển nó, và người đó rất có thể chính là hung thủ.

Trong tổng số tám thùng công cụ lớn, có hai thùng không được đóng kín, và đồ vật bên trong cũng khá ít. Các cảnh quay đã ghi lại hình ảnh vật phẩm bên trong, vì vậy có thể loại trừ chúng. Sáu hộp y tế còn lại đều được bịt kín hoàn toàn và giống hệt nhau.

Nhiều khu vực bên trong Ngân hàng Trung tâm thiếu camera giám sát. Nửa đại sảnh tầng một rất quan trọng lại là điểm mù, và đáng sợ hơn là khu vực thang máy tầng một cũng không có giám sát. Điều này có nghĩa là, sau khi những chiếc thùng này được đưa đến thang máy, không thể phân biệt được chiếc thùng nào đi thang máy nào, và đi đến đâu.

Bruce và Lex thảo luận trong 20 phút, lặp đi lặp lại việc tính toán trọng lượng của thùng và lộ trình di chuyển. Cuối cùng, họ chỉ có thể khoanh vùng những chiếc thùng đáng ngờ vào ba cái. Cả ba thùng này đều không có cảnh quay về việc vận chuyển hay sử dụng.

Cuối cùng, khi xem từng khung hình giám sát, họ phát hiện ra rằng có một hình ảnh của một chiếc thùng khác biệt so với những cái còn lại.

Hình ảnh giám sát cho thấy, một công nhân vệ sinh đang đẩy một chiếc thùng. Khi đi qua một hành lang, anh ta bất ngờ bị một phụ nữ chặn lại.

Hình ảnh giám sát chỉ quay được chân của hai người và phần dưới của chiếc thùng, không quay được mặt họ, cũng không ghi âm được cuộc đối thoại. Trong đó, người công nhân vệ sinh và chiếc thùng đều không có gì bất thường, nhưng đôi giày mà người phụ nữ kia đang đi lại khác với giày của nhân viên ngân hàng.

Lex tìm thấy một đoạn phim quảng cáo của Ngân hàng Trung tâm trên mạng. Trong đó, tất cả nữ nhân viên đều có cách ăn mặc giống hệt nhau, họ đều mặc bộ vest công sở, thậm chí giày cũng giống nhau. Nhưng đôi giày mà người phụ nữ trong hình ảnh đang mang không phải là loại giày cao gót mũi tròn màu xám mà nhân viên ngân hàng thường đi, mà là giày cao gót mũi nhọn màu đen.

Dựa vào kiểu dáng đôi giày này, Lex tìm ra nhãn hiệu của chúng. Đó là sản phẩm mới cao cấp của Prada, giá bán rất cao và cần phải đặt trước. Điều này có nghĩa là, một nữ nhân viên ngân hàng bình thường không thể mua nổi đôi giày này. Người có thể đi đôi giày này chắc chắn là người giàu có hoặc có địa vị.

Theo manh mối này, Bruce và Lex suy luận rằng người phụ nữ này hẳn không phải là nhân viên ngân hàng, mà là một khách hàng lớn đến làm việc.

Vì vậy, Lex bắt đầu kiểm tra lại các giao dịch lớn của ngân hàng trong ngày hôm đó. Sau đó anh phát hiện ra rằng, từ cuối tháng 2, Ngân hàng Trung tâm vẫn đang theo dõi một khoản giao dịch lớn. Đối tác giao dịch chính là Công ty TNHH Sản xuất Nguyên liệu Hóa chất Pádraig và Công ty TNHH Vệ sinh Núi Tuyết. Trong đó, Công ty Pádraig có một khoản vay lớn được chủ tịch ngân hàng đích thân phê duyệt.

Ánh sáng lạnh từ màn hình hắt lên mặt Lex, nhuộm mái tóc đỏ của anh thành màu tím ma mị. Anh chuyên chú nhìn hồi lâu, rồi đứng dậy và nói với Bruce: "Hiện tại có một tin tốt, và một tin xấu."

"Nói tin xấu trước." Bruce ngắt lời Lex.

"Tin tốt là, tôi đã tìm ra thân phận của người phụ nữ này. Cô ấy chính là bà chủ của Công ty Pádraig, hôm đó đến cao ốc ngân hàng để đàm phán nghiệp vụ với chủ tịch ngân hàng."

"Thế nhưng chủ tịch ngân hàng đã bị sát hại, nên nghiệp vụ của cô ấy hẳn không thành công." Bruce nói. "Cô ấy chắc đã nhìn thấy một trong những hộp y tế đó. Hơn nữa, cuộc nói chuyện của họ kéo dài hơn 30 giây. Nếu chiếc hộp đó có gì bất thường, cô ấy hẳn phải chú ý. Bây giờ có thể liên lạc với cô ấy không?"

"Đó chính là tin xấu." Lex quay người, nhìn vào màn hình và nói: "Cô ấy chính là nạn nhân thứ hai."

Lex quay lại ấn một nút, trên màn hình trực tiếp xuất hiện một tấm hình. Đó là một người phụ nữ trung niên trang điểm nhẹ. Nhưng Bruce và Lex đều đã thấy một hình ảnh khác của cô ấy trên tin tức, đó là hình ảnh bị xé toạc lồng ngực và ổ bụng, bị cắt tai, sau đó trong vành tai nhét thiết bị thu tín hiệu.

Bruce chợt dừng lại một chút, rồi nói: "Hung thủ đang đánh lạc hướng chúng ta."

Anh quay lại đối mặt v��i Lex. Cả hai đều đọc được cùng một thông điệp trong mắt đối phương.

"Giáo sư Schiller từng nói..." Lex bắt đầu đi đi lại lại, anh nói: "Hung thủ của những vụ án giết người hàng loạt thực sự sẽ cố ý để lại nhiều manh mối khác nhau, dẫn dắt ánh mắt của điều tra viên. Để điều tra viên chú ý đến những gì hắn muốn họ chú ý..."

"Hắn muốn chúng ta chú ý điều gì?" Bruce đặt câu hỏi, nhưng anh không phải đang hỏi, bởi vì ngay sau đó, anh tự hỏi tự trả lời: "Nạn nhân đầu tiên là chủ tịch ngân hàng, nạn nhân thứ hai là bà chủ của Công ty Pádraig, và giữa hai người họ đang có một giao dịch lớn được đàm phán..."

"Rốt cuộc giao dịch giữa ngân hàng, Công ty Pádraig và Công ty Núi Tuyết là gì? Tại sao hung thủ lại muốn giết chết lãnh đạo của hai bên?" Lex nheo mắt lại, anh đặt câu hỏi: "Hung thủ đang dẫn dắt chúng ta chú ý đến điều gì đằng sau giao dịch này? Vậy, chúng ta có nên chú ý đến phần này không?"

"Giáo sư Schiller cũng đã nói, việc hung thủ dẫn dắt ánh mắt của điều tra viên không phải là không có mục đích. Hắn thường muốn thông qua việc để điều tra viên phát giác động cơ của mình mà vạch trần một số sự thật. Có thể là một số oan tình, cũng có thể chỉ là sự bi thảm và thù hận mà hắn phải chịu đựng, hoặc đơn thuần chỉ là sự hiểu biết của hung thủ về một vấn đề nào đó." Bruce vừa nhớ lại vừa nói.

"Nói cách khác, rất có thể có uẩn khúc đằng sau giao dịch này?" Lex ngừng đi lại, đứng tại chỗ bắt đầu suy nghĩ.

"Thông thường, hung thủ của các vụ án giết người bình thường sẽ dùng mọi phương pháp để xóa bỏ manh mối, cố gắng để điều tra viên không phát hiện ra mình."

"Nhưng hung thủ của các vụ án giết người hàng loạt lại hoàn toàn ngược lại, họ sẽ cố ý để lại nhiều manh mối, dẫn dắt ánh mắt của điều tra viên. Vì vậy, khi điều tra các vụ án giết người hàng loạt, việc đi theo sự dẫn dắt của hắn không hẳn là điều tồi tệ. Nó có thể giúp chúng ta khai thác được động cơ giết người của hắn." Bruce nói, nói xong, anh quay người đi về phía cửa ra vào, vừa đi vừa nói:

"Tôi muốn đến ngân hàng, Công ty Núi Tuyết và Công ty Pádraig để điều tra xem ba nơi này có vấn đề gì không. Còn anh..." Bruce dừng lại ở cửa, quay đầu nói: "Anh tiếp tục bàn bạc với cảnh sát, lấy được tài liệu vụ án thứ hai. Ngoài ra, hãy theo dõi sát sao chủ sở hữu của Công ty Núi Tuyết. Anh ta rất có thể sẽ trở thành nạn nhân thứ ba."

Nói xong, Bruce rời đi. Lex một lần nữa mở một giao diện khác, trên đó hiển thị kết quả điều tra của cảnh sát. Thông tin hữu ích duy nhất trong đó là lời khai của nhân chứng về dòng thời gian.

Người cuối cùng tận mắt thấy chủ tịch ngân hàng là nhân viên bảo vệ gần khu biệt thự của ông ta.

Vào 6 giờ chiều ngày 2 tháng 4, chủ tịch ngân hàng lái xe về đến tư dinh của mình. Người nhà ông ta không ở thành phố này, nên ông ta sống một mình. Sau đó ông ta không hề ra ngoài nữa. Ngày 3 tháng 4, thi thể ông ta đã xuất hiện trên con phố trước cửa chính ngân hàng.

Đường phố gần khu biệt thự không có bất kỳ camera nào. Nhân viên bảo vệ tuần tra cũng không cung cấp bất kỳ manh mối nào về nhân vật khả nghi, thậm chí hai khu phố lân cận cũng không ai phát hiện điều gì khả nghi. Vì vậy, manh mối này cứ thế đứt đoạn. Do đó, Bruce và Lex mới chuyển sự chú ý đến những gì xảy ra bên trong cao ốc ngân hàng.

Và rất nhanh, Lex đã có được tài liệu dòng thời gian về nạn nhân thứ hai từ phía cảnh sát. Tuy nhiên, trong đó xuất hiện một chi tiết vô cùng quỷ dị.

Tài liệu của cảnh sát cho thấy, nhân chứng cuối cùng gặp người bà chủ đó nói rằng vào 1 giờ chiều, anh ta từng thấy cô ấy gần văn phòng chủ tịch ngân hàng ở tầng 16. Sau đó, không ai còn nhìn thấy cô ấy nữa.

Nhưng hình ảnh giám sát mà Lex và Bruce vừa xem lại cho thấy, vào lúc 1 giờ chiều, bà chủ đó đã chặn người công nhân vệ sinh trên một hành lang.

Điều này có nghĩa là, người công nhân vệ sinh đẩy chiếc thùng mới là nhân chứng cuối cùng, nhưng không một lời khai nào của các công nhân vệ sinh đề cập đến chi tiết này.

Nói cách khác, suy luận của Bruce và Lex rất có thể là chính xác. Hung thủ đúng là đã trà trộn vào nhóm công nhân vệ sinh, sau khi vứt xác nạn nhân đầu tiên, ngay tại đó đã sát hại nạn nhân thứ hai.

Lex cúi đầu nhìn vào tài liệu cảnh sát gửi đến. Trên đó ghi rõ, nơi thi thể nạn nhân thứ hai được tìm thấy là trên đường phố trước cửa cao ốc Công ty Pádraig.

Bản quyền nội dung đã được chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.