Bruce và Lex sau khi đến Metropolis, còn định dựa vào quan hệ của gia tộc Luthor để mở đường. Tuy nhiên, Lionel không phải là không để lại bất cứ thứ gì ngoài các sản nghiệp của gia tộc.

Tiền bạc và quyền lực luôn song hành, Giám đốc Sở Cảnh sát Metropolis có mối quan hệ khá tốt với gia tộc Luthor. Nghe nói Lex quan tâm đến vụ án giết người này, ông ta liền giao toàn bộ hồ sơ vụ án cho Lex.

Thế nhưng, các nhân viên cảnh sát cũng không tìm ra được bất kỳ manh mối đặc biệt nào. Thế là, Lex đề nghị với Giám đốc Sở Cảnh sát muốn đến hiện trường xem xét. Nhưng Giám đốc Sở Cảnh sát Metropolis lại tỏ ra vô cùng khó xử, ông ta nói qua điện thoại:

"Rất xin lỗi, tiên sinh Luthor, chúng tôi phải cân nhắc về sự an toàn của ngài khi khảo sát hiện trường, chuyện này e rằng..."

"Tôi nghĩ, Sở Cảnh sát chắc hẳn vẫn còn thiếu một số trang bị phòng vệ mới? Sau vụ giết người tàn bạo như vậy, chất lượng vũ trang của các nhân viên cảnh sát cũng cần được nâng cao một chút. Gia tộc Luthor vẫn luôn quan tâm đến sự an toàn của Metropolis..."

Lex chưa nói hết câu, nhưng những lời như vậy, ai còn nghe không hiểu đâu?

Điều nằm ngoài dự liệu của Lex là Giám đốc Sở Cảnh sát vẫn không đồng ý. Sau khi anh ta cúp điện thoại, Bruce đứng phía sau anh ta nói: "Có vấn đề, trong tình huống dùng tiền để mở đường, ông ta không thể nào đến cả thi thể cũng không cho anh xem."

"Không sao đâu, chúng ta có thể trực tiếp đến phòng chứa thi thể. Ở đây không có chuyện gì mà gia tộc Luthor không làm được." Lex đáp.

Cả hai thi thể trong vụ án giết người này được cất giữ tại một nhà xác bệnh viện rất gần Sở Cảnh sát. Pháp y còn chưa kịp khám nghiệm tử thi, nên nếu họ đến đó ngay bây giờ, hẳn có thể thấy được thi thể nguyên vẹn. Mà bệnh viện này vừa hay vẫn là do gia tộc Luthor tài trợ.

Nhưng khi hai người đến nhà xác thì mới phát hiện ra, ở đây căn bản không có thi thể của vụ án giết người. Sau khi điều tra camera giám sát của nhà xác, camera giám sát cho thấy, thậm chí không có hình ảnh thi thể được đưa vào cất giữ.

Nói cách khác, các nhân viên cảnh sát sau khi điều tra xong hiện trường vụ án, căn bản không đưa thi thể đến nhà xác để cất giữ. Điều này rất bất thường.

Rời đi nhà xác, Bruce vừa suy nghĩ vừa nói với Lex: "Thông thường mà nói, các nhân viên cảnh sát thường chọn phương pháp tiện lợi nhất để cất giữ thi thể. Nếu không có viện pháp y, thì thi thể sẽ được cất giữ tại bệnh viện gần nhất trước khi tiến hành khám nghiệm tử thi."

"Nếu họ không đặt thi thể ở đây, thì có thể là đã trực tiếp đưa đến viện pháp y. Anh về trang viên Luthor truy xuất camera giám sát hiện trường vụ án. Tối nay, tôi sẽ đến viện pháp y xem xét."

Lex không có bất kỳ ý kiến gì với sự sắp xếp này. Anh ta cho phép Bruce đến đây điều tra vụ án, đơn giản là vì cảm thấy có thể mượn sức anh.

Bản thân Lex có sức chiến đấu không đủ, nếu gặp phải hung thủ quá hung hãn, nếu ở trong trang viên Luthor thì còn ổn, nhưng nếu phải chủ động ra ngoài điều tra vụ án, sự an toàn sẽ không được đảm bảo.

Cho nên, lợi dụng Batman đi ra ngoài chuyên trách điều tra là một lựa chọn tốt. Dù sao mục đích chung của hai người họ đều là loại trừ cú mèo. Ở phương diện này họ có cùng kẻ thù, bởi vậy có thể hợp tác.

Theo sự sắp xếp của Bruce, Lex bắt đầu dùng các biện pháp kỹ thuật để truy xuất dữ liệu camera giám sát hiện trường vụ án, còn Bruce thì đi đến viện pháp y để tìm kiếm thi thể.

Bruce ẩn mình trong bóng đêm, một lần nữa khoác lên mình bộ trang phục Batman. Anh đứng trên nóc tòa nhà cao nhất Metropolis – cao ốc Luthor, quan sát thành phố phồn hoa này, nơi còn rực rỡ hơn cả Gotham.

Bầu trời đêm nơi đây không thể nào đen tối như Gotham, đèn đuốc sáng trưng khắp nơi. Ánh sáng này khiến tầm mắt Batman có chút mờ đi, anh cảm thấy mình không thích hợp ở trong một thành phố như thế này, dơi nên thuộc về bóng tối.

Thế nhưng, hơi ấm tỏa ra từ những ngọn đèn mỗi nhà, theo gió truyền đến mắt anh. Chiếc áo choàng của anh bị ánh đèn ấm áp chiếu rọi thành màu cam. Batman hít sâu một hơi, sau đó trượt xuống theo bức tường, nhảy vọt giữa các tòa cao ốc, và cuối cùng đến được nơi cần đến.

Bệnh viện pháp y mới của Metropolis nằm ở vị trí khá vắng vẻ, cũng chỉ có hai người trực gác ở cổng. Batman không tốn chút sức lực nào đã đột nhập vào bên trong, nhưng ở đây vẫn không có thi thể.

Batman nhận thấy toàn bộ sự việc có điều kỳ quái. Thế là, anh tìm kiếm và hỏi thăm tất cả các bệnh viện ở Metropolis, nhưng vẫn không tìm thấy thi thể. Cuối cùng, anh đến nhà của Giám đốc Sở Cảnh sát Metropolis.

Khi Giám đốc Sở Cảnh sát đang ngủ mơ bị đánh thức, ông ta sợ hãi nhìn cái bóng đen đang đứng trên ban công. Batman đứng ẩn mình trong bóng tối bên ngoài cửa sổ, anh dùng giọng trầm thấp hỏi: "Thi thể của vụ án giết người ở đâu?"

"Tôi... tôi không biết... Anh là ai? Đừng tới đây! Tôi sẽ nổ súng!" Giám đốc Sở Cảnh sát thét lên.

Batman phát hiện, vị Giám đốc Sở Cảnh sát này thực ra cũng chẳng mạnh mẽ hơn Gordon là bao. Trị an của Metropolis tốt như vậy, cũng chẳng liên quan gì đến ông ta. Ông ta là loại tiểu nhân điển hình, chuyên bắt nạt kẻ yếu và sợ kẻ mạnh. Bạo lực hay tiền bạc đều có thể khiến ông ta mở miệng.

Cuối cùng, Batman vẫn có được câu trả lời mình muốn từ miệng Giám đốc Sở Cảnh sát. Theo lời vị Giám đốc Sở Cảnh sát này nói, thi thể mất tích.

Quy trình điều tra hiện trường vụ án chỉ có mấy bước như vậy. Mà bởi vì hai thi thể xuất hiện ở những con phố sầm uất, bởi vậy, các nhân viên cảnh sát buộc phải nhanh chóng đưa thi thể rời khỏi đó, khôi phục giao thông.

Khi thi thể đầu tiên được tìm thấy, bởi vì cảnh tượng chết chóc quá thảm khốc, cũng không tiện để nhiều người nhìn thấy. Cho nên sau khi tiến hành điều tra sơ bộ, thi thể liền được gỡ xuống, phủ vải trắng, sau đó đưa lên xe cứu thương bệnh viện.

Nhưng mà, chiếc xe này lại không đi đến bệnh viện như dự kiến. Theo lời miêu tả của Giám đốc Sở Cảnh sát, cuối cùng, họ tìm thấy chiếc xe mất tích cùng với nhân viên cảnh sát bị đánh ngất xỉu ở vùng ngoại ô, còn tài xế và thi thể thì biến mất không dấu vết.

Sau đó, cảnh sát lại tìm thấy người tài xế thực sự bị đánh ngất xỉu trong bãi đỗ xe ngầm của bệnh viện.

Nói cách khác, kẻ trộm thi thể đã đánh ngất người tài xế thực sự trước, sau đó giả mạo thành tài xế, cướp chiếc xe vận chuyển thi thể, và cuối cùng lấy trộm thi thể.

Sau khi sự việc như vậy xảy ra, khi vận chuyển thi thể thứ hai, tất cả các nhân viên cảnh sát đều nâng cao cảnh giác. Một thám tử đã tự mình lái xe đưa thi thể đến viện pháp y, nhưng đúng vào lúc Lex và Bruce vừa đến Metropolis và cùng nhau đến bệnh viện, thi thể lại một lần nữa biến mất.

Viện pháp y không có quá nhiều người, bảo vệ cũng không đủ nghiêm ngặt, đã có kẻ đột nhập vào bên trong và một lần nữa lấy trộm thi thể.

Không thu được gì, Batman trở về trang viên Luthor. Còn Lex cũng không mang đến bất kỳ tin tức tốt nào. Đứng trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất của trang viên Luthor, anh ta vừa thao tác máy tính vừa nói:

"Metropolis từ trước đến nay vẫn rất an toàn. Người dân ở đây thiếu ý thức cảnh giác về nguy hiểm, camera giám sát cũng vô cùng ít. Ngoại trừ một vài giao lộ chính, hầu hết camera trong các tòa nhà đều có quá nhiều điểm mù, thậm chí có cả một tầng chỉ có duy nhất một camera."

"Tôi đã truy xuất dữ liệu camera giám sát hiện trường vụ án, nhưng rõ ràng là, đó không phải là hiện trường gây án đầu tiên. Hung thủ chỉ đơn giản là đặt thi thể ở đó, chứ không phải giết người ở chính nơi đó."

"Vấn đề chính là, hắn đã đưa thi thể đến đó bằng cách nào?" Bruce hỏi.

"Từ camera giám sát cho thấy, thi thể hẳn đã được thả xuống từ mái nhà. Thi thể được buộc vào ghế cùng với một chiếc dù nhảy. Thi thể cứ thế từ nóc tòa nhà ngân hàng lơ lửng xuống giữa đám đông, gây ra sự hoảng loạn."

"Không may, tòa nhà ngân hàng là kiến trúc cao nhất gần đó. Camera của các tòa nhà còn lại đều không thể quay được hình ảnh trên mái nhà. Chỉ duy nhất một camera quay được một bóng lưng."

Lex cho Bruce xem hình ảnh đó. Đó là hình ảnh một người đàn ông mặc đồng phục công nhân vệ sinh màu lam đi vào cửa sân thượng, nhưng chỉ quay được một bóng người vô cùng mờ ảo, may ra mới có thể đoán được giới tính. Bởi vì vấn đề góc độ, ngay cả vóc dáng và chiều cao cũng không thể đánh giá.

"Camera giám sát bên trong ngân hàng thì sao?" Bruce hỏi.

"Ngân hàng Trung tâm Metropolis có số lượng tường kính phản chiếu nhiều nhất gần đó. Họ sẽ thuê công ty vệ sinh để lau kính cho họ vào ngày mùng 3 hàng tháng, tức là hôm nay. Vì mỗi tầng kính đều cần được lau chùi, nên bóng dáng công nhân vệ sinh xuất hiện khắp cả tòa nhà."

"Thông qua camera giám sát bên trong ngân hàng, đã tìm được tổng cộng 43 người. Tất cả đều là nam giới, mặc đồng phục và đội mũ. Vóc dáng và chiều cao cũng không thể nào đánh giá được. Tức là, tất cả họ đều là nghi phạm."

Bruce đặt một tay chống lên mặt bàn và nói: "Xem ra, tên hung thủ này đã chuẩn bị từ trước. Trước hết hãy xem xét toàn bộ hành vi của 43 người này..."

"Trước khi anh quay về, tôi đã phân tích h���t một lượt rồi. Không phát hiện bất kỳ hành vi khả nghi nào, ít nhất ở những nơi camera theo dõi ghi hình được, hành vi của họ đều rất bình thường." Lex đáp.

"Nếu như hung thủ muốn ném thi thể từ nóc tòa nhà ngân hàng, vậy hắn trước hết phải đưa thi thể vào bên trong. Vậy hắn đã đưa thi thể vào bằng cách nào?"

Lex chọn một đoạn hình ảnh giám sát, phát được một lúc, rồi nhấn nút tạm dừng, sau đó chỉ vào một điểm trên màn hình nói với Bruce: "...Xem chiếc thùng này. Việc lau chùi các bức tường kính phản chiếu của các tòa nhà cao tầng rất phức tạp, cần đến dụng cụ chuyên dụng để làm việc trên cao."

"Các dụng cụ cố định thường có kích thước lớn, và cũng có rất nhiều dây buộc. Nên cần dùng loại thùng lớn này, được vận chuyển vào tòa nhà trước một ngày, đặt ở trong kho hàng dưới tầng hầm. Nói cách khác, vào ngày mùng 2 hàng tháng, những chiếc thùng này đều sẽ xuất hiện trong kho chứa đồ dưới lòng đất của tòa nhà ngân hàng."

"Chỉ cần có thể nhét thi thể vào những chiếc thùng này, vận chuyển trước vào kho hàng dưới lòng đất của tòa nhà, thì có thể đẩy những chiếc thùng này đi đến tầng lầu mà hắn muốn, lại mượn cớ lau kính, tìm một góc khuất camera giám sát, và ném thi thể xuống."

Theo lời Lex mô tả, Bruce và Lex cùng nhau hình dung một cảnh tượng trong đầu.

Lịch ngày chuyển sang mùng 2 tháng 4, khoảng 6 giờ tối. Từng chiếc xe tải của công ty vệ sinh lái về phía bãi đỗ xe ngầm của Ngân hàng Trung tâm.

Các công nhân vệ sinh mặc đồng phục màu lam khiêng từng chiếc thùng lớn từ trên xe xuống, sau đó đặt lên xe đẩy rồi đẩy vào kho chứa đồ dưới lòng đất, nơi kết nối với ga ra ngầm.

Một trong số đó, một công nhân vệ sinh xách chiếc thùng nặng bất thường. Mép thùng còn rỉ ra vết máu, nhưng một công nhân vệ sinh khác lại không hề phát hiện ra chi tiết này. Hai người họ đặt chiếc thùng lên xe đẩy, sau đó đẩy thẳng vào nhà kho.

Ngày mùng 3 tháng 4, khoảng 7 giờ sáng, Ngân hàng Trung tâm chính thức bắt đầu giờ làm việc. Các nhân viên nô nức đi vào từ cửa chính. Còn lúc này, các công nhân vệ sinh đã đến kho chứa đồ dưới lòng đất, lần lượt đẩy tất cả dụng cụ đã chuẩn bị ra ngoài.

Hung thủ mặc đồng phục công nhân vệ sinh, đẩy chiếc thùng đựng đồ, đi đến một tầng lầu nào đó của tòa cao ốc, sau đó di chuyển thi thể và thiết bị bên trong chiếc thùng ra ngoài, mở cửa kính, và ném thi thể xuống.

Hình ảnh đến đây dừng lại. Lex và Bruce liếc nhìn nhau, Bruce lập tức mở miệng nói: "Có một vấn đề trong đó."

"Không sai, đó chính là mùi hương." Lex lập tức nói tiếp, có vẻ rất am hiểu: "Nếu muốn giấu thi thể trong loại thùng đựng đồ này, và vận chuyển cùng các công nhân vệ sinh vào nhà kho, không thể nào không có ai ngửi thấy mùi máu tanh đáng sợ đó."

Bruce lập tức cầm lấy cuốn sổ ghi chép bên cạnh. Anh vẽ hình thái của thi thể đó, sau đó chỉ vào đó nói: "Vết thương này, và cả vết thương kia, lượng máu chảy ra đều rất lớn. Cho dù khi hắn vận chuyển thi thể, máu đã khô, nhưng tuyệt đối không thể nào không có chút mùi nào."

"Để thi thể không còn mùi, có hai loại phương pháp." Lex lập tức nói tiếp, có vẻ rất am hiểu. Hắn nói: "Thứ nhất là dùng hóa chất đặc biệt xử lý thi thể, thứ hai là dùng những mùi hắc khác để che lấp mùi máu tanh."

"Hiện tại, thi thể đã biến mất, chúng ta không thể nào kiểm chứng khả năng thứ nhất. Nhưng nếu xét từ khả năng thứ hai, thứ gì có thể che giấu mùi máu tanh nồng nặc?"

Cả hai đồng thanh đáp lời:

"Nước tẩy rửa kính phản chiếu."

Quá trình suy luận bắt đầu. Phiên bản dịch này được truyen.free dày công chuyển ngữ.