Trong phòng tổng thống khách sạn Beverly Hill ở Los Angeles, Hal và Oliver đang đánh bài. Nhìn qua cửa sổ, Arthur đang bơi lội dưới hồ bơi lộ thiên tầng dưới. Rất nhiều mỹ nữ chú ý đến thân hình săn chắc, cân đối của anh ta, phát ra những tiếng kinh hô khi anh vận động.

"Thuyền bè chẳng thấy đâu, ngược lại rất chịu khó khoe cơ bắp." Oliver thở dài nói: "Hồi trẻ tôi cũng vậy, để phô diễn cơ bắp ở các bữa tiệc bể bơi, tôi đã vùi mình trong phòng tập gym sớm hai tháng."

"Anh nên cảm ơn quá trình tập luyện ấy, nó giúp anh có một thể trạng không tồi khi cầu sinh trên đảo hoang, nếu không anh chắc chắn không thể trụ được đến bây giờ." Hal ném ra một quân bài poker, nói.

Oliver nhẹ gật đầu, sau đó anh ta nói thêm: "Vừa rồi tôi gọi điện về Thành phố Sao, quản gia của tôi vô cùng sửng sốt khi biết tôi còn sống, mà lại vô cùng kinh hỉ, anh ấy hy vọng tôi có thể nhanh chóng trở về..."

"Vậy tại sao anh vẫn còn ở đây?" Hal đưa tay nhìn đồng hồ nói: "Thành phố Sao không quá xa chỗ này, nếu bây giờ xuất phát, anh sẽ kịp đến trước khi trời sáng."

Oliver lắc đầu nói: "Những ngày ở đảo hoang, tôi đã luôn suy nghĩ một vấn đề: nguồn gốc của mọi khổ đau là từ đâu?"

"Sao anh đột nhiên lại nghĩ đến chuyện này? Anh cũng là nhà triết học à?" Hal uống một ngụm nước có ga lạnh buốt, hít vào một hơi lạnh, sau đó nói: "Tôi cứ nghĩ, chỉ có một giáo sư như Schiller mới có thể nghiên cứu những vấn đề triết học vô bổ như vậy."

"Sao có thể nói là vô bổ được? Chẳng lẽ anh chưa từng nghĩ đến sao?"

"Tôi có nghĩ đến, nhưng chỉ dựa vào suy nghĩ thì có ích gì?" Hal thở dài nói: "Anh ngồi đây nghĩ những vấn đề này cũng chẳng giúp ai trên thế giới này bớt khổ đi chút nào. Tôi thà dùng thời gian đó để giúp người khác."

"Nhưng sự giúp đỡ của anh có thể khiến mọi khổ đau trên thế giới này biến mất hết sao?" Oliver hỏi.

"Đương nhiên không thể, nhưng cứ bớt được chút nào hay chút đó, cứu được ai hay người đó, phải không?" Hal nói.

"Đó hoàn toàn là một suy nghĩ tiêu cực. Nếu không thể từ phương diện tinh thần, thấu hiểu cặn kẽ nguyên nhân sâu xa của mọi nỗi đau, thì sẽ chẳng bao giờ có thể thực sự cứu vớt họ." Oliver nói với vẻ chân thành.

Hal đang xoa bài poker bỗng dừng tay. Anh nói: "Tôi từng nghe thấy luận điệu tương tự từ ai đó."

"Là ai?" Oliver nhìn vào mắt anh hỏi.

"Chắc là Schiller thôi, tôi cảm thấy, trong số những người tôi quen, chỉ có anh ta sẽ nói những lời như vậy." Hal gãi đầu một cái nói: "Một số thời khắc, tôi không thể hiểu nổi những lý luận tâm lý học và triết học ấy, nhưng lắm lúc, những lời đó lại cứ luẩn quẩn trong đầu tôi, cứ như thể tôi đã hiểu và ghi nhớ chúng vậy."

"Khi anh ta xử lý vết thương cho tôi, anh ta chẳng hề giống một người có đủ kiên nhẫn để đọc triết học." Oliver nhếch miệng nói.

Vừa dứt lời, cửa phòng vang lên. Schiller mở cửa, nhìn hai người đang ngồi chơi bài trong phòng khách, nói: "Hai anh vẫn chưa ngủ sao?"

"Giờ còn sớm, ngược lại là anh, chuyến thăm bạn cũ thế nào rồi? Anh ta lại không giữ anh ở lại qua đêm à?" Hal ngẩng đầu nhìn anh hỏi thăm.

Schiller hừ lạnh một tiếng nói: "Đúng vậy, bởi vì anh ta muốn giữ người khác lại qua đêm, một nữ cảnh sát xinh đẹp."

Oliver và Hal không hẹn mà cùng nở nụ cười, hiển nhiên là đang cười trên nỗi đau của người khác. Schiller thay giày xong thì đi tới, ngồi xuống bên cạnh ghế sofa, sau đó cũng cầm lấy một bộ bài.

Ba người vừa đánh bài vừa nói chuyện phiếm. Trò chuyện một lát, câu chuyện lại quay về chủ đề sinh tồn trên đảo hoang. Hal liền nghĩ đến những lời Oliver đã nói trước đó, anh hỏi thăm: "Cái vụ anh nói có bọn buôn ma túy đã tận diệt cả một ngôi làng, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

"Khi tôi vừa đến trên đảo, tôi phát hiện dấu vết của sự sống. Tôi mừng rỡ khôn xiết, nhưng khi lần theo thì không thấy người sống nào, mà chỉ là di tích một ngôi làng."

"Đó hẳn là nơi cư trú của những người dân đảo ban đầu. Nhìn vào những dấu vết sinh hoạt còn sót lại, lần cuối cùng có người hoạt động chắc hẳn đã rất lâu rồi."

"Tôi không tìm thấy thi thể, nhưng lại phát hiện một chút di cốt. Thuận theo những dấu vết này, tôi tìm được nơi những tên đồ tể đáng nguyền rủa này đã chôn cất những người dân làng. Ở đó có khoảng mười mấy bộ thi thể, chắc là của toàn bộ dân làng..."

"Cả làng đều bị chúng cướp bóc sạch sẽ, chẳng còn thứ gì hữu dụng. Tôi lúc đầu định sinh sống ở đó, nhưng mà..."

Oliver lắc đầu, lộ ra một biểu cảm bi thương nói: "Tôi nhìn thấy những dấu vết sinh hoạt của họ, rồi lại nghĩ đến t��nh cảnh thê thảm của những thi thể, cảm thấy vô cùng đau xót. Hơn nữa, nơi đó cách xa nguồn nước ngọt, thức ăn cũng không phong phú, cho nên cuối cùng tôi vẫn rời đi."

"Lũ buôn ma túy đáng nguyền rủa, chúng thật sự là ngày càng trắng trợn!" Hal hít sâu một hơi nói: "Các anh có thể không biết, Thành phố Bờ Biển cũng có một thời gian sống chủ yếu bằng nghề đánh bắt cá. Khi ấy, những con tàu ra khơi đánh bắt xa bờ sợ nhất lại là những kẻ buôn ma túy ở Nam Mỹ."

"Nếu gặp cướp biển, cướp biển sẽ chỉ bắt cóc thủy thủ, rồi tống tiền chuộc. Chỉ cần bỏ ra chút tiền, chúng sẽ không dễ dàng giết người đâu. Nếu thuyền trưởng chịu bỏ đi số hàng hóa, ít nhất sẽ không nguy hiểm đến tính mạng."

"Thế nhưng bọn buôn ma túy thì khác, chúng căn bản không có chút nhân tính nào. Chúng không cần bất cứ ai sống sót, chỉ cần lên thuyền là sẽ giết sạch toàn bộ thủy thủ đoàn." Sắc mặt Hal vô cùng âm trầm, anh nói: "Bác cả của tôi, cũng chính là anh cả của cha tôi, đã chết trong tay chúng."

"Hơn nữa, nếu dám chống cự, chúng sẽ tra tấn đến chết rồi quẳng xuống biển. Bác cả tôi từng là sĩ quan Lục quân giải ngũ, bác đã phải chịu tra tấn cực kỳ tàn bạo, đến nỗi di thể cũng không tìm thấy..."

Hal cúi đầu xuống, nỗi đau thương trên trán anh càng hiện rõ. Anh nói: "Từ đó về sau, cha mẹ tôi kiên quyết không cho tôi đi xa, vì tôi là con trưởng, họ lo tôi cũng sẽ giống bác cả, gặp phải nguy hiểm tương tự..."

"Tôi muốn trả thù cho những người dân làng này." Oliver do dự một chút, anh vẫn nói ra: "Tôi biết, việc buôn bán ma túy từ xưa đến nay e rằng rất khó để diệt trừ tận gốc, nhưng tôi cảm thấy tôi không thể khoanh tay đứng nhìn đâu."

"Anh định làm gì?" Hal lập tức hỏi, hiển nhiên anh cũng có ý nghĩ tương tự. Oliver quay đầu, nhìn về phía Arthur vẫn đang nô đùa dưới hồ bơi tầng dưới và nói:

"Arthur có thể giao tiếp với loài cá. Trước đó anh ta nói, một cá voi sát thủ mẹ đã bị bọn buôn ma túy này giết hại. Vậy chúng ta có thể nhờ năng lực của anh ta, để cá voi sát thủ dẫn đường, giúp chúng ta tìm ra căn cứ của bọn buôn ma túy này, rồi sau đó trả thù cho nh��ng người dân làng kia."

Schiller vẫn im lặng không nói lời nào. Hal và Oliver đều nhìn về phía anh. Schiller không đưa ra ý kiến, anh chỉ nói: "Nếu các anh muốn đi thì cứ đi. Nhưng tôi bị say sóng, nên sẽ không đi cùng các anh."

"Anh chẳng lẽ không thấy bọn chúng thật sự rất tàn nhẫn sao?" Hal hỏi với vẻ mặt không hề thay đổi, nhưng sau đó anh lại bổ sung: "À, ý tôi không phải là anh nhất định phải đi đâu..."

Schiller thở dài nói: "Anh có từng nghĩ, vì sao mọi chuyện này lại xảy ra không?"

"Đương nhiên là do lũ buôn ma túy độc ác đó!" Hal thực sự căm thù đến tận xương tủy lũ người này, không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để nguyền rủa chúng. Anh cắn răng nói: "Tôi nhất định phải tiêu diệt hết chúng, trả thù cho tất cả những người vô tội..."

Nói xong, Hal liền đứng lên, tựa hồ không thể kìm nén được cơn giận. Oliver cũng đứng lên theo anh. Hai người họ đã đạt được sự đồng thuận trong vấn đề này. Một lát sau, Arthur bị họ gọi lên. Nghe họ muốn đi đối phó bọn buôn ma túy, anh cũng rất tán thành. Anh nói:

"Vịnh México và bi��n Caribe có nguồn cá dồi dào, rất nhiều đội tàu sẽ đến đó đánh bắt vào những mùa tài nguyên phong phú. Họ không sợ gặp cướp biển, mà sợ nhất là đụng phải lũ buôn ma túy này. Thủ đoạn của chúng rất tàn nhẫn, tôi đã nghe những truyền thuyết đáng sợ đó từ nhỏ rồi."

"Chúng ta bây giờ liền xuất phát. Tôi có thể sử dụng năng lượng của Đèn Lồng Xanh, để thuyền chạy rất nhanh, lại phối hợp với cá voi sát thủ dẫn đường, chắc chắn chúng ta sẽ nhanh chóng đến được nơi cần đến. Chờ chúng ta tìm được cứ điểm của chúng, thì chúng sẽ tàn đời."

"Chúng ta bây giờ liền lên đường đi." Oliver nhớ lại tình cảnh thê thảm nhìn thấy trên đảo hoang lúc bấy giờ, cũng nói.

Sau khi ba người rời đi, Schiller cũng không được nhàn rỗi lâu. Lucifer và Chloe lại tìm đến anh. Khi họ đến phòng khách sạn thì trời đã sáng. Schiller đang định đi ăn sáng, thế là ba người đến nhà hàng của khách sạn, vừa ăn vừa trò chuyện.

"Cho nên, hai người đã tìm được đồng nghiệp của Delilah, còn gây sự trong đám cưới của hắn, mới moi ra manh mối?" Schiller ăn một miếng salad hỏi.

"Đó là hắn không phối hợp," Lucifer hừ lạnh một tiếng nói. Chloe lộ ra một biểu cảm bất đắc dĩ, nói: "Anh nên nghe tôi, chúng ta nên làm theo quy trình..."

"Được rồi, dù sao mục đích cũng đạt được. Hai người hỏi được manh mối gì?" Schiller hỏi.

"Đối tác của Delilah nói cho chúng tôi biết, cô ���y có một người bạn trai, người bạn trai đó thường xuyên đánh đập cô ấy. Delilah từng khóc trong phòng thu. Tôi và cảnh sát Chloe đến nhà bạn trai của Delilah. Hắn là một ca sĩ rap, đời sống cá nhân rất phức tạp..."

"Khi chúng tôi đến, hắn đang phê pha. Tôi đành phải nghĩ cách làm hắn tỉnh táo lại. Tôi đã tóm hắn lên, treo ra ngoài ban công, để hắn hít thở khí trời, hắn mới chịu khai ra manh mối."

"Hắn nói, hắn đánh Delilah là vì cô ấy đã đi quá giới hạn, và Delilah thường xuyên tìm đến một bác sĩ tâm lý để tâm sự. Vị bác sĩ tâm lý đó tên là Lynda."

"Cho nên, chúng tôi đến tìm anh, thực ra chính là hy vọng anh có thể giúp chúng tôi một chuyện." Lucifer nhìn thoáng qua Chloe, chủ động nói: "Vị bác sĩ tâm lý tên Lynda đó cực kỳ khó nhằn. Tôi nghĩ, vì anh là một nhà tâm lý học có tiếng, anh hẳn có thể thuyết phục cô ấy. Chúng tôi muốn biết, đối tượng mà Delilah đã đi quá giới hạn là ai?"

"Cô ấy có nói với hai người rằng giữ bí mật cho bệnh nhân là đạo đức nghề nghiệp của một bác sĩ tâm lý không?" Schiller hỏi.

Chloe lập tức nhẹ gật đầu, nói: "Đúng vậy, cô ấy nói đúng như thế. Chúng tôi đã hỏi đi hỏi lại rất nhiều lần, nhưng cô ấy không hề lay chuyển, cho nên chúng tôi mới muốn..."

"Giữ bí mật cho bệnh nhân đích thực là đạo đức nghề nghiệp của một bác sĩ tâm lý, đối với tôi cũng vậy. Cho nên, tôi sẽ không buộc đồng nghiệp của tôi phải tiết lộ bí mật. Nhưng tôi nghĩ, hẳn sẽ có cách tốt hơn để điều tra ra sự thật."

Chloe và Lucifer liếc nhìn nhau một cái, sau đó cùng nhau nhìn về phía Schiller. Schiller cắt đồ ăn trong đĩa và nói: "Mặc dù tôi không hiểu nhiều về nhạc pop, nhưng tôi biết, cùng với sự hưng thịnh của nhạc pop và điện ảnh thương mại, còn có một thứ nữa, đó chính là báo chí giải trí."

"Cho dù là ở Gotham, tôi cũng có thể nghe được, trên đường, những đứa trẻ bán báo vẫn rao to những chuyện bát quái giữa các ngôi sao. Vậy báo chí giải trí làm thế nào mà có được những chuyện bát quái này?"

Chloe sửng sốt một chút, sau đó bỗng nhiên hoảng sợ nói: "Paparazzi! Đúng! Delilah gần đây nổi như cồn, paparazzi chắc chắn sẽ bám theo cô ấy! Đi thôi, chúng ta đi đến tòa soạn báo Lá Cải, đó là tòa soạn chuyên tin bát quái lớn nhất Bờ Tây..."

Nói xong, Chloe liền đứng dậy, vội vàng chạy ra ngoài. Lucifer quay đầu nhìn thoáng qua Schiller, làm một cử chỉ "Làm tốt lắm" với anh, rồi đuổi theo Chloe rời đi.

Nhưng đúng lúc này, Schiller đang dùng bữa buông nĩa xuống, khẽ quay đầu, ánh mắt lướt qua một góc khuất trong nhà hàng khách sạn. Ở đó có một bóng người quen thuộc của anh đang dùng bữa.

Bóng người đó mặc một bộ đồng phục màu vàng đen xen kẽ, giữa đám đông mặc âu phục và váy dài, trông thật lạc lõng.

"Đã lâu không gặp... Deathstroke."

Mọi nỗ lực chuyển ngữ này đều vì truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng bản quyền.