"Trong mười năm qua, chưa hề xảy ra vụ án kinh hoàng nào như vậy. Các quốc gia Nam Mỹ nhất định phải nghiêm túc xem xét lại những sơ suất trong công tác an ninh trật tự tại khu vực và sự an toàn của người dân. Đồng thời, toàn bộ sự hỗn loạn trong hoạt động thương mại tại châu Mỹ và việc Quốc hội Hoa Kỳ nhiều lần can thiệp vào nội bộ các nước Nam Mỹ cũng có mối liên hệ nhất định với chuyện này." – Thông tấn xã Liên Xô.

"Địa ngục một lần nữa lại giáng xuống trần gian. Bọn buôn ma túy Mexico đã trở nên điên cuồng. Chính phủ Mexico thiếu trách nhiệm và sự quản lý yếu kém của Tổng thống đương nhiệm đã cộng hưởng, tạo thành nguyên nhân cơ bản của thảm án này. Quốc hội Hoa Kỳ và người dân bày tỏ sự tiếc nuối sâu sắc về việc này. Ngài Tổng thống đã đốc thúc hạm đội Thái Bình Dương mở rộng phạm vi và tăng cường tần suất tuần tra, nhằm đảm bảo một cách thiết thực sự an toàn của mọi công dân Mỹ trong phạm vi lãnh hải." – Thời báo Los Angeles.

"Tin nóng! Tin nóng! Bang Sinaloa, Mexico xảy ra vụ thảm sát làng xã! Tổ chức ma túy Guadalajara tuyên bố chịu trách nhiệm về vụ này!" Cậu bé bán báo vừa chạy dọc đường phố, vừa rao to những từ ngữ tiếng Tây Ban Nha khó đọc. Bỗng một người đàn ông chặn cậu lại và nói: "Cho tôi một tờ báo."

Cậu bé bán báo nhận tiền từ tay anh ta, rồi đưa anh ta một tờ báo. Người đàn ông mở tờ báo ra, sau đó một nữ cảnh sát mặc đồng phục đi tới, vẻ mặt có chút bi thương hỏi: "Số người chết đã tăng lên đến 135 người sao? Chắc là không chỉ một ngôi làng bị hại phải không?"

"Đúng vậy, tin tức mới nhất cho biết, có lẽ là toàn bộ dân làng của ba ngôi làng đều đã bị thảm sát. Hung thủ trang bị vũ khí hạng nặng, những người dân này không thể phản kháng... Thôi nào, cảnh sát Chloe, chúng ta hãy tiếp tục cuộc điều tra của mình đi."

Lucifer gấp tờ báo lại, thuận tay nhét vào cặp của mình, quay sang nói với Chloe: "Theo thông tin từ tay săn ảnh của Delilah, bạn trai cô ta là một diễn viên tên Grey. Cô có biết Grey này không? Anh ta đã từng đóng phim gì?"

Chloe khoanh tay lắc đầu nói: "Hẳn anh ta không phải diễn viên nổi tiếng gì, nếu không thì cánh săn ảnh chắc chắn đã đưa tin về họ rồi."

"Vậy thì, chúng ta sẽ đi tìm Grey để điều tra. Có lẽ anh ta sẽ biết ai là kẻ đã ra tay giết Delilah."

Chloe nhẹ gật đầu, đồng tình với ý kiến của Lucifer. Ngay khi họ vừa ngồi vào xe cảnh sát và chuẩn bị xuất phát, máy bộ đàm của Chloe đột nhiên vang lên. Anh ta nhấc máy nói: "Alo? Dan hả? Lynda tìm tôi? À, đúng vậy, có chuyện gì sao? Cô ấy nói muốn gặp chúng ta à? Được rồi, chúng tôi sẽ đến ngay."

Chloe cúp máy, quay sang nói với Lucifer đang ngồi ở ghế sau: "Chúng ta ghé qua chỗ bác sĩ tâm lý Lynda trước đã. Cô ấy vừa gọi điện đến Sở Cảnh sát, nói có chuyện muốn nói với chúng ta."

"Cô ấy không lẽ bây giờ mới muốn nói cho chúng ta biết tên người tình của Delilah sao?" Lucifer có chút bất mãn nói. "Mà có ích gì chứ, chúng ta chẳng phải đã điều tra ra rồi sao?"

"Đừng thế mà, Lynda là một bác sĩ tâm lý đáng kính. Xét cho cùng, nếu tôi là bệnh nhân, tôi cũng không muốn bác sĩ tâm lý của mình tiết lộ chuyện riêng tư cho cả thế giới biết." Chloe vừa nói, vừa khởi động xe, hướng đến phòng khám tâm lý của Delilah.

Lần thứ hai đến phòng khám tâm lý này, cả hai đã quen thuộc đường đi. Bác sĩ Lynda, vẫn trong bộ đồng phục quen thuộc, rót cho cả hai một ly nước. Đợi khi cả ba đã ngồi quanh ghế sofa, Lynda hơi ngập ngừng hỏi: "Hai anh chị đã xem tin tức sáng nay chưa?"

"Cô muốn nói tin tức gì cơ?" Lucifer hỏi ngược lại.

"Ba ngôi làng ở Mexico bị thảm sát, rất nhiều người chết, thủ phạm là bọn buôn ma túy..." Lynda nói ngắt quãng, dường như rất đau lòng.

Chloe nhẹ gật đầu, cũng lộ ra vẻ mặt đau buồn, nói: "Đó là một tin tức đáng tiếc, bọn tội phạm đó quá tàn độc."

"Cô đến tìm chúng tôi, là có chuyện gì sao?" Lucifer hỏi với vẻ hơi thiếu kiên nhẫn. Anh ta chẳng có chút thiện cảm nào với vị bác sĩ tâm lý này. Trước đây khi anh ta đến hỏi thăm thông tin, Lynda nhất quyết không chịu tiết lộ bất kỳ manh mối nào. Điều này làm Lucifer mất hết kiên nhẫn.

Lynda ngồi thẳng trên ghế sofa, hai chân khép chặt, hai tay đặt trên đầu gối và xoa vào nhau không ngừng. Mãi một lúc sau, cô mới mở lời: "Delilah đã chết, nhưng cái chết của cô ấy có lẽ không đơn giản như vậy."

"Cái đó thì không cần cô nói đâu." Lucifer bực bội nói. Chloe huých nhẹ tay anh. Lucifer hít một hơi sâu rồi im lặng.

"Tôi biết, hai anh chị nghi ngờ chồng cũ hoặc người tình của cô ấy đã ra tay giết cô, nhưng sự thật e rằng phức tạp hơn thế nhiều." Lynda đẩy gọng kính nói.

"Cô có thêm manh mối nào không, phải không? Bác sĩ, xin cô hãy nói cho chúng tôi biết đi." Chloe nghiêng người về phía trước, nhìn thẳng vào mắt Lynda.

Lynda thở dài, nhấp một ngụm nước trong ly, nói: "Khi Delilah đến tìm tôi để tâm sự trước đây, tôi phát hiện cô ấy có triệu chứng rối loạn lo âu. Trong quá trình tìm hiểu nguyên nhân, tôi thấy cô ấy vô cùng hoảng sợ."

"Tôi đã tiến hành liệu pháp tâm lý cho cô ấy, thế nhưng tình trạng bệnh không có dấu hiệu cải thiện rõ rệt. Khi liệu trình đi sâu hơn, cô ấy mới dần cởi mở, chia sẻ nhiều cảm xúc chôn giấu trong lòng hơn. Lúc đó tôi mới phát hiện, cô ấy bị nghiện ma túy, và mới nhiễm gần đây."

"Có gì lạ đâu? Ở những khu ổ chuột phía Nam Los Angeles, cô gặp ai mà chẳng nghiện ngập. Bọn nghiện ngập đó còn tự hào về chuyện này nữa là, nhưng quán bar của tôi thì không hoan nghênh họ đâu." Lucifer nói.

"Ý tôi là, cô ấy không phải tự nguyện nhiễm ma túy. Đây có thể là một tai nạn, hoặc có ai đó đã ép buộc cô ấy làm vậy." Lynda lại nhấp thêm một ngụm nước.

"Cô nói là, có kẻ cố tình ép Delilah nghiện ma túy, nhưng tại sao họ lại làm vậy?"

"Có thể là để bán ma túy." Lynda lắc đầu nói: "Delilah không kể cho tôi chi tiết cụ thể, tôi chỉ quan sát được điều này qua trạng thái tâm lý của cô ấy. Cô ấy không cam chịu như những người nghiện khác, mà vô cùng đau khổ vì chuyện này."

"Và quan trọng nhất là..." Lynda ngừng một lát rồi nói: "Trong quá trình thôi miên, tôi phát hiện, có thể có người đang ép buộc cô ấy buôn lậu ma túy."

Lucifer và Chloe đồng loạt nhíu mày. Trong quan niệm của họ, việc một người muốn hút ma túy là quyền tự do của người đó, nhưng việc ép buộc người khác buôn bán ma túy thì lại hoàn toàn khác.

"Cô nói là, có kẻ vì ép Delilah buôn lậu ma túy nên mới khiến cô ấy nhiễm nghiện?" Chloe hỏi.

Lynda nhẹ gật đầu nói: "Những gì sắp tới chỉ là suy đoán của tôi, không có bằng chứng cụ thể, nên hai anh chị cứ nghe tham khảo thôi."

"Khi Delilah mới đến tìm tôi, cô ấy bị chứng lo âu căng thẳng, chủ yếu do môi trường sống thay đổi, không thích nghi được với cộng đồng mới mà sinh ra lo lắng. Kết hợp với tình hình thực tế của bản thân, có thể là do đột nhiên nổi tiếng, bước vào ngành giải trí và phải đối mặt với áp lực liên tục, khiến cô ấy cảm thấy vô cùng căng thẳng."

"Sau đó, đời sống tình cảm của cô ấy cũng bắt đầu gặp vấn đề. Chồng cũ của cô ấy có hành vi bạo lực gia đình, cô ấy còn tìm một người tình, nhưng cuối cùng đều kết thúc không mấy tốt đẹp."

"Trong những giai đoạn này, tâm trạng của cô ấy vẫn còn khá bình thường. Thế nhưng sau này, cảm xúc hoảng loạn của cô ấy vượt xa mức bình thường. Theo những gì tôi hiểu, chắc là có người đã ép buộc cô ấy, trong một số giới nhất định, phải giới thiệu và bán ma túy."

Lucifer và Chloe liếc nhìn nhau. Lucifer hỏi: "Một số giới nhất định? Cô muốn nói giới ca sĩ, nhạc sĩ và những người làm trong ngành âm nhạc sao? Thế nhưng trong những giới này đã có không ít người nghiện rồi, còn cần Delilah đi giới thiệu sao?"

"Không." Chloe lại lên tiếng phủ nhận. Cô nói: "Anh không quen biết những người này, nên không biết. Họ có những đường dây buôn bán khác nhau, nguồn cung cũng không giống nhau. Giữa nhiều đường dây cung cấp có sự cạnh tranh gay gắt."

"Nói cách khác, những kẻ buôn ma túy cạnh tranh gay gắt với nhau, nên một đường dây cung cấp ma túy nào đó muốn ép buộc Delilah để cướp đoạt khách hàng trong giới ca sĩ và nhạc sĩ sáng tác?"

Lucifer vừa nói vừa suy nghĩ, chợt anh ta bừng tỉnh. Anh nói: "Khi Delilah đến tìm tôi, có vài lần cô ấy muốn nói rồi lại thôi, trông như muốn nhờ vả tôi, nhưng cuối cùng lại không mở lời. Không lẽ cô ấy muốn mời chào tôi thứ đó sao?"

"Rất có thể. Anh không phải là chủ quán bar sao? Quán bar từ trước đến nay là nơi bọn nghiện ngập lui tới. Nếu anh đồng ý lời đề nghị của cô ấy, doanh số của họ có thể sẽ tăng vọt." Chloe nói.

"Tôi xưa nay không cho phép mấy kẻ gây rối đó bén mảng vào quán rượu của mình. Chúng nó hít thứ đó vào rồi thì chẳng quan tâm gì, sẽ gây ra náo loạn lớn. Tôi tuyệt đối sẽ không đồng ý bán mấy thứ đó trong quán bar của mình." Lucifer lộ ra vẻ mặt chán ghét nói.

"Thực ra điều này rất hợp lý, phải không?" Lynda nói tiếp: "Delilah vì một album mà nổi tiếng sau một đêm, cô ấy không có căn cơ vững chắc. Nếu muốn đứng vững trong giới này, cô ấy nhất định phải tìm được chỗ dựa."

"Bọn buôn ma túy có thể đã lợi dụng tâm lý này của cô ấy, ép buộc cô ấy hút ma túy, rồi lại ép buộc cô ấy bán ma túy, nhằm giành giật khách hàng cho chúng."

Chloe thở dài thườn thượt, rõ ràng là đang thương xót cho những gì Delilah phải chịu đựng. Nhưng rất nhanh, cô ấy lại tự hỏi: "Vậy thì, liệu có phải chính bọn chúng đã ra tay sát hại Delilah không?"

"Không, nếu bọn chúng cần Delilah để cướp khách, thì không nên giết cô ấy nhanh như vậy." Lucifer phỏng đoán. "Delilah đang nổi tiếng, album mới cũng đang được chuẩn bị. Một khi album mới lại tạo nên thành công vang dội, cô ấy hoàn toàn có thể tiến xa hơn nữa. Bọn buôn ma túy đó hẳn sẽ không thiển cận đến mức vội vã diệt khẩu như vậy."

Bỗng, cả ba đều khựng lại một nhịp. Lucifer và Chloe đồng thanh nói: "Đối thủ cạnh tranh!"

"Nếu một băng nhóm buôn ma túy nào đó đang điều khiển Delilah để giành giật khách hàng, thì đối thủ của băng nhóm đó chắc chắn sẽ không ngồi yên. Và cách đơn giản nhất chính là giết cô ấy..."

Nói rồi, Chloe lập tức đứng dậy, và tiếp lời: "Trước đây, chúng ta chỉ tập trung vào Delilah mà không điều tra lý lịch của tên sát thủ kia. Hắn nói được thuê, nhưng người thuê hắn chưa chắc là người xa lạ. Rất có thể là cấp trên của hắn, một băng nhóm buôn ma túy khác..."

"Giờ tôi sẽ về Sở Cảnh sát, nhờ đồng nghiệp bên Cục Điều tra Ma túy giúp tra xem tên sát thủ đó thuộc tổ chức buôn ma túy nào."

Dứt lời, Chloe vội vã rời đi. Lucifer đi theo sau, cả hai cùng đến Sở Cảnh sát. Sau khi báo cáo tình hình, Chloe đã thành công tra được thông tin.

Chính vì vụ thảm án kinh hoàng năm 1984 đó mà các thành phố ở Bờ Tây đã đạt được thành quả nổi bật trong công tác phòng chống ma túy. Hầu hết các tổ chức buôn ma túy trong thành phố đều có hồ sơ. Sau đợt truy quét lớn đó, số lượng các tổ chức buôn ma túy còn lại không nhiều. Tên buôn ma túy này thuộc về một tổ chức hoạt động ở phía Bắc Los Angeles.

Và tổ chức có khả năng ra tay, chính là trùm băng đảng buôn ma túy ở Los Angeles, "Sóng Đen". Chúng đã lâu dài độc chiếm phần lớn hoạt động kinh doanh ma túy ở Los Angeles, từng vì giành giật khách hàng mà sống mái với các băng đảng khác, đầy rẫy tội ác, và rất có thể đã ra tay giết người để tiếp tục độc quyền khách hàng.

Chloe đứng trong văn phòng, chỉ vào thông tin ghi trên tài liệu đó nói: "Trong nội địa nước Mỹ, ngoại trừ một số vùng phía Nam bang California, không có điều kiện để sản xuất nguyên liệu ma túy. Do đó, tuyệt đại đa số ma túy đều phải nhập khẩu."

"Trước năm 1985, phần lớn ma túy là ma túy từ Colombia được vận chuyển qua Mexico. Khi đó, nguồn cung của Sóng Đen chính là từ Colombia."

"Thế nhưng, đợt truy quét lớn năm 1984 đã cắt đứt phần lớn nguồn cung. Chúng bắt đầu hợp tác với một số doanh nghiệp sản xuất ma túy bản địa ở Mexico. Theo thông tin truy tìm từ hải quan, phần lớn nguồn cung của chúng đến từ một thành phố phía Nam Mexico..."

Lucifer nhìn vào tập tài liệu, rồi khẽ đọc lên cái tên khó phát âm đó: "Guadalajara."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động trong từng trang chữ.