2022-10-13 tác giả: Ngộ Mục Thiêu Thằng

Dòng thời gian đảo ngược từ tương lai, quay trở lại thời điểm Schiller thành công đặt chân vào Vùng Đất Thế Giới Bên Kia.

Trong khi Death vội vã giải quyết vấn đề của Schiller – hay nói đúng hơn là vội vàng gọi điện thoại "khủng bố" cho Lucifer – thì Schiller cũng không hề nh��n rỗi. Hắn không ngừng "tiếp thị" bên tai Death.

Mặc dù đến nước này, cả hai bên đều chỉ muốn giành chiến thắng, nhưng Schiller rảnh rỗi cũng bằng thừa, nếu có thể kiếm thêm được một khách hàng thì cũng tốt. Thế là, hắn bắt đầu tung hết chiêu, bắt đầu đàm phán hợp đồng với Death.

Ban đầu, Death hoàn toàn phớt lờ hắn, nhưng khi Schiller liên tục thay đổi chiến thuật đàm phán, Death dần có chút xiêu lòng. Dù giả vờ không chút hứng thú, nàng vẫn lắng nghe kỹ càng.

Phát hiện Death có vẻ dao động, Schiller càng thêm hăng hái. Chào hàng trực tiếp khác hẳn với gọi điện thoại, Schiller có thể kết hợp đủ loại cử chỉ, hình ảnh, thậm chí cả Power Point và đề án để trình bày cặn kẽ cho Death thấy phương pháp hợp tác của mình tiên tiến đến mức nào.

Chẳng mấy chốc, hai người bước vào giai đoạn thương lượng gay cấn, ngã giá qua lại. Thực ra, đây mới là phần khó nhất, hai bên đều không chịu nhượng bộ, không ngừng thăm dò giới hạn của đối phương, rồi điều chỉnh giới hạn của mình, tiến hành một cuộc giằng co kéo dài.

Trong khi hai người họ ở Vùng Đất Thế Giới Bên Kia vừa dùng bữa vừa bàn chuyện làm ăn, mọi thứ lại vô cùng yên bình. Thế nhưng, phía OAA lại phát sinh một vài vấn đề.

Death liên tục gọi điện quấy rầy Lucifer, và Lucifer lại không ngừng gọi điện quấy rầy Marvel. Bản thân OAA có trách nhiệm duy trì sự vận hành ổn định của vũ trụ, rõ ràng việc liên tục nhận các cuộc điện thoại quấy nhiễu không nằm trong phạm vi "vận hành ổn định". Bởi vậy, hắn phải nghĩ cách để ngắt cuộc gọi.

OAA muốn đập điện thoại, giao nhiệm vụ này cho thuộc hạ của mình, rồi thuộc hạ lại giao cho thuộc hạ của thuộc hạ. Sau nhiều tầng chuyển giao, Ngân Dực Lướt Đi Giả – kẻ dưới quyền Galactus – đã trở thành con mồi béo bở cho Sanctum Sanctorum.

Nghe nói Ngân Dực Lướt Đi Giả cùng Galactus muốn trở thành hội viên Bạch Kim của Sanctum Sanctorum, Loki đích thân ra mặt. Các điều kiện đã đàm phán ổn thỏa, hợp đồng cũng ký xong, chỉ còn thiếu tiền. Nhưng đúng lúc này, Ngân Dực Lướt Đi Giả lại nói muốn báo cáo dự toán, xin Galactus chi tiền.

Thế nhưng, bản thân Galactus vốn đã đói meo, lúc nào cũng chỉ muốn nuốt chửng chứ không chịu nhả ra. Hắn hẳn là cấp trên khó khăn nhất để xin được dự toán trong toàn vũ trụ. Ngân Dực Lướt Đi Giả cũng chẳng có cách nào móc năng lượng từ kẽ răng của Galactus.

Ngân Dực Lướt Đi Giả chỉ đành vượt cấp báo cáo. May mắn thay, Tòa Án Sống lại thực sự hào phóng, sau khi dự toán được phê duyệt, Ngân Dực Lướt Đi Giả đã thành công trở thành hội viên Bạch Kim của Sanctum Sanctorum.

Loki vô cùng vui mừng, thương vụ này đã bù đắp cho một năm bận rộn của hắn. Ngân Dực Lướt Đi Giả cũng rất hài lòng, vì theo hắn thấy, không tốn tiền của mình mà còn dễ dàng tìm được mục tiêu, nhiệm vụ lần này chắc chắn sẽ rất suôn sẻ.

Nhưng đúng lúc này, Loki lại báo cho hắn một tin xấu: theo thông tin từ Frigg lúc ấy, Schiller đã chết.

Khi Ngân Dực Lướt Đi Giả nhận được tin tức này, hắn sững sờ. Theo như hắn hiểu, nhiệm vụ lần này là tìm thấy mục tiêu rồi để Galactus đến nuốt chửng hành tinh nơi mục tiêu đang ở. Nhưng giờ mục tiêu đã chết, thì Galactus đến đó còn ý nghĩa gì?

Ngân Dực Lướt Đi Giả không rõ, liệu có ai đã tiêu diệt mục tiêu trước hắn một bước, hay có điều bất ngờ nào xảy ra. Dù sao thì, mục tiêu đã chết cũng xem như nhiệm vụ hoàn thành. Bởi vậy, hắn trở về báo tin này cho Galactus, và Galactus lại báo cho Tòa Án Sống.

Khi OAA biết Schiller đã chết, hắn cũng cảm thấy rất nghi hoặc: "Điện thoại đã ngắt kết nối rồi, sao cuộc gọi quấy rầy vẫn chưa dừng lại?"

Sau một hồi xem xét, OAA phát hiện, chính vì Schiller đã chết nên cuộc gọi mới không thể dừng lại.

Tuy nhiên, vì Death đang thực hiện một số thao tác liên quan đến các thực thể bên DC, OAA cũng không thể đánh giá được nguyên lý cụ thể là gì. Hắn chỉ biết rằng, mình phải hồi sinh Schiller trước, sau đó mới có thể điều tra xem cuộc gọi quấy rầy này có phải do cái chết của Schiller mà ra hay không.

Thế nhưng, OAA cũng đại diện cho một khía cạnh khác – ý chí của độc giả và ban biên tập. Là ý chí tối cao của vũ trụ Marvel, trong thiết lập tối cao của mình, mọi nhân vật từng nói câu "Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn" đều sẽ phải chết.

Hay nói cách khác, đây thực chất là ý nguyện của độc giả truyện tranh, cũng là ý chí của ban biên tập được thể hiện trong các bộ truyện.

Cái gọi là "Lời Nguyền Nhện" thực chất là do độc giả truyện tranh muốn chứng kiến quá trình trưởng thành của Spider-Man, và phương pháp mà ban biên tập thể hiện quá trình đó chính là viết cái chết cho những người thân quan trọng của cậu ta.

Một mặt OAA cần duy trì sự vận hành ổn định của vũ trụ, đòi hỏi hắn phải hồi sinh Schiller để điều tra rõ chuyện gì đang xảy ra với cuộc gọi quấy rầy. Nhưng mặt khác, với tư cách thể hiện ý chí của độc giả và biên tập, hắn cần để những ai từng nói câu "Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn" phải chết.

Nếu OAA có thể tự đối thoại với chính mình, thì tình huống xảy ra có lẽ sẽ như sau:

"Duy trì sự vận hành ổn định của vũ trụ là trách nhiệm của ta. Ta nói, ta muốn hồi sinh Schiller, sau đó ngắt cuộc gọi!"

"Thực hiện ý chí của độc giả là trách nhiệm của ta. Ta nói, Schiller đã nói 'năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn', cho nên hắn phải chết!"

"Hắn không thể chết, ta phải ngắt cuộc gọi!"

"Hắn phải chết..."

"Không, hắn không thể chết..."

"Hắn nhất định phải..."

"Không, hắn không thể..."

Tóm lại, trong vấn đề liệu Schiller có thể chết hay không, chương trình của OAA đã xuất hiện một lỗi nhỏ.

Đương nhiên, một lỗi ở cấp đ�� này không thể nào khiến ý chí tối cao của vũ trụ bị "treo" hoàn toàn. Một chương trình tốt luôn có chức năng tự kiểm tra và phanh khẩn cấp.

Và đối với OAA, phương pháp giải quyết tốt nhất chính là khởi động lại.

Tất nhiên, đây không phải kiểu khởi động lại toàn bộ vũ trụ Marvel hay viết lại toàn bộ thiết lập bối cảnh nhân vật. Mà là đơn giản đảo ngược dòng thời gian của vũ trụ đơn, đưa mọi quan hệ nhân quả trở về điểm thời gian chưa phát sinh vấn đề.

Nói một cách đơn giản, thông qua việc quay ngược lại, đoạn chương trình lỗi sẽ được xóa bỏ. Sau đó, với một số can thiệp từ OAA, quá trình phát triển của vũ trụ đơn sẽ được điều chỉnh để lệch khỏi khả năng phát sinh lỗi, từ đó giải quyết triệt để vấn đề.

Schiller ở Vùng Đất Thế Giới Bên Kia, đang cầm một tờ hợp đồng, chỉ vào vị trí cuối hợp đồng và nói với Death: "Nếu không có vấn đề gì, cứ ký vào đây là được. Đúng theo những điều kiện chúng ta đã thỏa thuận trước đó..."

Death xem lại hợp đồng một lần nữa, xác nhận không có b��t cứ vấn đề gì. Ngay sau đó, một cây bút xuất hiện trong tay nàng, những nét chữ hoa mỹ bắt đầu uốn lượn trên mặt giấy.

Nhưng ngay khi nàng vừa viết xong nét chữ đầu tiên, nàng cảm thấy một sự bất thường. Schiller cũng nghe thấy những âm thanh kỳ lạ.

Cả hai cùng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Schiller không biết Death nhìn thấy gì, nhưng hắn phát hiện, trên bầu trời Vùng Đất Thế Giới Bên Kia bỗng nhiên xuất hiện một mảng tinh không xa lạ.

Mảng tinh không này càng lúc càng lớn, khoảng cách đến Schiller càng ngày càng gần. Schiller nheo mắt, lùi lại hai bước, có một dự cảm chẳng lành. Ngay khoảnh khắc trước khi tinh không nuốt chửng hắn, Schiller hét lớn:

"Không!!! Hợp đồng của ta!!!!"

Trong khoảnh khắc, Vùng Đất Thế Giới Bên Kia chỉ còn lại sự tĩnh lặng tuyệt đối.

Còn Schiller thì bị vây quanh bởi một mảng tinh không rực rỡ. Hắn nhận ra, mọi điểm sáng xung quanh đều đang lao vút về phía trước, hay nói đúng hơn, là chính hắn đang nhanh chóng lùi về sau.

Giữa dòng chảy vô tận của các vì sao, hắn nhìn thấy vô số vũ trụ tan biến như bong bóng. Vô vàn vũ trụ lướt qua bên cạnh hắn, mọi chi tiết bên trong đều có thể được nhìn rõ mồn một.

Một người sáng ra chọn uống sữa tươi – một vũ trụ lướt qua trước mắt Schiller. Một người sáng ra không chọn uống sữa bò – lại một vũ trụ khác bay đi.

Vô vàn lựa chọn tạo nên vô hạn khả năng, và vô hạn khả năng này lại biến thành vô hạn vũ trụ. Mỗi vũ trụ đơn trong đa vũ trụ đều đại diện cho vô vàn khả năng tại vô hạn điểm thời gian.

Vô số vật thể kỳ lạ lướt qua trước mặt Schiller. Mọi thứ, đều là một vũ trụ độc lập. Trong cái vô hạn này, vạn vật đều là vũ trụ.

Sữa bò là vũ trụ, chiếc ghế là vũ trụ, mèo là vũ trụ, chó cũng là vũ trụ. Một suy nghĩ là vũ trụ, một giấc mơ cũng là vũ trụ...

Theo dòng thời gian đảo ngược, nhân quả thiết lập lại, vũ trụ đơn nơi Schiller đang tồn tại đã được khởi động lại về thời điểm chưa tiếp xúc với đa vũ trụ.

Schiller bỗng nhiên choàng tỉnh trên giường. Phòng ngủ trong Viện An Dưỡng Arkham vô cùng yên tĩnh. Ngoài cửa sổ, ánh đèn nhà nhà và bầu trời sao sáng tỏ cũng không làm Schiller bớt đi sự uể oải.

Việc thông qua "Nhện Cảm Ứng" để tìm đến căn cứ của Quân Đoàn Nhện, tìm hiểu về cái gọi là "Lời Nguyền Nhện", lợi dụng nó để đến Vùng Đất Thế Giới Bên Kia, rồi dụ dỗ Death gọi điện quấy rầy Lucifer... tất cả những điều đó cứ như một giấc mộng hoang đường.

Khi tỉnh dậy trên giường, người ta thường có ảo giác rằng mọi thứ xảy ra trước đó chỉ là một giấc mơ mông lung. Nhưng Schiller biết, đó không phải là mơ.

Nhìn về phía chiếc đồng hồ treo tường bên cạnh, dựa trên ngày tháng và thời gian hiển thị, chỉ hai phút nữa, Tơ Nhện sẽ liên hệ với hắn qua Nhện Cảm Ứng.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Hai phút vừa đúng, nhưng tiếng "ong ong" quen thuộc lại không hề vang lên.

Tơ Nhện không liên hệ với hắn, Totem Nhện không hề phản ứng. Sự việc đã phát triển lệch khỏi quỹ đạo ban đầu, có lẽ đã bị thay đổi để tránh phát sinh lỗi chương trình.

Schiller nhìn xuống tay mình. Đáng lẽ nơi đó phải có một bản hợp đồng hồi sinh đã được Death ký tên, một biểu tượng chiến thắng, một chiếc cúp của hắn.

Nhưng lúc này, cùng với sự thiết lập lại nhân quả, mọi thứ đã biến mất không còn dấu vết.

Schiller hít một hơi thật sâu, ngồi dậy khỏi giường. Hắn nhớ lại khoảnh khắc vừa trải nghiệm sự khởi động lại của vũ trụ, cái khe hở giữa dòng thời gian đảo ngược và nhân quả được thiết lập lại, nơi hắn đã nhìn thấy vô vàn vũ trụ vô tận.

Vạn vật đều là vũ trụ: mèo là vũ trụ, chó là vũ trụ, giấc mơ cũng là vũ trụ...

Giấc mơ... cũng là vũ trụ?

Khi ánh trăng dần phai mờ, trên tấm kính cửa sổ sát đất trơn bóng phản chiếu bóng hình Schiller. Trên khuôn mặt hắn, một nụ cười nguy hiểm và điên dại từ từ hiện ra.

À, thì ra là vậy!

Bản quyền của chương này thuộc về truyen.free, xin được giữ gìn cẩn mật.