Savage cảm thấy, dạo gần đây có điều bất thường.

Nếu xét một cách khách quan, quả thực có rất nhiều điều bất thường gần đây, ví như việc chi tiêu hoang phí, liên tục giao chiến và thất bại, hay việc thương nhân đồ cổ mất tích bí ẩn. Thế nhưng, những chuyện này Savage đều đã quá quen thuộc rồi.

Điều khiến hắn cảm thấy kỳ l�� là, dường như có người đang theo dõi hắn, hơn nữa những người này lại vô cùng chuyên nghiệp.

Từng làm vua ở nhiều nơi, Savage hiểu rõ công tác tình báo quan trọng đến nhường nào. Hắn cũng biết, mỗi quốc gia chắc chắn đều có bộ phận xử lý công tác tình báo, nhưng hắn không rõ, rốt cuộc vì sao mình lại bị họ để mắt đến.

Chẳng lẽ kế hoạch vĩ đại của mình đã bại lộ?

Nghĩ đến đây, Savage không khỏi cảnh giác cao độ. Hắn bắt đầu giảm bớt số lần ra ngoài, gần như không còn rời khỏi phạm vi “địa ngục trần gian” do hắn thống trị. Thế nhưng, điều này lại càng khiến đối phương cảnh giác hơn.

Trong một nhà trọ ở Blüdhaven, Keira cau mày, vẻ mặt nghiêm nghị, cầm điện thoại nói: "Anh có chắc không? Gần đây một tuần hắn không ra ngoài mấy? Xem ra, hoạt động của các anh đã khiến hắn chú ý..."

"Anh nói là, trong vòng một tuần, hắn lại tiếp xúc với ba người Mexico? Lần lượt là một đầu bếp ở nhà hàng, một nhân viên pha chế rượu, và một cậu bé giao báo?"

"Chúng ta nhất định phải có được chứng cứ xác thực hơn m���i có thể khẳng định, hắn thực sự là người được cử đến từ bên kia để hỗ trợ phong trào ở Nam Mỹ. Nếu không có đủ bằng chứng, sẽ không thể ra đòn chí mạng. Được rồi, tôi hiểu rồi..."

Keira cúp điện thoại, vẻ mặt càng thêm nặng trĩu, bởi vì chính cô biết, Liên Xô căn bản không hề cử người nào đến hỗ trợ phong trào ở Nam Mỹ.

Hiện tại nội bộ Liên Xô đang "nước đến chân mới nhảy", vội vã thích ứng với sự thay đổi quyền lực và những dư âm của nó. Phần lớn mọi người cũng chỉ có thể giữ thái độ ủng hộ trên lời nói, còn rất nhiều người khác vẫn giữ thái độ quan sát.

Vì vậy, vào thời điểm này, việc đột nhiên xuất hiện một cái gọi là đặc vụ Liên Xô ở Gotham trở nên vô cùng đáng ngờ.

Keira biết, trước đó có một tên trộm tố cáo gia tộc Goth có khả năng thông đồng với kẻ thù bên ngoài. CIA vô cùng coi trọng việc này, xét cho cùng đây là một thời kỳ đặc biệt.

CIA gần như đã mang theo tâm thế sẵn sàng hy sinh để cử vài đặc vụ xâm nhập Gotham, nhưng không ngờ công việc điều tra lại khá thuận lợi. Họ tìm thấy một đống lớn đồ vật, chính là những món đồ cất giữ mà Savage đã ban cho phu nhân Goth.

Qua đống đồ cất giữ này, CIA xác định, vị quân vương vĩ đại bí ẩn này chắc chắn có vấn đề.

Trong số đồ cất giữ, ngoài những tác phẩm nghệ thuật không mấy quan trọng, phần quan trọng nhất được chia làm hai loại: một phần là huân chương NAZI, một phần là huân chương Liên Xô.

CIA lập tức kết luận, huân chương NAZI là giả. Đây không phải do họ có thành kiến sai lầm, chủ yếu là vì Savage đã sở hữu những huân chương NAZI ở cấp bậc quá cao.

Nếu xét theo lịch sử thực tế, những người được nhận huân chương này chỉ đếm trên đầu ngón tay, đều là những tướng quân NAZI lừng danh, với lý lịch rõ ràng. Sau khi chết, huân chương của họ đều được đưa vào bảo tàng.

Ngược lại, những Huân chương Vệ quốc của Liên Xô đều là hàng thông thường, được ban phát rất nhiều trong khoảng thời gian mười năm ngắn ngủi, không thể truy vết đến tay ai, nên rất có thể là thật.

Vì vậy CIA kết luận, huân chương NAZI chỉ là vỏ bọc để che mắt người đời, xét cho cùng, những kẻ đó vì muốn thâm nhập vào (tổ chức/mạng lưới), dám làm bất cứ điều gì.

Xác định được điểm này, họ bắt đầu truy lùng. Mặc dù phu nhân Goth và Léon đều đã chết, nhưng họ không phải là đặc vụ chuyên nghiệp, nên những dấu vết hoạt động trước đó không hề được che giấu.

Đồng thời, Léon lại nhân danh vị quân vương vĩ đại kia để tiếp xúc với rất nhiều người. Qua quá trình truy vết, tung tích hoạt động của Vandal Savage đã được phát hiện.

Phong cách hành động của vị quân vương vĩ đại này thật khó lường, không hề khoa trương rầm rộ, cũng chẳng lén lút ẩn mình. Cảm giác chung là khi thì tự mãn thỏa thuê, khi lại kéo dài tình trạng an phận, phung phí thời gian.

Trong một tháng, luôn có vài ngày hắn hoạt động khắp nơi, khi thì chiêu mộ người, khi thì tuyên truyền kế hoạch thống trị thế giới của vị quân vương vĩ đại. Thời gian còn lại thì gần như mai danh ẩn tích, không rõ đang ở đâu.

Nhưng chính lối hành xử này lại khiến Cục Tình báo càng thêm khẳng định, cái gọi là kế hoạch thống trị thế giới của vị quân vương vĩ đại chỉ là một sự ngụy trang, mục tiêu thực sự của hắn e rằng chính là Nam Mỹ.

CIA lập tức coi trọng điều này, tình hình ở Nam Mỹ đã "nước sôi lửa bỏng", không thể để thêm nhiều người nhúng tay vào.

Vì vậy, các đặc vụ lập tức bám theo Savage, chứng kiến mọi việc hắn làm khi tiến vào “địa ngục trần gian”.

Mặc dù Savage không lập tức đi Mexico, nhưng những dấu vết của hắn ở “địa ngục trần gian” lại càng khiến đặc vụ CIA vững tin rằng mục tiêu của hắn chắc chắn là Nam Mỹ.

Tiếng gõ cửa "rầm rầm rầm" vang lên. Một cậu bé giao báo với khuôn mặt bầu bĩnh như trẻ sơ sinh bước vào văn phòng Cobblepot. Cobblepot ngẩng đầu nhìn cậu bé một cái rồi hỏi: "Tiểu Anthony đã đến chưa?"

"Vâng, sếp, gần đây cậu ấy phụ trách việc giao báo. À, còn Gonzales mà chúng ta đã điều đến trước đó, cũng đã chính thức nhận việc trong nhà hàng. Cả anh pha chế rượu gốc Mexico kia, chắc hẳn cũng đã tiếp xúc với Savage rồi..."

"...sắp xếp thêm hai người nữa. Tôi nhớ bên quận East End có hai người Tây Ban Nha mới đến, hãy điều họ xuống khu phía Nam làm việc..."

"Thế nhưng mà..." Cậu bé giao báo gãi đầu nói: "Sếp, dù cháu không được học hành nhiều nhưng cũng biết, Tây Ban Nha và Mexico cách xa nhau lắm mà?"

"Nhưng cả hai đều nói tiếng Tây Ban Nha." Cobblepot đặt bút xuống rồi nói: "Cậu hãy bảo đám trẻ trong lớp để mắt một chút, gặp ai nói tiếng Tây Ban Nha thì đưa cho họ một tờ báo, nói với họ rằng ở đây có một công việc tốt dành cho họ. Nếu họ đồng ý, hãy điều họ đến gần Savage..."

Cậu bé giao báo có chút không hiểu hỏi: "Tại sao lại phải điều những người nói tiếng Tây Ban Nha đến gần Savage ạ? Họ có gì đặc biệt sao?"

"Không có gì đặc biệt cả, chỉ là một kế hoạch thôi. À, thế nào rồi, cậu đã liên lạc với các nhóm Child gangs chưa? Họ có ý kiến gì về kế hoạch của chúng ta không?"

Nhắc đến điều này, sắc mặt cậu bé giao báo lập tức tươi tỉnh hơn, cậu nói: "Sếp, ngài đúng là liệu sự như thần! Cháu đã liên lạc với đa số các 'vua trẻ con' ở khu East End rồi, họ đều đồng ý liên kết lại..."

"Họ không chỉ muốn cùng nhau nộp tiền thuê nhà và phí bảo kê, mà còn muốn thành lập một cộng đồng liên hợp. Cụ thể là tất cả trẻ em trong công trình kiến trúc giai đoạn một sẽ liên kết lại, một phần người ra ngoài nhận việc, một phần người phụ trách về báo cáo, và một nhóm khác phụ trách tìm người ra ngoài làm việc..."

Cobblepot nhíu mày nói: "Ai đã đề xuất phương pháp này? Hắn hẳn không phải là một 'vua trẻ con' chứ?"

"Không sai, cháu nghe nói cậu ta tên là... Jason Todd! Khi cháu đến đó, cậu ấy gần như đã thống nhất tất cả trẻ em trong công trình kiến trúc giai đoạn một. Những đứa trẻ đó đều nói, cậu ấy là 'vua trẻ con' thông minh nhất ở đây, có thể dẫn dắt bọn họ kiếm tiền."

Cobblepot trầm ngâm một lát rồi nói: "Vậy thế này đi, chúng ta cùng đến tòa nhà công trình giai đoạn một đó xem một chút, xem họ kinh doanh thế nào."

Hai người ngồi lên xe, đi đến gần công trình kiến trúc giai đoạn một. Không ngờ, còn chưa vào cửa đã gặp hai đứa trẻ. Cobblepot gọi chúng lại hỏi: "Các cháu đi đâu đấy?"

Hai đứa trẻ đánh giá hắn một lượt, thấy tuổi hắn cũng không lớn nên hơi thả lỏng hơn.

Sau đó, chúng nhìn sang cậu bé giao báo đi theo sau Cobblepot. Một đứa trẻ rõ ràng là biết cậu bé giao báo, liền tiến đến vỗ vai nói: "Tiểu Neo, sao cậu lại ở đây? Cậu không phải người bên 'địa ngục trần gian' sao? Lần trước mẹ tớ còn kể về cậu đấy..."

"T��� và thủ lĩnh của tớ đến xem một chút. Nghe nói chỗ các cậu có một 'vua trẻ con' đặc biệt lợi hại, chúng tớ muốn đến gặp cậu ấy một chút."

"Khoan đã, thủ lĩnh của cậu á?" Đứa trẻ kia nhíu mày nói: "Cậu không phải nói, cậu theo ông chủ The Iceberg Lounge làm gì sao? Ôi trời ơi, đừng nói với tớ vị này chính là ông chủ The Iceberg Lounge đấy nhé!"

"Chào cháu, ta là Oswald." Cobblepot bắt tay đứa trẻ nói: "Cháu có thể đưa bọn ta vào không? Bọn ta muốn gặp Jason một lần."

"Ừm, có thể thì có thể..." Đứa trẻ đó có chút khó xử nói: "Nhưng mà quá trình có thể hơi phiền phức một chút, có mấy thủ tục phải làm. Nếu các chú không sợ phiền phức, vậy thì đi theo cháu."

Nói rồi, hai đứa trẻ dẫn Cobblepot đến chỗ cổng. Ở đó vừa vặn có một người gác cổng. Đứa trẻ gõ gõ cửa sổ, người gác cổng tỉnh dậy đánh giá họ một lượt rồi nói: "À, là bọn nhóc quỷ các ngươi à, có chuyện gì không?"

"Chúng cháu muốn đưa người vào ạ, hai vị này tìm đại ca Jason có việc."

"Được rồi, đi theo tôi." Người gác cổng liếc nhìn Cobblepot, thấy hắn dáng người gầy và nhỏ, trên tay cũng không cầm vũ khí gì, liền không nói nhiều, dẫn họ từ cổng vào một căn phòng khác ở một bên.

"Đưa tay vào đây." Người gác cổng chỉ dẫn. Cobblepot nhíu mày, nhưng hắn cũng đã nghe nói về quá trình xác minh này từ trước, thế là anh liền duỗi tay vào.

Không cảm thấy gì cả, quá trình xác minh đã hoàn tất. Cobblepot rụt tay về, sau đó lại đi đến chỗ văn phòng tiếp nhận bán hàng trước đó, làm thêm một lần xác minh nữa, điền vào bảng biểu. Khu vực tiếp tân lại gọi điện thoại cho Jason để xác nhận khách đến thăm. Phải mất mười mấy phút, hai người mới thành công tiến vào bên trong tòa nhà.

Jason nghe nói có người tìm mình, lập tức ra đón. Phát hiện là Cobblepot, cậu ta cười bước tới, hai người ôm nhau một cái rồi nói: "Sao anh không gọi điện cho em trước khi đến? Em còn tưởng là ai chứ."

"Nghe nói dạo này cậu bận rộn lắm, tôi chỉ ghé qua xem một chút thôi, không cần phải làm phiền công việc của cậu."

Cobblepot vừa dứt lời, liền thấy hai đứa trẻ ôm một chồng tài liệu, vội vội vàng vàng đi qua. Hắn nhíu mày hỏi: "Bọn chúng đi đâu thế? Trên tay cầm gì vậy? Đừng nói với tôi là những thứ này do bọn chúng viết đấy nhé..."

Jason lắc đầu nói: "Dĩ nhiên không phải rồi. Chúng tôi may mắn hơn một chút, trong công trình kiến trúc giai đoạn một có một vị giáo sư đại học. Chúng tôi dùng tiền thuê ông ấy giúp chúng tôi viết một số tài liệu liên quan đến đơn đặt hàng..."

Jason dẫn Cobblepot đến một phòng làm việc trên tầng ba. Cobblepot nhận ra, ở đây toàn là trẻ con ra vào, tiếng ồn ào líu ríu không ngớt bên tai.

"Ê, cái thằng tóc đỏ kia! Chiều nay mày có tiết học đúng không? Đưa hai cái đơn đặt hàng trong tay mày đây, tao tìm người làm cho."

"Chết rồi chết rồi, bài tập của tao viết không kịp! Nhanh lên nhanh lên, ai đến làm xong cái việc này hộ tao cái, chiều nay tao còn hai chuyến chạy vặt, không nộp bài tập là tao chết chắc!"

"Hai đứa nhóc kia đi đâu rồi? Sao không đi học đúng giờ? Giáo viên của chúng gọi điện đến đây làm tao giật mình thon thót..."

"Cái thằng râu quai nón ở tòa nhà giai đoạn hai, muốn bao nhiêu đơn hàng? Thực phẩm hay vật dụng hàng ngày? Tao ghi chép xong rồi, ném đi đâu mất rồi?"

"Ha ha, lo mà giữ cái cặp tài liệu của mày cho cẩn thận, chúng ta không có tiền để đi tìm vị giáo sư kia viết lại lần nữa đâu. Này, ai giúp tao xem cái từ này là gì? ... Mỏ neo thuyền sao? Bọn chúng mua mỏ neo thuyền làm gì?"

Jason dẫn Cobblepot vào phòng nghỉ ngay cạnh văn phòng. Nơi đó yên tĩnh hơn nhiều. Cậu ta rót một chén nước, sau đó cười nói với Cobblepot:

"Chào mừng anh đến với Vạn sự phòng Gotham."

Đoạn văn này là thành quả của sự lao động miệt mài đến từ truyen.free.