Peter lại quay về cao ốc Stark. Trong hành lang, cậu gọi điện cho Coulson nhưng anh ta không bắt máy. Cậu lại gọi cho Steve, đầu dây bên kia vọng đến giọng Steve bi thương và mệt mỏi:

“Peter, anh biết cậu không thể tin được, nhưng vì sợ làm tổn thương cậu nên Stark mới không muốn nói với cậu. Tuy nhiên, anh vừa mới chính mắt chứng kiến thi thể...”

Giọng Steve bắt đầu run run, anh nói: “Có lẽ cậu không biết, Nick tuy có tuổi thọ dài nhưng anh ấy dựa vào một loại thuốc đặc biệt. Loại thuốc này không giống với huyết thanh siêu chiến binh của anh, nó không thể mang lại cho người dùng sức mạnh siêu cường và khả năng hồi phục. Peter, Nick khác với chúng ta, anh ấy không phải một siêu chiến binh, chỉ là một người bình thường.”

“Một viên đạn bắn tỉa xuyên qua lồng ngực, phá nát trái tim anh ấy. Anh đã thấy một lỗ lớn trên ngực và những mảnh vỡ của trái tim...” Nỗi bi thương trong giọng Steve khiến Peter không thể không tin lời anh ấy nói.

Cậu hiểu ra, Đội trưởng không nói dối, cũng sẽ không cố ý lừa gạt cậu. Đồng thời, lúc trước khi cậu liên hệ với Nick Fury, giác quan nhện của cậu cũng mách bảo rằng người trước mặt không có bất kỳ uy hiếp nào.

Điều đó chứng tỏ, Nick Fury có lẽ là vua đặc công, nhưng thể chất của anh ấy cũng không vượt trội hơn người bình thường là bao. Một viên đạn bắn tỉa, đủ để giết chết anh ta.

Lúc này, trong điện thoại lại vang lên giọng Schiller. Anh nói: “Peter, đừng suy nghĩ nhiều. Trở lại phòng thí nghiệm đi, vài ngày nữa sẽ ổn thôi. Đến khi tổ chức tang lễ, chúng ta sẽ thông báo cho cậu.”

“Tôi đã bảo rồi mà, bọn chúng nhất định sẽ không bỏ cuộc! Khi đó, tôi đã cảnh cáo Nick, bảo anh ấy đừng đi một mình, nhưng anh ấy cứ khăng khăng làm vậy. Lúc đó cậu đứng về phía đó, giờ thì hay rồi chứ?!” Giữa những tiếng ồn ào nền, giọng Stark vọng đến, cũng đầy giận dữ và đau xót, anh nói:

“Steve Rogers, anh lại mất đi một người đồng đội! Lần này, anh còn muốn trách ai? Cứ đổ lỗi cho thế giới này mãi sao?”

“Tôi đã sớm nói rồi, mọi chuyện phát triển căn bản không lạc quan như anh nghĩ. Các người thì cứ ngây ngô cười đùa mỗi ngày, mà đám người kia... đám người chuyên dùng âm mưu thủ đoạn, bọn chúng lúc nào cũng chực chờ cướp đi mạng sống của chúng ta!”

“Thôi nào, Tony, đây không phải lỗi của Steve.” Giọng Schiller vang lên. Vì micro khá gần nên Peter nghe rất rõ. Cậu nghe Schiller nói: “Chúng ta thật sự đã lơ là việc bọn chúng dám ra tay với Nick như vậy...”

“Hơn nữa, sát thủ dám ra tay ngay tại Quốc hội và còn có thể trốn thoát dễ dàng thì không nhiều đâu. Chắc chắn là một tay lão luyện, mà kẻ đứng sau thuê hắn...” Schiller khẽ thở dài nói: “Trước đó, mâu thuẫn giữa S.H.I.E.L.D và quân đội gay gắt đến vậy. Nếu chúng ta nói không phải do quân đội làm, cũng chẳng ai tin.”

“Tôi sẽ đi tìm họ nói chuyện.” Giọng Steve lại vang lên, anh nói: “Tôi phải đi tìm họ nói chuyện!”

“Đó chính là phản ứng của anh ư?” Giọng điệu mỉa mai của Stark lại vang lên, anh nói: “Người đồng đội cũ của anh cứ thế chết ngay trước mắt anh, mà phản ứng của anh chỉ là đi tìm họ nói chuyện thôi sao? Đi tìm đám phản đồ nhân loại đó mà đàm phán ư?? Đó là điều anh muốn ư?!”

“Thôi rồi, các cậu đừng cãi nhau nữa, chúng ta sẽ bàn bạc phương án giải quyết...”

Tay Peter siết chặt điện thoại di động hơn. Cậu còn chưa kịp nghe hết nội dung tiếp theo, một tiếng "Rắc" vang lên, chiếc điện thoại đã vỡ vụn trong tay cậu.

Khi những mảnh vỡ rơi xuống đất, một cánh tay robot thò xuống bên chân Peter, nhặt chúng lên và ném vào thùng rác. Peter quay đầu lại, Jarvis đặt một tay lên vai cậu.

Mắt trên mặt nạ robot lóe sáng một cái. Giọng Peter run rẩy hỏi: “Jarvis, rốt cuộc họ muốn làm thế để làm gì?”

Jarvis khẽ lắc đầu, tiếng linh kiện kim loại cọ xát nghe hơi chói tai. Peter nhắm nghiền mắt, quay mặt về phía hành lang tối tăm, cậu bất lực siết chặt nắm đấm và nói:

“Mỗi khi tôi tưởng rằng mọi chuyện đang phát triển theo chiều hướng tốt, thì lại xảy ra những sự cố như thế này. Tôi đã nghĩ loài người đã đồng lòng đoàn kết, tôi đã nghĩ chúng ta có thể cùng nhau cố gắng. Có thật là tôi quá ngây thơ rồi không?”

Người máy cao lớn ngồi xuống, dùng đôi mắt lóe sáng nhìn về phía Peter. Thông qua ánh sáng nhấp nháy từ mắt Jarvis, Peter dần dần hồi tưởng lại lời Nick đã từng nói với cậu trong một lần thuyết phục cậu ở lại S.H.I.E.L.D.

“Peter, cậu phải biết, chúng ta nhất định phải nắm bắt cơ hội này, nắm bắt giai đoạn tốt nhất này. Đây có thể là cơ hội duy nhất để loài người vươn ra vũ trụ.” Nick nhìn thẳng vào mắt Peter nói: “Chúng ta cần nhiều nhân tài hơn. Đây không phải là điều gì đáng xấu hổ, đây là giấc mơ của loài người. Dù là loài người ở bất kỳ vũ trụ nào, họ cũng đều có suy nghĩ như vậy thôi...”

Trong mắt Nick lóe lên một thứ ánh sáng khác lạ. Trong giọng điệu của anh ấy, Peter nghe thấy một sự mong chờ chân thành, hoàn toàn khác biệt so với khí chất thường ngày của anh. Nick nói: “Thời gian của chúng ta không còn nhiều, vì vậy cần nhiều người hơn để cùng nhau nỗ lực vì điều đó, phải không?”

“Giám đốc Fury, mỗi hạng mục nghiên cứu đều đang tiến hành từng bước theo đúng quy trình. Dù bây giờ chúng ta có đưa mười nghìn người lên căn cứ Sao Thủy, làm tốt mọi khâu chuẩn bị, nhưng các bộ phận kiến trúc cũng phải nghiên cứu hoàn thành đã chứ.” Peter vừa đẩy gọng kính vừa giải thích: “Nghiên cứu khoa học không thể nóng vội. Nếu quá nóng vội muốn có thành quả, rất dễ đi chệch hướng, khi đó tổn thất sẽ còn lớn hơn.”

Nick hít sâu một hơi nói: “Peter, tôi hiểu cậu là một nhà nghiên cứu, sẽ cố gắng thận trọng hết mức. Nhưng cậu vẫn nên cố gắng tìm hiểu tình hình hiện tại...”

“Tình hình hiện tại không phải rất tốt sao?” Peter đứng thẳng người, nhún vai nói: “Mọi việc đều đang tiến hành một cách có trật tự. Dù là nghiên cứu và phát triển kỹ thuật hàng không vũ trụ của các quốc gia hay các hạng mục nghiên cứu kỹ thuật của căn cứ Sao Thủy. Mấy ngày trước, tôi vừa nghe tiến sĩ Dora nói, lại có thêm một đề án được kết thúc, mang lại thành quả khá tốt đấy chứ.”

Peter nhìn Nick nói: “Cục trưởng, ngài có lẽ hơi sốt ruột. Thực tế thì, cứ phát triển ổn định như thế, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày loài người có thể bước vào vũ trụ, ngao du giữa biển sao.”

Nick lại quay về bàn làm việc ngồi xuống, anh nói: “Peter, là một đứa trẻ của thời đại mới, có lẽ cậu không biết. Loài người không phải lần đầu tiên tiệm cận đến mục tiêu vĩ đại này.”

“Trong cái thời đại mà cậu không hề hay biết, chúng ta đã làm được nhiều hơn cả bây giờ. Trong thời đại mà nền tảng khoa học phát triển vượt bậc, toàn nhân loại đều ấp ủ giấc mơ chúng ta sắp thoát khỏi ràng buộc của trọng lực Trái Đất, tự do bay lượn giữa vũ trụ bao la.”

“Có lẽ cậu từng vào bảo tàng của thời đại đó, nhìn thấy rất nhiều tên lửa rỉ sét và mô hình đồ chơi vũ trụ. Đó không phải là trường hợp cá biệt.”

“Tôi sinh ra ở một gia đình nông dân bình thường ở bang Alabama. Tôi có một món đồ chơi duy nhất, đó là những chiếc tên lửa nhỏ có thể bắn ra ngoài.”

“Nguyên lý rất đơn giản, phía dưới có một cái lò xo, chỉ cần nhấn nhẹ là nó có thể bay lên một đoạn. Bay không được cao, mà chất lượng cũng chẳng ra gì. Chỉ bay vài lần là sơn đã bong tróc hết.”

Nick Fury cầm chiếc bút trong tay, làm động tác phóng tên lửa, rồi để chiếc bút rơi xuống bàn. Anh nói: “Giống thế này, ngây ngô lắm đúng không? Nhưng ở thời đại đó, đó đã là một món đồ chơi vô cùng đặc biệt. Cũng là món đồ chơi tôi thích nhất.”

“Về sau tôi tiến vào quân đội, trong Chiến tranh Thế giới thứ Hai, vì bị mảnh lựu đạn bắn trúng nên đã mất đi một con mắt. Đồng thời cũng được tiêm một loại thuốc, giúp có được tuổi thọ kéo dài.”

“Trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, tôi phục vụ trong Cục Tình báo Trung ương, và đối thủ chính của tôi lúc đó, chính là Liên Xô.”

Nick tựa lưng vào ghế, dùng con mắt còn lại nhìn lên trần nhà, anh nói: “Có lẽ cậu rất khó tưởng tượng, dù họ là đối thủ của tôi, nhưng tôi cùng những người trong tổ, trong bộ phận đều cho rằng, một nửa tương lai của nhân loại đang đặt lên vai họ. Còn đám người KGB thì cũng nghĩ như vậy về chúng ta.”

“Chúng ta đều muốn chứng minh mình mạnh hơn đối phương, nhưng đồng thời cũng thừa nhận đối phương rất mạnh. Cậu có thể không tin được, rất nhiều thông tin chúng tôi thu thập được, đều dùng để ca ngợi lẫn nhau giữa Mỹ và Liên Xô. Nghe thật khó tin đúng không? Ngày nay cậu chỉ thấy toàn những lời bôi nhọ, nhưng thực ra lúc đó không phải như vậy...”

“Khi tên lửa của họ phóng thành công, chúng ta bày tỏ sự thán phục, thừa nhận họ đã đạt được những tiến bộ vượt trội. Sau đó, tìm đến bộ phận hàng không vũ trụ của chúng ta, và họ sẽ thề thốt đảm bảo mỗi ngày rằng chúng ta cũng không hề yếu kém.”

“Cứ như vậy, hôm nay cậu phóng tên lửa, ngày mai tôi thí nghiệm thiết bị. Trong thời kỳ đỉnh cao của sự phát triển kỹ thuật đó, chúng ta dùng một cách thức mà người hiện đại khó lòng tưởng tượng được, cứ thế mà đưa những thi��t bị giờ nhìn lại thì vô cùng thô sơ lên trời, rồi hò reo tự hào vì điều đó.”

“Đó là thời điểm loài người tiến gần nhất đến các vì sao, suốt mấy chục nghìn năm qua.”

Peter có chút kinh ngạc nhìn Nick. Cậu chưa bao giờ nghĩ tới, vị Giám đốc S.H.I.E.L.D luôn dùng đủ loại lời lẽ đường mật để dụ dỗ cậu sang vũ trụ khác "bóc lột sức lao động" này, lại có một khía cạnh như thế này.

Cậu cảm thấy, lúc này, Nick và Steve rất giống nhau. Những người thuộc thế hệ của họ, luôn mang trong mình một sức sống khiến người ta phải trầm trồ thán phục, khác hẳn với thế hệ đã trải qua sự suy thoái tinh thần và phong cách Punk này. Trong thời đại ấy, họ luôn có một niềm tin khó hiểu.

Nhưng thực ra Peter biết, kỹ thuật thời điểm đó hoàn toàn không thể so sánh được với Dự án Khai phá Hệ Mặt Trời hiện tại. Giờ đây, họ đã có thể dễ dàng đưa thiết bị lên Sao Thủy và lắp ráp chúng. Loài người ở bất kỳ thời đại nào cũng chưa từng đạt được thành tựu vĩ đại như vậy.

Đứng trong hành lang, Peter thừa nhận, lúc đó, cậu đã có chút khinh thường suy nghĩ này của Nick.

Cậu cảm thấy, thời đại sẽ chỉ ngày càng tốt đẹp, chứ không lùi bước. Nói một cách thực tế, kỹ thuật thực sự đang tiến bộ, loài người vẫn luôn vững bước tiến về phía trước, cứ mãi chấp niệm với quá khứ làm gì?

Nhưng bây giờ, Peter hiểu ra Nick rốt cuộc đang lo lắng điều gì. Vào thời khắc này, cậu ý thức được rằng, cậu không nên xem thường trí tuệ của một Trường Sinh giả. Sống càng lâu, càng thấu hiểu lòng người.

Mà cậu, luôn ảo tưởng về một vài điều. Peter nhớ lại, cậu thật sự không nhận ra bản chất của con người nằm ở đâu sao? Hay là cũng không phải như thế, cậu chỉ luôn lấy sự thật phát triển kỹ thuật này để trốn tránh một vài chuyện.

Mà bây giờ, tiếng súng vang lên ở Quốc hội kia, đang nói cho cậu biết, trốn tránh là vô ích, đừng mãi ôm ấp những ảo tưởng vô vị. Nếu không, dù giáp trụ có kiên cố đến mấy, lồng ngực có cường tráng đến đâu, cũng không thể bù đắp được viên đạn bắn ra từ góc tối, xuyên phá trái tim.

Mặc vào trang phục chiến đấu, đeo mặt nạ vào, đứng trước cửa sổ. Spider-Man dừng lại, quay đầu nhìn về phía Jarvis. Jarvis vẫy vẫy tay như thể đang từ biệt.

Spider-Man bay vụt ra ngoài, lướt đi trong gió lạnh trên bầu trời New York. Đứng trên mái cao ốc Stark, cậu bật ra một tiếng gào thét câm lặng.

Mây đen che phủ bầu trời, ánh trăng không còn trong vắt. Giờ phút này, New York bị mây đen vần vũ, nặng nề bao phủ.

Bản chuyển ngữ công phu này là thành quả lao động của truyen.free.