Đặt điện thoại xuống, Peter vẫn còn choáng váng vì kinh ngạc. Lúc này, Natasha bước đến, ném chùm chìa khóa lên bàn và nói: "Peter Parker, xe đưa đón của cậu đã đợi sẵn ngoài cửa rồi. Để tránh hiềm nghi, tôi không thể đi cùng cậu được, vậy nên hãy mang theo người bạn chuột vàng của cậu và lên đường nhậm chức đi."

"Không, chờ đã! Chuyện này quá đột ngột! Sao tôi lại... Tôi không thể nào... Làm sao tôi có thể làm Giám đốc S.H.I.E.L.D được chứ?! Các cô đang đùa tôi đấy à?" Peter lùi lại mấy bước, nói: "Chuyện này thật hoang đường. Sao họ lại để tôi làm Giám đốc S.H.I.E.L.D?"

Natasha khoanh tay, cười nhìn cậu rồi hỏi: "Có khi nào, chỉ còn mình cậu là lựa chọn duy nhất không?"

"Chỉ còn tôi thôi ư? Cô đang nói, những người khác đã hy sinh rồi sao?"

"Không, cậu thử nghĩ kỹ xem, ngoài cậu ra, những người khác thật sự thích hợp hơn cậu sao?"

Theo dòng suy nghĩ của Peter, cảnh tượng trong đầu cậu và thực tế diễn ra cách đây hai ngày không hề khác biệt.

Nick Fury đã chết. Ít nhất sau khi được nhiều bên xác nhận, anh ta không phải giả chết. Thêm vào đó, mẫu gen xét nghiệm hoàn toàn trùng khớp, kết quả khám nghiệm tử thi chứng minh anh ta đích thực là Nick Fury, và cũng đích thực đã chết. Thế nhưng, cái chết của anh ta không có nghĩa là sóng gió lắng xuống, ngược lại còn báo hiệu một cơn sóng gió lớn hơn đang ập đến.

Đầu tiên, ai đã giết anh ta?

Mọi người đều nghĩ là quân đội, thậm chí chính quân đội cũng cho rằng là phe mình. Họ đều đinh ninh rằng, chắc chắn là người của phe Tartu đã ra tay, trong khi mọi người thuộc phe Tartu lại nghĩ, chắc hẳn là đồng nghiệp của mình đã làm. Họ vừa than phiền kẻ bốc đồng này không nghĩ đến hậu quả, vừa thầm cảm ơn sự lỗ mãng của hắn, vì S.H.I.E.L.D sụp đổ, một trong những lực lượng kiềm chế quân đội đã biến mất.

Quốc hội cũng hiểu rõ điều này. Họ không thể khoanh tay đứng nhìn tình hình tiếp tục leo thang. Phe Tartu vốn dĩ rất cấp tiến, họ cực kỳ bất đồng với chế độ tam quyền phân lập, luôn sẵn sàng phát động chiến tranh để nâng cao địa vị của mình, và Quốc hội không thể để họ đạt được điều đó. Một khi chiến tranh phát động, toàn bộ hệ thống chính trị chắc chắn sẽ trải qua một cuộc cải tổ lớn; không ai muốn bị đào thải, vì vậy mục tiêu của Quốc hội là duy trì sự ổn định. Trong tình thế đó, vị trí Giám đốc S.H.I.E.L.D liền trở thành yếu tố then chốt.

Quốc hội hy vọng những nhân vật cốt cán do Nick Fury tin tưởng sẽ kế nhiệm vị trí này, để tiếp tục kiềm chế quân đội. Họ cũng thực sự có khả năng đưa những người như vậy lên vị trí cao, nhưng vấn đề duy nhất là, không ai trong số những người thân tín của Nick Fury có thể ngồi vào ghế đó. Coulson đã hy sinh, Hill thì mang theo thông tin tình báo rồi mất tích. Còn Natasha, ai mà không biết cô ấy là ai, làm sao dám để cô ấy làm Giám đốc S.H.I.E.L.D?

Ward và Mark, những người sau này bộc lộ tài năng, một người là sát thủ máu lạnh vô tình, một xạ thủ bắn tỉa điển hình, cơ bản không có khả năng lãnh đạo, hơn nữa địa vị của anh ta trong S.H.I.E.L.D cũng không quá cao, nếu đột ngột đề bạt sẽ quá mức đường đột. Mark cũng không tồi, là một đặc vụ lão luyện, thân thủ mạnh mẽ, xử lý công việc lão luyện, lý lịch cũng không tệ, nhưng vấn đề duy nhất là, anh ta vốn là đặc vụ CIA. Để CIA thâu tóm S.H.I.E.L.D, hay để quân đội thâu tóm S.H.I.E.L.D, thì hậu quả cũng như nhau. Ngoài ra còn có vài người đột biến, nhưng vấn đề cốt lõi lại nằm ở chỗ họ là người đột biến. Quốc hội không thể nào, sau khi xảy ra chuyện như vậy, lại lập tức đề bạt một người đột biến lên vị trí cao. Làm vậy chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Sau cùng, Quốc hội liền đem mục tiêu đặt lên những người thuộc nhóm The Avengers. Theo họ nghĩ, những siêu anh hùng này về cơ bản sẽ không thật sự lãnh đạo S.H.I.E.L.D, nhưng chỉ cần có danh nghĩa là đủ. Chỉ cần duy trì được sự ổn định tạm thời, họ sẽ có đủ thời gian để sàng lọc ra một người kế nhiệm thích hợp. Thế nhưng, không phải ai trong số các thành viên The Avengers cũng thích hợp. Đầu tiên là Đội trưởng Mỹ. Steve lại rất phù hợp, người của Quốc hội cũng biết anh ấy. Mặc dù anh ấy sẽ không nghiêng về phía Quốc hội, nhưng ít nhất cũng sẽ không nghiêng về phía quân đội, có thể giữ được sự công bằng và khá công chính. Đồng thời, năng lực của anh ấy cũng rất mạnh, đặc biệt là khả năng tuyên truyền, vô cùng thích hợp cho giai đoạn này của S.H.I.E.L.D. Vấn đề duy nhất chính là, bản thân anh ấy lại cực kỳ không muốn. Steve tuyên bố, chỉ cần sự thật về cái chết của Nick Fury chưa được l��m sáng tỏ, anh ấy sẽ tuyệt đối không nhận chức Giám đốc S.H.I.E.L.D. Hơn nữa, anh ấy còn nói rằng, nếu đã nhận chức Giám đốc S.H.I.E.L.D, anh ấy chắc chắn sẽ điều tra rõ tất cả sự thật. Nick Fury đã mờ ám suốt bao năm, cũng không phải ai cũng không nhận ra; dù không biết tình hình nghiêm trọng đến mức nào, thì ít nhiều cũng nghe được chút tin đồn. Nếu để Đội trưởng Mỹ lên vị trí cao, bản thân anh ấy công chính không thiên vị, lại có uy tín đặc biệt, rất nhiều người lớn lên cùng những truyền thuyết về anh ấy, khó đảm bảo sẽ không bị ảnh hưởng bởi tư tưởng cao cả của anh ấy. Khi đó, công tác tình báo sẽ không thể tiến hành được.

Stark thì khỏi phải nói. Bản thân anh ta đã là người phụ trách Tập đoàn Stark và Dự án Phát triển Hệ Mặt Trời. Nếu lại kiêm nhiệm S.H.I.E.L.D nữa, đó sẽ là thực sự thâu tóm mọi quyền hành, không phù hợp với tư tưởng kiềm chế của Quốc hội. Eric Lưỡi Đao Thợ Săn là một ma cà rồng, còn Matt lại là một người mù. Các thành viên còn lại hoặc là người đột biến, hoặc có liên quan đến các thực thể Symbiote nhầy nhụa. Về cơ bản đều không thể sử dụng.

Vào lúc này, một người đã xuất hiện trong tầm ngắm của họ, đó chính là Spider-Man.

Nếu Quốc hội muốn điều tra, thì việc Spider-Man là Peter Parker căn bản không thể giấu được. Họ chỉ cần tra một chút là phát hiện, cậu nhóc này có xuất thân và năng lực khá tốt. Từ nhỏ cha mẹ đều mất, lớn lên trong gia đình của chú thím, thuộc tầng lớp gia đình có thu nhập trung bình ở Mỹ, lại là người dân New York gốc. Sau khi vào cấp ba, thành tích học tập rất tốt, còn thi đỗ Đại học New York. Trong suốt thời gian học không hề có tai tiếng nào, mặc dù không tích cực tham gia hoạt động câu lạc bộ, nhưng lại đạt được những thành quả khá tốt trong nghiên cứu khoa học, thuộc về kiểu nhân tài tri thức khá quý giá. Đồng thời, Spider-Man cũng có một hình tượng siêu anh hùng khá chính diện, rất được thanh thiếu niên yêu thích, mà lại cũng không như Đội trưởng Mỹ, có sức ảnh hưởng quá lớn trong ngôn luận, có thể chi phối dư luận. Nói chung, hình tượng của Spider-Man nhận được nhiều lời khen, nhưng không phải tất cả mọi người đều khen ngợi; có năng lực, nhưng cũng không phải không gì không làm được; xuất thân bình thường, nhưng chính sự bình thường ấy lại là lợi thế tốt nhất. Trong tình huống này, cậu ta lại là một ứng cử viên rất phù hợp.

Không sai, trong mắt Quốc hội, một kẻ non nớt như cậu ta sẽ không thể nào nắm rõ được những mối quan hệ phức tạp và khối lượng công việc tình báo khổng lồ của S.H.I.E.L.D, nhưng đó lại chính là điều họ cần. Spider-Man chẳng qua chỉ là một giải pháp tạm thời, mục đích chính là để quân đội không thể thâu tóm quyền kiểm soát. Chỉ cần cậu ta có thể duy trì trong một thời gian, sau này tự nhiên sẽ có người khác lên thay. Càng quan trọng hơn là, việc sắp xếp Spider-Man làm Giám đốc sẽ không gây ra sự phản ứng dữ dội từ quân đội. Bởi vì quân đội cũng biết, một cậu nhóc hoàn toàn không có lý lịch, cũng chưa từng làm công tác tình báo bao giờ, không thể nào thống lĩnh S.H.I.E.L.D. Vậy thì cũng đồng nghĩa với việc, kho báu này vẫn nằm nguyên đó, chỉ là được tạm thời bảo quản bởi một ngư��i không đáng ngại. Đợi đến khi không giữ được nữa, thì ai có tài sẽ chiếm được.

Peter, người bị coi là "giải pháp tình thế", thẳng đến khi lên xe, vẫn còn đang hoang mang. Cậu ta hoàn toàn không hiểu, không hiểu sao mình lại trở thành Giám đốc S.H.I.E.L.D, cậu ta thậm chí còn chưa tốt nghiệp đại học. Pikachu, đang nằm trong vòng tay cậu, khịt khịt mũi, nói: "Tao ngửi thấy mùi âm mưu. Mày nói xem, sau khi mày đến đó, liệu có phải đối mặt với trăm nghìn họng súng đen ngòm không? Hay là đủ loại cạm bẫy?"

Peter vuốt ve tai Pikachu một cách lo lắng, nói: "Tôi không sợ họng súng cũng không sợ cạm bẫy, tôi có giác quan nhện, có thể tránh thoát được. Tôi sợ là..." Peter hít sâu một hơi nói: "Tôi không tham gia câu lạc bộ ở đại học cũng vì tôi không giỏi nhìn sắc mặt, tôi hơi khó hiểu những ám chỉ rắc rối của họ, tôi cũng không muốn suy nghĩ... Câu lạc bộ đại học còn như thế, vậy còn S.H.I.E.L.D, tổ chức tình báo lớn nhất thế giới này thì sao... Ôi Chúa ơi, tôi cảm thấy mình sắp sửa đi đến một vũ trụ khác, nơi mà cách tư duy và giao tiếp hoàn toàn khác biệt với tôi..."

Với tâm trạng thấp thỏm như vậy, Peter vẫn đi đến trụ sở của S.H.I.E.L.D. Cậu ta nghĩ rằng mình sẽ phải đối mặt với đủ loại khuôn mặt lạnh lùng và muôn vàn rắc rối, nhưng không ngờ, vừa bước ra khỏi thang máy, hai hàng đặc vụ đã đứng chỉnh tề, nhân viên tiếp tân tươi cười như hoa nói: "Giám đốc, mời ngài đi lối này."

Peter mở to hai mắt, liên tục xác nhận giác quan nhện của mình không có phản ứng gì, mới hơi do dự bước đi. Nhân viên tiếp tân là một nữ đặc vụ. Peter theo sau cô ấy, đi vào một văn phòng. Nữ tiếp tân đứng ở cửa, cười nói với cậu: "Đây là phòng làm việc của ngài. Ngài có thể vào ngồi đợi một chút. Lát nữa, báo cáo công việc tuần này sẽ được gửi đến ngay..."

Peter ngây ngô gật đầu, đi vào, rồi ngồi xuống ghế. Cậu ta dừng lại một chút, sau đó nói: "Được rồi, tình hình đã thế này rồi, thì chúng ta chỉ có thể cố gắng làm việc thôi..." Nói xong, cậu ta lộ ra vẻ mặt nhức đầu mà nói: "Mong rằng những văn kiện này đừng khó hiểu hơn cả tài liệu luận văn của tôi..."

Cậu ta tiện tay lấy một chồng văn kiện ở bên trái, mở ra xem. Phía trên là một danh sách dài những cái tên và đủ loại địa điểm kỳ quái. Peter lập tức ôm trán nói: "Tôi phải làm gì đây? Ghép đôi họ với nhau ư? Nhưng làm sao tôi biết ai nên đi đâu?"

"Chào ngài, báo cáo công việc tuần này đã gửi đến." Một đặc vụ khác bư��c đến, anh ta đưa một chồng tài liệu mỏng cho Peter. Peter mở ra xem, trên đó chỉ viết vài câu: "Tuần này công việc thuận lợi hoàn thành, nhân viên đều đã vào chỗ, các hạng mục công việc triển khai thuận lợi, không có tình huống ngoài ý muốn nào xảy ra."

Peter hơi nhíu mày, nói: "Đây chính là báo cáo công việc sao? Cái này có hơi quá đơn giản không?"

"Đúng vậy, Giám đốc, việc này vốn không khó, ngài sẽ nhanh chóng quen việc thôi." Vị đặc vụ nở nụ cười nói: "Tiếp theo, việc ngài cần làm là đợi ở đây, sau đó ký tên vào mỗi văn kiện."

"Thế nhưng, làm sao tôi đánh giá được văn kiện đó có nên ký hay không?" Peter hỏi.

"Đó là công việc của Phó Giám đốc. Những văn kiện được đưa đến chỗ ngài đều là những văn kiện bắt buộc phải ký." Đặc vụ nghiêm túc nói.

"Vậy còn những kẻ địch đang ẩn nấp, ý tôi là, Hydra hay gì đó, chúng ta có nên bắt giữ chúng không? Với lại, chuyện Hill và những người khác bị truy sát trước đây thì sao..."

Nghe được cái tên Hydra, nụ cười của đặc vụ hơi khựng lại, nhưng rất nhanh anh ta vẫn n��i: "Nếu như ngài muốn bắt giữ Hydra, chúng tôi sẽ triển khai một chiến dịch đặc biệt. Ngài chỉ cần ký tên vào văn kiện là được rồi..."

Peter lộ vẻ khó xử, nhưng cậu ta không biết mình còn có thể làm gì. Dù sao, cho dù IQ của cậu ta rất cao, nhưng công việc tình báo muôn vàn phức tạp, căn bản không thể nắm bắt được trong thời gian ngắn. Thế là, trong hai tuần sau đó, công việc của Peter chỉ là ký tên mình vào mỗi văn kiện, sau đó nhận được một bản báo cáo tuần cực kỳ ngắn gọn, với nội dung mọi việc đều thuận lợi.

Spider-Man đứng ở trung tâm vòng xoáy, nhìn mọi người xung quanh bận rộn qua lại, cần mẫn làm việc. Cậu ta dường như tham gia vào, nhưng cũng dường như không. Peter ngồi vào ghế lái, liên tục lặp lại động tác ấn một nút. Cỗ máy khổng lồ ấy liền vận hành. Cậu ta không biết cỗ máy này có hoạt động trôi chảy hay không, cũng không biết sự hoạt động trôi chảy ấy có liên quan gì đến mình không.

Cùng lúc đó, phòng họp Quốc hội và phòng họp quân đội đồng thời vang lên hai luồng âm thanh đầy nghi hoặc và kinh ngạc: "S.H.I.E.L.D! Sao đột nhiên lại hiệu quả đến vậy?!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.