Mặt Trời vĩnh viễn sáng tỏ, dù cách xa vạn dặm, khi ánh dương chiếu rọi xuống địa cầu, vẫn mang đến hơi ấm và sinh khí. Nhưng nếu quan sát ngôi sao đầy sức sống này từ cự ly gần, người ta sẽ cảm nhận được nguồn nhiệt lượng mênh mông, cùng sức mạnh tự nhiên lay động lòng người.

Từ căn cứ trên sao Thủy, có thể nhìn thấy một Mặt Trời vĩ đại hơn. Ánh sáng chói lòa không thể nhìn thẳng này, nhưng trước năng lực và công nghệ vượt xa người thường, sự mãnh liệt ấy trở nên yếu ớt, và trong góc nhìn này, người ta có thể thấy những hoa văn càng thêm thần bí và mỹ lệ.

Đứng trên mái nhà căn cứ sao Thủy, ngắm nhìn những hạt vật chất Mặt Trời đang phun trào, Stark quay đầu nhìn về phía Schiller, hỏi: "Anh nghĩ, người Skrull và người Kree, ai đúng?"

"Người Skrull nói, họ chỉ muốn xây dựng vũ trụ, họ đã nỗ lực hết mình nhưng chẳng nhận được bất cứ sự đền đáp nào. Trái lại, họ chịu tổn thất nặng nề trong cuộc chiến ngàn năm, còn người Kree là những kẻ trộm cắp và phản bội đáng xấu hổ."

"Người Kree lại cho rằng, việc người Skrull giúp đỡ các nền văn minh khác đe dọa không gian sinh tồn của họ. Họ cướp đoạt khoa học kỹ thuật của người Skrull chỉ vì tự vệ, còn cái gọi là lý tưởng vĩ đại chỉ là cái cớ để thỏa mãn bá quyền."

"Cả hai bên đều cho là mình đúng, anh nghĩ, ai đúng?"

"Hay là cả hai đều đúng?" Schiller cũng nhìn về phía Mặt Trời, nói: "Lý tưởng không trong sạch và con người không trong sạch, định sẵn sẽ tạo ra bi kịch."

"Sự tham lam đối với khoa học kỹ thuật và tài nguyên của người Cotati cùng người Kree, sự ngạo mạn của người Skrull khi tự cho mình có thể định đoạt hướng đi của vũ trụ, tất cả cùng tạo nên bi kịch này."

Schiller bỗng nhiên nở nụ cười, tựa hồ nghĩ đến điều gì thú vị. Hắn nhìn Stark và nói: "Tôi hỏi anh, nếu một ngày nào đó, một nền văn minh tiên tiến giống như người Skrull, giáng xuống bầu trời địa cầu, phô bày sức mạnh vô tận của họ..."

"Họ nói với loài người rằng, các ngươi phải tham gia một cuộc thi đấu, bên thắng sẽ nhận được tài nguyên và kỹ thuật của họ. Anh nghĩ, loài người sẽ phản ứng thế nào?"

Nghe được vấn đề này, Stark lộ ra một biểu cảm cực kỳ phức tạp, vừa bất đắc dĩ, vừa hoang đường, lại buồn cười. Hắn nói: "Mặc dù chuyện này chưa hề xảy ra, nhưng tôi đã có thể tưởng tượng được tình huống đó."

"Đầu tiên, những người lên tiếng chắc chắn không phải là phe tranh luận nên tham gia hay không tham gia cuộc thi đấu, mà là phe chất vấn."

"Chúng ta sẽ chất vấn: khoa học kỹ thuật của họ có thực sự mạnh đến thế không? Mục đích cuối cùng của cuộc thi đấu này rốt cuộc là gì? Đây có phải một âm mưu không? Liệu họ có âm mưu gì khác với loài người không?"

Stark vẫn không nhịn được, hắn phát ra tiếng cười "xùy" mỉa mai, rồi nói tiếp: "Mặc dù chúng ta rất nghèo, vô cùng nhỏ yếu, gần như chẳng có gì, nhưng chúng ta lúc nào cũng nghi ngờ rằng mọi sinh mệnh có trí tuệ đều muốn hãm hại mình..."

"Mà sau một đợt thảo luận dâng trào, chắc chắn sẽ xuất hiện phe tham gia, phe không tham gia, cùng phe làm ngơ không quan tâm. Nhưng điều có thể thấy trước là, các thành viên của những phe phái này chắc chắn sẽ cãi vã, đấu tranh, tranh cãi không ngừng dưới đủ mọi hình thức."

"Nếu nền văn minh hùng mạnh này đưa ra thời hạn mười năm, thì họ sẽ tranh cãi ầm ĩ suốt mười năm. Nếu là một trăm năm, thì họ sẽ ầm ĩ một trăm năm."

"Hơn nữa, loài người chẳng những đa nghi, còn rất dễ quên."

"Có lẽ, khi đám người ngoài hành tinh đầy hy vọng đến nghiệm thu thành quả, loài người đã sớm quên bẵng họ."

Schiller khoanh tay nói: "Thật ư? Anh chỉ nghĩ đến vậy thôi ư? Vậy với tư cách cá nhân anh, anh sẽ đối phó chuyện này thế nào?"

Stark dừng lại một chút, sau đó mở miệng nói: "Anh đã hỏi đúng trọng tâm. Nếu thật có một nhóm người ngoài hành tinh kỳ lạ đến bầu trời địa cầu, yêu cầu chúng ta tham gia cuộc thi đấu, khả năng đầu tiên tôi nghĩ đến không phải làm sao để thắng cuộc thi, thậm chí không phải làm sao để tham gia cuộc thi đấu."

"Tôi sẽ nghĩ, vì khoa học kỹ thuật của họ đã mạnh đến thế, họ đã lái tàu bay, mang theo thiết bị đến tận đây, vậy việc gì chúng ta phải bỏ gần tìm xa mà đi tham gia cái cuộc thi đấu nào? Tại sao không giữ họ lại trực tiếp? Chẳng phải đó cũng là cách để có được tài nguyên và khoa học kỹ thuật mà chúng ta muốn sao?"

Mà đúng lúc này, hắn như chợt bừng tỉnh, sau đó nói: "Người Kree đã có cách lấy được chiến hạm Skrull, vậy tại sao họ không làm như vậy ngay từ đầu? Tại sao họ lại muốn đi tham gia cuộc thi đấu?"

Vừa nói xong lời này, Stark lại ngẩn người ra một chút. Hắn sờ lên cằm nói: "Đương nhiên, đây chắc chắn là vì ở gần anh lâu, gần mực thì đen mà. Điểm mấu chốt đạo đức của tôi có vẻ đã thấp hơn, chắc chắn là do anh..."

"Nếu anh kết luận rằng phần này là do tôi lây nhiễm, vậy anh có nên suy nghĩ sâu hơn một chút về câu trả lời trong thâm tâm mình không?" Schiller nói.

Stark cau mày bắt đầu suy nghĩ, hắn nói: "... Câu trả lời trong thâm tâm tôi ư? Trong lòng tôi còn có gì nữa đây?... Được rồi, ngay từ đầu khi nghe anh nói ra giả thuyết này, thực ra phản ứng đầu tiên của tôi, đích thực không phải là kết luận này."

"Khi anh nói họ phô bày sức mạnh vô tận, phản ứng đầu tiên của tôi là —— thật sao?"

Stark lại giải thích nói: "Cái gọi là sức mạnh vô tận là gì? Tàu bay khổng lồ ư? Công nghệ bay tiên tiến ư? Hay vũ khí chiến đấu liên hành tinh với hỏa lực dồi dào?"

"Và sau khi những vấn đề này nảy sinh, ý nghĩ đầu tiên của tôi là, chẳng lẽ tôi không thể tự làm được sao?"

"Tài nguyên và khoa học kỹ thuật của người khác, chung quy vẫn là của người khác. Họ bố thí cho chúng ta một chiếc phi thuyền, thì sau này tàu bay hỏng, chúng ta lại phải đi tìm họ sửa chữa. Họ cho chúng ta nguồn năng lượng, sau này không có nguồn năng lượng, chúng ta lại phải đi tìm họ mà xin."

"Tôi thà làm kẻ nghèo rớt mồng tơi, cũng không muốn làm một kẻ ăn mày."

"Con đường khám phá khoa học vĩnh viễn không có điểm cuối. Cái gọi là sức mạnh vô tận, cũng chỉ là một cánh cửa nhỏ trên con đường khám phá khoa học. Họ đi nhanh hơn tôi, không có nghĩa là họ đi xa hơn tôi."

"Khi đó, nếu người Kree cũng nghĩ như anh, thì họ đã chẳng đánh nhau bất phân thắng bại với Đế quốc Skrull mới như bây giờ."

Nói xong, Schiller tiếp lời tổng kết: "Trong giả thuyết này, anh cũng đã nhận ra, có thể đánh bại tham lam, chỉ có tham lam sâu sắc hơn; có thể đánh bại ngạo mạn, cũng chỉ có ngạo mạn lớn hơn."

"Loài người vĩnh viễn sẽ không thỏa mãn. Anh hứa hẹn một chiếc phi thuyền làm phần thưởng thắng cuộc, chúng ta sẽ đòi mười chiếc. Anh hứa mười chiếc tàu bay, chúng ta sẽ nuốt chửng luôn cả hạm đội mà anh điều động."

"Loài người không nghĩ cách thắng cuộc thi, mà nghĩ cách phá hủy cuộc thi."

"Khoảnh khắc chúng ta ngồi vào bàn cờ, mục tiêu chỉ có một, đó là đánh bại tất cả đối thủ, kể cả nhà cái, chẳng ai được nghĩ đến chuyện giữ mình."

"Mà điều khiến anh từ chối sự giúp đỡ của nền văn minh cao cấp, không phải là sự kiềm chế hay lý trí. Đó là sự ngạo mạn rằng sớm muộn gì cũng sẽ siêu việt họ. Với tư cách là một sinh vật trên mặt đất, anh đã bắt đầu xem thường nền văn minh liên hành tinh kia."

"Được rồi, tôi thừa nhận." Stark nhẹ gật đầu nói: "Tôi chính là ngạo mạn. Nhà khoa học Skrull thì sao? Cái gã Allen-Gale đó đã làm được thành tích gì ra hồn sao?"

"Cái gọi là nhà khoa học hàng đầu của Đế quốc Skrull, làm việc lâu như vậy trong phòng thí nghiệm của tôi, thành quả duy nhất đáng kể mà hắn tạo ra cũng chỉ là ứng dụng kỹ thuật lồng ánh sáng của Dark Elves thôi."

Stark vuốt nhẹ phần mắt trên mặt nạ của mình, hắn nói: "Cho đến trước mắt, loại kỹ thuật này cũng chỉ có thể giúp chúng ta nhìn Mặt Trời không quá chói mắt thôi. Thật sự muốn đạt đến mức làm lạnh tức thì và che chắn nhiệt lượng, còn cần vượt qua vài rào cản kỹ thuật khó khăn."

"Nhà khoa học thiên tài Skrull cũng chỉ có vậy. Mà cái gọi là ba đại đế quốc vũ trụ cũng chỉ là phát triển sớm hơn, đi nhanh hơn một chút mà thôi."

"Khoảng cách trăm năm, chẳng qua chỉ là tôi bận rộn thêm một chút. Khoảng cách ngàn năm, chẳng qua chỉ là tất cả các nhà khoa học thiên tài của nhân loại bận rộn thêm một chút. Còn khoảng cách vạn năm... Không thể không nói, Peter đã làm không tồi, các nhà khoa học phản diện và các Spider-Man trong đa vũ trụ vẫn có đóng góp không nhỏ."

Khuôn mặt dưới mặt nạ của Stark nở một nụ cười, hắn nói: "Nghe thật hoang đường làm sao. Hiện tại tuyệt đại đa số loài người thậm chí không thể rời khỏi Địa Cầu một bước, mà tôi lại dám nói ra những lời như đuổi kịp, thậm chí vượt qua ba đại đế quốc."

"Đom đóm dám tranh sáng với trăng rằm, chỉ vì không biết trăng rằm trong sáng. Nhưng bây giờ, chúng ta chẳng những biết trăng rằm trong sáng, còn lấy được một chiếc phi thuyền, trực tiếp đâm thẳng vào Mặt Trăng."

Stark lắc đầu, nói với Schiller: "Anh đang cổ vũ sự tham lam và ngạo mạn này, khiến đám đom đóm nhỏ bé này quá sớm nắm giữ thủ đoạn nổ tung Mặt Trăng, khiến chúng ta chẳng còn bất kỳ sự kính sợ nào với điều đó..."

"Nhưng đôi khi tôi cũng nghĩ, cuối cùng anh muốn làm đến mức độ nào? Nếu không có một mục tiêu đủ lớn, thì những việc anh nhắm vào các đế quốc vũ trụ này, thực ra là thừa thãi."

"Dựa theo tình huống hiện tại mà xem, cho dù không có những tài nguyên bất ngờ đến từ họ, loài người vững bước phát triển, một ngày nào đó có thể bước ra vũ trụ và tranh đấu với những gã khổng lồ này."

"Nhưng tôi không muốn tranh đấu." Schiller lắc đầu nói: "Chiến thắng họ, chinh phục họ, hủy diệt họ, đó là con đường định sẵn sẽ diệt vong."

"Tôi nguyện ý cung cấp thêm nhiều sự giúp đỡ cho Asgard, không chỉ vì họ là chủ nhân của Chín Thế Giới, có thể bảo vệ loài người. Quan trọng hơn là, họ đã đi đến cuối con đường chinh phục này."

"Họ đã thay chúng ta thử những sai lầm, con đường này không thể thực hiện được. Việc mang đến Ragnarök có lẽ là do một số thực thể thần bí mà chúng ta vẫn chưa hiểu rõ, có lẽ là ý chí của vũ trụ này."

"Nhưng tóm lại, việc không ngừng tăng trưởng lực lượng, không ngừng tạo ra chiến tranh và hỗn loạn, sẽ chỉ mang đến sự hủy diệt. Có vết xe đổ của Asgard rồi, loài người không cần phải đi con đường này nữa."

"Vậy anh muốn làm gì?" Stark hỏi.

"Lý tưởng của người Skrull rất tốt, nhưng dường như đó là một bi kịch đã được định trước."

"Sử dụng tài nguyên hữu hạn để vận chuyển ra bên ngoài mà không cầu hồi báo, chắc chắn sẽ tự làm suy yếu bản thân. Nhưng nếu cầu hồi báo, lòng người tất nhiên sẽ hướng về việc đánh giá được mất lợi ích, từ đó quên đi lý tưởng ban đầu."

"Càng quan tâm lợi ích, càng quên đi dự tính ban đầu, cuối cùng kẻ mất đạo sẽ mất đi sự giúp đỡ. Mà muốn khôi phục uy danh, vẫn chỉ có thể đi con đường chinh phục và hủy diệt này."

"Nghe thì đây là con đường cụt, nhưng trên thực tế, điều này chỉ xây dựng trên tiền đề tài nguyên hữu hạn. Nếu có tài nguyên vô hạn thì sao?"

"Nhưng khối lượng vật chất của vũ trụ là hữu hạn." Stark nhấn mạnh.

"Không sai, điều này lại nảy sinh một vấn đề khác. Sau khi năng lực sản xuất đạt đến cực hạn, trên tiền đề rằng tất cả tài nguyên trong toàn vũ trụ đều có thể được tận dụng tối đa, liệu tài nguyên trong vũ trụ có đủ để nuôi sống tất cả các nền văn minh không?"

Stark lắc đầu nói: "Các nền văn minh không ngừng ra đời, nhu cầu tài nguyên cũng ngày càng lớn. Nếu tất cả các nền văn minh đều có thể an ổn phát triển đến đỉnh cao và vĩnh viễn không diệt vong, thì vũ trụ luôn có một ngày không thể cung cấp đủ."

"Anh nói con đường chinh phục và hủy diệt không khả thi, vậy con đường này chắc chắn sẽ khả thi sao?"

"Không nhất định." Điều nằm ngoài dự liệu của Stark là, Schiller rất thẳng thắn đưa ra câu trả lời phủ định, sau đó nói: "Nhưng nếu anh không để tôi đi con đường này đến cùng, thì vĩnh viễn không thể thuyết phục tôi rằng con đường này sẽ không thành công."

"Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu tôi thật sự dũng cảm trèo lên đỉnh cao, leo lên điểm tận cùng, mang theo tất cả sinh mệnh có trí tuệ trong vũ trụ, đi tìm một đáp án chung cuộc cho tất cả các nền văn minh, nhưng lại vẫn chưa thành công, tôi cũng đã sớm tìm được một lý do để tự an ủi mình."

"Xét cho cùng, người đi trên con đường này đã sớm hiểu ra từ việc một gã khổng lồ sụp đổ rằng, con đường này không phải cứ đi đến điểm cuối cùng mới tính là thắng."

"Chỉ có thử qua, mới biết trời rộng biển sâu bao la. Quan trọng không nhất thiết là kết quả, cũng có thể là... đã từng đặt chân đến."

Để mỗi câu chuyện chạm đến bạn trọn vẹn nhất, truyen.free hân hạnh mang đến bản chuyển ngữ này.