Trong phòng y tế của căn cứ S.H.I.E.L.D, mấy người Skrull đang bàn luận điều gì đó. Ballack, kẻ ban đầu ngụy trang thành Đội trưởng Mỹ, vẻ mặt nghiêm túc lên tiếng:

"Gunnar e rằng lành ít dữ nhiều rồi. Các ngươi ở Địa Cầu lâu như vậy, hẳn biết rõ tính cách của Chí Tôn Pháp Sư và Odin. Chúng ta vốn dĩ chỉ là những vị khách trú ngụ nơi đây, vậy mà Gunnar lại muốn chiếm đoạt nó, họ sẽ không bao giờ dung thứ cho hành động đó..."

Talos, người đang đối diện với hắn, nói: "Khi đó, ta đã không muốn đi theo Gunnar, âm thầm thâm nhập vào xã hội loài người để chờ thời cơ, cũng bởi vì ta biết rõ kế hoạch của hắn sẽ thất bại."

"Nếu loài người dễ dàng bị đánh bại đến thế, họ đã không thể giữ được nơi này. Odin tuy thống lĩnh Cửu Giới, nhưng ông ta không thể chu toàn mọi việc. Qua hàng ngàn, hàng vạn năm, việc các thế lực khác thâm nhập Địa Cầu không phải là chuyện hiếm, có quá nhiều kẻ đang dòm ngó nơi đây."

"Họ sở dĩ im lặng, một mặt là kiêng dè Odin và Chí Tôn Pháp Sư, mặt khác, rất nhiều người ngoài hành tinh giống như ta, đã sống yên ổn nhiều năm trong xã hội loài người, cũng đã chấp nhận cuộc sống như vậy rồi."

"Chúng ta đều là thế hệ sinh ra trên phi thuyền. Nơi đó không có bầu trời xanh cao vời vợi, mùi hương đất đai ngào ngạt, cùng một vầng Mặt Trời ổn định chiếu sáng vạn vật. Từ cửa sổ khoang tàu bay, những gì chúng ta thấy chỉ là vũ trụ đen kịt, và những vệt sao băng vụt qua."

"Nếu tộc Skrull chưa bao giờ có được một mái ấm yên ổn, vậy tại sao ta lại không thể đến Địa Cầu sinh sống? Có biết bao nhiêu người ngoài hành tinh khao khát ngôi nhà ấm áp xinh đẹp này, nhưng lại không thể hòa nhập vào xã hội này."

Talos vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của Natasha, dường như không định trở lại hình dáng ban đầu. Hắn nói: "Trở thành con người cũng đâu có gì xấu. Nếu chúng ta có khả năng ngụy trang biến hình như vậy, thì đây chính là cuộc sống mà chúng ta xứng đáng có được. Ballack, đừng hoài niệm những năm tháng huy hoàng ấy nữa. Đế quốc Skrull mới không phải là nhà của chúng ta."

Ballack khẽ nhắm mắt lại, vẻ đau đớn, nói: "Nhưng nó vẫn vĩ đại, vẫn cường thịnh, hoặc là, chúng ta có thể..."

Talos thở dài nói: "Ballack, những ảo tưởng vô vị này đã che mờ đôi mắt anh. Anh phải rõ hơn tôi, trên tàu Polestar mà Gunnar đang nắm giữ, có thiết bị liên lạc với Đế quốc Skrull. Ngay cả khi Gunnar giấu chiếc tàu bay trong chiều không gian đổ nát, nếu đế quốc thực sự muốn tìm, họ vẫn có thể tìm ra chúng ta."

"Nếu Đế quốc Skrull một lần nữa trở lại vị trí đứng đầu trong ba đế quốc lớn, họ có thể dùng ngôn ngữ ngoại giao yêu cầu Asgard giao nộp Gunnar, kẻ cầm đầu vụ trộm tàu bay năm đó, và Odin cũng sẽ chẳng bận tâm đến đám khách lậu như chúng ta."

"Nhưng họ đã không làm như thế, điều đó chứng tỏ họ đã không cần đến chúng ta. Có lẽ vào thời điểm chúng ta rời đi, tàu Polestar vẫn là một chiến hạm hiếm có, nhưng bây giờ, nó đã trở thành một đống sắt vụn vô dụng, và chúng ta cũng vậy."

Bên cạnh, nhà khoa học Allen-Gale, người từng ngụy trang thành Stark, đã trở lại diện mạo ban đầu. Hắn nói: "Talos, tôi biết, khi đó anh và Gunnar mỗi người một ngả, cũng bởi vì anh vô cùng thất vọng về quân đội."

"Thật ra, chúng ta căn bản không muốn đi theo Gunnar. Khi đó, nhóm nghiên cứu sinh của tôi đã tin vào những lời lẽ mê hoặc lòng người của Gunnar, lừa tôi lên tàu Polestar. Thế là, tôi chỉ có thể theo hạm đội của hắn mà lang thang, còn anh, chắc cũng bị cưỡng ép đến đây."

"Điều khiến anh thất vọng là Tổng tư lệnh khi ấy biết rất rõ trên tàu Polestar vẫn còn những người Skrull vô tội, bị cưỡng ép đến đây, giống như chúng ta, nhưng ông ta vẫn hạ lệnh phá hủy tàu bay."

"Quả thực, khi không thể thu hồi tàu bay được nữa, thì phải giảm thiểu khả năng địch nhân có được nó. Gunnar đã thấy rõ điều này, nên mới nhất quyết kéo theo một đám con tin vô tội, khiến hạm đội chính sợ ném chuột vỡ bình."

"Nhưng với tư cách là những con tin vô tội, chúng ta dù thế nào cũng không thể chấp nhận kết quả này. Cả Gunnar lẫn Tổng tư lệnh, họ đều đã từ bỏ chúng ta."

"Tôi ban đầu không chọn rời đi cùng anh, không phải vì tôi thích Gunnar, kẻ trộm và bắt cóc đáng xấu hổ này, mà là vì tôi không chịu nổi cuộc sống bình thường của loài người. Tôi càng hy vọng có thể cống hiến cuộc đời mình cho khám phá và khoa học, chứ không phải hòa mình làm người, mai danh ẩn tích, kết hôn sinh con, sống hết cuộc đời mình."

Talos nhẹ gật đầu nói: "Quả thực, tôi hiểu anh, Allen-Gale. Anh là nhà khoa học năng động và giàu tinh thần khám phá nhất của chúng ta, nhưng đáng tiếc, sự ích kỷ và ngu xuẩn của Gunnar đã hủy hoại sự nghiệp nghiên cứu khoa học của anh..."

Ai ngờ, Allen-Gale lại cười khẽ, lắc đầu nói: "Không, sự nghiệp nghiên cứu khoa học của tôi chưa hề mất đi. Hiện tại tôi đã tìm được niềm vui mới."

"Ngay hôm qua, tôi dùng thân phận Stark, mở khóa kho dữ liệu cá nhân của hắn, và phát hiện rất nhiều thứ thú vị. Talos, anh dám tin không? Cách thức hắn khai thác và sử dụng năng lượng là điều tôi chưa từng thấy trước đây."

"Ngay từ đầu, tôi cảm thấy hắn là loại người chỉ có một lòng nhiệt huyết, thích cắm đầu xông xáo như một kẻ bốc đồng, y hệt nhóm nghiên cứu sinh của tôi. Nhưng về sau, tôi phát hiện, hắn quả thực không hổ danh là nhà khoa học thiên tài nhất của loài người. Chủng tộc này đã mang lại cho tôi quá nhiều bất ngờ."

Talos nhìn lướt qua cặp kính trên mặt Allen-Gale, cười nói: "Anh trở nên càng giống một nhân loại, giống hệt tôi vậy."

Allen-Gale không phản bác, chỉ nói: "Loài người cũng không hề nhỏ yếu. Sống trong xã hội của họ, chọn hòa nhập với họ, cũng chẳng có gì đáng xấu hổ. Còn việc cùng họ nghiên cứu khoa học... tôi chỉ có thể nói là mình chưa thử, nhưng chắc chắn rất thú vị."

"Cho nên, hai chúng ta đều muốn ở lại. Vậy còn anh? Ballack? Anh, Man'er, và Talbot, các anh nghĩ sao?"

Ballack chưa kịp mở lời, Talbot, người đang ngụy trang thành Spider-Man, đã gãi đầu nói: "Tôi chỉ là một người lính gác phòng truyền tin trên tàu Polestar mà thôi. Vừa mới nhận nhiệm vụ được hai tháng thì Gunnar đã chặn đường chiếc tàu này."

"Tôi còn rất trẻ, chẳng có kinh nghiệm gì, chỉ biết nghe lệnh hành động. Tướng quân Gunnar muốn tôi làm gì thì tôi làm đó, chẳng qua lần này, hắn bảo tôi làm việc này quá khó khăn, tôi nói tôi không làm được, hắn còn định mắng tôi..."

Hắn lắc đầu nói: "Tôi vẫn sẽ đi theo Đại úy Ballack. Anh ấy đi đâu, tôi đi đó. Tôi thấy, tôi đi đâu cũng được."

Ballack trầm ngâm một lát, hắn nói: "Tôi muốn đợi bác sĩ Man'er trở về. Các anh đều biết, hắn là con trai của phó tổng tư lệnh. Mặc dù khi đó vì chuyện hôn sự và gia đình gây ra xích mích không vui, nhưng dù sao cũng là người có xuất thân tốt nhất trong chúng ta, nhận được nền giáo dục cao hơn, kiến thức cũng rộng hơn."

"Nhưng hắn..." Talos khựng lại, sau đó nói: "Năm đó, Gunnar có thể thành công chiếm đoạt tàu Polestar, chưa chắc không có một tay hắn nhúng vào. Hắn chính là muốn báo thù cho cha mình, cho nên mới đi theo Gunnar đến nơi này. Nếu Man'er vẫn còn đứng về phía Gunnar..."

Ballack lắc đầu nói: "Sẽ không đâu. Trước đó hắn đã tìm tôi nói chuyện, hắn đã hỏi tôi về tương lai của chúng ta..."

Talos còn muốn mở lời thuyết phục, nhưng đúng lúc này, bác sĩ Man'er, người mà họ đang nhắc đến, đã bước vào. Hắn vẫn trong vỏ bọc Schiller.

Schiller quay người, đóng cửa lại, vẻ mặt nghiêm trọng nói:

"Một tin tốt và một tin xấu, các anh muốn nghe cái nào trước?"

Talos hóa thành Natasha, bước tới vỗ vai Schiller nói: "Đừng giở trò này. Ở đây không có nhân loại, anh cứ nói thẳng đi."

"Tin tốt là Gunnar đã chết. Tin xấu là hắn chết tại cảng vũ trụ thứ nhất của Đế quốc Kree."

Mấy người trong phòng đều trợn tròn mắt. Schiller tiếp lời giải thích: "Gunnar đã lái tàu Polestar đâm vào cảng vũ trụ thứ nhất của Đế quốc Kree. Đế quốc Kree coi đó là Đế quốc Skrull tuyên chiến với họ. Hiện tại, lệnh tập kết đã được thổi lên, Trí Tuệ Tối Cao đã hạ lệnh chuẩn bị chiến đấu cấp một."

Ballack lập tức đứng lên, hỏi dồn: "Chuyện gì xảy ra? Gunnar sao lại lái tàu Polestar lao thẳng vào cảng vũ trụ thứ nhất của Kree? Hắn điên rồi sao? Cảng vũ trụ thứ nhất của Kree đó chính là bộ mặt của họ. Đâm thẳng vào mặt Kree như vậy, tất nhiên Kree sẽ phản công!"

"Bất kể hắn làm cách nào, hiện tại, chúng ta có hai lựa chọn." Schiller hít sâu một hơi nói: "Hoặc là, Gunnar là một tên trộm vô sỉ, còn chúng ta bị mắc kẹt ở Địa Cầu, không có được gì, và chẳng biết gì cả."

"Hoặc là, chúng ta bắt Gunnar để quay về Đế quốc Skrull. Trong quá trình giằng co với hắn, tàu bay mất kiểm soát, không thể quay về điểm xuất phát, nên chúng ta đã chọn cách trực tiếp đâm vào cảng vũ trụ thứ nhất, tự hủy thân mình để đền nợ nước."

Ngay lập tức, bầu không khí trong phòng chìm vào im lặng. Talos lên tiếng: "Chuyện này hẳn không đơn giản như vậy, phải không? Chúng ta thật sự có lựa chọn sao?"

"Tôi chọn phương án thứ hai." Ballack dùng sức vỗ mạnh xuống bàn bên cạnh, nói: "Tôi không muốn quay về Đế quốc Skrull mới, nhưng tôi cũng không muốn bị họ coi là kẻ hèn nhát. Tôi không phải tay sai của tên trộm Gunnar đó. Nếu mọi thứ đã định trước không thể cứu vãn, ít nhất, tôi có thể để những người đồng bào đã chết dưới tay Kree cùng người thân của họ được an ủi phần nào."

Allen-Gale khẽ chỉnh lại vai, nói: "Tôi đoán, chắc chắn có bàn tay của con người nhúng vào đây, phải không? Khỏi cần nói, tôi trong vai Tony Stark, hoàn toàn có khả năng điều khiển tàu Polestar."

Hắn bắt đầu đi đi lại lại trong phòng, sau đó nói: "Loài người làm như thế, khẳng định là muốn khiêu khích mâu thuẫn giữa Đế quốc Kree và Đế quốc Skrull mới, sau đó thừa cơ phát triển bản thân..."

Khi hắn đang nói đến đó, Ballack đứng bật dậy với vẻ lo lắng nói: "Nhưng chúng ta không thể lại để Đế quốc Skrull phải đối mặt một cuộc chiến tranh ngàn năm mới. Sẽ có rất nhiều người phải hy sinh!"

Allen-Gale hừ lạnh một tiếng: "Khi đó, lúc họ định từ bỏ tôi, thì tôi đã không còn ôm bất kỳ hy vọng nào vào họ nữa. Chẳng qua anh nói cũng có lý, thêm một cuộc chiến tranh ngàn năm chẳng mang lại lợi ích gì cho bất cứ ai trong chúng ta."

"Thế nhưng chính vì thế, chúng ta mới phải chấp nhận khả năng thứ hai dù tệ hơn. Đây chẳng qua là ân oán nội bộ của Đế quốc Skrull, giáng tai họa lên Đế quốc Kree. Chỉ có như vậy, mọi người mới giữ được thể diện, không cần dùng đến các biện pháp chiến tranh mà vẫn có thể giải quyết vấn đề này."

Talos cũng lên tiếng bổ sung: "Không sai. Cảng vũ trụ thứ nhất của Đế quốc Kree, về mặt kỹ thuật, chắc chắn là tương đối lạc hậu. Dù có bị phá hủy, cũng không gây tổn thất quá lớn. Vấn đề duy nhất là thể diện."

"Nếu Đế quốc Kree phản ứng kịch liệt, trực tiếp mở rộng trả đũa, Đế quốc Skrull cũng sẽ không chịu bỏ qua. Cứ thế, hai bên chắc chắn sẽ nổ ra chiến tranh. Đó là điều mà tất cả chúng ta đều không muốn thấy."

"Mấy tên nhân loại này rốt cuộc đang làm gì vậy?!" Talbot cả mặt nhăn nhó lại. Hắn nói: "Họ điên rồi sao? Khơi mào chiến tranh giữa hai trong ba đế quốc lớn, họ không sợ vạ lây sao?"

"Chỉ sợ, điều họ muốn chính là vạ lây." Allen-Gale lên tiếng: "Đừng quên, đây là địa bàn của ai. Họ có thể gây họa cho toàn vũ trụ, nhưng cũng không dám gây họa đến Asgard."

"Khi đó, Odin nổi danh là kẻ cuồng chiến trong vũ trụ. Có lẽ là ông ta đã già, có lẽ là đột nhiên đổi tính, hai năm nay mới chịu yên tĩnh lại. Bất kể là Đế quốc Kree, hay Đế quốc Skrull, cũng không dám tùy tiện gây sự với Asgard. Bị Odin để mắt đến, thì sẽ thật sự vĩnh viễn không có ngày yên ổn."

Nói đến đây, mấy người Skrull khác đều biến sắc mặt. Hiển nhiên, họ đều từng nghe qua uy danh của Odin.

Talos lên tiếng bổ sung: "Càng đừng đề cập, còn có một Chí Tôn Pháp Sư. Kẻ đó cũng dựa vào nắm đấm mà sống, một ngày không đánh nhau là toàn thân khó chịu."

"Khi chúng ta theo hạm đội Đế quốc Skrull chinh chiến, đã từng thấy hắn đánh bại một Ma Thần vũ trụ. Tôi chưa từng nghe một sinh vật năng lượng lại có thể kêu la thảm thiết đến thế..."

"Tôi đã hiểu! Loài người khẳng định là muốn khiến hai đế quốc lớn này gây chiến với nhau, tiêu diệt những đối thủ cạnh tranh tiềm năng của họ. Đám nhân loại này không chỉ điên rồ, mà còn rất hèn hạ... Được rồi, nói theo khía cạnh văn minh, thì đây là một kế sách rất thông minh. Chiêu này quả thực có tác dụng."

Ballack lắc đầu nói: "Đế quốc Kree đóng quân tại Đám mây Magellan Lớn. Còn Đế quốc Skrull mới... hoặc là ở vùng biên giới tận cùng của vũ trụ, hoặc là cách dải Ngân Hà cũng không xa."

"Trước khi hai đế quốc đó nổ ra chiến tranh, các nền văn minh xung quanh chắc chắn sẽ bị xóa sổ. Như vậy, biết đâu toàn bộ nền văn minh dải Ngân Hà sẽ người chết kẻ bị thương, điều này quá có lợi cho loài người."

"Tôi càng có khuynh hướng ngăn cản trận chiến tranh này." Talos lên tiếng: "Mặc dù đây chẳng còn liên quan gì đến tôi, nhưng nếu chiến tranh thực sự nổ ra, ba đế quốc lớn đều không thể tự lo thân mình, Asgard cuối cùng cũng có thể bị cuốn vào. Tôi không hy vọng chuyện đó xảy ra."

"Nhưng rốt cuộc chúng ta phải ngăn cản bằng cách nào?" Ballack nhíu mày thật chặt. Hắn nói: "Hiện tại, chúng ta đang sống nhờ dưới mái nhà của họ, không thể để loài người phát hiện, lại phải ngăn cản âm mưu khơi mào chiến tranh giữa ba đế quốc lớn của họ. Điều này thực sự quá khó."

Mà lúc này, Schiller hắng giọng một tiếng, nói: "Tôi thì lại có một ý này..."

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.