Rất nhiều người từng hình dung về biên giới vũ trụ, nhưng thực chất nó không tồn tại thật sự. Hay nói cách khác, mọi nơi trong vũ trụ đều là biên giới của nó, không phải là một vị trí có thể định nghĩa bằng khoảng cách và phương hướng truyền thống.

Trong một không gian tối tăm hư vô, thiếu nữ tóc đen, toàn thân tỏa ra vầng sáng yếu ớt, hai tay nàng bừng lên ánh sáng chói lọi, khẽ vạch một đường trên không trung. Một màn hình rực rỡ hiện ra trước mặt, và trong màn hình, một bóng hình với làn da màu tím hiện ra.

"Thưa Bệ hạ Thanos kính mến, ngài dạo này thế nào? Tôi xin báo cáo tiến độ công việc gần đây. Nhiệm vụ ngài giao phó là giành lợi ích cho Black Quadrant trong vũ trụ, tạm thời vẫn chưa có tiến triển nào đáng kể. Tuy nhiên, về chuyện ngài yêu cầu tôi tìm cách đưa ngài trở lại vũ trụ, thì lại có chút manh mối rồi."

Thanos ở đầu bên kia màn hình khẽ nhíu mày, nói: "Ý ngươi là, ngươi đã tìm ra cách để ta quay lại vũ trụ này, đó là gì?"

Lady Loki nở một nụ cười mỉm, nói: "Thưa Bệ hạ Thanos kính mến, xin ngài đừng quên rằng tôi không phải thuộc hạ của ngài, mà chỉ là tuân theo thỏa thuận để giúp ngài làm việc. Theo truyền thống Asgard, thuận mua vừa bán, mọi thứ phải rõ ràng trước khi chúng ta tiến hành hợp tác sâu rộng hơn."

Thanos hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngươi không nên được gọi là thần Lừa Lọc, mà phải là thần Tham Lam. Ngươi còn chưa làm gì cho ta mà đã muốn ta phải trả giá đắt rồi sao?"

"Bệ hạ, ngài nên làm rõ tình hình hiện tại." Lady Loki nâng cao giọng, gương mặt vẫn giữ vẻ bình thản, nói: "Hiện tại ngài đang bị mắc kẹt bên ngoài bình chướng vũ trụ, nhưng tham vọng chinh phục vũ trụ vẫn chưa dứt. Bình chướng vũ trụ không phải là thứ có thể đột phá đơn giản bằng các thủ đoạn vật lý. Trong toàn bộ vũ trụ, số người có thể liên lạc với ngài bằng cách này chỉ đếm trên đầu ngón tay, ngoài thần tộc Aesir ra, thì chính là loài người. Nếu ngài không muốn chọn tôi làm đối tác, vậy tôi có thể giúp ngài tìm Tony Stark, xem liệu hắn có hứng thú với thương vụ này hay không..."

Sắc mặt Thanos tối sầm lại, bởi vì Lady Loki đã nói đúng điểm yếu của hắn. Hắn có những mưu tính khác đối với Trái Đất, đồng thời vô cùng rõ ràng về thực lực của các Người Báo Thù.

Hiện tại, Thanos đã không còn Găng Tay Vô Cực, cũng không còn Đá Quý Vô Cực. Black Quadrant vẫn dậm chân ở giai đoạn văn minh trong hệ hành tinh, thậm chí còn chưa khai phá được việc thực dân hóa vũ trụ. Sức mạnh cá nhân của hắn rất lớn, nhưng liệu có chống đỡ nổi đòn phối h���p của Odin và Cổ Nhất hay không vẫn là một ẩn số. Sức mạnh nền văn minh tuy mạnh hơn Trái Đất nhiều, nhưng đặt trong xã hội vũ trụ thì chỉ có thể xếp hạng trung bình.

Thảm hại hơn nữa là, hiện tại, dù là cá nhân hắn hay nền văn minh của hắn, đều đang bị mắc kẹt bên ngoài vũ trụ. Thanos hiện tại vẫn chưa nắm trong tay quyền năng, chưa thăng cấp, không có khả năng du hành đa vũ trụ. Một khi rời khỏi Black Quadrant, hắn thậm chí không thể di chuyển, càng không biết làm cách nào để trở lại bên trong vũ trụ.

Cho đến bây giờ, người duy nhất sẵn lòng và có khả năng liên hệ với hắn chỉ có nữ thần Lừa Lọc hèn hạ Lady Loki này. Nếu muốn thoát khỏi cục diện khó khăn hiện tại, hắn chỉ có thể trông cậy vào Lady Loki.

Cho nên, dù biết rõ nàng sẽ giở trò 'sư tử há miệng', Thanos cũng chỉ đành nhẫn nhịn nhất thời. Hắn nghĩ, sớm muộn gì cũng có ngày hắn sẽ đòi lại cả vốn lẫn lãi, xét cho cùng, Ragnarök của Asgard sẽ không còn xa nữa.

"Ngươi muốn gì?" Thanos cất tiếng hỏi.

"Asgard không mấy hứng thú với công nghệ tàu bay của Black Quadrant." Lady Loki nhếch môi, giọng điệu có phần khinh thường: "Loại tàu bay lạc hậu, với công nghệ như thời nguyên thủy đó, Asgard hoàn toàn không để mắt tới. Có điều, công nghệ chiến xa đặc biệt của các ngươi thì lại khá thú vị. Vua của các vị thần Bệ hạ hy vọng có thể có được một số tài liệu nghiên cứu. Ngài hiểu ý tôi chứ..."

Lady Loki nở một nụ cười ngọt ngào, nói: "Tôi có thể thăng cấp lên phía trên vũ trụ, sau đó dùng phép thuật để mang những thiết bị này về. Chẳng qua ngài cũng biết, phương pháp này không áp dụng được cho bất kỳ sinh mệnh có linh hồn nào, nên không thể dùng cho ngài."

"Vậy phương pháp mà ngươi nói để ta quay trở lại vũ trụ là gì?" Thanos hỏi.

"Đừng vội, hãy nghe tôi từ từ giải thích." Lady Loki ngược lại rất kiên nhẫn, nàng thong thả nói: "Mặc dù tôi không biết rốt cuộc vì sao ngài lại đến đây, nhưng có một cách vô cùng đơn giản để trở về."

"Là gì?" Giọng Thanos không khỏi lộ vẻ lo lắng, "hắn đã chịu đựng đủ việc bị mắc kẹt ở đây rồi."

Mặc dù trước đó hắn cũng luôn ở Black Quadrant, vùi đầu phát triển quân đội của mình, nhưng việc tự nguyện ở ẩn và bị ép buộc ở nhà là hai cảm giác hoàn toàn khác nhau. Hơn nữa, nếu chỉ nghiên cứu mà không thực tiễn, cây khoa học kỹ thuật sớm muộn cũng sẽ phát triển lệch lạc. Thanos cũng hiểu rõ đạo lý này. Vì vậy, hắn tha thiết cần thực chiến để giải quyết một số vấn đề nảy sinh trong quá trình nghiên cứu.

"Death." Lady Loki trực tiếp thốt ra một từ ngữ vô cùng ngắn gọn. Nhìn thấy vẻ mặt 'ngươi đang đùa ta đấy à' của Thanos, Lady Loki lại mỉm cười, nói: "Ý tôi là, Thần Chết lại phục sinh."

"Dù ở trong vũ trụ hay bên ngoài vũ trụ, linh hồn của những người đã chết đều quy về Thần Chết. Nhưng nếu có thể phục sinh, tôi có thể trước tiên vận chuyển thân thể ngài vào trong vũ trụ. Còn linh hồn sẽ thông qua chương trình phục sinh mà tiến về Valhalla, sau đó từ Valhalla phục sinh trở lại nhục thể trong vũ trụ. Cứ như vậy, ngài sẽ quay lại bên trong vũ trụ."

Lady Loki miêu tả quá trình này rất rõ ràng, nhưng Thanos nheo mắt lại, nói: "Ta biết Asgard có Valhalla, nhưng ngươi nghĩ ta sẽ giao linh hồn của mình cho ngươi, mặc cho người Asgard thao túng sao?"

Lady Loki nhún vai một cái, nói: "Ngài thực sự không cần tin tưởng chúng tôi, dù sao, người đang vội vã muốn quay về không phải chúng tôi."

Lady Loki lắc đầu, quay người định bỏ đi. Thanos quả nhiên gọi nàng lại, hắn hỏi: "Chỉ có mỗi phương pháp này thôi sao?"

Lady Loki thở dài, nói: "Bệ hạ, ngài phải biết rằng bình chướng vũ trụ không phải là bức tường vật lý đơn thuần. Nó tưởng chừng tồn tại, nhưng thực chất lại không tồn tại. Lý do ngài không thể rời khỏi Black Quadrant không phải vì có một bức tường chắn ngang ngoài cửa ngài. Mà là bởi vì rằng, những dạng sống chưa thăng cấp căn bản không thể phát hiện sự tồn tại của bức tường, không thể cảm nhận được nó. Cũng vì thế mà không thể đột phá. Tôi làm giao dịch này với ngài, chính là vì tình hình đặc biệt của Asgard. Chúng tôi cần thu thập mọi lực lượng có thể có được, nếu không..."

Lady Loki hừ lạnh một tiếng, lộ rõ vẻ khinh thường. Ý nàng là, nếu nàng đã có thể thăng cấp, thì việc gì phải giao dịch với Thanos? Thâu tóm lại, ba chữ đó chính là: Ngài xứng sao?

Trong truyện tranh gốc, khi Loki gặp Thanos, hắn là một tù nhân, và lúc đó, hắn vẫn chỉ là thần Lừa Lọc, Hoàng tử thứ hai không được sủng ái của Asgard, là đứa em trai hay gây gổ với anh mình. Mà bây giờ, nàng là Nữ Thần Quang Huy đã chứng kiến phong cảnh phía trên vũ trụ, Thân vương của Asgard, một trong những lãnh đạo thực tế của Cửu Giới.

Xét về cấp độ văn minh, nàng đương nhiên có thể nói chuyện ngang hàng với Thanos. Thậm chí, Asgard còn cổ xưa và cường đại hơn Black Quadrant của Thanos rất nhiều. Xét về sức mạnh cá nhân, dù nàng chưa thăng cấp thành Nữ Thần Quang Huy, nếu nàng đánh với Thanos, cho dù không đánh lại, nhưng nếu nàng muốn chạy, Thanos dù có Găng Tay Vô Cực cũng không thể bắt được.

Quyền chủ động hoàn toàn nằm trong tay Lady Loki, Thanos không thể không chấp nhận mức giá nàng đưa ra. Hắn do dự một chút, rồi nói: "Ta không thể giao linh hồn của mình cho Asgard, đó là giới hạn cuối cùng của ta. Những gì xảy ra trong Dải Ngân Hà năm đó đã khiến ta không còn tin tưởng bất kỳ chủng tộc nào trong tinh hệ này. Ta tuyệt đối không thể chấp nhận điều kiện như vậy."

Lady Loki hơi bất đắc dĩ vẫy tay, cứ như thể đã đoán trước hắn sẽ nói vậy, nàng nói tiếp: "Được thôi, ngài đúng là gặp may mắn vào đúng thời điểm. Hiện tại, Valhalla không chỉ riêng Asgard có nữa đâu. Trước đây, các nền văn minh có khả năng phục sinh phát hiện hạn ngạch phục sinh của mình bị giới hạn, thế là họ liên hợp lại, hy vọng có thể đòi Thần Chết một lời giải thích hợp lý. Thần Chết đã điều chỉnh lại quy tắc về quyền hạn phục sinh, thành lập một Liên Minh Thiên Đường. Ở đó, tất cả các nền văn minh trong vòng văn hóa loài người có quyền hạn phục sinh đều đã thiết lập văn phòng. Ngài cũng có thể lựa chọn phục sinh ở đó, chỉ là, nếu phải chiếm dụng hạn ngạch phục sinh của Valhalla, thì cái giá phải trả..."

Lồng ngực Thanos khẽ phập phồng. Hắn biết rồi, lần này hắn chắc chắn sẽ bị 'lột da' một lần nữa.

Sau một hồi cò kè mặc cả, hai người đã đạt được thỏa thuận. Thanos sẽ chiếm dụng hạn ngạch phục sinh của Asgard, được phục sinh thông qua Liên Minh Thiên Đường. Hắn cần cung cấp kỹ thuật điều khiển phương tiện đổ bộ hành tinh trong chiến tranh, toàn bộ trang bị của một đơn vị chiến xa hoàn chỉnh, một số trang bị do tộc Titan Eternals nghiên cứu ra. Quan trọng hơn cả là, tư liệu về tộc Titan Eternals cùng những dữ liệu lịch sử liên quan đến các Thực Thể Thiên Hà.

Thanos cho rằng, Lady Loki lấy những thứ này thực chất là để tìm ra phương pháp hóa giải Ragnarök. Xét cho cùng, các Thực Thể Thiên Hà là những tồn tại thần bí như vậy, rất có thể chúng tiếp cận với những cấp độ nguyên bản hơn của vũ trụ. Những bí mật trên người chúng rất có thể là mấu chốt để phá giải Ragnarök.

Thanos đã đưa ra tư liệu, nhưng chúng không hoàn chỉnh. Lady Loki cũng không bận tâm. Sau khi hai người đạt được ý định hợp tác ban đầu, toàn bộ quá trình phục sinh diễn ra vô cùng thuận lợi.

Lady Loki trước tiên thăng cấp lên phía trên vũ trụ, đem hạm đội vũ khí và phần thù lao mà Thanos cần mang về bên trong vũ trụ. Đồng thời, thân thể của Thanos cũng được mang về. Sau khi Thanos lợi dụng hạn ngạch phục sinh của Asgard để phục sinh qua Thần Chết, hắn không đi vào Vùng đất của thế giới bên kia, mà tiến vào Liên Minh Thiên Đường. Từ Liên Minh Thiên Đường, sau khi phục sinh trở lại cơ thể trong vũ trụ, Thanos liền chính thức quay trở lại bên trong vũ trụ.

Tuy nhiên, Lady Loki không thể nào mang toàn bộ hạm đội của Black Quadrant về cho hắn. Nàng chỉ mang theo một hạm đội chủ lực mà Thanos đã chuẩn bị sẵn, đồng thời cũng không đặt ở Black Quadrant, mà tùy tiện ném vào biên giới Dải Ngân Hà.

Sau khi Thanos tỉnh lại trong khoang duy sinh của phòng điều khiển hạm đội chủ lực, hắn không vội vàng tới điểm mục tiêu của mình. Hắn vẫn đề phòng Lady Loki, nên định đi dạo quanh các vũ trụ lân cận theo một lộ trình ngẫu nhiên.

Khi hạm đội đang bay trong vũ trụ trống trải, trong lòng Thanos dâng lên một chút cảm giác thân thuộc. Nhưng đúng lúc này, hắn chợt thấy phía trước hạm đội xuất hiện một khe hở sáng rực. Sau đó, tất cả các cảnh báo của hạm đội đều vang lên.

"Cảnh báo! Cảnh báo! Cảnh báo! Phát hiện hạm đội lạ đang tiếp cận..."

"Hệ thống chống nhảy vọt đã được kích hoạt... Chống nhảy vọt thất bại! Hệ thống dò bẫy đã được kích hoạt... Không phát hiện điều bất thường..."

"Bẫy trọng lực đã đánh trúng sườn cánh tàu bay... Ba tàu hộ tống bị phá hủy..."

"Phát hiện năng lượng dị thường đang tập trung, lá chắn đã được mở rộng! Lá chắn bị tổn hại! Lá chắn bị tổn hại! Lá chắn bị tổn hại!"

Đứng trong phòng điều khiển, Thanos nhìn qua cửa sổ khoang tàu, trong khoảnh khắc, trước mặt hắn xuất hiện hàng triệu đại quân tinh hạm. Mắt hắn nhìn đến đâu, toàn bộ là những hạm đội chủ lực sẵn sàng nuốt chửng kẻ thù.

"Tên khủng bố Thanos! Bỏ vũ khí xuống! Đừng chống cự! Ngươi chắc chắn sẽ phải trả giá đắt vì hành động khiêu khích ba đại đế quốc!"

"Tên khủng bố Thanos! Hãy đầu hàng! Đầu hàng ngay! Nhắc lại, ngươi đã vi phạm nguyên tắc an toàn và hòa bình vũ trụ. Đóng tất cả họng pháo lại! Ngừng bổ sung năng lượng! Bất kỳ hành động phản kháng nào cũng sẽ dẫn đến sự hủy diệt! ! ! !"

Thanos nghiến răng, đấm mạnh vào bảng điều khiển, nói: "Chuyện quái quỷ gì thế này?! Con tiện nhân lừa đảo Lady Loki chết tiệt!!!"

"Ta là Thanos, đây là một sự hiểu lầm, ta có thể..."

"Cảnh báo! Cảnh báo! Cảnh báo! Phía trư���c có phản ứng năng lượng cao! Phía trước có phản ứng năng lượng cao!"

Trong tầm mắt của Thanos, một vệt sáng chói lòa xẹt qua. Trong chớp mắt, khoang tàu rung chuyển dữ dội. Hắn không kịp suy nghĩ nhiều, với tốc độ cực nhanh né tránh những tia lửa bắn ra. Sau đó, hắn lao như bay qua hành lang tàu đang bốc khói, chạy trốn thục mạng cho đến khi lên được một chiếc tàu hộ tống.

Trong thời khắc nguy cấp, một phi thuyền nhỏ được phóng ra khỏi khoang. Thanos điều khiển tàu bay, với tốc độ cực nhanh lao về phía hành tinh gần nhất, rồi ẩn náu phía sau nó. Ẩn mình trong phi thuyền nhỏ, hắn trơ mắt nhìn hạm đội chủ lực của mình tan biến hoàn toàn trong làn hỏa lực vô tận.

Nhận ra không nên nán lại nơi đây, Thanos liền lái chiếc phi thuyền nhỏ dùng để trốn thoát, phóng đi khỏi nơi này với tốc độ nhanh nhất. Điều hắn không hề hay biết là, khi phi thuyền của hắn cách đó không xa, một bóng dáng màu xanh lục chợt lóe lên.

Một vòng sáng chói lọi, mang theo vệt đuôi rực rỡ, xẹt qua vùng không gian tăm tối, mang đến ánh sáng ngắn ngủi cho cả vũ trụ. Vòng sáng đó đánh trúng phi thuyền, như một màn pháo hoa thắp sáng bầu trời đêm. Khi ánh sáng vừa lóe lên rồi vụt tắt, chỉ còn lại Thanos cô độc một mình.

Không có hạm đội, không có vũ khí, không có Đá Vô Cực, cũng không còn đường về. Mấy trăm năm cố gắng, hoàn toàn hóa thành hư không.

Lúc này, bá chủ vũ trụ Thanos chỉ còn lại một mình, cùng với một tương lai đầy bất định.

Mọi bản quyền đối với nội dung này đều được bảo lưu tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.