Batman định nhân lúc Zatanna suy sụp tinh thần mà mở lời khuyên cô từ bỏ. Rốt cuộc, mục đích của anh khi đến đây đã đạt được, và anh vốn cũng không tin kế hoạch của Zatanna có thể thành công.

Nào ngờ, Zatanna đột nhiên đẩy anh ra, rồi đầy nhiệt huyết nói: "Đã vậy, tôi càng muốn xem, vị giáo sư Schiller thần bí này rốt cuộc cất giấu bí mật gì? Anh ta có nhược điểm nào?"

"Nếu 'Cực Ác chi Chú' rơi vào tay một người như vậy, chắc chắn sẽ gây ra những chuyện cực kỳ kinh khủng. Tôi phải ngăn chặn tất cả!"

Nhìn biểu cảm kiên nghị trên gương mặt Zatanna, Batman – người vừa được cô ôm chầm lấy – cảm thấy mình lúc này không tiện mở lời.

Không ngờ, Constantine ho khan hai tiếng rồi nói: "Zee, cậu cũng thấy rồi đó, vị giáo sư này không phải người bình thường. Chi bằng lần này chúng ta..."

Constantine cũng có ý định rời đi. Lần này, dù không có được Linh hồn bị nguyền rủa, nhưng việc nắm được thóp của Batman cũng xem như thắng lợi trở về. Mục đích của hắn về cơ bản đã đạt được, dù sao hắn cũng chẳng tin kế hoạch của Zatanna có thể thành công.

Thế nhưng Zatanna lại trừng mắt nhìn hắn một cái, nói: "Anh nghĩ tôi giống anh sao? Tôi sẽ không lấy rút lui làm mục tiêu đâu."

Nói đoạn, cô lại đi đến trước những quả cầu ánh sáng kia, cúi đầu nhìn thoáng qua miếng xếp gỗ trong tay mình, lẩm bẩm: "Xếp gỗ? Để tôi nghĩ xem... Không, không được. Dù thế nào, lừa dối trẻ con là không đúng, nhưng trao đổi thì chắc được chứ?"

Dứt lời, cô lại kéo đến một quả cầu ánh sáng ký ức. Quả cầu này có vẻ nhỏ hơn một chút so với những quả khác. Màn hình giãn rộng, Zatanna tái hiện cảnh tượng một căn phòng trẻ em.

Sau đó, cô tự nhủ: "Miếng xếp gỗ này, đối với Schiller lúc nhỏ mà nói, hẳn là một vật rất quan trọng. Nếu mình lấy nó ra để đổi lấy chiếc dù che mưa, chắc chắn nó sẽ đổi với mình chứ?"

Nói xong, Schiller lúc nhỏ xuất hiện trong không gian ký ức đó. Và ngay lúc này, một cô giáo giống hệt Zatanna bước vào, trên tay cô cầm một khối xếp gỗ, rồi cô ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt Schiller bé nhỏ và nói: "Schiller bé nhỏ ơi, con có muốn khối xếp gỗ này không?"

Schiller lúc nhỏ nhìn vào mắt Zatanna, khẽ gật đầu. Zatanna nở một nụ cười dịu dàng, xoa đầu nó, rồi nói: "Vậy con dùng chiếc dù che mưa đổi cho cô được không?"

Schiller lúc nhỏ nghiêng đầu nhìn thoáng qua chiếc dù che mưa to nó đang giấu sau lưng, rồi lại nhìn về phía Zatanna, sau đó lắc đầu.

"Sao con không chịu đổi với cô?" Zatanna vẫn dịu dàng nheo mắt cười nói: "Hôm nay không mưa, con có thể an toàn chơi xếp gỗ trong phòng mà không cần phải ra ngoài. Nào, đưa dù cho cô đi..."

Schiller lùi lại một bước, lại lắc đầu, nhưng ánh mắt nó vẫn dán chặt vào khối xếp gỗ trong tay Zatanna. Zatanna cảm thấy lần thử này có hy vọng nhất, thế là cô lại đưa tay về phía trước một chút.

Nào ngờ, Schiller nhanh như cắt giật lấy khối xếp gỗ từ tay cô, rồi chạy tới góc tường.

Zatanna trợn tròn mắt, dường như cảm thấy hơi tức giận. Cô lập tức bước về phía trước hai bước, nói: "Sao con lại giật đồ như thế? Thế là không đúng, trẻ con phải có lễ phép chứ!"

Nhưng Schiller lúc nhỏ trốn vào góc tường, một tay cầm xếp gỗ, một tay cầm dù che mưa, cứ thế nhìn chằm chằm vào cô. Zatanna muốn tiến lên thêm hai bước, nhưng lại sợ kích động nó.

Không còn cách nào khác, cô chỉ có thể thiết lập lại cảnh tượng. Lần này, cô không còn đưa tay về phía trước gần như vậy, mà ghì chặt khối xếp gỗ, không cho Schiller cơ hội đạt được thứ nó muốn. Sau đó, cô cứ thế nhìn chằm chằm Schiller suốt ba giờ.

Đương nhiên, đó là ba giờ trong không gian ký ức, còn đối với Zatanna và nhóm của cô ở khu vực đệm linh hồn thì chỉ mới trôi qua khoảng 20 phút.

Cuối cùng, màn hình tắt lịm, Zatanna chọn từ bỏ. Cô đứng đờ đẫn tại chỗ nói: "Tôi thật không hiểu, một đứa bé nhỏ xíu như vậy, sao lại có sự tập trung mạnh mẽ đến thế? Nó nhìn chằm chằm động tác của tôi suốt ba giờ. Chỉ cần ngón tay tôi nới lỏng một chút, hoặc tôi lơ là một cái, nó sẽ giật lấy khối xếp gỗ ngay..."

"Rất nhiều trẻ em tự kỷ đều có sự tập trung cao hơn bạn bè đồng trang lứa. Trong trường hợp thiếu sót ở một phương diện, chúng sẽ đặc biệt am hiểu ở phương diện khác," Batman mở lời nói.

Vẻ mặt Zatanna lộ rõ sự mệt mỏi cùng cực. Không chỉ vì nhiều lần thiết lập lại cảnh tượng đã hao tốn quá nhiều sức lực, mà còn vì bất cứ ai đối mặt với Schiller cũng đều sẽ cảm nhận được một sự tra tấn về tinh thần.

Batman nhìn thấy biểu cảm của Zatanna, anh biết cô đang căng như dây đàn, và lúc này nó hơi căng quá mức, có thể đứt bất cứ lúc nào. Vì vậy, lúc này mà châm chọc hay kích động cô ấy không phải là ý hay.

Quả nhiên, anh nghe Zatanna tự lẩm bẩm: "Mình nhất định phải giải quyết lời nguyền này. Mình có trách nhiệm này, đây là số mệnh của mình..."

"Số mệnh quỷ quái!" Constantine, đang phục hồi thể lực trên mặt đất, cất giọng nói to: "Sao cậu không hiểu ra chứ? Những bậc trưởng bối nói với cậu những lời đó không thực sự muốn cậu đi cứu vớt thế giới, mà chỉ muốn lợi dụng cậu để cứu vớt chính họ!"

"Constantine!" Zatanna gần như hét lên: "Anh nghĩ tôi sẽ trở thành loại người như anh sao? Tôi và anh không giống! Tôi nhất định sẽ tận dụng thiên phú của mình để bảo vệ thế giới này, tôi tuyệt đối sẽ không để bản thân đi theo con đường đó!"

Constantine nhắm mắt lại, lồng ngực hắn phập phồng yếu ớt. Hắn nói: "Có lẽ, cái tâm muốn bảo vệ thế giới của cậu là thật. Nhưng những người đã xác lập mục tiêu này và dạy cậu phương pháp, kỹ năng đó, từ trước đến nay chưa từng thật lòng muốn bảo vệ thế giới..."

"Anh đang nói cha tôi sao?!" Zatanna đã vỡ giọng, cô quay sang Constantine gằn giọng nói: "Dù thế nào đi nữa, những việc tôi và cha tôi làm đều là để bảo vệ người khác! Chứ không giống anh!"

Constantine hoàn toàn không phản bác lời này. Hắn chỉ là lấy ra một điếu thuốc, rít một hơi, sau đó nói: "Đi tìm chính nghĩa, bảo vệ người khác trong thế giới phép thuật, cậu có nhầm lẫn điều gì không? Chúng ta chỉ là một đám những kẻ đáng thương bị nguyền rủa, đừng nghĩ bản thân quá vĩ đại."

Batman thấy Zatanna có chút gương mặt méo mó. Qua cuộc đối thoại giữa Zatanna và Constantine, Batman suy đoán, Zatanna xuất thân danh môn, có lẽ từ nhỏ đã bị tiêm nhiễm quan niệm phải tận dụng thiên phú mạnh mẽ của mình để cứu vớt và bảo vệ thế giới này.

Hoặc có lẽ những người đã tiêm nhiễm tư tưởng đó cho cô không đơn thuần, hoặc có thể mục đích của họ đơn thuần, nhưng lại không tương xứng với sự thật.

Constantine từng vô số lần nhấn mạnh rằng, thiên phú ma pháp tựa như một lời nguyền, đang không ngừng bức bách con người trượt xuống vực sâu. Zatanna dường như cảm thấy cô sẽ là người ngoại lệ duy nhất, thế nhưng Constantine lại vô cùng bi quan về điều đó.

"Cậu nên giữ lại chút sức lực, Zee. Dành chút sức lực để bảo vệ chính mình, chứ không phải như bây giờ, trên con đường theo đuổi cái gọi là chính nghĩa, lại tự đẩy mình đến bờ vực điên dại."

Thần sắc Zatanna thoáng chốc dao động. Trong khoảnh khắc đó, Batman thấy được một chút yếu ớt nơi cô, nhưng rất nhanh nó lại biến mất.

Nữ ảo thuật gia luôn nở nụ cười có chút hoạt bát ấy, từng giờ từng phút không còn như lúc biểu diễn trên sân khấu, tràn đầy sức sống và tinh thần chuyên chú.

Thế nhưng, đầu tiên là nghe được tin tức về "Cực Ác chi Chú", cô liền ngựa không ngừng vó chạy thẳng đến Gotham. Tiếp đó, lại hao phí cực lớn sức lực và tinh thần để bố trí sương mù phong tỏa Linh giới của Gotham. Cuối cùng, việc tìm kiếm kẽ hở trong không gian ký ức lại không hề thuận lợi.

Chuỗi đả kích này khiến Zatanna bắt đầu cảm thấy vô cùng lo lắng, dường như trong lòng cô luôn có một giọng nói đang hối thúc, nói với cô rằng nếu cô không thể tự mình giải quyết việc này, sẽ có hậu quả rất nghiêm trọng; chỉ cần cô không dốc hết toàn lực, chỉ cần cô mắc phải dù là một lỗi nhỏ, thế giới sẽ hủy diệt, loài người sẽ diệt vong.

Mà loại tâm trạng này, Batman từng trải, hiểu rõ hơn ai hết.

Batman không phải là người giỏi an ủi. Anh chỉ có thể dùng cách của mình để chuyển hướng sự chú ý của Zatanna, thế là anh mở miệng nói:

"Chúng ta tiếp tục dài dòng ở đây cũng sẽ không có thêm tiến triển gì. Tôi nghĩ chúng ta nên quay về thế giới hiện thực trước, đó mới là lựa chọn lý trí nhất."

Anh nhìn về phía Zatanna và Constantine nói: "Trạng thái cả hai người các cậu đều không ổn. Chúng ta cần gấp chỉnh đốn, cứ về trước đi."

Constantine khẽ gật đầu, từ dưới đất đứng dậy, định rời đi. Nhưng Zatanna đang đứng trầm mặc tại chỗ lại hít một hơi thật sâu, rồi thở ra, sau đó nói: "Nếu hai người muốn đi, tôi có thể đưa hai người về trước. Nhưng tôi nhất định phải ở lại đây."

"Dù hiện tại tôi không cách nào có được vật môi giới của lời nguyền, tôi cũng nhất định phải biết rốt cuộc phải làm thế nào để khắc chế anh ta. Nếu không, đợi đến khi tai nạn thật sự giáng xuống, thì đã muộn rồi."

"Zee, nghe tôi, tiếp tục ở lại đây không có ý nghĩa. Điều này sẽ gây tổn thương rất lớn cho cậu," Constantine nhìn vào mắt Zatanna nói: "Tôi biết cậu vẫn còn giữ át chủ bài, nhưng điều đó không đáng đâu."

"Không có gì là không đáng! Tôi đã nói rồi, tôi từng giờ từng phút đều đang cố gắng hết sức." Zatanna cũng không muốn nhượng bộ. Cô nói: "Nếu hai người muốn đi, tôi sẽ đưa hai người rời đi ngay bây giờ. Nhưng tôi nhất định phải tìm thấy những kẽ hở trong không gian ký ức này."

Sự bướng bỉnh của Zatanna khiến Constantine vô cùng đau đầu. Hắn liếc mắt ra hiệu cho Batman, muốn Batman cũng đến khuyên cô một tiếng. Nào ngờ, Batman tiến lại gần rồi nói: "Cậu thấy mình còn sức không? Nếu có, vậy thì cứ chấp hành kế hoạch của cậu đi."

"Trời ạ, hai người điên rồi sao?!" Constantine vô cùng khó hiểu nói: "Dù hai người có ở lại đây thêm vài giờ, thì có được kết quả gì chứ? Chẳng qua là lặp lại những thất bại trước đó thêm vài lần nữa mà thôi..."

Không ngờ, Zatanna mở miệng nói: "Không, mọi chuyện đã đến nước này, tôi cảm thấy chúng ta có thể dùng một vài phương pháp cấp tiến."

"Cậu nói là, cậu còn có những cách khác?" Batman nhìn về phía cô hỏi.

Zatanna thở dài nói: "Thật ra tôi cũng không muốn làm như thế, điều này đã vượt ra khỏi phạm vi sửa chữa ký ức."

"Hiện tại, hai người thấy đấy, tôi đang tạo ra không gian ký ức hư cấu, gán ghép ký ức giả vào các nhân vật trong không gian ký ức đó. Trên thực tế cũng sẽ không gây ảnh hưởng quá lớn đến ký ức thật."

"Bởi vì đây chẳng qua là thực hiện thay đổi ở tầng ý thức nông, hoàn toàn không chạm tới phần sâu bên trong."

"Nhưng thật ra, phép thuật tâm linh có thể làm được nhiều hơn thế rất nhiều. Chúng ta hoàn toàn có thể dọc theo con đường ký ức tiến sâu hơn vào bên trong, để nhìn trộm nhiều bí mật hơn ở đó."

Zatanna khẽ thở dài nói: "Nếu chúng ta không có cách nào khiến anh ta giao ra vật môi giới của lời nguyền thông qua phương thức lừa gạt này, thì ít nhất chúng ta có thể tìm ra một phương pháp khắc chế anh ta, để ngăn chặn anh ta khi anh ta muốn làm gì đó."

Nhìn thấy biểu hiện trên mặt Zatanna, lại nghe được lời cô nói, Batman có một cảm giác vô cùng kỳ lạ, bởi vì anh thấy hình bóng mình trước đây ở Zatanna.

Đa nghi, cố chấp, chứng hoang tưởng bị hại; mong muốn vạn sự vạn vật đều hoạt động theo ý mình; mong muốn mọi kế hoạch đều có bản sao lưu. Đối với bất cứ điều gì có khả năng vượt ngoài tầm kiểm soát của bản thân, nhất định phải nắm được điểm yếu của chúng, nếu không thì ăn ngủ không yên.

Hiện tại, Batman đã biết rõ kiểu tính cách này của mình rốt cuộc hình thành như thế nào. Anh bị sự tức giận, báo thù và mong muốn cứu lấy Gotham chi phối, tha thiết muốn trở thành một người hoàn hảo, đồng thời cảm thấy vô cùng lo lắng khi không làm được điều hoàn hảo ấy.

Vậy Zatanna, thì lại đang bị điều gì bức bách mà đi trên con đường dẫn đến vực sâu như vậy? Và có gì có thể cứu cô ấy?

Batman đột nhiên phát hiện, nhìn từ góc độ của một người ngoài cuộc, những người như vậy thật không đáng yêu chút nào. Anh cuối cùng cũng hiểu vì sao Schiller và tên điên luôn cười kia, luôn nhấn mạnh: "Người giả dạng thành Dơi mới là kẻ tâm thần."

Bởi vì loại người này, trông thật sự quá giống người bệnh tâm thần.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền được cung cấp bởi truyen.free.