Đến lúc này, hai phần ba số lính nô lệ thợ mỏ đã mất khả năng chiến đấu, còn tình hình thương vong của quân đội ác ma thì tạm thời vẫn chưa được công bố.

Trong trận hỗn chiến, không ai để ý đến tình hình thương vong. Chỉ đến khi chiến tuyến giãn ra, đội hình tách rời, mọi người mới trực diện với tình hình hiện tại của mình.

Và vào lúc này, điều then chốt nhất là, ngay cả khi nhận ra sự yếu thế và số lượng thương vong, họ cũng không thể rút lui.

Trong các cuộc chiến tranh cổ đại, việc mất đi một phần ba lực lượng chỉ trong thời gian ngắn về cơ bản đã có thể tuyên bố thất bại cho trận chiến đó, bởi vì, mức độ thương vong như vậy sẽ làm tan rã ý chí chiến đấu của tất cả binh sĩ, và kéo theo đó là cảnh binh bại như núi đổ.

Nhiều khi, số người chết trong các trận chiến cổ đại không nhiều, cũng là vì, ngay khi chiến tuyến vừa chạm trán, chỉ trong vài phút ngắn ngủi đã có thể nhìn rõ ưu nhược điểm.

Một khi rơi vào thế yếu, chiến ý không còn, một người quay đầu bỏ chạy, sẽ có cả đám người theo sau, ngay sau đó trận chiến biến thành cuộc truy đuổi. Xét về lịch sử chiến tranh cổ đại của loài người, những trận tiêu diệt thực sự chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Lúc đầu, Batman hoàn toàn không đồng ý việc kéo giãn chiến tuyến. Hắn không tin rằng những người nô lệ này, khi phát hiện hai phần ba đồng đội đã chết, vẫn còn ý chí chiến đấu để hoàn thành việc tiêu diệt cuối cùng.

Dòng người như bầy cá lan tràn về phía đông, và khi chiến tuyến hoàn toàn giãn ra, mọi người mới ý thức được mình đã trải qua một trận huyết chiến đến nhường nào. Ngay cả những người nô lệ hoặc binh sĩ kém thông minh nhất lúc đó cũng có thể nhìn ra cục diện chiến trường đang ưu thế hay yếu thế.

Số binh sĩ ác ma còn lại thì đông hơn, nhưng gần như không còn giữ được đội hình, bởi vì thương vong của chúng cũng không hề nhỏ. Khi chiến tuyến giãn ra, đội hình của chúng đã tan rã không thể cứu vãn. Với đội hình như vậy, trên chiến trường bình nguyên, chúng đã không còn đủ khả năng phản kháng.

Thế nhưng, phía những người nô lệ thợ mỏ còn thảm hại hơn. Khắp nơi là thi thể của đồng đội họ, nhìn quanh bốn phía, máu thịt chất thành đống, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Dù Batman là loài người, lại là một thiên tài kiệt xuất với ý chí kiên định nhất, khi thân mình ở giữa chiến trường dày đặc giao tranh như vậy, cũng cảm thấy từng đợt hoảng loạn.

Dù không có bất kỳ đồng loại nào của hắn chết đi, những sinh mệnh có trí tuệ khi trực diện với cái chết đều sẽ nhận lấy sự chấn động lớn hơn những gì họ tưởng tượng.

Chiến trường im ắng một thoáng, sau đó, một tiếng gầm rú vang lên từ chiến trường, như tiếng gió thê lương xuyên qua tận cùng ống khói vực sâu, nhưng đồng thời, cũng chứa đựng sự phẫn nộ bùng trào như nham thạch.

Từng tiếng gầm thét liên tiếp vang vọng trên chiến trường trống trải, quẩn quanh giữa dãy núi mỏ quặng.

Nỗi bi thương, tức giận cùng cảm xúc khó nói thành lời không gì sánh được ấy, tựa như một cú đấm nặng nề, khiến Batman, người không hề hấn gì, suýt nữa bị đánh gục ngay trong bầu không khí đẫm máu.

Bọn hắn đang kêu cái gì?

Bọn hắn đang vì cái gì mà cảm thấy bi thương?

Lại ở vì cái gì mà cảm thấy tức giận?

Trong ánh mắt không thể tin nổi của Batman, những người nô lệ thợ mỏ còn sót lại bắt đầu chuyển động. Không ai chỉ huy, không ai dạy họ phải làm gì, nhưng họ như phát điên, lao về phía đám binh sĩ ác ma mà trước đây họ sợ như sợ cọp.

Batman cứ thế sững sờ đứng đó, như một khối nham thạch trên vùng đất này, dãi dầu sương gió ngàn vạn năm mà vẫn sừng sững bất động.

Máu tanh lại một lần nữa nổi lên, gió mạnh gào thét. Tất cả những người nô lệ còn lại, với một thứ cực hạn phẫn nộ và căm thù mà Batman không thể lý giải hay cảm nhận được, không sợ chết xông thẳng vào đám binh sĩ ác ma còn sót lại.

Trong các cuộc diễn tập trước đó, họ chưa bao giờ thể hiện sự hung hãn đến vậy, thậm chí có thể gọi là anh dũng.

Batman lắc mạnh đầu, hít thở sâu liên tục, muốn làm chậm nhịp tim của mình, thế nhưng trái tim vẫn không ngừng đập mạnh, tựa như một tiếng trống trận không ngừng nghỉ.

Máu bao trùm chút lý trí còn sót lại trong đại não thiên tài kia. Trong khoảnh khắc này, một rào cản nào đó đã bị phá vỡ, những cảm xúc bị đè nén bấy lâu được giải phóng.

Batman, người vốn luôn tỉnh táo, tự tin và tinh thông mưu lược, cũng như một ác ma ngu xuẩn, lao vào chiến trường.

Áo choàng đen nhánh thấm đẫm máu tươi, dục vọng giết chóc nuốt chửng lý trí. Khi Batman dừng lại, xung quanh hắn chỉ còn lại thi thể.

Đứng ở lối vào mỏ quặng giữa sườn núi, Alfred thấy Batman toàn thân đẫm máu chậm rãi tiến về phía mình. Bộ giáp đen đã hoàn toàn biến thành màu đỏ sẫm, trong tay hắn cầm một cây trường mâu, bước chân khập khiễng.

Thế nhưng, con dơi này cuối cùng cũng trong sự rèn luyện của máu và lửa như vậy, rũ bỏ lớp lông tơ mềm mại vẫn còn trên cánh, rũ bỏ những do dự, bất định trong xương tủy, mài sắc lại lớp móng nhọn đã cùn đi. Trên con đường trở thành một chiến sĩ sắt thép, hắn đã bước ra một bước mới.

Alfred hít sâu một hơi, nhắm mắt lại. Trước khi Batman kịp nhìn rõ biểu cảm trên mặt mình, ông cố gắng giấu đi nỗi đau đớn và bi thương, cũng không còn nở nụ cười hiền hậu như đối với một đứa trẻ khi đối mặt với Batman nữa.

Biểu cảm của Alfred dần trở nên trang nghiêm. Khi Batman đi đến trước mặt ông, ông vươn một bàn tay ra.

Batman cúi đầu, thấy những đường vân chai sần trên mu bàn tay Alfred, giống như rễ của một cây đại thụ, từ lớp bùn đất phủ đầy tuyết cuộn mình vươn ra để chào đón những mầm non sắp đâm chồi vào mùa xuân.

Batman vươn bàn tay hơi run rẩy, nắm chặt lấy tay Alfred. Người thiếu gia chưa bao giờ trưởng thành này, và người quản gia chưa từng già đi kia, đều nhìn thấy chính mình trong mắt đối phương.

Sau khi buông tay, Batman thở hổn hển không ng��ng. Cuộc tàn sát vừa rồi đã vắt kiệt gần như toàn bộ thể lực của hắn.

Alfred không nói gì, chỉ lặng lẽ nhường đường. Batman cũng im lặng bước đi bên cạnh ông, sau đó tiếp tục leo lên. Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía con mắt khổng lồ trên đỉnh núi, hắn biết, Tướng Trái Tim Thối Rữa đang ở đó.

Lúc đó, Batman không hiểu mình lấy đâu ra dũng khí, khi gần như đã kiệt sức, vẫn muốn đối mặt với một ác ma cường đại cấp tướng quân. Nhưng hắn không hề cảm thấy một chút e ngại nào, bước chân vẫn kiên định.

Khi đến đỉnh núi thứ bảy, Batman thấy một ác ma cường tráng đang tiến về phía mình. Đây không phải là Tướng Trái Tim Thối Rữa, mà là một ác ma lạ mặt.

Batman chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, nhưng không ngờ, ác ma đó lại đưa tay ra với hắn rồi nói: "Ngươi là Batman phải không? Có người muốn gặp ngươi, đi theo ta."

Batman buông lỏng nắm đấm. Hắn nghĩ, được thôi, xem ra đây là một ác ma kiểu Bố già, vẫn thích kiểu đàm phán trước trận chiến này.

Dưới tầm mắt ấy là một tòa lâu đài cao ngất, nơi này chính là căn cứ của Tướng Trái Tim Thối Rữa. Batman đi theo ác ma lạ mặt kia, đi vào cổng lâu đài, xuyên qua hành lang dài rồi đẩy cánh cửa chính sảnh ra.

Ở giữa chính sảnh là một chiếc bàn dài thật lớn, y hệt như trong các lâu đài Gothic. Bàn dài nằm ở trung tâm, ghế được sắp xếp thành nhiều hàng. Xung quanh, những cây cột lớn có gắn bó đuốc, những tấm màn rủ xuống giữa các cây cột, thảm đỏ dài trải thẳng tới bức tường treo đầu ác ma dữ tợn.

Sau chiếc bàn dài trong chính sảnh, Batman không thấy con ác ma rồng mà hắn phải giết.

Hắn thấy được Schiller.

Thế nhưng, cảnh tượng trước mắt mang đến cho hắn sự chấn động còn lớn hơn cả ở chiến trường đẫm máu.

Schiller ngồi ở vị trí chủ tọa cuối bàn dài. Hắn vẫn mặc âu phục, thắt cà vạt, nhưng toàn thân máu me, một cây đinh lớn xuyên qua xương quai xanh, kéo theo sợi xích dài, khiến hắn trông vô cùng thê thảm, thế nhưng nét mặt hắn lại rất thanh thản.

Cứ như thể hắn hoàn toàn không bị thương chút nào, đang cùng bạn cũ tận hưởng bữa tiệc ngày lễ, trong khi thực chất hắn đang hưởng th��� một bữa tiệc thịnh soạn.

Batman thấy, trước mặt Schiller bày một chiếc đĩa, trên đó có vài miếng thịt nướng, trông như phần gân cơ ở khuỷu tay.

Còn phía sau hắn, là Tướng Trái Tim Thối Rữa bị treo trên một cái móc lớn, đã mất đi hai cánh tay và một chân.

Móc sắt khổng lồ xuyên qua cổ Tướng Trái Tim Thối Rữa, treo hắn lên trần nhà. Vết thương ở chỗ chi bị cắt cụt vô cùng gọn gàng, khi bị cắt xẻ không hề giãy giụa chút nào. Toàn thân có tổng cộng bảy vết thương, tất cả đều xuyên qua động mạch, máu đã được rút rất sạch, giống như một con lợn được đồ tể xử lý tinh vi.

Schiller dùng dao cắt đi phần gân cơ phía trước, sau đó lại dọc theo thớ thịt cắt thành những khối nhỏ hơn, dùng nĩa xiên lên đưa vào miệng. Batman theo bản năng nuốt nước bọt.

Hắn nhận ra, cơ bắp chân mình có chút không thể kiểm soát, não bộ cũng đang nhắc nhở hắn chạy trốn. Nhưng hắn đến đây với một vấn đề cần giải quyết, nên không thể rời đi. Hắn cũng không biết mình có thể đi nổi không.

Schiller ăn xong một miếng thịt, ngước mắt nhìn Batman một cái rồi nói với hắn: "Ngươi đến rồi, mau ngồi đi."

Giọng nói ấy nhẹ nhõm, tựa như đang chào hỏi người bạn cuối cùng đến dự buổi tiệc.

Batman cảm thấy mình như bị dội một gáo nước lạnh, nhưng điều này cũng không phải không có lợi ích. Dục vọng giết chóc vừa dâng cao đã lập tức bình tĩnh trở lại. Sau đó, hắn ngửi thấy mùi thơm mê hoặc của thức ăn.

Batman đi đến vị trí đầu tiên bên cạnh bàn. Hắn do dự một chút nhưng không hề ngồi xuống. Schiller nghiêng đầu rồi ngẩng lên nhìn hắn, và lúc này, ác ma lạ mặt đã dẫn Batman đến đặt đĩa và dao nĩa ngay trước mặt hắn.

Batman vẫn ngồi xuống, hắn hơi lùi người ra sau, có chút ngẩng đầu. Schiller lại ăn một miếng thức ăn trên đĩa, và trong khoảnh khắc đó, Batman phát hiện Schiller nở một nụ cười, nụ cười điên loạn ấy khiến hắn cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Thế nhưng một giây sau, Schiller lại khôi phục vẻ bình thường. Batman chớp mắt một cái, và nụ cười trên mặt Schiller lại lóe lên rồi biến mất.

"Đây không phải là ảo giác của ngươi." Giọng Schiller vang lên bên tai Batman, cứ như thể đọc được chính xác suy nghĩ trong lòng hắn. Hắn vừa cắt thịt vừa nói: "Ta nghĩ, ngươi hẳn rất tò mò, rốt cuộc ta đang làm gì."

Nói rồi, Schiller nghiêng đầu nhìn lướt qua cây đinh lớn xuyên qua xương quai xanh và vai mình. Hắn nói: "Gần đây, ta bị thương hơi nhiều lần, trông có vẻ chật vật, nhưng ta biết, ngươi không phải loại người thích ném đá xuống giếng, chế giễu kẻ bị hại."

Batman há hốc miệng, nuốt trọn từ "Kẻ bị hại" trong miệng mình, vô thức hỏi: "...Kẻ bị hại?"

Schiller khẽ gật đầu, dừng động tác tay lại, dùng khăn ăn lau miệng, rồi nói với Batman: "Không phải kẻ bị hại bởi ác ma, mà là ngươi, kẻ bị hại của Batman."

Batman nhìn chằm chằm vào mắt hắn. Schiller nở một nụ cười rồi nói:

"Tất cả chuyện này, e rằng phải bắt đầu từ lần đầu chúng ta gặp mặt."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.