"Sao thế? Vừa nãy còn la hét đòi công bằng, giờ sao lại im re thế?"

Vương Du thấy đối phương sau khi vào phòng vẫn im lặng không nói, bèn hài hước hỏi lại.

Cố Nguyên Lượng nhất thời không đoán được ý Vương Du, cứ ngỡ đối phương muốn ém nhẹm chuyện này, lời nói đã đến miệng nhưng không dám thốt ra. Thế nhưng, vị đại nhân trước mắt dù sao cũng đã hảo ý giúp đỡ mình, ngay cả vừa rồi còn giữ lại vị trí trường thi cho mình... Sau một hồi suy nghĩ, Cố Nguyên Lượng trực tiếp quỳ xuống.

"Đại nhân! Xin đại nhân trả lại công bằng cho khoa cử!"

Vương Du không ngờ đối phương lại quỳ sụp xuống đất, vội vàng đỡ y dậy.

"Trước hãy đứng lên đã... Kể tường tận cho ta nghe."

Cố Nguyên Lượng vốn đã nổi tiếng là người có tài, dù xuất thân không tốt, nhưng ít nhất vẫn được công nhận là tài tử, được nhiều người gửi gắm kỳ vọng.

Đại Chu Triều kiến quốc hơn ba trăm năm, trong trăm năm đầu tiên, biết bao nhiêu hàn môn đệ tử, bách tính nghèo khổ đã thay đổi vận mệnh nhờ việc đọc sách thi cử. Bởi vậy, dù điều kiện không tốt, nhưng trong lòng họ vẫn ấp ủ hy vọng. Cố Nguyên Lượng cũng là một thành viên trong số những người đọc sách bình thường ấy, thế nhưng y đã bỏ qua một điều...

"Phổ thông" đứng trước, rồi mới đến "người đọc sách"!

Khu vực Bạc Dương tuy không sánh bằng phương Bắc, nhưng văn chương cẩm tú cũng không thua kém những nơi khác. Lại thêm các gia tộc vọng tộc đông đảo, một người xuất thân bình dân như y, phô trương như vậy làm sao có thể không bị người khác ghen ghét?

Ngày trước, Bạc Dương thành đã nâng Cố Nguyên Lượng lên cao bao nhiêu, thì giờ lại vùi dập y thảm hại đến nhường nào! Đêm đó, cảnh tượng Vương Du chứng kiến vẫn còn tính là hòa nhã. Trong một năm qua, Cố Nguyên Lượng đã phải đối mặt với vô vàn lời châm chọc, khiêu khích, thậm chí còn nhiều hơn những gì Vương Du từng chứng kiến đêm đó.

Giờ đây, bỗng dưng có một vị quan chịu lắng nghe nỗi lòng mình... Ngay khoảnh khắc ấy, bao nhiêu uất ức trong lòng bỗng chốc trào dâng. Y vừa dứt lời vài câu đã che mặt khóc òa.

Vương Du cứ thế ngồi đó... Không nói gì, chỉ kiên nhẫn chờ đến khi đối phương bình tĩnh trở lại mới cất lời.

"Ngươi biết được bao nhiêu?"

"Đại nhân, học sinh chỉ biết rằng gần thư viện Bạc Dương đã từng có người rao bán tập khảo đề đó. Bắt đầu từ tháng Giêng, nhưng vì quá đắt nên không có nhiều người mua!"

Tháng Giêng. Chẳng phải đó là thời điểm Tết Nguyên đán sao?

Ngay cả mình còn chưa nhận được thư của phủ Bạc Dương, vậy mà đề thi đã bị tuồn ra! Vương Du hít một hơi thật sâu, quả nhiên sự việc này không hề đơn giản.

Theo lệ cũ của Đại Chu triều, lẽ ra đề thi hương có thể do địa phương và triều đình cùng ra. Nhưng Nam Cảnh là châu quận quy phụ sau này, cũng tức là toàn bộ địa phương này thuộc về Đại Chu triều sau khi tiền triều diệt vong, chứ không phải là lãnh địa chính thống của họ. Vì vậy, trong việc tuyển chọn nhập sĩ, phần lớn vẫn phải nghe theo mệnh lệnh của triều đình, và đề thi cũng do triều đình thống nhất ban hành.

Nếu là như vậy, khâu trung gian để xảy ra vấn đề sẽ rất nhiều!

Từ trong triều đình? Hay là do quan viên lén lút? Vương Du nhất thời cũng không thể nghĩ thông.

"Ta nhớ ngày đó thí sinh kia từng nói, loại tập tài liệu này lần nào cũng có phải không?"

"Đúng vậy, đại nhân. Học sinh đã tham gia hai lần thi hương... Ngay cả khi không tham gia, ta cũng từng thấy những tập tương tự. Nhưng những tập đó phần lớn là tổng kết các chủ đề liên quan đến đề thi của triều đình trong mấy năm qua, rồi suy đoán sách vấn và luận điểm sẽ ra trong năm nay." Cố Nguyên Lượng đáp lời.

Hai lần thi hương! Ồ...

Xem ra đối phương dù có danh tài tử cũng không phải một lần là có thể đỗ đạt. Hai lần thi hương nghĩa là sáu năm ròng, cũng có thể là những năm sau đó y mới tiến bộ.

Vương Du không đi sâu tìm hiểu chuyện riêng của Cố Nguyên Lượng, mà tập trung suy nghĩ về tập tài liệu kia! Mỗi kỳ thi đều có, hơn nữa đều là dạng áp đề. Chuyện này thực ra rất phổ biến trong giới học sinh... Người có tiền thì có lẽ sẽ mua, người không có tiền thì căn bản không đủ tầm để mua.

"Lần nào cũng đắt như vậy sao?" Vương Du nghĩ đến giá cả cuốn sách kia, việc rao bán với giá cao như vậy cho thấy đối phương rất tự tin.

"Hàng năm đều rất quý, hơn nữa những năm gần đây giá còn cao hơn. Năm năm trước vẫn là năm mươi lượng, hai năm trước đã thành tám mươi lượng... Mà lần này thì lên tới một trăm lượng!"

Lời Cố Nguyên Lượng ngụ ý nhắc nhở Vương Du rằng, kỳ thi hương lần này được tổ chức trước một năm, nên chỉ tính là năm năm. Nhưng chỉ trong năm năm mà giá tăng gấp đôi, quả là kinh khủng. Không biết nếu mình làm Tri huyện năm năm, bổng lộc có tăng gấp đôi được không!

"Lần nào cũng áp trúng sao?" Vương Du hỏi lại.

"Không phải lúc nào cũng trúng. Nghe nói phần lớn là chỉ nói chung chung, nhưng luận điểm có liên quan... nên một số học sinh vẫn thấy có ích."

Vương Du gật gật đầu. Trong đầu, Vương Du chợt liên tưởng đến kỳ thi đại học ở kiếp trước của mình. Đề "trúng tủ" thì gần như không thể, nhưng có những dạng bài liên quan thì đã là "trúng tủ" siêu việt lắm rồi.

Vậy mà lần này lại là đề thi nguyên xi! Vương Du dù chưa xem các tập tài liệu của môn khác, nhưng chỉ riêng môn này đã bị tiết lộ đề rồi.

"Trong hiểu biết của ngươi, có nhiều người mua không?"

"Không nhiều. Vì quá đắt!"

Nói vậy cũng phải, dù sao một trăm lượng một cuốn, thêm vào việc trước đây cũng không có "thành tích" kinh người gì, nếu không phải gia đình có của ăn của để, rất ít người sẽ mua tập tài liệu như vậy.

"Mặc dù không nhiều, nhưng vẫn có người mua... đúng không?"

"Đúng vậy, đại nhân." Cố Nguyên Lượng thấp giọng nói.

Sau khi giải thích xong, cuộc đối thoại giữa hai người bỗng chốc chùng xuống.

Trong phòng yên tĩnh lạ thường. Vương Du ngồi trên ghế, trầm ngâm không nói, trong lòng vạch ra kế hoạch xử lý sự việc này... Hiện tại, việc b��o cáo lên Phạm Thành Tử, quan chủ khảo, có lẽ là lựa chọn thích hợp nhất.

Thế nhưng trong tay hắn không có tập tài liệu, việc đi bẩm báo lúc này cũng chỉ là lời nói một phía, nhiều nhất chỉ khiến người ta chú ý, rồi sau đó còn phải điều tra rõ.

"Ngươi có biết ai đã mua không?" Vương Du đột nhiên hỏi. "Những người lần trước đó, ngươi có quen không?"

Cố Nguyên Lượng ngẩng đầu suy nghĩ.

"Học sinh không biết, nhưng trong thành Bạc Dương, những nhà có chút của ăn của để thì hẳn đều đã mua rồi... Lữ Toại, Lý Niên Sinh, và cả Đường Bá Niệm, những người này hẳn đều có..."

Lại là Bạc Dương Tứ công tử sao, Vương Du thầm nghĩ. Hiện tại mấy người bọn họ hẳn là đang trong kỳ thi, phải ba ngày nữa mới ra. Lúc này đi điều tra hẳn là cơ hội không tồi.

"Chuyện này ta đã rõ, ngươi có thể trở về đi." Vương Du xua tay ý bảo đối phương trở về thi tiếp. Đúng lúc vừa nâng chén trà lên thì chợt nhớ ra một chuyện. "À, còn một chuyện ta muốn hỏi ngươi, nếu tập tài liệu đó đắt đỏ như vậy, tại sao ngươi lại từng thấy?"

"Cái này..."

Câu hỏi đột ngột khiến biểu cảm Cố Nguyên Lượng có chút khó xử, thậm chí còn lộ vẻ khó nói. Vương Du chợt nhớ đến tin đồn về xuất thân chốn lầu xanh của đối phương, trong lòng liền có cảm giác.

"Nếu không muốn trả lời, ta sẽ không hỏi nữa, ngươi cứ về đi!" Vương Du phất tay bảo đối phương lui xuống.

Cố Nguyên Lượng vốn định rời đi, nhưng quay đầu lại thấy Vương Du đang nhàn nhã thưởng trà... Bèn cất lời thêm một lần.

"Đại nhân, việc này liên quan đến sự công bằng của toàn bộ kỳ khoa cử. Học sinh cả gan, mong đại nhân điều tra ra nguyên nhân... Hãy trả lại công bằng cho Bạc Dương và cho các sĩ tử Nam Cảnh chúng ta!" Nói rồi lại dập đầu ba cái.

Vương Du nuốt khan một ngụm nước, nhìn Cố Nguyên Lượng đang quỳ dưới đất.

"Chuyện này ta tự sẽ điều tra rõ, còn ngươi là sĩ tử thì hãy làm tốt việc của mình... Liệu sức mà hành động, mới có thể thành công. Đừng vì trong lòng có oán hận, tức giận mà muốn húc đổ tường nam không ngoảnh đầu lại."

Nói rồi, chén trà được đặt xuống. Một ��nh mắt lạnh lùng nhìn thẳng Cố Nguyên Lượng. Đối phương lúc này ngẩng đầu, cả người không khỏi rùng mình. Dường như mọi suy nghĩ trong lòng đều bị vị đại nhân trước mắt nhìn thấu...

"Ta niệm tình ngươi chính trực, chứ không phải vì thương hại ngươi!" Nói rồi, Vương Du dứt khoát đứng dậy.

Đi về phía cửa, bước qua Cố Nguyên Lượng vẫn đang quỳ dưới đất... Không quay đầu lại, cũng không bảo đối phương đứng dậy.

"Đại trí nhược ngu, đại xảo nhược chuyết... Đại âm hi thanh, đại tượng vô hình..."

Cánh cửa mở ra, một luồng ánh sáng rếch vào căn phòng. Cố Nguyên Lượng vẫn quỳ dưới đất, hướng về vị trí Vương Du vừa ngồi.

"Học sinh... ghi nhớ!"

Truyện dịch này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.