Trên xe ngựa trở về, Vũ Mộng Thu cứ nhìn chằm chằm Vương Du đang ngồi bên cạnh.

Nghĩ lại những lời Vương Du vừa nói, nàng cũng không ngờ rằng chỉ một lời nhắc nhở bâng quơ lại có thể khiến chàng suy đoán sâu xa đến vậy.

Xem ra tướng công của mình quả nhiên vô cùng lợi hại!

Thông minh thế này, chẳng phải nói thêm vài câu là sẽ lộ tẩy sao.

Lúc này Vương Du đang nhắm mắt dưỡng thần... Hình như đã ngủ thiếp đi rồi.

Dù sao sáng sớm nay chàng bị tên Bàng Long không biết điều đó đánh thức, nếu không, diễn biến câu chuyện đã có thể đặc sắc hơn nhiều rồi. Thật là hỏng việc.

Thế nhưng nói đi thì phải nói lại, việc đối phương có thể tìm ra bản đề thi bị lộ cũng quả thật có chút bản lĩnh. Loại tên côn đồ cậy thế hiếp người này, khi đối đầu thì khó nhằn, nhưng nếu về phe mình, đôi lúc lại có thể giúp ích được.

Sau này tùy tình hình mà sử dụng vậy.

Nàng khẽ ngả người ra sau, tựa vào thành xe ngựa, như vậy sẽ thoải mái hơn một chút.

Vũ Mộng Thu ghé sát nhìn biểu cảm của Vương Du, chắc là chàng vẫn còn thức... chỉ là không mở mắt mà thôi.

Động tác của nàng rất nhẹ, trừ phi Vương Du thật sự mở mắt, bằng không sẽ không cảm nhận được nàng có động tác, cho nên dù nàng có ghé sát thêm một chút, đối phương cũng sẽ không phát hiện ra.

Quầng mắt chàng hình như đen hơn ngày thường một chút...

Là ngủ không ngon sao?

Nhưng chàng ấy ngày nào cũng ngủ rất lâu mà.

Vũ Mộng Thu nhìn những thay đổi rất nhỏ trên gương mặt Vương Du, thầm nghĩ trong lòng.

Có phải vì suy nghĩ quá nhiều không?

Đúng vậy, chắc là thế rồi.

Ngày nào cũng nghĩ nhiều như vậy, không mệt sao chứ!

Vũ Mộng Thu nghĩ đến khả năng suy nghĩ nhạy bén của Vương Du, ngay cả một lời nhắc nhở vu vơ của nàng cũng có thể khiến chàng suy diễn đến sau này, thậm chí còn tự thuyết phục được cả mình.

Từ khi thành thân đến nay đã hơn nửa năm, sắp tới một năm, Vũ Mộng Thu cũng hiểu rõ một vài thói quen của Vương Du; chàng ấy đích thị là người rất thích thức khuya... Đương nhiên, nàng cũng không khác là bao, dù sao thỉnh thoảng vẫn phải ra ngoài.

Nhưng nàng dậy sớm hơn chàng mà.

Chàng là một thư sinh, không chịu dùi mài kinh sử ban ngày, ngày nào cũng thức khuya đến thế làm gì chứ!

Trong lòng nàng thầm mắng...

Đột nhiên, Vương Du dường như có tâm tư cảm ứng, liền mở mắt ra.

Hai gương mặt chỉ cách nhau chừng một nắm tay, trong đôi mắt đen láy của chàng, nàng còn có thể nhìn thấy bóng mình.

"Nương tử?" Vương Du nghi hoặc hỏi.

Vũ Mộng Thu vội vàng rụt đầu lại.

"Chàng... chàng trên mặt có thứ gì đó."

"Thứ gì cơ?"

"Một vật nhỏ."

Vương Du đưa tay sờ lên, nhưng chẳng cảm thấy gì cả, ngược lại mái tóc lại có chút rối.

"Chàng chạm không tới đâu, để thiếp giúp chàng nhé." Thấy mình không thể nói dối vòng vo được nữa, nàng bèn tự mình ra tay giả vờ làm gì đó.

Chàng cảm nhận được quanh khóe mắt mình bị nàng ấy véo mấy cái.

Vừa đau vừa ngứa,

cũng chẳng kịp nhìn rõ nàng cầm trên tay là thứ gì, đã bị Vũ Mộng Thu búng bay đi mất.

"Tướng công, những lời chàng vừa nói với Thích Thế thúc có phải là thật không?" Để chuyển chủ đề, Vũ Mộng Thu chợt tự mình đặt ra một câu hỏi.

Vương Du nghiêm túc gật đầu đáp.

"Đúng vậy, cũng may nhờ nương tử nhắc nhở, nếu không ta thật sự đã không lưu tâm đến điểm này."

Nửa năm nay, chàng ở Dịch Đô được ca tụng quá đà, lại thêm dọc đường nghe các thí sinh tán tụng mình, rồi Triệu Quát, một lão Huyện lệnh, lại đối xử nhiệt tình đến vậy với một người mới như chàng.

Trong những lời ca ngợi đó, chàng suýt chút nữa đã lạc lối.

Suýt nữa thì phạm phải sai lầm lớn!

Phải biết, chốn quan trường này đáng sợ nhất chính là điểm đó...

Từ xưa đến nay, những người có thể bước vào con đường sĩ hoạn, chẳng nói là trụ cột quốc gia, thì ít nhất cũng là những người đã dày công đèn sách.

Thế nhưng đại bộ phận người, một khi bước vào con đường sĩ hoạn, lại dần dần trở nên ngu muội, rồi cũng dần dà trở nên dối trá.

Nịnh hót... Khách sáo...

Cái gọi là đạo lý đối nhân xử thế...

Thật đúng là lưỡi dao giết người không thấy máu mà.

"Vậy thì... tướng công à." Vũ Mộng Thu đột nhiên cắt ngang dòng suy nghĩ của Vương Du.

"Ừm?"

"Chàng nghĩ Dương Trường Tùng có nhận hối lộ không?"

Nếu không thể trực tiếp đưa đồ vật cho Vương Du, Vũ Mộng Thu tự hỏi liệu mình có thể vòng vo nói cho chàng biết, cũng giống như sáng nay vậy!

"Nàng có nghe được lời đồn nào sao?" Vương Du hỏi.

Dù sao thì nương tử mình cũng là người của tiêu cục, lần này đồng hành còn có một số tiêu sư. Gần đây họ rảnh rỗi sinh nông nổi, dường như đi thăm thú khắp nơi, lại còn có mấy người nghe nói đã lập đội áp tải tiêu hàng chặng ngắn.

"Cũng có một chút, nhưng rất chắc chắn đấy!"

"?"

Vương Du chẳng hiểu rõ lời Vũ Mộng Thu nói là có ý gì.

"Một chút, rất chắc chắn!"

"Dương Trường Tùng dù sao cũng là quan viên hành chính cao nhất Bạc Dương phủ, những kẻ muốn hối lộ cho hắn cũng không ít. Nàng quên mất những thứ chúng ta nhận được vào dịp Tết năm ngoái sao? Chỉ cần ta chịu nhả ra, ngay cả ở Dịch Đô cũng sẽ có không ít thương nhân mang đồ đến biếu ta."

Theo phép tắc Đại Chu Triều, quan viên không được phép nhận hối lộ.

Thế nhưng chuyện này, nhìn vào bức tranh toàn cảnh, lại vô cùng phổ biến!

Bởi vì lực lượng giám sát có hạn, không thể hình thành ý thức chung trong toàn dân, quan viên nhận hối lộ trừ khi bị triều đình đích thân điều tra, nếu không rất khó bị vạch trần.

Hơn nữa, nếu đối phương đạt được thành tựu ở những phương diện khác, thậm chí công tội sẽ bù trừ lẫn nhau, cuối cùng vẫn chẳng hề gì.

Tóm lại, ngay cả khi có bằng chứng xác thực, Vương Du cũng rất khó dùng việc này làm con bài tẩy của mình.

"Hừ, đám cẩu quan này!" Vũ Mộng Thu nghe Vương Du giải thích xong, nhịn không được mắng thầm một câu.

"Ai... Bên cạnh nàng cũng có một vị quan đấy thôi."

Vũ Mộng Thu giật mình.

Suốt đường trở về, họ đều rất thận trọng.

***

Ngay trong ngày Vương Du giao bản đề thi cho Thiết Vệ Quân, bốn vị quan viên vẫn còn đang hao tâm tổn trí tìm kiếm chứng cứ.

Bạc Dương vốn là địa bàn của Dương Trường Tùng, hắn đã phái phần lớn binh sĩ trong thành trắng trợn lùng bắt, khắp nơi dán cáo thị tìm kiếm bản đề thi. Thậm chí còn có tin đồn là hắn đã xông vào các tiệm thi họa thông thường để cưỡng ép tìm kiếm.

Chỉ trong một ngày, toàn bộ Bạc Dương thành lòng người bàng hoàng, ai nấy đều đoán già đoán non không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Và rồi, khi kỳ thi đợt đầu tại trường thi kết thúc, mấy ngàn tên thí sinh rời khỏi trường thi, chuyện đề thi bị tiết lộ mới bắt đầu được mọi người truyền tai nhau...

"Cái gì?! Có người đã xem qua đề thi từ trước rồi ư, làm sao có thể?!"

"Chẳng phải sao, bọn họ đã biết đáp án từ sớm hơn rồi."

"Hèn chi ta thấy có người mới ngày thứ hai đã làm xong rồi..."

"Hoang đường, quả thực quá hoang đường! Đây chính là làm loạn kỷ cương... Là sự bất công đối với khoa cử, chúng ta phải tố cáo."

"Đúng, cáo ngự trạng!"

"Cáo ngự trạng!"

Lúc này, trong các lữ điếm nơi đại bộ phận thí sinh đang trọ, đã có không ít người la hét đòi liên danh tố cáo.

Mười năm đèn sách không bằng người khác mua được một bản đề thi, chuyện này làm sao có thể nhẫn nhịn được chứ...

Không ít thư sinh có danh tiếng ở Nam Cảnh múa bút viết văn, tại cổng chính lữ điếm viết ra đơn kiện liên danh, hơn nữa còn có không ít người hưởng ứng theo.

Thế nhưng chỉ đến nửa đêm, Bạc Dương phủ đã phái toàn bộ quan binh bao vây tất cả lữ điếm có thí sinh đang trọ. Chỉ có một số ít thí sinh có nhà ở Bạc Dương thành may mắn chạy về nhà mình.

Phong tỏa lữ điếm, hạn chế thí sinh...

Đồng thời ban bố cáo thị trấn an.

Cáo thị nói rằng kỳ thi lần này nghi ngờ đề thi bị tiết lộ, kỳ thi đợt đầu bị hủy bỏ, và tất cả thí sinh không được rời khỏi Bạc Dương, thậm chí không được rời khỏi lữ điếm đang trọ.

Mọi việc phải chờ tới khi có chiếu lệnh từ triều đình, mới có thể mở lại kỳ thi.

Sự tức giận và hoang mang;

Sự lo lắng và bất an;

Đủ loại cảm xúc đó lan tràn trong lòng các thí sinh.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi lưu giữ những dòng chảy văn chương không ngừng nghỉ.