Trong nha phủ Bạc Dương,

Dương Trường Tùng cùng vị Đồng tri dưới trướng đang bàn bạc về cách thu xếp cho các thí sinh.

“Đại nhân, hơn ngàn thí sinh đó. Đây đâu phải là một con số nhỏ... Hơn nữa, họ đều là những nhân tài trụ cột của Nam Cảnh ta, chỉ cần sơ suất một chút thôi cũng đủ gây sóng gió lớn trong triều, đại nhân có thể sẽ bị liên thủ công kích đó.”

“Hừ, mấy lão thất phu này! Cả ngày ăn không ngồi rồi, không tham nhũng chuyện này thì cũng tham nhũng chuyện kia. Đục khoét triều đình mấy chục năm vẫn chưa đủ hay sao?” Vừa nhắc đến đám người trong triều, Dương Trường Tùng đã thấy bực tức.

Bản thân ông đã rời triều đình mấy chục năm, vậy mà vẫn có kẻ khơi lại chuyện cũ.

“Thế nhưng đại nhân... Miệng lưỡi thế gian đáng sợ lắm.” Vị Đồng tri bên cạnh bất đắc dĩ nói.

“Miệng lưỡi thế gian đáng sợ, lại là cái miệng lưỡi thế gian đáng sợ này!”

Dù lòng đầy bực dọc, nhưng ông ta lại đột nhiên không còn nóng nảy nữa.

Đi đi lại lại vài vòng trong phòng, rồi hỏi về tình hình ở Thấm Viên.

“Mấy người kia thế nào rồi?”

“Ai nấy đều bận rộn công việc riêng... Phạm Thành Tử đã viết thỉnh tội sách vì chuyện đề thi hương bị tiết lộ lần này, đồng thời yêu cầu triều đình điều tra rõ ràng sự việc, còn đề xuất chúng ta cùng nhau xin chỉ thị từ triều đình về phương án trấn an.” Mọi chuyện trong Thấm Viên đều không giấu được tai mắt của ông, kể cả những lá thư đối phương viết đi.

Mỗi chữ mỗi câu, chỉ cần ông muốn biết thì không có gì là không thể tra ra.

“Hai lão nho sinh này, đúng là rất biết tranh công đúng lúc.” Dương Trường Tùng lãnh đạm nói.

Bản thân ông đã đưa ra cách thức xử lý sự việc cho họ, vậy mà hai người này đã không nhịn được muốn báo cáo lên triều đình.

Đây vốn dĩ là một thủ đoạn trấn an rất phổ biến và hợp lý, hơn nữa việc đề thi bị tiết lộ do người trong triều gây ra, nên ngọn lửa này tạm thời sẽ không giáng xuống đầu hai người họ...

“Cũng không hẳn thế, chỉ có Phạm Thành Tử viết, còn Lại Nhân thì gần như chỉ ký tên mà thôi.” Vị Đồng tri tiếp tục trả lời.

“Rốt cuộc Lại Nhân có lai lịch thế nào? Vì sao một người của Bộ Công lại đến Nam Cảnh?”

Về vấn đề này, Dương Trường Tùng cũng đã hỏi đi hỏi lại rất nhiều lần, nhưng đều không có câu trả lời chính xác.

Ông đã rời triều đình nhiều năm, những quan viên được đề bạt về sau này căn bản không biết nội tình. Hơn nữa, Bộ Công vốn dĩ thuộc hàng chót trong Lục bộ, càng sẽ không có ai chú ý đến họ.

“Vẫn chưa tìm ra. Lại Nhân từ đầu đến cuối luôn tỏ vẻ thờ ơ như chuyện không liên quan đến mình, nghe nói hắn bị ép buộc đến đây nên trong lòng đã có oán khí, có lẽ đó là lý do mà hắn cứ mặc kệ mọi chuyện!”

Trong triều không thiếu quan viên lớn nhỏ, Dương Trường Tùng cũng không thể biết hết tất cả, có một vài kẻ tính tình cổ quái cũng là chuyện thường.

“Thôi được, cứ để mắt tới hắn là được. Còn hai vị Huyện lệnh kia thì sao?”

“Triệu Quát là một lão cáo già, ngày thường tươi cười niềm nở với chúng ta, nhưng thực chất lại cực kỳ tinh ranh... Theo người dưới quyền báo cáo, hắn là người đến Thấm Viên sớm nhất, cốt để chờ đợi Vương Du tới, mong muốn liên thủ với đối phương để giành được nhiều suất hơn, chỉ tiếc kỳ thi hương lần này đã bị hủy bỏ, e rằng mọi toan tính của hắn đã thất bại!”

Triệu Quát vốn là người quen mặt với nha phủ Bạc Dương. Huyện Thượng Dung vốn dĩ có đủ lý do để tách ra thành một phủ riêng, chỉ tiếc mỗi lần đề cập đến vấn đề này, Dương Trường Tùng đều lấy cớ rằng tổ tiên của đa số bách tính Thượng Dung là cư dân Nam Cảnh để từ chối.

Do đó, quan hệ hai bên vốn dĩ đã không tốt, chỉ là vì chức quan trên dưới nên Triệu Quát đành nuốt giận vào trong.

Chuyện lần này hóa ra như vậy, cũng coi như hắn gieo gió gặt bão...

“Vương Du...”

“Vương Du đó thế nào rồi?” Dương Trường Tùng quay đầu nghiêm túc hỏi.

Trong số bốn người lần này, trừ Lại Nhân hoàn toàn thờ ơ với mọi chuyện, người khiến ông không thể đoán ra nhất chính là Vương Du.

Mọi hành tung của đối phương, ông đều đã điều tra từ sớm. Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, từ một người tưởng chừng bị triều đình ruồng bỏ, bỗng chốc trở thành kẻ được trọng dụng.

Mới vỏn vẹn nửa năm thôi mà.

Đã giao quyền tuyển chọn hiền tài của Nam Cảnh vào tay đối phương. Một người như vậy, nếu nói không có người chống lưng trong triều, e rằng chẳng ai tin.

“Nghe nói hắn vẫn luôn tìm kiếm tập sách. Thỉnh thoảng còn đưa phu nhân của mình đi khắp nơi du ngoạn, có người từng thấy xe ngựa của họ bên hồ Bạc Dương.”

Nói đến đây, vị Đồng tri vẫn còn một thắc mắc trong lòng, tiện thể mở lời hỏi.

“Đại nhân, rốt cuộc chúng ta có nên dốc sức điều tra mấy quyển tập sách kia không? Chúng ta đã báo cáo chuyện tiết lộ đề thi lên triều đình, nếu không đưa ra được bằng chứng nào, Vương đại nhân đây e rằng sẽ gánh trách nhiệm không nhỏ. Hơn nữa, nếu không điều tra rõ chuyện này, e rằng mọi trách nhiệm sẽ đổ lên đầu ông ấy!”

“Tìm chứ, sao lại không tìm? Không những phải tìm, mà còn phải dốc toàn lực để tìm! Vương đại nhân là nhân tài hiếm có của Nam Cảnh, bản phủ cũng không mong muốn ông ấy gặp chuyện gì bất trắc!” Dương Trường Tùng nghiêm mặt nói.

Điều này khiến vị Đồng tri có chút không hiểu.

Cũng không biết lời nói của vị đại nhân nhà mình, câu nào thì nên hiểu theo nghĩa nào.

Nếu đã muốn giúp, vậy tại sao lại phải phái người theo dõi họ?

Theo người về báo cáo, vợ của Vương Du xuất thân từ tiêu cục, những người cô ta dẫn theo đều có bản lĩnh, có khi muốn bám theo cũng không được...

“Phải rồi, đại nhân. Còn có một vụ án xảy ra trên con đường tắt bên hồ...” Không thể đoán ra được ý của cấp trên, ông đành nói sang chuyện khác.

Thế nhưng chưa kịp nói rõ ràng sự tình, Dương Trường Tùng đã khoát tay ra hiệu dừng lại.

“Bạc Dương mấy chục vạn dân, ngày nào cũng có vụ án lớn nhỏ xảy ra, loại chuyện này cứ giao cho người dưới làm là được rồi.”

Ý là không cần báo cáo.

Vâng lệnh.

Vị Đồng tri nghe xong vài lời phân phó cuối cùng liền cáo lui ra về.

Khi ra đến sân, ông thấy một người mặc áo vải thô bình thường, nhưng bước chân lại dị thường nhẹ nhàng, chạy vội vào trong phòng.

Đảm nhiệm Đồng tri ở Bạc Dương nhiều năm, ông ta biết rõ vị Dương đại nhân này ngấm ngầm nuôi dưỡng không ít nhân tài, lập tức không hỏi thêm gì.

Chỉ là liếc mắt nhìn một cái rồi thản nhiên rời đi...

Mà trong phòng.

Dương Trường Tùng thay đổi thái độ vừa rồi, thay vào đó là vẻ mặt âm u lạnh lẽo.

“Mọi chuyện xử lý ra sao rồi?”

“Tất cả đều đã xử lý ổn thỏa, những người liên quan đều đã giải quyết xong... Không có bất kỳ quyển sách nào chưa bán mà bị thất lạc ra ngoài.” Người báo tin nói.

“Đều giải quyết xong rồi ư?” Dương Trường Tùng theo thói quen sẽ nhấn mạnh ngữ khí, buộc đối phương phải xác nhận lại lần nữa.

Chần chừ một giây.

Nhưng vẫn dứt khoát xác nhận lại!

“Đều giải quyết xong rồi, đại nhân.”

“Tốt lắm. Ngươi cho người dưới quyền theo dõi những kẻ đã mua sách, để bọn chúng hiểu rõ rằng tốt nhất là nên giao trả vào lúc nào!”

“Minh bạch, đại nhân!” Thuộc hạ đáp lại một tiếng, sau đó chợt nhớ ra một chuyện, nói tiếp: “Nhưng sáng nay, người của Lữ gia đến liên hệ, nói nhà họ bị kẻ gian tập kích, chết mấy người, hơn nữa số sách kia cũng bị đánh cắp!”

“Đánh cắp ư?” Dương Trường Tùng nghiêm mặt nói.

“Đúng vậy, không biết là kẻ nào. Nghe nói công phu của kẻ đó rất lợi hại, mấy tên thủ hạ của Lữ gia thậm chí còn không có cơ hội đánh trả.”

“Trong thành Bạc Dương lại có người như vậy sao?” Dương Trường Tùng hiếu kỳ hỏi.

“Lữ gia vốn không phải thế gia võ học. Nghe nói hai tên thủ hạ kia đêm trước còn đi kỹ viện uống rượu, hẳn là do tài nghệ không bằng người mà thôi... Thế nhưng người Lữ gia đang rất sốt ruột, có vẻ như hy vọng chúng ta truy lùng số sách đó.”

Dương Trường Tùng lập tức chìm vào trầm tư.

Chỉ là vài quyển sách mà thôi, thứ này sớm muộn gì rồi cũng sẽ phải giao ra, không cần thiết phải truy tìm.

Lập tức nghiêm nghị nói.

“Ngươi phái người theo dõi nhất cử nhất động của Lữ gia, xem bọn họ tiếp xúc với ai, giao du với ai, thậm chí sau này làm gì cũng phải làm rõ ràng.”

Thuộc hạ gật đầu.

Vốn dĩ còn có một chuyện muốn báo, nhưng thấy đại nhân nhà mình hôm nay tâm trạng không được tốt, thôi thì tự mình quay về giải quyết vậy.

Dù sao thì chuyện thủ hạ trong lúc theo dõi người lại mất mạng... thật mất mặt!

Bản dịch này là một sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phát tán.