Mùa đông đã đến, nhưng lượng người đến cầu phúc chưa bao giờ ít đi.

Khi Vương Du cùng Vũ Mộng Thu đến Lộ Hoa Tự, giao lộ lại bị xe ngựa chặn kín.

"Đại nhân, xe cộ quá nhiều, chúng ta có muốn dọn đường đi vào không ạ?" Đỗ Vũ, người kéo xe, vọng vào trong hỏi.

Cái gì? Lại tắc đường! Lại đúng vào ngày đông giá rét... Ôi chao!

Vương Du kéo cửa sổ gỗ ra, liếc nhìn phía trước, chỉ còn lại một lối đi nhỏ vừa đủ cho người đi bộ. Nếu phải đợi thế này thì không biết đến bao giờ...

"Đông người quá!"

Phía sau, Vũ Mộng Thu cũng thò đầu ra.

"Hay là ta đuổi hết bọn họ đi? Đại nhân."

Vương Du khinh bỉ liếc Đỗ Vũ một cái... Cái tên này mới nhậm chức Đô úy chưa bao lâu đã bắt đầu biết dùng quan uy rồi. Ở Kinh Thành này, một cục gạch ném xuống có thể đánh ngã cả một đám con cháu sĩ tộc, sau lưng còn kéo theo đủ loại quan viên. Với địa vị hiện tại của Vương Du thì không lo ngại những chuyện này, nhưng còn chính bản thân họ thì sao? Dù sao cũng phải sinh hoạt mà.

"Thôi đi, chúng ta cứ đi bộ vậy chàng." Vũ Mộng Thu ghé sát nói.

Đi bộ cũng được! Chỉ là gió lạnh...

Đã quen với việc ở đâu cũng có phòng ấm, mỗi khi đông về là Vương Du lại chẳng muốn ra ngoài.

"Được rồi."

Nếu Mộng Thu đã nói vậy, Vương Du đành xuống xe đi cùng. Ra ngoài không cần mặc triều phục, nên Vương Du xuống xe ngựa cũng không gây ra quá nhiều náo động. Thế nhưng bộ cẩm y sang trọng vẫn khiến không ít người dân thường cố tình tránh xa vài mét.

Ôi chao! Sao cứ làm quan là lại xa cách dân chúng thế nhỉ? Chẳng phải vẫn nói 'từ nhân dân mà ra, vì nhân dân mà phục vụ' đó sao!

Trong lòng cảm thán, Vũ Mộng Thu cũng đã nhảy xuống xe. Đồng hành ngoài Đỗ Vũ và Lâm Tuyết Khỉ, còn có Bách Lý và Chư Hồng. Hai người này từ lần tiễn Nhiễm Triển đến giờ vẫn ở lại nhà hắn. Giờ vào đông, sơn môn chắc hẳn rất lạnh, nên họ dứt khoát ở lại đây một thời gian. Dù sao nhà đủ rộng, có thêm vài người cũng chẳng sao. Lại càng thêm náo nhiệt.

Còn Nhiễm Triển thì sao? Vương Du cũng đã ngỏ lời mời, tiếc là Nhiễm Triển có quá nhiều việc nên không thể đến. Dù sao hắn không giống Chư Hồng và Bách Lý. Hai người kia là khách, còn hắn là thuộc hạ... Mình có thể thảnh thơi du ngoạn, chẳng phải vì có người giúp mình làm việc rồi sao?

Vẫy tay, anh ta cùng mọi người đi bộ. Chỉ để Đỗ Vũ ở lại trông xe, ngay cả Lâm Tuyết Khỉ cũng theo vào.

***

Trời dù lạnh, nhưng đối với những người thành tâm đi l�� chùa thì cái lạnh chẳng thấm vào đâu. Vương Du nhớ lần trước đến đây không đông người thế này. Sao bỗng nhiên lại đông đến vậy!

"Ân công có điều không biết... Chính vì đã vào đông, nên người đến mới càng nhiều!" Phía sau, Chư Hồng xen vào một câu.

"Ồ? Vì sao?"

Vương Du quay đầu lại. Vừa lúc thấy Chư Hồng và Lâm Tuyết Khỉ đang đi cùng nhau... Hai người này thật thú vị, ngày thường cứ cãi nhau, nhưng trong lòng lại chẳng ghét bỏ đối phương, thậm chí có khi còn cố tình lại gần khi có người kia ở đó. Nếu không, ban nãy Lâm Tuyết Khỉ đã chẳng để Đỗ Vũ trông xe rồi!

"Chàng lẽ quên rồi sao? Ở Dịch Đô cũng vậy mà. Vào đông không có vụ mùa... nên bá tánh mới có thời gian đi ra. Còn những bang phái giang hồ thì mùa đông cũng ít khi làm ăn gì, đó là lý do vì sao hương khói vào mùa này lại tốt đến thế." Vũ Mộng Thu đứng cạnh Vương Du cười giải thích.

À, ra vậy. Ta lại quên mất!

Tuy Vương Du đến đây đã lâu, nhưng vẫn chưa từng trải nghiệm cuộc sống của bá tánh bình thường. Người mặc gấm không hiểu được nỗi khổ của kẻ áo vải.

"Thảo nào lại đông người đến thế!"

Vương Du cùng mọi người đi đến cửa chùa. Đứng phía trước vẫn là vị lão hòa thượng hôm nọ. Ông ta liếc nhìn về phía này, thậm chí còn nhớ rõ Vương Du. Vừa thấy mặt đã vội vàng bước đến.

"Khách quý lại lần nữa ghé thăm bổn tự, có phải muốn cầu nguyện chăng?"

Vẫn như lần trước, vẻ mặt thành kính, nhưng từng lời nói dường như đều toát ra ý muốn khuyên mình dâng tiền cúng dường.

"Đại sư còn nhớ rõ ta sao." Vương Du hiếu kỳ hỏi. Tuy lần trước ghé qua chưa lâu, nhưng những ngôi chùa miếu như thế này hẳn là ngày nào cũng đón không ít người. Vậy mà đối phương lại có tài nhớ mặt, quả là không tầm thường.

"Hữu duyên với Phật, tự khắc sẽ tương kiến..." Lão hòa thượng khẽ đáp một câu, sau đó liền dẫn mọi người đi vào.

Ôi chao! Thảo nào có thể làm tiếp dẫn tăng, lời nói quả là có trình độ, lúc này trả lời mà như không nói vậy.

Nhưng hôm nay là đến dâng hương, Vương Du đương nhiên sẽ không so đo mấy chuyện này, liền đi theo đối phương thẳng lên tầng cao hơn. Vì không phải lần đầu đến, lần này vị hòa thượng không còn giới thiệu nữa, chỉ dẫn vào cửa rồi để Vương Du cùng mọi người tự do đi dạo...

"Khách quý xin cứ tự nhiên."

Vương Du đáp lời, tiếp tục đi vào trong. Lão hòa thượng đứng tại chỗ, tò mò nhìn Vương Du thêm vài lượt. Thực ra không phải ông ta có trí nhớ tốt, mà là hôm nọ, chập tối, ông ta bị người hỏi rất nhiều về Vương Du. Ngay sau khi Vương Du rời khỏi chùa không lâu, một vị khách quý khác đã phái người đến hỏi thăm về mọi chuyện liên quan đến anh. Lộ Hoa Tự đã có mặt ở Kinh Thành nhiều năm. Nếu nói không quen biết quan viên nào thì làm sao có thể yên ổn tồn tại được? Quốc giáo của Đại Chu triều là Đạo giáo. Thế nên mỗi khi có lễ tế, họ đều mời Đạo gia chủ trì. Trong đó lợi nhuận cực lớn chưa kể... Từ một khía cạnh nào đó, họ còn dẫn dắt một phương tín ngưỡng nữa. Phật gia đương nhiên cũng muốn tham gia để kiếm chút lợi lộc, nên thường xuyên qua lại với quan viên trong kinh. Còn vị khách quý đến hôm nọ, thân phận của ông ta, ông ta đã sớm nghe nói. Bắc Cảnh Thế tử! Người đại diện cho vị vua tương lai của Bắc Cảnh. Nếu có thể chăm sóc tốt cho hắn, biết đâu Phật gia có thể mở rộng tầm ảnh hưởng ở Bắc Cảnh. Thế nên khi hắn xuất hiện ở đây, cả ngôi chùa đều xoay quanh hắn. Nhưng mà... người vừa rồi đi khỏi đây, lại là nhân vật mà ngay cả Bắc Cảnh Thế tử cũng phải dò hỏi. Chính từ ngày đó, vị tiếp dẫn tăng ấy đã ghi nhớ Vương Du!

***

Dù bên ngoài đông đúc thế nào, nơi đây vẫn giữ được vẻ thanh tịnh. Rất ít người ngoài có thể đặt chân vào, những quan lại quyền quý lui tới, nếu không quen biết cũng sẽ chẳng chủ động chào hỏi nhau.

"Nàng à, ta nhớ nàng từng nói Lộ Hoa Tự cũng là một trong các môn phái. Vậy sao ta đến hai lần rồi mà vẫn chỉ cảm thấy đây là một ngôi chùa miếu bình thường? Chuyện này có lý do đặc biệt nào không?" Vương Du hỏi. Thực ra, vấn đề này ta đã muốn hỏi từ lần đầu đến đây. Nhưng lúc đó lại gặp hai tiểu bối nhà Lư, rồi nghe họ tiết lộ tin tức thế tử nhập kinh, nên chuyện này liền không được nhắc đến nữa. Hôm nay đến đây vừa là cầu phúc, vừa là dạo chơi, trong lòng có điều thắc mắc thì cứ nói ra thôi.

"Đương nhiên là... Ừm, chàng nhìn lên phía trên cùng kìa!" Vũ Mộng Thu chỉ vào vị trí cao nhất.

Lộ Hoa Tự có khuôn viên rất rộng lớn. Ngoài ngôi chùa thấp nhất dành cho bá tánh thắp hương, phía trên còn có... chính là nơi chúng ta đang đứng. Nhưng nếu tiếp tục đi lên nữa, chàng sẽ thấy khu vực có tháp Phật. Chỉ có điều phía đó nhìn khá xa, trước đây ta không đi, giờ cũng chẳng muốn đi nữa!

"Bên trong đó mới là nơi trú ngụ của các võ tăng và cao tăng đắc đạo của Lộ Hoa Tự, cũng là trung tâm của cả ngôi chùa. Phần ngoại vi đều là nơi thờ cúng, có thể thu tiền, chỉ có khu vực bên trong nhất mới là cốt lõi của môn phái."

Vương Du nhìn về phía xa xăm. Không ngờ lại được phân chia tỉ mỉ đến thế!

Đây là một tác phẩm được chuyển ngữ cẩn trọng, thuộc về truyen.free.