Ngoài huyện thành biên giới phía Bắc, sương lạnh vẫn còn làm đông cứng bao nhiêu cây cối. Giai đoạn cuối của mùa đông, Bắc Cảnh vẫn chìm trong giá rét!

Hơn hai mươi người cưỡi ngựa chậm rãi đi trên đường...

Mười mấy ngày trước, cả đoàn đã tiến vào khu vực Đại Chu Triều. Sau đó, họ bán xe ngựa và những thứ đồ mang theo, đ���i lấy ngựa và trang phục, khiến cả đoàn trông giống những thương nhân qua lại.

Diện mạo của người bộ tộc phương Bắc và dân chúng Đại Chu Triều khác biệt rất lớn, cho nên dù có hóa trang thế nào cũng sẽ bị người khác nhận ra ngay. May mắn thay, các bộ tộc phương Bắc cũng có không ít chủ nông trường, lại thêm một bộ phận người học theo thương nhân Tây Vực mà làm nghề buôn bán đường xa, nhờ vậy mà dân chúng Đại Chu Triều cũng đã quen với hình ảnh các thương nhân bộ tộc phương Bắc.

Giờ đây, với kiểu trang phục này, chắc hẳn họ có thể thuận lợi vượt qua.

"Mùa đông năm nay là một năm thời tiết tốt, tuyết rơi đúng lúc là điềm lành, sang năm đồng cỏ nhất định sẽ có một vụ thu hoạch lớn!"

Trong số hơn hai mươi người, một người lớn tuổi nhất, tướng mạo đầy uy nghiêm, đang cưỡi ngựa ở vị trí trung tâm, cười nói với giọng phân tích. Ông ấy cũng là người lớn tuổi nhất trong đoàn.

"Đúng vậy, Lớn..."

"Ài..."

Một người bên cạnh định phụ họa, nhưng vừa dứt lời đã bị đối phương cắt ngang. Ông khẽ từ t���n chỉ vào trang phục đang mặc của mình. Nụ cười ấy dường như đang nhắc nhở đối phương phải cẩn trọng trong cách xưng hô.

"Chưởng quỹ."

Đúng vậy.

Trên địa bàn Đại Chu Triều thì phải có một cách xưng hô phù hợp với thân phận này, nếu không thì làm sao mà đi tiếp được.

"Nhớ kỹ."

"Nhớ kỹ, nhất định nhớ kỹ!" Người bên cạnh vội vàng cười bồi nói.

Ông thở ra một hơi nặng nề, sau đó mới tiếp tục: "Chưởng quỹ, lần này chúng ta đi tới Dực Châu có thể thuận lợi lấy lại cốt đỉnh không?"

Lời này có lẽ là điều mà tất cả mọi người ở đó đều muốn biết kết quả, nếu không thì đã chẳng cần phải vội vã lên đường giữa tiết đông lạnh giá này.

"Không có vấn đề gì."

Khác với sự hoài nghi của những người khác, vị "chưởng quỹ" lớn tuổi trả lời một cách dứt khoát và đầy tự tin. "Ta và Trấn Bắc Vương quen biết nhiều năm, hiểu rõ nhân phẩm đối phương. Nếu ông ấy đã nói sẽ trả lại, thì chắc chắn sẽ trả lại... Ông ấy không phải kẻ thích khoe khoang, ra oai. Dù là đối thủ, ta cũng vẫn luôn tôn trọng ông ấy."

Người lớn tuổi ngẩng nhìn chân trời, gió lạnh thổi tung mái tóc dài búi có chút lộn xộn của ông, gợi nhớ về những chuyện đã qua năm nào.

Vẫn không khỏi cảm khái.

"Đáng tiếc... Đáng tiếc là một vị Hoàng tộc nam chinh bắc chiến như ông ấy, cuối cùng lại chỉ có thể trở thành vương gia giữ thành."

Dù là đối thủ cũ cũng phải tiếc hận thay cho đối phương!

"Trung nguyên vương triều vốn dĩ luôn là chốn lừa lọc, những người có năng lực cuối cùng đều có kết cục chẳng lành. Còn nhớ Đạm Đài Kiên, người năm xưa đã khiến cả cha chú chúng ta đều phải khiếp sợ đến mất mật không? Ta nghe nói ông ấy đến cả chức quan cũng không còn, bây giờ chỉ có thể ở nhà câu cá!" Một người hơi trẻ tuổi nói.

Bắc Cảnh cách Kinh Thành xa xôi. Dù chuyện của Đạm Đài Kiên đã xảy ra từ lâu, nhưng trong miệng họ vẫn cứ như mới được nghe kể.

Quan trọng là...

Khi nghe được tin này, họ quả thực rất kinh ngạc.

Đạm Đài Kiên ư?

Vị tướng quân bách chiến bách thắng năm nào!

Trong mắt các bộ tộc phương Bắc, Đại Chu Triều chẳng có mấy vị tướng quân đáng để nhớ tên. Trấn Bắc Vương là Hoàng tộc Đại Chu Triều, quân đội của ông ấy cường hãn là nhờ lợi thế trời ban, bởi Hoàng tộc mang binh thì sức chiến đấu luôn rất mạnh.

Nhưng Đạm Đài Kiên thì khác!

Ông ấy là một người từ chức tiểu tướng bình thường từ từ vươn lên thành đại tướng quân. Từng lần, từng lần thông qua những chiến thắng lớn nhỏ, khiến cả hai bên đều phải ghi nhớ cái tên này!

Theo lời cha chú của họ: Năm đó trong cuộc chiến với Đại Chu Triều, nếu quân đội đối phương số lượng ít, thì gần như nắm chắc phần thắng. Nhưng nếu tướng lĩnh đối phương mà là Đạm Đài Kiên, thì sẽ rất khó thắng, thậm chí về sau, chỉ cần nghe đến cái tên Đạm Đài Kiên, bộ tộc lại không một ai dám xông lên nghênh chiến.

Đã qua nhiều năm như vậy, một thế hệ gần như rút lui khỏi vũ đài lịch sử, nhưng vẫn có thể khiến hậu nhân ghi nhớ tên của đối phương. Có thể tưởng tượng tình hình lúc đó e rằng còn tệ hại hơn cả tin đồn!

Từ đời này sang đời khác, các bộ tộc phương Bắc luôn là cơn ác mộng của trung nguyên vương triều, nhưng chỉ thua hai lần trước Đại Chu Triều... Một lần vào những ngày đầu thành lập của đối phương, và một lần khác chính là cuộc chiến của thế hệ trước.

"Đại Chu Triều dùng võ lập quốc, lại là vương triều được giới giang hồ tôn sùng, quả thực rất đáng nể!" Lúc này, người lớn tuổi đi ở giữa một lần nữa nói.

Ông tự nhận là người hiểu rõ nhất sức chiến đấu của quốc gia này, bởi chính mình đã giao chiến với Đại Chu Triều nhiều năm. Hơn nữa, trong vài chục năm sau đó, không ngừng có hậu nhân hỏi han ông về cuộc chiến đã qua ấy...

Phân tích rất lâu, cuối cùng cũng đúc rút ra kết luận.

Đại Chu vương triều không giống với các triều đại khác. Sức chiến đấu vào thời kỳ đỉnh cao e rằng mạnh nhất trong lịch sử. Quan trọng hơn, Đại Chu Triều còn nắm giữ rất nhiều vùng đất lương thảo giàu có, và việc kiểm soát vũ khí cũng không nghiêm ngặt như các vương triều khác. Một vương triều càng khai phóng tự nhiên sẽ được dân chúng ủng hộ!

"Các ngươi nhớ kỹ, chúng ta hợp tác với Đại Chu vương triều là tốt nhất, nếu chiến tranh, chắc chắn thua thiệt! Dù trong thời gian ngắn có được ưu thế, nhưng chiến tranh kéo dài chỉ sẽ đẩy chúng ta vào vực sâu không đáy." Người lớn tuổi cuối cùng không quên dặn dò những người trẻ tuổi xung quanh.

Các bộ tộc phương Bắc hiếu chiến, đó gần như là bản tính kh��c sâu vào bản chất dân tộc họ. Theo thế hệ ông dần dần suy tàn, thế hệ sau lại xuất hiện những tiếng nói đòi "lấy lại thể diện".

Vùng đất Bắc Cương là một nơi rất kỳ lạ.

Khi chiến tranh, có thể nhanh chóng huy động tất cả vật tư. Nhưng một khi vào thời kỳ hòa bình, nhất là sau vài năm giao thương qua lại với Đại Chu Triều, tài phú và nhân khẩu sẽ nhanh chóng tích lũy. Quân mạnh dân giàu khiến nhiều hậu duệ sau này lại cảm thấy có hy vọng mở rộng bờ cõi!

Thế nhưng, một khi đánh nhau...

Kết quả đa phần đều là thất bại.

Bắc Cương không có được sức bền bỉ mạnh mẽ như Đại Chu Triều. Khi chiến sự kéo dài, phía đối phương vật tư và binh sĩ sẽ được tiếp viện không ngừng, còn phe ta thì dễ nảy sinh chia rẽ. Những điều này cũng là do chính mình từng trải và nghiên cứu kỹ lưỡng mới rút ra được kết luận này!

Đáng tiếc.

Người trẻ tuổi bây giờ chẳng nghe lọt tai.

Ông nhìn quanh, thấy mấy người kia không nói gì, chỉ có những trung niên nhân đã đi theo ông lâu năm không ngừng gật đầu.

"Ta biết trong lòng các ngươi không phục, nhưng trên đường đi các ngươi cũng đều thấy được, biên giới Đại Chu Triều vẫn có quân tinh nhuệ trấn giữ, mỗi thành trì đều có tường cao và mấy vạn dân cư... Những thành trì như vậy trong Đại Chu Triều rộng lớn có đến hàng trăm, mà những thành phố lớn hơn thậm chí có hàng chục vạn, thậm chí hàng triệu người. Chiến mã của chúng ta không thể nào phá nổi tường cao của họ."

Mặc dù những người xung quanh sẽ không ai đứng ra phản đối ý kiến của ông, nhưng từ trong ánh mắt của họ, người lớn tuổi vẫn nhìn thấy được sự gan dạ, dũng mãnh.

Có huyết tính là tốt chứ.

Dân tộc này của chúng ta cần phải có huyết tính!

Nhưng có huyết tính không có nghĩa là muốn vô ích chịu chết.

Điều kiện ở Bắc Cương không bằng Đại Chu Triều...

Ngay cả Đại Chu Triều trong cuộc chiến đó cũng tổn thất không ít, thậm chí vị Hoàng đế tiền nhiệm của họ cũng vì vết thương chiến trường mà sớm băng hà. Còn bộ tộc thì chịu thiệt hại vô cùng nghiêm trọng... Một thế hệ gần như bị hủy hoại, số trẻ sơ sinh hiện tại không b���ng một nửa so với 50-60 năm trước.

Tình huống như vậy thì làm sao tái chiến nổi?

"À đúng rồi, ta nghe nói dưới trướng Đạm Đài Kiên có một 'tướng quân' mới nhậm chức, là quan viên quân sự cao nhất của họ, tên là Vương gì đó... Năm trước trong cuộc chiến ở phương Nam, ông ta đã trực tiếp khiến Hoàng đế Nam Cương phải ký vào thư đầu hàng."

Người lớn tuổi đột nhiên nghĩ đến một người như vậy liền đặc biệt nhắc đến, hy vọng nhắn nhủ cho hậu thế rằng... Đại Chu Triều, vẫn có người tài giỏi tiếp nối!

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.