Từ khi làm quan đến nay, Vương Du chưa từng gặp một quan viên nào không am hiểu quyền mưu. Ngay cả những đại quan chỉ biết dùng vũ lực, trong thâm tâm cũng đều khéo léo vun đắp tiếng tăm cho mình. Họ có thể coi thường việc kết giao với đám tham quan ô lại, nhưng nếu nói họ không biết cân nhắc lợi hại, thì quá đỗi coi thường họ rồi!

Thế gian này có thể đọc được sách thánh hiền người rất ít, nhưng người thực sự thấu hiểu sách thánh hiền, há lại sẽ là kẻ ngu xuẩn?

Kỳ thực, những năm gần đây, Vương Du cũng ngày càng tinh thông quyền mưu, dù sao ở chốn triều đình, làm việc tốt đến đâu cũng không bằng giữ được thân mình an toàn! So với việc mang đến đủ loại cải cách, điều giai cấp thống trị mong muốn nhất vẫn là sự ổn định của quốc gia. Vì thế, những cuộc đấu đá nội bộ và sự cân nhắc thiệt hơn vẫn luôn tồn tại!

Nhưng... Vương Du không muốn lâm vào hoàn cảnh như vậy.

Trong Định Hải quận bây giờ còn sót lại ba đại minh hội, bên ngoài lại có triều đình nhòm ngó... Với tình hình trong loạn ngoài dòm ngó, những người thân cận bên cạnh ông mới có thể đoàn kết một lòng. Vậy đợi đến khi nội ưu được giải quyết, ngoại hoạn cũng dần suy yếu, liệu có phải ông sẽ phải bắt đầu đấu đá nội bộ không? Lại phải chuẩn bị nâng đỡ một thuộc hạ khác để đối trọng với Nhiễm Triển sao? Lại phải chuẩn bị chiêu mộ thêm vài người tài năng để tạo thế giằng co giữa Đỗ Vũ và Lâm Tuyết Khỉ sao?

Vô nghĩa! Tất cả đều là vô nghĩa!

"Hàng ngàn năm nay, tổ tiên đều dạy chúng ta phải đề phòng lẫn nhau, nhưng những người nói ra điều đó lại chẳng thể làm nên trò trống gì, hiện nay đã là một vùng đất cằn cỗi..."

"Thế nhưng, họ chưa bao giờ nói cho thế nhân rằng thế giới này vốn rất rộng lớn, chúng ta hoàn toàn có thể giúp nhiều người có cuộc sống tốt đẹp, thậm chí khiến cho nhiều bách tính hơn được ăn no đủ."

Vương Du say khướt, được Vũ Mộng Thu dìu lên giường. Ông nằm xuống, nhưng vẫn còn lẩm bẩm nói.

Nàng thay quần áo cho ông, rồi lại gần...

"Nếu có thể, ta cũng không nghĩ trở lại Kinh Thành."

"Thiếp biết mà, tướng công."

"Ta muốn nơi chúng ta sinh sống có thể an cư lạc nghiệp, không sợ thiên tai nhân họa."

"Vâng."

"Ta muốn..."

Vương Du cứ nói, Vũ Mộng Thu cứ lắng nghe. Dần dần, giọng ông nhỏ dần. Sau đó là tiếng ngáy quen thuộc...

Trong bóng tối, Vũ Mộng Thu không nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt Vương Du, nhưng nàng cảm thấy lúc này trông ông hẳn là rất buồn cười.

"Tướng công, dù chàng làm gì thiếp cũng sẽ ủng hộ chàng! Nhất định rồi."

Phút chốc, ánh mắt nàng lại trở nên kiên định.

"...Và cũng sẽ không để bất kỳ ai đến quấy rầy!"

Nàng khẽ ôm lấy ông, đêm đó không có chuyện gì xảy ra.

..................

Trong vài ngày sau đó, Vương Du yêu cầu Nhiễm Triển một lần nữa chỉnh lý tất cả hoạt động kinh doanh của Lâm Giang Ổ, đồng thời tính toán hiệu quả mà những hoạt động này có thể mang lại. Trong số đó, nghề cá đã gần như được triển khai, chỉ duy nhất việc kinh doanh muối khiến ông khá đau đầu!

"Đại nhân muốn có phần kinh doanh này sao?" Nhiễm Triển đột nhiên hỏi.

Kỳ thực, cả hai đều biết, việc chế muối trong Đại Chu triều là vấn đề khá nhạy cảm. Bởi vì đây xưa nay đều là lĩnh vực triều đình kiểm soát. Tuy nói nơi đây là lãnh địa của mình, trên lý thuyết tất cả thu nhập đều nên thuộc về mình, nhưng việc kinh doanh muối lại là cách để triều đình thu hồi tài chính từ dân chúng. Từ xưa đến nay, các triều đại luôn muốn làm hai việc liên quan đến tài chính: thứ nhất là nắm được khối lượng tiền bạc trong dân gian, thứ hai là có thể thu hồi tài chính từ dân chúng một cách lâu dài. Mà muối ăn là thứ thiết yếu ai cũng cần, đặc biệt là với những vùng nội địa như nơi đây, vậy thì loại hình kinh doanh này ai mà chịu buông bỏ?

"Đương nhiên rồi! Còn phải nghĩ sao?" Vương Du trả lời.

Lâm Giang Ổ đã dựa vào mỗi việc kinh doanh này mà trở thành một trong Tứ đại minh hội, hơn nữa còn chiếm giữ nội thành với số nhân khẩu đông đúc nhất. Loại hình kinh doanh này, đặt trước mặt ai, e rằng cũng chẳng muốn buông bỏ đâu.

"Kỳ thực cũng có biện pháp..."

Vương Du nhìn Nhiễm Triển, ý bảo đối phương nói rõ.

"Đại nhân, sau khi thu về tất cả hóa đơn của Lâm Giang Ổ, thuộc hạ đã tính toán kỹ càng... Kỳ thực, sản lượng muối mỗi năm của họ không nhiều, chủ yếu là vì họ không dám công khai, vả lại việc phơi muối cần bãi đất rộng lớn, nên họ luôn rất cẩn trọng!"

Chính là không dám để lộ, luôn tiến hành một cách lén lút. Bởi vì cho dù chế thành muối, ngoài việc bán cho cư dân vùng Định Hải, phần lớn hơn cần thông qua mã bang để đưa đến Tây Cảnh bên ngoài. Và như vậy chắc chắn sẽ bị người ngoài biết được. Một phi vụ làm ăn lén lút, dĩ nhiên là càng ít người biết càng tốt.

"Thế nên, người ngoài không biết nhiều về tình hình nơi đây!"

"Ý ngươi là để ta ém nhẹm chuyện này xuống sao?" Vương Du hỏi.

Nhi���m Triển lại lắc đầu.

"Nếu đại nhân ém nhẹm chuyện này, rủi ro sẽ quá lớn. Với thực lực hiện tại của chúng ta, không phù hợp để tạo sơ hở cho triều đình. Hơn nữa, đại nhân không cần "đầu danh trạng" nữa, ngược lại còn khiến Trương Tử Chân và những kẻ khác có cớ để không buông tha."

Nếu Vương Du muốn dâng lợi ích cho một vị quan lớn, việc lập "đầu danh trạng" quả thực có thể ràng buộc lợi ích giữa hai bên, tạo sự đảm bảo. Nhưng quá trình đó giờ đây đã không cần thiết. Vương Du chỉ mong được rời xa triều đình... Hơn nữa, năm xưa chính ông cũng từng là một trong những người đứng sau những mưu đồ chính sự, nên việc lập "đầu danh trạng" cho bất kỳ thuộc hạ nào cũng trở nên vô nghĩa.

"Vậy biện pháp ngươi nói là gì?"

"Cung cấp..."

Cũng giống như Vương Du đã suy nghĩ từ trước, triều đình sở dĩ kiểm soát muối là vì muối ăn là nhu yếu phẩm, đặc biệt đối với bách tính ở các vùng không phải duyên hải, dù đắt đến mấy họ vẫn phải mua, không thể thiếu, điều này không giống như trà. Mà nguyên nhân kiểm soát là để thu hồi tài chính từ dân chúng. Nếu là như vậy, Vương Du có thể nói rõ rằng mình đã phát hiện ruộng muối, chuẩn bị bán muối trong vùng Định Hải, và số tiền thu được sẽ chia một phần cho triều đình là được. Làm vậy thì không cần lén lút, ngược lại có thể đường đường chính chính mà làm!

Còn về sản lượng... Bởi vì trước đây sản lượng vốn đã ít, nên cứ từ từ mà làm.

"Ta đoán chừng bên triều đình sẽ có người phản đối, cũng sẽ có người đồng ý, thậm chí sẽ có người đề xuất tăng thêm lượng muối cung cấp cho vùng Định Hải, nhằm khiến chúng ta kiếm được ít hơn... Những biện pháp này đều là để hạn chế chúng ta, nhưng đó chính xác lại là điều chúng ta muốn."

Nhìn biểu cảm của Nhiễm Triển, Vương Du trầm ngâm giây lát rồi hiểu ra nguyên nhân sâu xa. Phần kinh doanh này rất khó để độc chiếm, vậy thì cứ chia bớt một phần là được... Dù sao triều đình cũng chỉ muốn hạn chế mình mà thôi. Họ thà rằng để thương nhân buôn muối từ vùng duyên hải tăng cường vận chuyển đến đây, chứ cũng sẽ không để mình kiếm được quá nhiều!

Trong đó sẽ xuất hiện yếu tố sản lượng mà chúng ta có thể tự kiểm soát. Sản lượng muối, và sau đó là nguồn tiêu thụ muối. Về sản lượng ban đầu, chúng ta có thể từ từ tăng lên... Còn về nguồn tiêu thụ, chúng ta có rất nhiều bằng hữu thương hội ở Bạc Dương phủ. Thậm chí chúng ta còn có thể chủ động liên hệ các thương nhân buôn muối. Họ vận chuyển hàng ngàn dặm xa xôi đến đây, chi bằng đi một con đường khác có lợi hơn!

Loại biện pháp thoạt nhìn có vẻ sơ hở trăm bề này, đôi khi lại là hữu hiệu nhất. Muốn nói nguyên nhân... Thứ nhất là "trời cao hoàng đế xa", thông tin kém. Thứ hai là, dân gian đã hình thành thói quen như vậy. Đừng nói trong thời đại xe ngựa đi lại bất tiện này, ngay cả trong thời đại bùng nổ thông tin của chúng ta chẳng phải cũng thế sao? Kẻ trên đối phó, kẻ dưới tham lam. Những người ở vị trí cao chỉ nhìn vào thái độ và công trạng.

"Không có vấn đề gì. Tôi cứ việc làm báo cáo... Còn về việc tốn bao nhiêu tiền, thì anh đừng hỏi nhiều. Tôi xây cây cầu vài trăm triệu bạc là hợp lý rồi, tiền nhân công vốn dĩ đắt đỏ như vậy mà. Anh không tin thì tự đi mà hỏi."

"Nhưng mà... Đại nhân, ngài vẫn cần nhờ bằng hữu ở Kinh Thành giúp đỡ nói vài lời. Thiếp nghe nói gần đây phương Bắc đang xôn xao rất nhiều vì chuyện tân chính sách!"

Phần truyện này do truyen.free thực hiện và giữ bản quyền, xin trân trọng cảm ơn độc giả đã đọc tại đây.