Kevin không phải bị lãng quên, mà là được giữ lại.

Anh ta được xem là nhân viên trực ban của phân cục 14, đồng thời phụ trách liên lạc điện thoại. Ngay cả trong lúc diễn ra cuộc diễu hành, anh vẫn phải đảm bảo công việc hằng ngày của phân cục được tiến hành. Nếu có tình huống bất ngờ xảy ra, anh sẽ đóng vai trò liên lạc viên để điều phối, đảm bảo lực lượng hỗ trợ có thể kịp thời có mặt ở đúng vị trí.

Nhưng hiện tại, dường như Kevin cũng quên bẵng mất chuyện này.

"Thế à?"

Kevin cẩn thận dò xét xung quanh, lén lút đưa viên kẹo mềm cuối cùng vào miệng, rồi nhồm nhoàm nhai nuốt. Khi không thấy có phản ứng gì, nỗi sợ hãi trong lòng hắn cũng vơi đi phần nào.

Một giây sau…

Ọe.

Một tràng nôn mửa ướt sũng, kèm theo tiếng nước xối xả.

Từ phía bức tường cách vách, tiếng nôn thốc nôn tháo lớn đến mức lố bị bịch vang lên ầm ầm, thậm chí còn nghe rõ tiếng nước chảy dài va vào nền đất. Đám người trong phòng giam lập tức nhốn nháo, huyên náo, hỗn loạn cả lên. Tiếng la hét, phản đối ầm ĩ xen lẫn những tiếng quái gở gây ra một sự hỗn loạn, cảnh tượng đó chẳng khác nào một gánh xiếc tạp kỹ đang biểu diễn.

Kevin khẽ dừng lại một chút, hít hai hơi thật sâu, cẩn thận lắng nghe, rồi nở một nụ cười.

"Ha ha, tối qua chắc tụi nó đi chia tay ở quán bar Tây Ban Nha rồi."

Ở phân cục 14, mọi chuyện vẫn bình lặng như tờ.

Cùng lúc đó, New York cũng đã sẵn sàng.

Cuộc diễu hành chính thức bắt đầu lúc ba giờ chiều, theo kế hoạch, sẽ kết thúc vào khoảng năm giờ đến năm rưỡi.

Mới chưa đầy hai giờ, dọc theo tuyến đường diễu hành, hai bên đường đã chật kín người, biển người mênh mông cuồn cuộn đổ về, lấp đầy mọi ngóc ngách tầm mắt. Không chỉ có các binh sĩ đến đây kỷ niệm Ngày Tưởng Niệm Chiến Sĩ Tử Trận, mà còn là những người dân háo hức đón chào mùa hè.

Chờ đợi mãi, chờ đợi mãi, mùa đông ảm đạm, u ám của New York cuối cùng cũng qua đi. Mọi người không thể chờ đợi thêm, ai nấy đều thay áo phông ngắn tay, quần soóc. Những chiếc váy tung bay trong gió hòa quyện tạo thành một dòng sông rực rỡ sắc màu, tấp nập chảy trôi trên khắp các con phố. Thế giới xám xịt như bừng tỉnh, rộn ràng tiếng cười nói, dần dần bừng sáng.

Kirk không về nhà.

Một phần là vì anh muốn nói chuyện với Calum, viên cảnh sát trực ban vụ ẩu đả ở quán bar O'Conner, với hy vọng có thể chắp nối lại diễn biến thật sự đêm hôm đó.

Mặt khác, anh cũng nghĩ rằng cuộc diễu hành hôm nay có thể là cơ hội để nhìn thấy những nước cờ chính trị của các thế lực khác nhau.

Nếu may mắn, có lẽ anh sẽ tìm thấy những dấu vết ẩn chứa mâu thuẫn lợi ích đằng sau "vụ án Người Vô Gia Cư". Ngay cả khi chẳng thu được gì, thì cũng chẳng sao. Hơn nữa, khoảng thời gian ở New York, anh chưa thực sự tận hưởng sự phồn hoa và náo nhiệt của thành phố lớn này. Cuộc diễu hành hôm nay chính là một cơ hội tuyệt vời.

Ánh nắng xuân vừa đẹp, mùa hè đã đến. Dù bận rộn đến mấy, dành một chút thời gian tận hưởng sự dễ chịu cũng là một ý hay.

Thế là, Kirk tìm được một chỗ tại quán Shake Shack ở quảng trường Liên Hiệp. Nói là quảng trường thì không bằng nói là một công viên đô thị. Cây cối xanh tươi, rợp bóng mát, ánh nắng vàng như suối chảy róc rách qua kẽ lá, xuyên qua tán cây. Tiếng ồn ào náo nhiệt của thành phố phồn hoa cũng dịu lại theo làn gió mát. Những dòng người hối hả qua lại, tràn đầy sức sống và sự nhộn nhịp.

Chỉ cách một con đường là giao lộ giữa Đại lộ số Năm và Phố 14, nơi Calum đang tuần tra.

"Mùa hè, a a a, mùa hè cuối cùng cũng đến rồi!"

"Xin hãy quan tâm đến sức khỏe tâm thần của binh sĩ, không chỉ là PTSD."

"Ở đây đông người quá, có lẽ chúng ta nên đi Công viên Trung tâm."

"Xin đừng ăn cắp tiền lương hưu của cựu chiến binh!"

"Rút quân! Rút quân! Rút quân!"

Những tiếng ồn ào, huyên náo vang lên liên hồi.

Trong không khí, tràn ngập những âm thanh khác nhau, những cảm xúc đối lập, những quan điểm trái chiều và những tiếng nói đến từ nhiều vị trí khác nhau va chạm, hòa quyện vào nhau. Theo dòng ánh nắng vàng chảy róc rách, từng khuôn mặt như phá vỡ xiềng xích của mùa đông lạnh giá, hít thở từng ngụm khí mát lành của mùa hè, đôi mắt tràn ngập sắc xanh lan tỏa.

Sự náo nhiệt không chỉ diễn ra bên lề cuộc diễu hành. Cả thành phố dường như cuối cùng cũng bừng tỉnh sau giấc ngủ đông.

Đoàn diễu hành dọc theo Đại lộ số Năm đi về phía nam, qua học viện thiết kế Parsons nằm ở một con đường phía ngoài, cuối cùng đến điểm kết thúc là Quảng trường Washington. Càng đến gần điểm cuối, đám đông càng chen chúc. Ba lớp trong ba lớp ngoài, người dân đã lấp đầy hoàn toàn Quảng trường Washington, nhưng biển người vẫn không ngừng đổ về.

Tin tức từ phía trước cho hay, cuộc diễu hành đã bắt đầu, muộn hơn dự kiến khoảng năm phút, nhưng vẫn diễn ra suôn sẻ.

Mặc dù đoàn diễu hành còn khá lâu mới đến vị trí quảng trường Liên Hiệp, nhưng các bữa tiệc xung quanh đã sốt ruột kéo màn khai mạc.

Nhìn là biết, mọi người đều đã bị kìm nén quá lâu.

"Xin lùi lại một chút, cảm ơn đã hợp tác."

"Xin đừng vượt vạch, chú ý an toàn."

Calum hệt như một giáo viên mẫu giáo, không ngừng nhắc nhở, lặp đi lặp lại. Nhưng luôn có những đứa trẻ nghịch ngợm không ngừng lao ra.

Thế là Calum lại phải lặp lại một lần nữa, vòng lặp tẩy não cứ thế diễn ra cho đến khi chính anh ta cũng trở thành một bà lão lẩm bẩm, không ngừng cằn nhằn.

"Xin đứng sau vạch ranh giới."

"Xin đứng sau vạch ranh giới!"

"Xin hãy hợp tác với cảnh sát, cảm ơn!"

Một mặt duy trì trật tự hiện trường, một mặt mắt nhìn sáu hướng tai nghe tám phương.

Calum đang chú ý đến sự lưu động của đám đông. Nếu có bất kỳ sự xáo trộn hoặc bất thường nào xảy ra, anh có thể cắt đứt căn nguyên trước khi hỗn loạn bùng phát. Bằng cách đó, anh có thể tránh được phản ứng dây chuyền như quân cờ domino, kiểm soát tình hình trước khi một thảm họa không thể kiểm soát xảy ra. Nhưng rõ ràng, đây không phải là một việc dễ dàng.

Cũng chính bởi vậy, chiếc xe tuần tra của anh ta đậu sát ngay đầu phố phía sau. Một khi có kẻ gây rối xuất hiện, anh ta có thể nhanh chóng ra quyết định bắt giữ.

Từ từ, từng chút một, đoàn diễu hành đang chậm rãi tiến đến.

Dựa vào sự phấn khích và xôn xao của đám đông, đoàn diễu hành hẳn đã đến vị trí tòa nhà Flatiron. Đoàn diễu hành đi từ Đại lộ Park, băng qua công viên quảng trường Madison, rồi rẽ vào Đại lộ số Năm. Ở khu vực đó, cũng chính là đoạn đường đông người nhất, đoàn diễu hành có lẽ sẽ đi chậm lại để giao lưu nhiều hơn với công chúng.

Quả nhiên…

"Diều hâu đã đến kho thóc."

"Diều hâu đã đến kho thóc."

Từ bộ đàm đeo vai, tin tức nội bộ của NYPD cập nhật, xác nhận phỏng đoán của Calum, và một làn sóng nhiệt cuồn cuộn chảy xuôi về phía nam.

Nhưng đúng vào lúc này.

"Xì xèo", bộ đàm lại vang lên tín hiệu.

"10-31, giao lộ phố Tây 20 và Đại lộ Broadway."

"Nhắc lại!"

"10-31, giao lộ phố Tây 20 và Đại lộ Broadway."

Rè rè.

Ngắn gọn nhưng đầy sức nặng!

Đây là cập nhật từ kênh thông tin của BCI. "10-31" đại diện cho việc có tội phạm xảy ra, hoặc đang diễn ra.

Nói một cách đơn giản là đã xuất hiện tình huống khẩn cấp.

Ngay lập tức, Calum cảnh giác cao độ.

Có lẽ, chuyện đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Có lẽ, chỉ là một trận hoảng sợ không đáng.

Có lẽ, chỉ là mấy sinh viên say rượu đánh nhau.

Cái gọi là "10-31" có phạm vi định nghĩa rất rộng, không đặc biệt ám chỉ một sự kiện nào. Từ bạo động, rối loạn, đến các tình huống khẩn cấp... tất cả đều được bao hàm trong đó.

Trong lúc diễu hành, những chuyện như vậy thường khó tránh khỏi. Không cần thiết làm lớn chuyện, càng không cần phải tự mình hoang mang, mất bình tĩnh.

Nhưng bây giờ thực sự đã có vấn đề xảy ra, các đội ngũ liên quan đều cần đ���t vào tình trạng cảnh báo. Tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực cũng vang lên dữ dội như tiếng đàn ghi-ta điện réo rắt.

Huống chi…

Giao lộ phố Tây 20 và Broadway, cách tòa nhà Flatiron về phía bắc chỉ khoảng hai dãy rưỡi phố. Đoàn diễu hành đang đến gần, chẳng trách BCI lại đặt ra cảnh báo toàn diện.

Đồng thời, về phía nam, địa điểm đó chỉ cách khu vực tuần tra của Calum sáu dãy phố. Điều này cũng có nghĩa là anh ta phải nâng cao cảnh giác, ánh mắt anh ta nhanh chóng lướt qua, quét khắp mọi ngóc ngách, như thể giăng một tấm lưới bao trùm toàn bộ hiện trường.

Bầu không khí bắt đầu trở nên căng thẳng.

Mọi quyền lợi của bản biên tập này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.