Sột soạt lạch cạch vang lên, xé toạc sự tĩnh mịch của buổi sớm, giống như tiếng chuột chạy qua. Từng âm thanh vụn vặt len lỏi vào không gian yên ắng, tạo nên những gợn sóng nhỏ.

“Ai!”

Một tiếng quở trách trầm thấp vang lên, như nhấn chìm cả không gian. Dưới chân, bóng đêm đặc quánh dường như đang cuộn trào, khuấy động.

Kirk đứng sững lại với cánh cửa khép hờ, toàn thân cứng đờ. Đôi mắt anh đầy vẻ hoảng sợ nhìn Nate đang cảnh giác cao độ.

Nate bật thẳng người dậy như cá lượn, đứng trên ghế sofa. Tay anh ta nắm chặt một quả táo, cứ như thể đó là một quả lựu đạn, nhanh chóng quét mắt khắp phòng.

Cuối cùng, bốn mắt chạm nhau.

Kirk nhìn Nate.

Nate nhìn Kirk.

Sau vài cái chớp mắt, Kirk là người đầu tiên hoàn hồn. Anh ta đánh giá Nate một lượt, rồi nhìn sang chiếc chăn lông đang vứt bừa bộn trên ghế sofa.

“Nate, cậu… chẳng lẽ cậu ngủ gục ở phòng khách chờ chúng tôi về đấy à?”

Nate:……

“À. Làm sao có thể chứ.”

“Cậu lớn ngần này rồi, còn cần chúng tôi canh cửa sao? Cậu không thấy buồn cười à?”

“Hơn nữa, cậu, tôi, tôi vì sao phải canh cửa chứ? Cậu, cậu có cái gì đâu.”

“Tôi đang làm việc mà.”

“Khụ khụ. Đúng, công việc. Có một vụ án cần đọc một vài tài liệu, tôi ngồi trên ghế sofa đọc một lúc thì mệt, nên chỉ chợp mắt nghỉ ngơi một lát thôi.”

Vừa nói dứt lời, Nate liếc nhìn xung quanh, rồi ngượng nghịu bước xuống sofa.

“Đã mấy giờ rồi nhỉ? À, tôi nên đi rửa mặt rồi về phòng nghỉ ngơi thôi.”

Nate hai tay không biết nên đặt vào đâu, liền lúng túng gãi gãi cổ, rồi duỗi vai giãn lưng vẻ mệt mỏi, giả vờ tự nhiên nói tiếp.

“Cậu, cậu bây giờ mới về à?”

“Tôi cứ tưởng chuyện đi lại hôm nay đã kết thúc rồi chứ, cậu không có việc gì khác sao? Chẳng lẽ lại vì vụ án kẻ lang thang mà ra ngoài bám theo đấy à?”

“Thôi được rồi, tôi không muốn biết đâu, tôi đi rửa mặt trước đã, cậu đợi một chút.”

Cứ thế, Nate luyên thuyên, nói một mình —

Kirk chỉ vừa nói một câu, Nate đã luyên thuyên nói một thôi một hồi, rồi không đợi Kirk trả lời, vội vã chạy thẳng vào phòng vệ sinh.

Kirk:???

Nate lẩm bẩm suốt đường vội vã đi về phía phòng vệ sinh, nhưng nghĩ kỹ lại, anh ta vẫn không nhịn được, đẩy cửa phòng vệ sinh ra và quay trở lại lối đi nhỏ ở hành lang.

“Thế rốt cuộc hôm nay đã xảy ra chuyện gì? Tôi nghe nói có kẻ định ám sát Bloomberg, rồi cậu lại cuốn vào đó thế nào? Chẳng phải chuyện này nên do BCI phụ trách chứ, cậu một thám tử tư thì có liên quan gì chứ? Cậu không sao chứ?”

“Kirk?”

“Sự việc sớm đã kết thúc rồi, cậu chạy đến bệnh viện thì có chuyện gì thế? Cậu bị thương sao? Hay là có tình huống gì khác? Sao bây giờ cậu mới về?”

Những lời nói đó từ đầu đến cuối không nhận được hồi đáp. Nate dứt khoát quay lại đại sảnh, tiếng gọi còn đang lấp ló bên môi, thì anh ta đã thấy Kirk ngồi xiêu vẹo trên ghế sofa —

Ngủ gục.

Nate thật sự nghi ngờ nhân sinh.

Anh ta không thể tin vào mắt mình, mới vào phòng vệ sinh được bao lâu chứ, ba giây thôi mà?

Một giây trước họ còn đang nói chuyện, một giây sau đã ngủ say như chết rồi sao?

Kirk đây là đang cố tình chơi khăm anh ta sao?

Nate nhanh chóng vọt tới bên cạnh sofa, nhấc chân định đạp mạnh Kirk một cái, nhưng đến phút cuối vẫn kịp kiềm chế lại bản thân, hít sâu một hơi.

“Đừng có tức giận với tên này, nếu không cuối cùng kiểu gì mình cũng chịu thiệt.”

Đứng bên cạnh, anh ta kỹ lưỡng quan sát một lượt, xác nhận Kirk dường như đã thật sự ngủ gục. Sự thật này càng khiến Nate bực bội không chịu nổi.

Anh ta quay phắt người, hầm hầm đi về phía phòng vệ sinh. Nhưng mới đi được hai bước, lại xoay người, một lần nữa đi trở về —

Ngay cả bản thân anh ta cũng không nhận ra, bước chân đã tự động nhẹ đi. Nate rón rén bước qua Kirk, kéo chiếc chăn lông bên cạnh trên ghế sofa, cẩn thận đắp cho Kirk. Anh ta vừa đắp vừa nhìn Kirk với vẻ mặt đầy ghét bỏ, cái dáng vẻ phong trần mệt mỏi, chưa rửa mặt, chưa thay quần áo mà cứ thế chìm vào giấc ngủ.

Nhưng mà…

Thôi được rồi.

Nate tự thuyết phục bản thân, lại quay người, nhanh chóng bước về phía phòng vệ sinh.

Nhìn bản thân trong gương, Nate không khỏi bắt đầu suy nghĩ về nhân sinh: Mình tại sao phải đắp chăn cho tên đó chứ?

Về phía này, Kirk và Calum lần lượt về nhà nghỉ ngơi, mọi chuyện cuối cùng cũng đến một giai đoạn.

Bên kia, Olivia thì chưa về nhà, cô thức trắng đêm ở văn phòng. Rất nhiều công việc giấy tờ cần hoàn thành, đồng thời, việc người cung cấp tin tức bất ngờ bỏ mạng cũng là một bước ngoặt quan trọng đối với vụ án của chính cô. Olivia cần sắp xếp lại suy nghĩ, tìm kiếm điểm đột phá.

Mãi cho đến khi mặt trời thoát khỏi ràng buộc của đường chân trời, như lòng đỏ trứng muối lại xuất hiện sau cuối những tòa nhà chọc trời, Olivia mới lái xe về nhà:

Rửa mặt, thay đổi quần áo, sau đó lại quay trở về tổng cục, mang theo một chén cà phê đen không đường không sữa, chuẩn bị tiếp tục lao vào công việc.

“Cảnh đốc, sếp muốn cô đến phòng làm việc của ông ấy một chút.”

Vừa đặt chân vào cục cảnh sát, thậm chí còn chưa kịp đến phòng làm việc của mình, loa đã phát ra thông báo. Nhưng Olivia không hề bất ngờ, cô gật đầu ra hiệu đã hiểu, rồi cầm ly cà phê đi thẳng đến phòng làm việc của cấp trên trực tiếp.

—— “Thanh tra David Banks”.

Chỉ cần nhìn biển tên trên cửa phòng làm việc cũng đủ để biết, người phụ trách cao nhất của tổng cục điều tra không phải dạng vừa đâu.

Cốc cốc.

Olivia gõ cửa, nhưng không chờ bên trong đáp lại, đã trực tiếp mở toang cửa.

Phốc —

Đối diện là một đôi chân đang gác chễm chệ trên bàn làm việc, vội vàng hạ xuống. Nhưng động tác vô cùng vụng về, việc hạ chân kéo theo cả người cũng di chuyển theo, khiến David lảo đảo từ ghế giám đốc tuột xuống, trông như một đống kẹo đường tan chảy.

“Olivia!” Giọng nói đó phát ra lời phản đối nghiêm khắc. David chống đỡ chiếc ghế bằng hai tay một cách khó nhọc, để tránh cho bản thân chui tọt xuống gầm bàn.

Nhưng động tác này hiệu quả rất hạn chế, cuối cùng chỉ còn lại một cái đầu lơ lửng trên bàn, hơn nữa còn phải hất cằm lên, cả người đang gồng sức.

Olivia đã sớm quen rồi, cô thản nhiên ngồi xuống, “Tất của ông thủng rồi, nên thay đôi mới đi.”

Ngừng một chút, “Thưa trưởng quan.”

Hiển nhiên, từ này được dùng ở đây không phải với ý tôn trọng, mà là một kiểu châm chọc.

“Tôi biết.” David Banks phát ra lời phản đối nghiêm trọng đầy vẻ chính nghĩa, “Nhưng tôi lại thích đôi tất này, nó có thể ôm trọn đôi chân tôi, từ ngón chân đến gót chân.”

Nói đoạn, giọng nói tự động nhỏ dần. David cũng ý thức được nói vậy cũng không phù hợp cho lắm, thế là ho khan một tiếng, rồi chuyển chủ đề khác.

David cố gắng vặn vẹo để đứng thẳng dậy, nhưng có chút khó khăn —

Bởi vì, ông ta thật sự quá béo, toàn bộ trọng lượng cơ thể như quả lê dồn hết vào giữa, y hệt phụ nữ mang thai. Cái "vòng bơi" kia ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc di chuyển của ông ta, cứ bật nhảy, vặn vẹo nhưng lại có cảm giác như đang ngâm mình dưới nước.

Olivia cũng không có ý định ra tay giúp đỡ, cô vừa nhấm nháp cà phê vừa kiên nhẫn chờ đợi.

Cuối cùng!

David khó khăn lắm mới trở lại được ghế của mình, mà đã đầu đầy mồ hôi.

Thở hồng hộc.

David liên tục rút ra một xấp khăn giấy, lau mồ hôi một cách tỉ mỉ, hoàn toàn không ý thức được rằng trán mình đang dính đầy những vụn giấy do khăn giấy để lại, và cuối cùng còn một mẩu giấy dính trên chóp mũi, trông cứ như diễn kịch câm vậy.

“Chuyện chính, chúng ta nói chuyện chính.”

“Olivia, tôi chỉ muốn nói với cô một chút, vụ án kẻ lang thang đó, cô làm tốt lắm, vất vả rồi. Không ngờ, lại do chúng ta hỗ trợ giải quyết.”

“Nhưng mà, vụ án này cuối cùng vẫn thuộc về bộ phận điều tra đặc biệt phụ trách.”

“Cho nên, Gallagher vừa mới đến đây, mang theo hồ sơ và cả nghi phạm đi rồi.”

Từng câu chữ trong bản chỉnh sửa này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.