Chẹp chẹp.

Olivia cố gắng giữ tập trung, cố tình không nhìn, nhưng trong không gian chật hẹp của xe, cô không thể nào tránh được, từng tiếng vẫn lọt vào tai khiến cô đành chịu.

“Kirk?” Olivia gọi một tiếng.

Ngồi ở ghế phụ, Kirk ngước mắt lên, giơ xiên Kebab trong tay ra hiệu một chút: “Thế nào, cô cũng muốn thử một chút không? Nói thật, tôi sẽ không đặc biệt đến đ��y mua lần thứ hai, nhưng nếu có dịp thử qua thì nói thật, cũng không phải là lựa chọn tồi. Gia vị của họ có chút đặc sắc, dù không phải khẩu vị cá nhân tôi ưa thích.”

Vừa nói, anh vừa nhấm nháp.

Olivia không hề hay biết rằng mình đã nuốt nước bọt, qua kính chiếu hậu liếc Kirk một cái: “Vậy là khi anh hợp tác với River, ngày nào cũng vậy sao?”

Kirk vẻ mặt bình tĩnh nhẹ nhàng gật đầu: “Đúng vậy. Bây giờ cô hiểu vì sao River luôn nhìn cô với ánh mắt ai oán mỗi lần phải làm việc cùng rồi chứ?”

Olivia: “Thì ra chính anh cũng biết.”

Kirk: “Tôi sống nhờ cái tài kiếm cơm này, sao lại không biết rõ được chứ?”

Lời anh ta nói ngụ ý rằng, anh ta không hề có ý định thay đổi.

Olivia hít một hơi thật sâu, kinh nghiệm phá án nhiều năm giúp cô lấy lại bình tĩnh. Cô quyết định phớt lờ Kirk, cứ coi như có một gã Homer Simpson đang ngồi cạnh vậy.

“Bên phía Bloomberg không dặn dò gì đặc biệt sao?” Olivia trở lại chuyện chính.

Kirk lắc đầu: “Không. Miệng thì bảo là của Bloomberg, nhưng tôi cho rằng là Kelly đích thân chỉ định. Dù sao, thân phận của người ủy thác...”

Anh ta ngừng đúng lúc, nhưng Olivia thoáng cái liền hiểu: “Người Do Thái...”

Cô nói ra một câu đầy ẩn ý, rồi không nói thêm gì nữa, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên tay lái. Dù là người từng trải trăm trận như cô cũng vẫn khó tránh khỏi sự bực bội.

Nhưng biết làm sao được bây giờ?

Thị trưởng bổ nhiệm, cục trưởng NYPD đề cử, dù khó giải quyết đến mấy thì công việc này vẫn phải nhận.

Sáng nay, tại khu Upper Washington Heights ở New York, Đại học Yeshiva đã phát hiện một vụ án mạng: Hiệu trưởng của trường, Erwin Stern, đã bị sát hại.

Cảnh sát tuần tra vừa mới liên hệ với cục điều tra, nhưng còn chưa kịp triển khai, vụ án đã bị phân công lại ngay lập tức.

Nguyên nhân là gì?

Đại học Yeshiva được thành lập năm 1886, là học viện cao cấp cổ xưa nhất và toàn diện nhất dành cho người Do Thái ở khu vực Bắc Mỹ. Mặc dù quy mô trường học từ trước đến nay không lớn, với tổng số sinh viên hơn bảy ngàn người, trong đó sinh viên chưa tốt nghiệp chỉ chưa đến ba ngàn người, nhưng trường vẫn luôn n��m trong top 50 toàn nước Mỹ nhiều năm liền, uy tín và chất lượng đào tạo đều được đánh giá cao.

Bởi vì đại học hoàn toàn được tài trợ bởi các tín đồ Do Thái giáo, mặc dù việc tuyển sinh không chỉ giới hạn cho người Do Thái, nhưng mọi người vẫn gọi là Đại học Do Thái.

Có tài chính, có tài nguyên, và có nhiều mối quan hệ, Đại học Yeshiva hiện là một trong những trường có tỷ lệ tốt nghiệp cao nhất toàn nước Mỹ, với 92% sinh viên có thể thuận lợi tốt nghiệp, và sau khi tốt nghiệp cũng có tỷ lệ tìm được việc làm xuất sắc tương tự.

Khi hiệu trưởng Đại học Yeshiva bị sát hại, tự nhiên vụ việc trở nên khó xử lý hơn, họ đã lập tức liên hệ với thị trưởng, và lệnh đã được truyền xuống từ cấp cao nhất.

Năm nay lại càng đặc biệt hơn.

Trong năm tổng tuyển cử, hướng đi tài trợ tài chính của cộng đồng Do Thái có sức ảnh hưởng quyết định đến cuộc bầu cử. Mặc dù sẽ không liên quan đến những vấn đề xã hội nhạy cảm, nhưng yêu cầu của họ vẫn cần được xem trọng, và phải được ưu tiên tuyệt đối.

Vậy nên, Kirk, người có tỉ lệ phá án gần đây là một trăm phần trăm, đã trở thành lựa chọn tốt nhất.

Nhưng đối với họ mà nói, như vậy vẫn chưa đủ.

Thế là, Olivia, một người khác có tỉ lệ phá án cực cao, đã trở thành đồng sự của Kirk, cùng nhau ra quân.

Chỉ cần số tiền trên tấm séc đủ lớn, họ có thể biến bất kỳ mong muốn nào thành hiện thực.

Thật trùng hợp thay...

River bị chấn động não nên bệnh viện yêu cầu ít nhất một tuần nghỉ ngơi. Lúc đầu Olivia dự định để Kirk tự mình nhận công việc thám tử tư, nhưng rồi có công việc này, mọi chuyện đã được sắp xếp ổn thỏa từ trước.

Khuôn viên Đại học Yeshiva không lớn, nhưng vị trí địa lý đặc biệt thuận lợi. Trường khác xa những tòa nhà cao tầng chọc trời xung quanh, nằm ẩn mình giữa mảng xanh dày đặc của công viên trên cầu Manhattan, dòng sông Harlem chảy róc rách chỉ cách đó một con phố.

Không khí trong lành, quảng trường yên tĩnh, những con đường sạch sẽ, tiếng chim hót và hương hoa theo gió thoảng khắp nơi, khiến những bước chân vội vã cũng không khỏi chậm lại đôi chút.

Cạch.

Ngay cả tiếng đóng cửa xe dường như cũng đột ngột lớn hơn, khiến họ giật mình, cứ ngỡ mình dùng sức quá mạnh mà làm vỡ cả kính xe.

“...Chúng ta chắc chắn là không vào địa phận New Jersey chứ?” Kirk hỏi.

Olivia quả không hổ là người sinh ra và lớn lên ở New York, hiểu ngay lập tức: “Gần chứ. Rất gần. Ngay đằng sau, qua cầu là tới đó rồi.”

Kirk khẽ nhướng cằm, vẻ mặt bừng tỉnh nhận ra: “Hèn chi.”

Mặc dù Yeshiva không phải là ngôi trường Ivy danh tiếng lẫy lừng, nhưng trong tầm mắt vẫn có thể cảm nhận được không khí học tập nồng đậm.

Sinh viên ngồi trên ghế dài đọc luận văn; những người vội vã ôm chồng sách dày cộp ngang ngực; từng nhóm năm ba tụ tập thảo luận triết học; những người vừa từ hiệu sách bước ra, người còn ngái ngủ; cùng các giáo sư vừa đi vừa trao đổi vấn đề chuyên môn với sinh viên.

Đương nhiên, cũng có những sinh viên đang chơi ném đĩa trên bãi cỏ, và những người khác đứng trước cửa ký túc xá bàn bạc kế hoạch tiệc tùng tối nay.

Tuổi trẻ. Tinh thần phấn chấn. Thanh xuân.

Vẻ trẻ trung, tràn đầy sức sống toát ra từ mỗi gương mặt đủ để minh chứng tất cả. Không khí đặc trưng của sân trường khiến bước chân họ cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Olivia nhìn Kirk đang bước đi nhẹ nhõm, khóe miệng khẽ nhếch lên, nhưng vẫn hạ giọng nhắc nhở: “Chú ý một chút, chúng ta đang làm nhiệm vụ mà. Cẩn thận bị người khác nhìn thấy, tiếp theo sẽ là bị vây đánh đấy.”

Kirk khẽ nhướng mày: “Nghe giọng điệu của Cảnh đốc, xem ra trước kia khi còn đi học cô cũng là một cô gái ngỗ nghịch đấy nhỉ.”

Olivia: “À. À.”

Đang khi nói chuyện, họ đã đi đến tòa nhà hành chính kiêm ký túc xá, cửa ra vào không hề có dây cảnh giới.

Mãi đến khi vào bên trong, ngay trước phòng làm việc của hiệu trưởng, họ mới thấy dây cảnh giới màu vàng. Không có quá nhiều sinh viên qua lại, kết hợp với khung cảnh bên ngoài, không khó để đoán rằng tin tức hẳn là vẫn chưa bị rò rỉ ra ngoài.

Dù là để tránh gây hoảng loạn cho sinh viên, hay tránh để dư luận bên ngoài biết được rồi thêu dệt chuyện, phía Đại học Yeshiva đều muốn giữ kín mọi chuyện và giải quyết nhanh gọn.

Thậm chí không ngần ngại thông qua thị trưởng để thực hiện điều này.

Đối với hiện trường vụ án, Olivia đã không thể quen thuộc hơn. Mọi quy trình đều đã nằm lòng cô.

Cô đưa ra giấy chứng nhận, quan sát hiện trường, đồng thời nhanh chóng tìm thấy vị cảnh sát tuần tra đầu tiên nhận được báo án và có mặt tại hiện trường để tìm hiểu tình hình.

“Bảo vệ nhìn thấy họ vào tòa nhà vào khoảng 21 giờ 15 phút.”

“21 giờ? Chúng ta cần một bản danh sách nhân viên giữ chìa khóa tòa nhà. Có ai biết vì sao họ lại trở về văn phòng vào buổi tối không?”

“Chúng tôi đã hỏi phó hiệu trưởng, nhưng ông ấy không thể cung cấp bất kỳ thông tin hữu ích nào.”

Trong lúc vấn đáp qua lại, Olivia hít một hơi, ánh mắt lướt qua bàn làm việc —

Người chết đang nằm sấp trên bàn làm việc, trên trán có một lỗ máu, thi thể đã bắt đầu cứng đờ.

Olivia không quan sát thi thể, đó không phải chuyên môn của cô. Để lại cho pháp y và bộ phận hiện trường vụ án là lựa chọn tốt hơn. Ánh mắt cô lướt nhanh quanh phòng, ngay lập tức tìm thấy một cuốn sổ.

Cô mở ra và đọc lướt qua.

Đương nhiên, Olivia đã đeo găng tay cao su.

“Trong sổ không có thông tin gì. Chúng ta cần xác nhận cuốn sổ của thư ký, chỉ có một mục ghi về cuộc họp ăn sáng của ‘Ủy ban ALS’. Chúng ta cần thông tin liên quan, các anh hỏi phó hiệu trưởng xem sao.”

Chờ chút, Kirk đâu rồi? Nội dung này được dịch và thuộc sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.