Trong môi trường giáo dục đại học, mối quan hệ giữa giáo sư và sinh viên lại càng đặc biệt hơn. Đặc biệt là ở bậc thạc sĩ và tiến sĩ.

Họ vẫn giữ thân phận sinh viên, nhưng đồng thời lại tồn tại mối quan hệ cấp trên – cấp dưới hoặc thuê mướn với giáo sư. Chẳng hạn như đảm nhiệm trợ giảng, hoặc hỗ trợ giáo sư nghiên cứu. Trong các khoa thuộc khối khoa học tự nhiên và kỹ thuật, tình trạng vừa đi học vừa nghiên cứu có lương không phải là hiếm, tạo nên một mối quan hệ tinh tế nằm giữa trường học và nơi làm việc.

Mặt khác, giáo sư thường nắm giữ vận mệnh của sinh viên, không chỉ về học bổng, các dự án nghiên cứu, luận văn tốt nghiệp, mà còn cả cơ hội phát triển sau khi tốt nghiệp. Và nhiều vấn đề khác tương tự.

Trong “Hiệp ước xưa - Sách Diễm ca”, đại học được gọi là “tháp ngà”, dường như có thể tách biệt xã hội hỗn loạn bên ngoài. Nhưng trên thực tế, cùng với sự trôi chảy của thời gian và sự phát triển của xã hội, giáo dục đại học dần dần trở thành một giai đoạn chuyển tiếp giữa nhà trường và xã hội, nơi các mối quan hệ lợi ích phức tạp đan xen vào nhau.

Thật giống như Lee - Hailey.

Hiển nhiên, một giáo sư từ chối những quy tắc gò bó, nhiều lần gây sốc dư luận như ông ta, lại có sức hút đặc biệt trong mắt sinh viên. Bắt kịp sự phát triển của thời đại, ông ta không chỉ có thể tạo ra đề tài bàn tán, mà còn có thể phá vỡ sự cứng nhắc và mục nát trong h��c thuật, dễ dàng giành được sự sùng bái và kính trọng từ sinh viên.

Ngoài ra, cộng thêm hào quang của thân phận giáo sư, nhiều chuyện liền trở nên đơn giản.

Ông ta có thể nhờ nghiên cứu sinh tiến sĩ miễn phí giúp mình sửa luận văn, còn mình thì đi ra ngoài bàn bạc công việc khác. Tương tự, ông ta cũng có thể để nghiên cứu sinh tiến sĩ đánh liều đe dọa hiệu trưởng —

Thậm chí chẳng cần hứa hẹn gì nhiều, có lẽ chỉ là thêm tín chỉ, có lẽ chỉ là một cơ hội thực tập, hoặc một lá thư giới thiệu.

Vấn đề duy nhất là Lee - Hailey chắc chắn sẽ không tự mình khai ra, và họ tạm thời cũng không đủ chứng cứ để mời ông ta đến cục cảnh sát phối hợp điều tra.

Điều này có nghĩa là họ cần mò kim đáy bể, tìm ra manh mối khả nghi từ vô số khả năng.

Lúc này, chứng cứ và nhân chứng sẽ phát huy tác dụng. Sẽ thật tuyệt nếu ở một phần hiện trường vụ án còn có thể tìm thấy thêm chứng cứ.

Đáng tiếc thay —

Dấu vân tay ở các vị trí quan trọng tại hiện trường đều đã bị lau sạch. Nhân chứng cũng không thấy bất kỳ người nào khả nghi ra vào tòa nhà hành chính vào khoảng chín giờ.

Dấu vân tay, lông tóc, máu và nhiều chứng cứ khác vẫn đang được sàng lọc. Cho đến lúc này, vụ án vẫn chưa có tiến triển.

Olivia đẩy cánh cửa văn phòng, liếc mắt đã thấy Kirk nằm trên ghế sofa, trông cứ như chú mèo tai cụp đang cuộn mình trong ổ ấm áp phơi nắng vậy.

Cô bước đến thẳng đến bên cạnh anh ta, nhìn những chồng tài liệu dày cộp vương vãi khắp nơi, đến mức không còn chỗ đặt chân. Rất vất vả cô mới dọn trống được một chỗ.

“Phía Colombia đã xác nhận Lee - Hailey đã thảo luận về một vị trí công việc với họ, nhưng họ đã từ chối ông ta. Bữa tối tối qua đã kết thúc vào lúc tám giờ.”

“Lee - Hailey có ba trợ giảng tất cả. Ellen - Walls đã chứng minh ngoại phạm cho ông ta. Sau khi kết thúc bữa tối và trở về, Lee - Hailey luôn xị mặt ra, rõ ràng là đang có tâm trạng không tốt. Ông ta trở về văn phòng, không sửa luận văn, mà cứ gọi điện thoại liên tục để trút giận.”

“Ngoài Walls ra, lời khai không ở hiện trường của hai trợ giảng còn lại đều đã được xác thực.”

“Đương nhiên, tôi vẫn chưa loại bỏ khả năng Walls hợp mưu giết hiệu trưởng Stern cùng Lee - Hailey, nhưng cho đến lúc này, động cơ của Walls rất yếu.”

“Bên anh có tiến triển gì không?”

Chỉ vài câu, Olivia đã tóm tắt những gì mình thu thập được —

Chẳng có gì mới mẻ.

Olivia liếc nhìn vô số tài liệu xung quanh Kirk, hoàn toàn không hâm mộ, bởi vì cô biết việc xem xét tài liệu là một công việc nhàm chán và rườm rà đến mức nào. Nhưng khi thấy Kirk khẽ nhếch khóe miệng, dường như đang tận hưởng điều đó, cô cũng không khỏi có chút ngứa ngáy, lòng hiếu kỳ trỗi dậy.

Khụ khụ.

Tỉnh táo nào!

Olivia tự nhủ, đừng rơi vào cái bẫy này, “mặt anh trông cứ như đang thưởng thức một video hài hước vậy.”

Kirk khẽ cười trong cổ họng, “Đúng thế, cô vĩnh viễn không tưởng tượng nổi những luận văn tiến sĩ này có thể hài hước đến mức nào, đặc biệt là của các nghiên cứu sinh tiến sĩ ngành văn học.”

Olivia, “Fitzgerald, hay Hemingway?”

Kirk trở mình ngồi thẳng dậy, “Mấy nghiên cứu sinh tiến sĩ này đã theo Lee - Hailey nhiều năm, hiển nhiên, Lee - Hailey có lẽ đã nắm rõ họ như lòng bàn tay. Này, cô thấy luận văn này thế nào?”

“‘Billie Jean không phải là người yêu của tôi’ —

Luận bàn về ảnh hưởng của Ralph Emerson và Walt Whitman đối với văn hóa đại chúng Mỹ.”

Olivia: “Hả?”

Đầu cô đầy những dấu chấm hỏi.

“Tôi vừa nghe thấy là Michael Jackson sao?”

Câu đầu tiên trong tiêu đề luận văn lại đến từ lời bài hát trong ca khúc kinh điển “Billie Jean” của Michael Jackson.

Kirk nhẹ nhàng nhún vai, “Ít nhất thì anh ta không nói ‘thuận theo tự nhiên, thuận theo tự nhiên (Let It Be)’, tôi nghĩ đây là một tiến bộ quan trọng.”

Olivia cũng không nhịn được khẽ cong khóe môi, nhận tài liệu từ tay Kirk. Đó là bản báo cáo đề cương luận văn, bao gồm một số phần giới thiệu tóm tắt.

Kirk bổ sung thêm một câu, “Rõ ràng anh ta đã hiểu sai một số trích dẫn của Emerson.”

Olivia hơi ngạc nhiên, “Nghiên cứu sinh tiến sĩ cũng sẽ vậy sao? Tôi tưởng đó là công việc duy nhất của họ.”

Kirk, “Đương nhiên, dù sao anh ta cũng không phải máy tính.”

Olivia, ��Nghe giống như là người sinh viên sửa luận văn cho Lee - Hailey vậy.”

Đúng là kiểu râu ông nọ cắm cằm bà kia, nhớ thơ Shelley thành của Byron.

Kirk gật đầu xác nhận, “William Carl, bản luận văn này, anh ta đã mất ròng rã mười năm.”

Mười năm?

Olivia nhíu mày, cứ nghĩ mình nhớ nhầm. Cô nghĩ kỹ lại, “Tôi tưởng các trường đ���i học có quy định về thời gian tốt nghiệp cho tiến sĩ chứ?”

Kirk, “Đúng, anh ta đã xin hoãn tốt nghiệp đến năm lần. Ngoài ra còn có số tiền vay hỗ trợ học tập khổng lồ. Tôi không thể tưởng tượng nổi tình cảnh khó khăn mà anh ta đang đối mặt, nhưng tôi nghĩ, anh ta chắc chắn rất rất cần sự giúp đỡ của Lee - Hailey.”

Mắt Olivia sáng bừng, “Tuyệt vời, Kirk! Chúng ta cần quay lại Washington Heights một chuyến.”

“Vậy trên đường đến Đại học Yeshiva, chúng ta có thể ghé mua ít đồ ăn vặt không?”

“Có tiện đường không?”

“Tiện chứ, tất nhiên là tiện rồi.”

“Haha. Không được.”

“Sếp?”

Không nghỉ ngơi, không dừng lại, Olivia và Kirk lại lần nữa trở lại Đại học Yeshiva. Nhưng so với việc cuộn mình trong phòng làm việc đọc vô số tài liệu, hít thở không khí trong lành rõ ràng là một lựa chọn tốt hơn.

Olivia ngẩng đầu nhìn xung quanh phòng làm việc, khẽ lẩm bẩm than vãn một câu, “Nghiên cứu sinh tiến sĩ cũng có văn phòng ư? Trong sở cảnh sát, ít nhất cũng phải là cấp đội trưởng mới có văn phòng riêng.”

Mặt Kirk đầy vẻ không thể tin nổi, anh chỉ vào văn phòng trước mặt, dùng ánh mắt hỏi: “Cô chắc chứ?”

Đây căn bản là một phòng chứa đồ, chuyên dùng để cất chổi, thùng rác và các dụng cụ vệ sinh khác, kích thước cũng chỉ bằng một phòng vệ sinh.

Mặt Olivia vẫn bình tĩnh, “Ít nhất, khi vào cũng cần gõ cửa.”

Cốc cốc.

“NYPD!”

Cánh cửa “văn phòng” mở ra, một người đàn ông gầy gò, mặt mày u ám, tái nhợt xuất hiện trước mắt họ. Ông ta không có làn da đỏ hồng như ma cà rồng, mái tóc bù xù và bộ âu phục luộm thuộm, bẩn thỉu, trông cứ như vừa trộm đồ của người khác từ tiệm giặt là để mặc, bộ râu ria lộn xộn cứ như muốn dựng đứng lên.

Một đôi mắt đỏ ngầu.

Vậy thì…

Đây là do tối qua làm việc suốt đêm, hay là do tối qua đi ăn trộm, hay là... làm việc phi pháp nào khác?

Những bí ẩn đang chờ được vén màn sẽ tiếp tục hé lộ trên truyen.free, nơi bạn tìm thấy những chương mới nhất.