Mẹ kiếp!

Dù cố gắng kiềm chế hết mức, cố nén đến cùng, River vẫn không thể nhịn nổi, buột miệng chửi thề một tiếng.

Lần thứ hai liên tiếp, hắn lại hụt.

Căn nhà của nhà Lennox không hề trống rỗng hoàn toàn, nhưng không một tiếng đáp lời. Cả điện thoại di động và điện thoại bàn của Jessica đều không ai nhấc máy.

Kirk đi đi lại lại quanh phòng hai vòng, cẩn thận quan sát.

Không có rác rưởi vương vãi, đèn không bật, cửa sổ cũng đóng kín.

Tờ “New York Times” sáng nay được đưa đến vẫn còn nguyên ở cửa.

Trong không khí cũng không có mùi lạ nào.

Gió êm sóng lặng, yên lặng như tờ.

Hoàn toàn yên tĩnh.

Ít nhất, qua những dấu hiệu ban đầu, bên trong hẳn không có thi thể. Hơn nữa, Jessica có vẻ như đã rời đi một cách thong thả, ung dung, hoàn tất mọi việc cần làm.

River có chút bực bội. Thấy Kirk đi quanh một vòng trở về, anh rút súng lục từ thắt lưng ra: “Cậu có nghe thấy tiếng gì bên trong không? Tôi hình như nghe thấy có người kêu cứu.”

Theo nguyên tắc, họ cần xin lệnh khám xét mới được vào trong điều tra, nhưng mọi chuyện đều có ngoại lệ ——

Nếu cảnh sát đang làm nhiệm vụ nghe thấy có tình trạng bất thường bên trong, chẳng hạn như tiếng kêu cứu, tiếng đánh nhau, tiếng súng nổ, v.v., thì có thể phá cửa xông vào.

Đương nhiên, sau khi sự việc kết thúc, vẫn cần phải nộp báo cáo giải thích rõ tình hình. Nếu chủ nhà hoặc người thuê khiếu nại, mọi chuyện có thể trở nên khá rắc rối.

Giờ đây, River đang âm thầm tạo ra một “tình huống đặc biệt”, chuẩn bị phá cửa xông vào ngay lập tức.

“Cứu mạng! Cứu mạng! Ông không nghe thấy sao?”

River giả vờ kêu lên hai tiếng, rồi chuẩn bị dùng biện pháp mạnh ——

Tổ Điều tra số 3 của Tổng cục vừa để mất một nghi phạm ngay trước mắt, họ không thể mắc sai lầm lần thứ hai liên tiếp. Họ cần phải chạy đua với thời gian.

“Chờ một chút……”

Điều hoàn toàn bất ngờ là Kirk, người vốn chẳng bao giờ theo quy tắc, lại ngăn River lại. River hơi khó chịu.

Kirk nở một nụ cười, đi về phía xe, vẫy tay ra hiệu.

“Buổi sáng tốt lành, đi ra dắt chó sao?”

River vừa quay đầu lại, liền thấy một người đàn ông trung niên đang dắt một con chó Bull. Rõ ràng là con chó cứ muốn bước tới, nhưng ông ta lại giữ chặt dây, đứng im một chỗ, mắt không ngừng quan sát những gì đang diễn ra trước cửa nhà Lennox.

Vậy ra, đây là một người dân nhiệt tình đang hóng chuyện?

Kirk vừa chào hỏi xong, người đàn ông trung niên kia đã sốt sắng tiến lại gần, vẻ mặt hóng hớt chẳng thể n��o che giấu được.

Kirk chú ý đến ánh mắt của người hàng xóm, tiện thể hỏi: “Ông có thấy bà Lennox không?”

“Tối qua bà ấy lái xe đi rồi,” người hàng xóm nhón chân nhìn qua phía sau căn nhà, “tôi thấy lúc dắt chó.”

Kirk: “Chính bà ấy đi sao? Có người đi cùng không?”

Người hàng xóm: “Đúng, bà ấy đi một mình, mang theo hai vali hành lý, nói là hôm nay sẽ về, đi du lịch ngắn ngày.”

Kirk: “Chỉ một đêm mà cần tới hai túi du lịch ư? Hoặc là bên trong chứa thi thể bị chặt ra từng mảnh, hoặc là bà ta đang trốn chạy, như chúng ta vẫn thường thấy.”

Mắt người hàng xóm sáng rực lên: “Vậy ra, Robin thật sự bị Jessica giết ư?”

River trợn mắt một cái ——

Làm thế này có ổn không đây?

Kirk thì chẳng bận tâm, hỏi: “Sao nào, ông có manh mối gì muốn cung cấp không?”

Người hàng xóm xoa cổ tay, vẻ mặt suy tư: “Không, không có manh mối nào cả. Thật ra thì, Robin đâu phải lần đầu đánh Jessica. Chúng tôi cũng ngạc nhiên là sao họ vẫn chưa ly hôn. Nhưng mà, chuyện vợ chồng, ai mà biết được?”

Vừa nói, ông ta vừa tiếp tục dò xét, ánh mắt từ đầu đến cuối vẫn dán chặt vào căn phòng phía sau, cứ như đó chính là hiện trường vụ án vậy.

Kirk nghiêm nghị nói: “Ồ, bên trong đang lộn xộn lắm, ông sẽ không muốn thấy đâu.”

Người hàng xóm như nghe được điều gì đó động trời, mắt lập tức sáng bừng, vội vàng quay lưng, kéo con chó Bull của mình đi nhanh như chớp.

River: “Anh không lo hắn tự ý xông vào nhà dân để chiêm ngưỡng hiện trường vụ án sao?”

Kirk: “Nếu vậy, cảnh sát tuần tra khu Queens sẽ mời ông ta về đồn ‘du lịch’ một ngày. Tôi tin chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa.”

River:……

“Cho nên, bước kế tiếp đâu?”

“Cannavale.”

“Cái gì?”

“Một nghi phạm như hắn, vừa xảo quyệt, vừa thông minh lại đủ độc ác. Hắn hiểu rõ tình hình nội bộ sở cảnh sát, biết mình có lợi thế nào và chúng ta yếu điểm ra sao. Cách tốt nhất để đột phá chính là trực tiếp đối đầu với hắn; cứ đánh du kích mãi sẽ chẳng bao giờ trúng vào trọng điểm được.”

“Kirk, anh biết chúng ta không làm được. Ít nhất là hiện tại không thể, vì không có chứng cứ để liên kết hắn với Jessica Lennox.”

“Tôi có một ý nghĩ.”

“Cái gì?”

“David Banks.”

River:……

Nhìn Kirk dám tính toán đến cả lãnh đạo cao nhất của Tổng cục Điều tra, River cảm thấy bất lực. Anh tưởng mình đã đủ ngang ngược rồi, nhưng đứng trước Kirk thì hoàn toàn chỉ là trò trẻ con.

Nhưng là ——

“Chúng ta phải làm gì đây?” River buông thõng vai.

Kirk: “Đem voi nhét vào trong tủ lạnh cần mấy bước?”

……

Bước đầu tiên là điều tra chủ nhà trọ Friedman.

Ông thương nhân kiêm cảnh sát danh dự của NYPD này, giống như Woody trong “Toy Story”, mang theo một chiếc huy hiệu lấp lánh vô giá trị pháp lý, cùng một luật sư với phí hàng ngàn đô la một giờ, đến hợp tác điều tra. Thái độ tích cực và thân thiện của ông ta cho thấy phong thái của một công dân tốt.

Sau khi hợp tác trả lời vài câu hỏi, cung cấp chút thông tin công khai có trong hồ sơ cảnh sát, ông ta liền im bặt, để vị luật sư kia tiếp lời thay.

Bước thứ hai, truy tung Jessica Lennox.

Trước khi rời nhà tối qua, điện thoại của cô ta đã tắt máy. Kể từ đó, cả điện thoại lẫn thẻ tín dụng đều không hề được sử dụng, cứ như thể cô ta đã bốc hơi khỏi trần gian vậy.

Đương nhiên, phản ứng đầu tiên chính là chạy án ——

Cũng không phải là.

Vào thời điểm Robin chết, việc Jessica không có mặt đã được xác nhận.

Ít nhất, dựa trên bằng chứng hiện có, Jessica không liên quan trực tiếp đến vụ án mạng của Robin. Vậy thì, tại sao Jessica lại đột ngột biến mất?

“Một thủ đoạn điển hình của chính trị gia.”

Kirk cắn một miếng bánh quế sô-cô-la, những mảnh bánh vụn rơi lả tả, vẻ châm biếm càng thêm rõ ràng.

“Tôi cho rằng trong thời gian ngắn, cô ta sẽ không xuất hiện đâu. Vì cô ta là mắt xích duy nhất có thể liên kết Cannavale với Robin Lennox.”

Ngụ ý đó, quả thực quá rõ ràng.

David hơi không kiên nhẫn: “Khoan đã, khoan đã, Kirk, cậu cần phải cẩn trọng lời nói của mình đấy.”

Kirk vẻ mặt ngạc nhiên: “Tôi cứ tưởng sếp là Magellan tiên phong, dám nghĩ dám làm chứ.”

David nghiêm nghị nói: “Tiên phong, sáng tạo là một chuyện, nhưng mang dao đi đối đầu với súng thì là ngu ngốc. Cậu không biết mình đang nói về ai đâu.”

Kirk suy nghĩ kỹ một chút: “Vậy ra, sếp cũng cho rằng Cannavale đáng nghi?”

David biểu lộ là lạ: “Cậu đây là đang đào hố cho tôi nhảy đi?”

Kirk không hề phủ nhận: “Tự ý chui đầu vào lưới khi chưa chuẩn bị và vượt qua khó khăn một cách có tính toán, đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.”

David nháy mắt, tự hỏi: Rốt cuộc ông ta nên nhảy hay không đây?

Kirk tiếp lời: “Thưa sếp, từ mọi dấu hiệu cho thấy, bọn họ vẫn còn liên lạc. Nếu chúng ta xin lệnh khám xét, kiểm tra các cuộc trò chuyện của Cannavale hoặc Jessica thì sẽ rõ ngay. Đây là lý do duy nhất khiến Cannavale nói dối. Họ vẫn còn tình cảm, và Robin biết điều đó.”

“Nhưng chúng ta không làm được. Chẳng có vị thẩm phán nào chịu ký lệnh khám xét cả. Hay là chúng ta cứ để Pato ‘mượn’ điện thoại của Cannavale xem thử?”

David dừng lại một chút, lờ đi ý tưởng ngu ngốc của Kirk: “Thôi được. Cứ cho là cậu nói đúng đi. Nếu họ hẹn hò tại cái nhà trọ quái quỷ đó, và bức thư đó là Jessica để lại cho Marco Cannavale, thì làm sao nó lại đến tay Robin được?”

Đây, quả là một vấn đề, hơn nữa, cực kỳ then chốt.

Có vẻ như David cũng không ngu ngốc như vẻ ngoài thường thấy.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức mà không có sự cho phép.