Nhướn đôi lông mày, khẽ nhếch khóe miệng, đứng thẳng lưng, ưỡn ngực, cùng với cử động nhịp nhàng lắc lư người, dù cho McGregor đã dốc hết sức mình để kiềm chế, nhưng ngôn ngữ cơ thể toát ra từ trong ra ngoài vẫn tố cáo sự đắc ý của hắn.

“Tôi đã biết ngay mà.”

Hả hê ra mặt một phen, McGregor quay đầu nhìn về phía River. Vài sợi tóc lòa xòa trước trán nhẹ nhàng đung đưa theo nhịp người hắn.

“Cô thấy đấy, tôi đâu có thất trách, đáng lẽ cô phải xin lỗi tôi mới phải.”

River mặt vẫn đanh lại, “Adam, anh vẫn làm mất một thi thể mà, Andrew Chonaonaigh?”

Nụ cười trên môi McGregor từ từ cứng lại.

River nói tiếp, “Hơn nữa, còn có một thi thể nữ vô danh xuất hiện trong quan tài dưới sự phụ trách của anh. Chúng ta vẫn cần anh đến sở cảnh sát để nói chuyện rõ ràng về việc này.”

McGregor, “À.”

Hắn ngớ người ra.

“Được. Tôi biết rồi.” McGregor khẽ thở hắt ra một hơi, khí thế đang đắc thắng bỗng chốc xẹp xuống.

McGregor cần phải chôn cất Jim Dobson cho xong xuôi, để không ảnh hưởng đến danh tiếng của mình, còn Kirk và River thì khẽ nới lỏng khoảng cách một chút.

River vô thức rút điếu thuốc ra, rồi lại cất vào, dáng vẻ vò đầu bứt tai trông thật đáng thương.

Kirk nhả ra một câu đầy ẩn ý, “Ít nhất cũng có một người được an nghỉ.”

River sững sờ, trừng Kirk một cái thật mạnh.

Định mở miệng nói gì đó, River bỗng liếc thấy phu nhân Herbert xuất hiện phía sau, thế là nu���t lời định nói xuống, quay mặt đi nơi khác.

Kirk thì thuần thục hàn huyên với phu nhân Herbert vài câu, lần nữa bày tỏ lòng cảm ơn. Phu nhân Herbert vẫn còn đầy bụng bực bội và những chuyện bát quái muốn kể.

“Tôi là người có trí nhớ tốt, bà xem tôi già thế này rồi mà không bao giờ quên mặt ai, khác hẳn với Chonaonaigh.”

Phu nhân Herbert cũng biết Andrew Chonaonaigh ư?

Kirk hỏi, “Có ý gì ạ?”

Phu nhân Herbert đáp, “Đương nhiên, chẳng ai hoàn hảo cả, anh cũng không thể trách cứ ông ấy. Tôi nghĩ, có lẽ ông ấy chỉ giỏi về chữ nghĩa, đến nỗi chẳng nhớ nổi mặt người.”

“Ba tháng trước, tập thơ ‘Uống rượu một ly dưới bầu trời cuối cùng’ của ông ấy ra mắt. Lúc đó ông ấy còn chưa được chẩn đoán ung thư, cũng chẳng ai biết đây sẽ là tác phẩm cuối cùng của ông ấy. Nhưng tôi vẫn đến tham gia, tôi đặc biệt thích bài thơ ‘Bởi vì em’ của ông ấy, ý cảnh vô cùng đặc biệt.”

“Lúc đó đi cùng tôi là một độc giả, hiển nhiên cô ấy cũng rất hâm mộ Chonaonaigh, cô ấy yêu cầu ông ấy ký tặng cho một người đặc biệt tên là ‘Melody’. Mặc dù tôi không chắc đó là tên người hay là biệt danh thân mật giữa họ, nhưng ông ấy đã hoàn toàn không nhớ rõ vị nữ sĩ kia.”

“Đáng thương thật.”

“Đương nhiên, về sau chúng tôi đều biết, tất cả đều là do ung thư gây ra, trí nhớ của ông ấy cũng dần dần phai mờ.”

“Đối với một người quen dùng chữ nghĩa để ghi lại cuộc sống mà nói, đây đúng là một bi kịch.”

Khi phu nhân Herbert rời đi, River không khỏi khâm phục, “Anh lúc nào cũng kiên nhẫn như thế.” Những lời luyên thuyên bất tận đó, quả là một thử thách.

Kirk nhẹ nhàng nhún vai, “Nếu xem đó là một nhiệm vụ, mọi lời nói đều là gánh nặng. Nhưng nếu xem đó là những trải nghiệm cuộc đời được chia sẻ, cảm giác sẽ khác hẳn.”

River tỏ vẻ hoài nghi.

Kirk khẽ vỗ vai River, “Sắp đến giờ ăn trưa rồi, tôi đã gọi điện đặt chỗ và chọn món xong xuôi cả rồi, đi thôi.”

River: ???

“Xảy ra lúc nào vậy?”

“River, câu danh ngôn kia nói sao nhỉ, ‘Bận rộn đến mấy cũng phải ăn cơm’?”

“Danh ngôn của ai cơ?”

“Kirk Hull.”

“……”

Bất kể thế nào, Kirk cuối cùng vẫn như ý nguyện. Mặc dù món ăn của nhà hàng Hy Lạp đó không hoàn toàn hợp khẩu vị Kirk, nhưng được thưởng thức ẩm thực của những nền văn hóa, dân tộc khác luôn mang lại chút tươi mới. Huống hồ, sữa chua của họ quả thực có thể nói là hoàn hảo, một hương vị mỹ miều không thể diễn tả bằng lời.

Sau bữa trưa, Kirk lại mua thêm một đống sữa chua Hy Lạp, rồi cùng McGregor – người vừa an táng xong thi thể Dobson – trở về 1 Police Plaza.

“Kính coong, món tráng miệng trà chiều quý vị gọi đã đến rồi ạ.”

Ngay khi Kirk vừa cất lời, tổ điều tra số 3 của tổng cục lập tức trở nên náo nhiệt. Hơn nữa, không chỉ tổ 3 mà các tổ khác cũng nghe tin liền tức tốc kéo đến.

Trong chốc lát, tổ điều tra số 3 của tổng cục bỗng chốc trở thành một điểm nhấn độc đáo, thu hút mọi ánh nhìn tại 1 Police Plaza.

Cốc cốc.

Tiếng gõ cửa vang lên, Kelly đang dựa vào bàn làm việc không ngẩng đầu lên, chỉ cất tiếng nói: “Vào đi.”

“Cục trưởng, một phần đồ ăn mang về từ tổ 3, có cần mang vào không ạ?”

Kelly hơi sững sờ, tổ 3 ư?

“Cứ mang vào đi.” Kelly khẽ nhếch khóe môi, rồi nhìn thư ký bưng vào một hũ nhỏ bằng lòng bàn tay, bề ngoài như sứ thanh hoa trông vô cùng bắt mắt. Kèm theo là một tấm thiệp nhỏ.

Mở ra xem, trên thiệp viết: “Món quà nhỏ đáp lễ.”

Kelly lập tức hiểu ra, tên đó đúng là được lợi còn ra vẻ. Nhưng vẻ mặt hắn vẫn không thay đổi, thuận tay nhận hũ nhỏ từ thư ký, mở ra, liếc nhìn rồi khựng lại một chút, tạm gác công việc đang làm, bóc chiếc thìa nhựa dùng một lần và bắt đầu thưởng thức.

Bên này, Pato cũng đang bưng một hũ nhỏ. Vừa ăn một miếng, vẻ mặt hắn lập tức giãn ra hoàn toàn, không thể tin nổi nhìn về phía Kirk, mắt tràn ngập vẻ ngạc nhiên và thích thú.

River cũng vô thức nuốt nước bọt, nói: “Thôi, chuyện bình luận mỹ thực để sau, giờ anh nói cho chúng tôi biết những gì đã phát hiện cho đến lúc này đã.”

Trong khi họ điều tra ở đảo Coney, bộ phận điều tra hiện trường cũng không hề nhàn rỗi. Đồng thời, Pato bắt đầu điều tra danh tính nữ thi vô danh, hòng vén màn bí ẩn.

Ực.

Pato nuốt vội miếng thức ăn, nhìn Kirk một cái, dùng ánh mắt cảm ơn, rồi tiếp lời không ngừng.

“Căn cứ vào phán đoán sơ bộ của pháp y, thời gian tử vong hẳn là ba ngày trước. Thi thể được bảo quản trong hầm chứa đá nên vẫn khá nguyên vẹn, nhưng thời gian tử vong cụ thể cần được kiểm tra kỹ hơn.”

“Không có giấy tờ tùy thân, không có đặc điểm nhận dạng rõ ràng, tuổi từ hai mươi lăm đến ba mươi, trên người có hình xăm chữ ‘Scarlet’.”

River nói, “Có lẽ đó là tên cô ấy.”

Pato tiếp lời, “Cũng có thể là tên người yêu của cô ấy.”

Kirk bổ sung, “Cũng có thể là màu sắc yêu thích của cô ấy. Scarlet là màu đỏ tươi, hoặc là tên mẹ cô ấy, tên thú cưng của cô ấy.”

Pato và River đồng loạt nhìn Kirk, ánh mắt biểu lộ sự đồng tình.

Pato tiếp tục, “Trong hệ thống không tìm thấy bất kỳ báo cáo người mất tích nào trùng khớp với đặc điểm của cô ấy. Cảnh sát tuần tra đảo Coney qua thẩm vấn cũng xác nhận, tất cả những người có mặt tại đám tang đều không nhận ra cô gái này. Thế là tôi tiếp tục kiểm tra các khách sạn, nhà nghỉ, nhà trọ ô tô trên đảo Coney trong vòng một tuần qua, nhưng cũng chẳng thu được gì.”

“Thật thú vị.”

Kirk nhẹ nhàng nâng cằm, “Mục sư Green nói, ông ấy biết hầu hết cư dân thường trú trên đảo Coney, nhưng ông ấy không hề biết cô gái vô danh này.”

River hỏi, “Vậy nên, cô ấy cứ thế từ trên trời rơi xuống, rồi xuất hiện trong quan tài của Chonaonaigh ư?”

Kirk đáp, “Có lẽ cô ấy là một lữ khách xuyên không, khi du hành qua không gian và thời gian có thể đã xảy ra lỗi, và giờ thì thi thể của Chonaonaigh đang ở một vũ trụ song song khác.”

River: ……

Pato: ……

Pato nhìn vẻ mặt đanh lại không nói nên lời của River, xoay sang Kirk giang hai tay, dùng ánh mắt ra hiệu: Xin lỗi anh bạn, lần này tôi cũng muốn đứng về phía anh nhưng thật sự bó tay rồi.

Kirk nhẹ nhàng nhún vai —

Anh ta nói thật lòng đấy, dù sao thì, anh ta chính là một trường hợp thành công như vậy mà.

Đáng tiếc, không ai tin.

Mọi quyền lợi sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.