“Gặp quỷ! Các người đang làm cái gì?”

Một bóng người cao lớn, vạm vỡ xông vào căn hộ. Người đó có mái tóc ngắn gọn gàng, bộ râu ria chỉnh tề, đeo một cặp kính gọng vàng và một chiếc áo sơ mi xanh da trời, càng tôn lên đôi mắt xanh thẳm trong veo.

Dù trang phục có phần luộm thuộm – chiếc áo sơ mi nhàu nhĩ và đôi tất không đồng bộ – đã phần nào tố cáo xuất thân của hắn, nhưng dáng vẻ ngẩng cao đầu, ưỡn ngực lại toát lên một vẻ phong trần bất cần.

Thế nhưng, nhìn những bóng người đang bận rộn qua lại trước mắt, hắn hoàn toàn không giữ được khí chất nho nhã, mà nổi giận đùng đùng chửi rủa ầm ĩ, câu đầu tiên đã là những lời thô tục.

River không hề bối rối, anh rút ra thẻ cảnh sát của mình và trình ra.

“NYPD.”

“Chúng tôi đang điều tra một vụ án, đây là lệnh khám xét. Xin hỏi, ông có phải là Joe Lupone không?”

Người đàn ông trước mặt tức đến sùi bọt mép nhưng vẫn không quên nhấn mạnh một điểm quan trọng: “Tiến sĩ!”

River không ngờ lại nhận được phản ứng như thế: “Cái gì?”

Người đàn ông lặp lại một lần nữa: “Tiến sĩ, Joe Lupone tiến sĩ.”

Khóe môi River nhếch lên: “Xem ra, ông chính là Joe Lupone.”

Lupone trừng mắt nhìn River một cái thật mạnh: “Các người đang điều tra cái gì?”

River đáp: “Tôi cứ tưởng các tiến sĩ đều tương đối thông minh. Đương nhiên là bằng chứng phạm tội rồi.”

Lupone gắt: “Quỷ tha ma bắt! Các người đang nói vớ vẩn gì thế?”

River vẫn không lay chuyển: “Ông có biết một cô Leah Pera không? Một y tá ấy.”

Lupone với vẻ mặt tràn đầy bực bội đáp: “Không.”

River tiếp tục: “Cô ấy từng đến phòng thí nghiệm của ông xin việc.”

Lupone tức giận trợn mắt lên: “Tôi không cần y tá! Các người vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi, rốt cuộc đang điều tra cái gì?”

River nhẹ nhàng nhún vai: “Đơn cử một ví dụ nhé, như cái này chẳng hạn. Trong danh sách các cơ quan chính phủ, ông đã đánh dấu vài cơ quan. Có lý do đặc biệt gì không?”

Lupone thấy River lấy ra tập tài liệu đó liền nhanh chóng bước tới, giật mạnh nó từ tay River đi mất —

River bị làm cho trở tay không kịp.

Khi còn ở DEA, những tình huống như vậy thật sự không ít. Nhưng River thực sự không ngờ một vị tiến sĩ, trông có vẻ là người của sách vở, lại cũng trực tiếp ra tay động chân.

River lập tức chú ý đến biểu cảm nén cười của Kirk bên cạnh, anh cắn răng không nói.

Lupone căn bản không có thời gian chú ý những chi tiết này: “Những cơ quan đó, bởi vì họ đã cho tôi cơ hội làm việc.”

River tiến tới một bước, lại giật lại tập tài liệu từ tay Lupone, nhìn thẳng vào mắt hắn một cách dứt khoát: “Họ cho ông cơ hội làm việc ư? Ông chắc chắn không phải ông đã rải hồ sơ xin việc khắp nơi để cố gắng xin họ cho ông một công việc sao?”

Lupone nghẹn họng: “Các người không biết mình đã đắc tội với ai đâu! Tôi cam đoan, khi các người nhận ra điều đó, các người chắc chắn sẽ tè ra quần.”

Khóe môi River nhếch lên, cười khan hai tiếng: “À, à à, tôi sợ quá.”

Ngay sau đó, nụ cười trên khóe môi biến mất, anh không chút thay đổi sắc mặt, nhìn chằm chằm Lupone: “Thay vì lãng phí thời gian ở đây mà nói năng lung tung, chi bằng ông gửi cái bảng kê này đi trước đã. Ông thậm chí còn sắp không trả nổi tiền cấp dưỡng nuôi con trai rồi đấy.”

Lupone lần nữa bị nghẹn lại, suýt chút nữa nghẹn không thở nổi: “Nói xấu! Phỉ báng! Vu oan!”

Hắn nói liền một mạch không ngừng.

Lupone tức giận hổn hển thét lên: “Tôi biết các người! Tôi biết rõ bộ mặt thật của các người, à, các người chỉ là một lũ sâu mọt! Các người căn bản chẳng làm việc gì cả, chỉ dựa vào những lời đồn thổi vô căn cứ, không có thật, sau đó vu khống chứng cứ, bóp méo mọi hành vi và lời nói của tôi, muốn đổ oan hãm hại ư?!”

“Tôi sẽ để cho các người thân bại danh liệt. Tin tưởng tôi, tôi sẽ.”

Lupone cứ thế xù lông lên —

Hoàn toàn khác với hình ảnh một vị tiến sĩ trong tưởng tượng.

River lại chú ý tới một điểm mấu chốt: “Vậy ý của ông là, ông thật sự đang che giấu một vài điều, hoặc đang thực hiện một vài việc đặc biệt mà có thể gây ra một chút tranh cãi, và ông lo lắng chúng tôi sẽ bôi nhọ, phỉ báng ông ư? Nếu đã vậy, chi bằng cùng chúng tôi về 1 Police Plaza, ngồi xuống, nói rõ mọi chuyện cho rành mạch?”

Lupone lùi về sau hai bước, giãn khoảng cách: “Ha ha, tôi biết trò mèo của các người, tôi biết hết rồi. Tôi sẽ không chơi cái trò này với các người đâu, xin thứ lỗi tôi không tiễn, tôi từ chối.”

Vừa nói vừa cứ thế lùi ra sau.

Dừng lại một chút, Lupone nhìn River, rồi nhìn Kirk, và sau đó nhìn quanh một lượt những cảnh sát khác.

Hắn quay người, ba chân bốn cẳng chạy thục mạng.

Nhanh như chớp xông thẳng ra ngoài, biến mất không còn tăm hơi.

River ngẩn người: “Cái quái gì vậy? Chạy trốn à?”

Chỉ vậy thôi ư?

River vô thức nhìn về phía Kirk: “Chúng ta có cần đuổi theo không?”

Hiển nhiên, đây là tình huống mà họ không ngờ tới.

Kirk căn bản không hề có ý định đứng dậy: “Lấy tội danh gì?”

Mặc dù họ có lệnh khám xét, nhưng không có lệnh bắt giữ.

Đương nhiên, nếu họ muốn bắt giữ Lupone thì cũng không phải là không được. River liền đưa ra gợi ý: “Chống người thi hành công vụ. Từ chối phối hợp thẩm vấn của cảnh sát, và có tình huống đáng ngờ.”

Kirk nhẹ nhàng nhún vai: “Tôi không cho rằng nếu bây giờ bắt giữ hắn, hắn sẽ nói bất cứ điều gì. Khả năng lớn nhất là hắn sẽ giữ im lặng, chờ luật sư có mặt, rồi sau đó chúng ta lại thả hắn. Bước tiếp theo, hắn có thể sẽ tung tin trên internet về thuyết âm mưu nào đó, nói rằng NYPD đang chuẩn bị hãm hại hắn bla bla.”

River:……

Kirk tiếp tục: “Tôi cảm thấy, hiện tại cứ như vậy là tốt rồi. Hắn cho rằng mình đã thoát khỏi sự truy đuổi, tạm thời sẽ không có hành động gì. Điều này có thể giúp chúng ta tranh thủ một chút thời gian để đọc lướt qua tài liệu, đồng thời, đội điều tra hiện trường vụ án cũng cần kiểm tra căn hộ này, đúng không?”

River ngẫm nghĩ kỹ càng, cũng đồng tình với ý kiến của Kirk, nhưng miệng vẫn không chịu thua: “Ông không muốn đuổi theo, là vì ông không đuổi kịp đúng không?”

“Ha ha.” Kirk liền bật cười thành tiếng: “River, chú ý nhé, không cẩn thận lại để lộ suy nghĩ thật của mình thì sao đây?”

River trừng mắt nhìn: “Ông… Oa, ông thật là… Ông không biết biệt danh của tôi khi còn ở DEA là gì sao?”

“Sông Mississippi ư?”

“...Sông Mississippi là có ý gì?”

“Dòng sông lớn chảy xiết không ngừng.”

“... Kirk Hull!”

Vụ án lần này vô cùng khẩn cấp, là ưu tiên hàng đầu của NYPD. Đội điều tra hiện trường vụ án làm việc với hiệu suất nhanh chóng, kết quả kiểm tra được đưa ra ngay lập tức.

Olivia lấy được kết quả kiểm tra, liền đến phòng họp thông báo cho Kirk và River. Ngoài ra, Jesse và Sophie cũng được điều đến để hỗ trợ kiểm tra các tài liệu thu thập được từ nhà Lupone. Hàng đống tài liệu khiến người ta nhìn vào là đau đầu, nhưng Olivia mang đến một kết quả không biết là tốt hay xấu.

“Phòng thí nghiệm cho biết, trong căn hộ hoàn toàn không tìm thấy khuẩn than.”

Cho nên, Lupone là trong sạch?

Sophie là người đầu tiên không tin: “Có lẽ, hắn không hề sơ suất, chủ quan như Norman đã nói. Xét về mặt chuyên môn, hắn vẫn có phần chuyên nghiệp.”

Kirk nhận báo cáo kiểm tra hiện trường vụ án từ tay Olivia, nhanh chóng đọc lướt qua những mục mình quan tâm, còn những phần khác chỉ vội vàng quét mắt qua.

Sau đó, lập tức liền có phát hiện ——

“Phòng thí nghiệm đã phát hiện trong lò sưởi có tro tàn của giấy tờ, và cả bentonite nữa.”

Cả phòng họp sửng sốt: “???”. Kể cả Olivia cũng không ngoại lệ: “Tôi chịu thua, bentonite? Đó là cái gì?”

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Kirk, bởi vì họ đều có thể nghe ra sự nặng nề trong giọng nói của anh.

Biểu cảm của Kirk vẫn nhẹ nhõm như cũ, không có vẻ mặt đau khổ hay thù hận, nhưng trong giọng nói không còn sự trêu ghẹo thường ngày, mà toát ra vẻ ngưng trọng và nghiêm nghị.

“Bentonite có thể dùng để ngăn chặn sự hấp dẫn tĩnh điện của nội bào tử khuẩn than, giảm thiểu sự phát tán của các hạt khuẩn than nhỏ.”

“Nói đơn giản, tức là khi gửi qua bưu điện sẽ không dính vào phong bì, như vậy có thể tránh được sự kiểm tra an toàn của các cơ quan lớn.”

“Mặt khác, họ còn phát hiện trong góc lò sưởi có túi nhựa plastic dán tem tự dính.”

Nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hình thức sao chép, tái bản đều bị nghiêm cấm.