Vừa đến nơi, bác sĩ McDonnell đã khoác lên mình một vẻ mặt trịnh trọng— cứ như thể mọi việc đều phải tuân thủ điều lệ làm việc nghiêm ngặt, và ông ta là công dân tuân thủ pháp luật nhất toàn New York vậy.

River mở lời hỏi: “Chúng ta hãy nói về phiên tham vấn tâm lý diễn ra vào ngày hôm sau vụ án mạng Georgia Hayes…”

“Không, tôi từ chối.” Ông ta vừa mở miệng, thậm chí còn chưa đợi River nói hết câu, đã lập tức trưng ra vẻ mặt nghiêm trọng, đứng đắn. “Henderson đã trở thành bệnh nhân riêng của tôi. Ông ấy được bảo vệ bởi đặc quyền giữ bí mật giữa bác sĩ và bệnh nhân, nên nội dung cuộc tham vấn của chúng tôi là tuyệt mật.”

Không chỉ kiên quyết, mà còn ngạo mạn.

Bác sĩ McDonnell hơi ngả người ra sau ghế, hai tay khoanh trước ngực, đặt thoải mái lên đầu gối, đồng thời bắt chéo chân, vừa có vẻ lười nhác vừa có vẻ thoải mái khi nhìn về phía River. Ông ta khẽ hất cằm, đưa mắt nhìn lên, rồi nhất định phải dùng vẻ khinh khỉnh, đáp lại River từ trên cao.

Bất giác, River liền nghiêng đầu nhìn Kirk, anh ta không khỏi nghi ngờ rằng bác sĩ McDonnell đang bắt chước Kirk, bởi vì Kirk thường ngày vẫn luôn như vậy, trước sau như một.

Nhưng chỉ thoáng nhìn qua, River mới nhận ra —— bác sĩ McDonnell, vẫn chưa đủ tầm.

Nhìn Kirk, dù lười nhác, dù tùy tiện, dù luôn chọc tức người khác, nhưng ánh mắt và khóe miệng của anh ta vẫn luôn duy trì nụ cười ấm áp như gió xuân. Những nét sắc sảo, những lời khiêu khích đều được giấu đi, âm thầm kiểm soát mọi thứ mà người ngoài lại không hề hay biết nguyên do.

Đây, mới thực sự là đẳng cấp cao.

Quả nhiên, có so sánh mới thấy được sự khác biệt.

Sau đó, lần nữa nhìn về phía bác sĩ McDonnell, ánh mắt River liền lộ ra vẻ xem thường: “Vậy nên, việc chuyển sang điều trị riêng, đây là ý của ông, hay của Henderson?”

Bác sĩ McDonnell vẻ mặt bất động, thậm chí khóe mắt cũng không hề lay động, với giọng điệu đương nhiên: “Henderson, đương nhiên là Henderson rồi. Thám tử sẽ không ám chỉ tôi có liên quan đến những vụ án mạng kia chứ?”

“À.”

“Thám tử Norman, tôi chỉ là một bác sĩ tâm lý, một bác sĩ tâm lý hết sức bình thường. Tôi chỉ đang làm công việc của mình, chỉ vậy thôi. Các anh không cần thiết phải điều tra ở đây. Bi kịch Joe Lupone xảy ra một lần là quá đủ rồi, các anh nghĩ sao?”

Không chỉ cao ngạo, mà còn châm chọc, khiêu khích, thậm chí cười trên nỗi đau của người khác.

Sắc mặt River lập tức sa sầm.

Nhưng Kirk ngược lại càng trở nên thư thái, bởi vì bác sĩ McDonnell đã lộ ra sơ hở. Trong lòng ông ta có quỷ, cho dù là vẻ ngạo mạn hay hành động công kích, tất c��� đều là một kiểu ngụy trang, với ý đồ khiến họ dừng thẩm vấn.

Trên thực tế, bác sĩ McDonnell quả thực đã nắm được điểm mấu chốt. Sau sự kiện Lupone, hiện tại điều NYPD không cần nhất chính là một vụ án oan thứ hai ——

Mặc kệ Henderson có thực sự bị oan hay không, có lẽ hắn chính là hung thủ thực sự, nhưng nếu luật sư và bác sĩ tâm lý của hắn đều ra sức minh oan cho hắn, đồng thời trước truyền thông lại bày ra vẻ yếu đuối, khóc lóc kể lể, thì sẽ dễ như trở bàn tay đẩy NYPD vào vực sâu. Dù cho Henderson chính là hung thủ mà họ đang tìm kiếm, NYPD cũng sẽ bị trói buộc, thậm chí bỏ lỡ chân tướng.

Vậy bác sĩ và luật sư đang mưu cầu điều gì? Vì danh. Vì lợi.

Về phần hung thủ là ai, từ trước đến nay không quan trọng. Trước lợi ích đủ lớn, sinh mệnh ngược lại trở thành một việc nhỏ nhặt, vô nghĩa nhất.

Thật giống như luật sư Robert Kardashian từng bào chữa cho O.J. Simpson năm nào.

Nhưng mà, bác sĩ McDonnell đã tính toán thiếu một điều —— Kirk.

Kirk chẳng bận tâm, anh ta không phải là người của NYPD, anh ta không cần phải cố gắng giữ gìn danh dự cho NYPD. Cho dù anh ta có lòng thì cũng không đến lượt một cố vấn nhỏ bé như anh ta phải bận tâm.

Thế là, trước khi River mở miệng, Kirk đã vượt lên một bước, tiếp lời trước, nhìn về phía bác sĩ McDonnell, cười nhẹ nói.

“Trừ phi bệnh nhân tự mình chọn từ bỏ, đúng không?”

Câu nói bất ngờ và đầy cứng rắn khiến McDonnell hoàn toàn không nhận ra Kirk đã tham gia vào cuộc đối thoại, biểu cảm sững sờ: “Cái gì?”

Kirk đành phải nhắc lại lần nữa: “Ý tôi là, đặc quyền giữ bí mật giữa bác sĩ và bệnh nhân, trừ phi bệnh nhân tự mình lựa chọn từ bỏ quyền lợi này, sau đó mở miệng nói ra chân tướng, thì thỏa thuận này cũng mất đi hiệu lực, đúng không?”

Xét về mặt pháp luật, quả thực là như vậy.

Bác sĩ McDonnell không hiểu rõ lắm —— ông ta không hiểu ý nghĩa câu nói Kirk vừa thốt ra vào lúc này, đặc biệt là giọng điệu không nhanh không chậm, khoan thai của Kirk, để lộ vẻ lười nhác và tùy tiện, một sự tự nhiên toát ra từ bên trong. Rõ ràng không có bất kỳ biểu hiện đặc biệt nào, cả ngôn ngữ cơ thể lẫn giọng điệu nói chuyện đều không có gì đặc biệt, lại khiến người ta không thể không chú ý.

Kirk nở nụ cười với bác sĩ McDonnell, thậm chí… có phần hữu hảo.

“Nếu như ông ta đồng ý, Henderson có thể nói cho chúng ta biết, ngày hôm đó ông ta đã nói gì với ông.”

Bác sĩ McDonnell hoàn toàn không hiểu, đây lại là trò gì nữa? Sự kết hợp cảnh sát tốt cảnh sát xấu ư? Họ sẽ không coi ông ta như một người ngoài cuộc chứ?

Dù không hiểu rõ tình hình, nhưng bác sĩ McDonnell cũng không để lộ cảm xúc nội tâm, lên tiếng: “Hừ hừ, đó là quyền tự do của ông ta.”

Kirk không lập tức lên tiếng, mà khẽ gật đầu, như thể đang tiêu hóa lời đáp của bác sĩ McDonnell, như thể chính anh ta cũng chưa biết rõ bước tiếp theo nên làm thế nào. Trạng thái suy tư đó lại khiến sự im lặng trong không khí trở nên mãnh liệt hơn, và đủ loại ý nghĩ khác biệt bắt đầu điên cuồng trỗi dậy.

Nhưng.

Ngay khi bác sĩ McDonnell chuẩn bị nắm quyền kiểm soát tình hình trở lại, Kirk lại nắm lấy thời cơ, vượt lên một bước, mở miệng, ném cho ông ta một ánh mắt dò hỏi.

“Nói cách khác, nếu như chúng ta tiến hành điều tra và thẩm vấn, Henderson thừa nhận đã sát hại Georgia Hayes, thì ông ta cũng có thể thừa nhận rằng mình đã từng thú nhận tội lỗi với ông. Điều này cũng có nghĩa là, phán đoán chuyên môn của ông là sai lầm, kết luận ‘không gây nguy hiểm cho phụ nữ’ cũng không chính xác.”

Bác sĩ McDonnell định cắt ngang Kirk: “Không…” Kirk khẽ lắc đầu, khóe miệng lại nhếch lên một nụ cười nhỏ, một cách kỳ lạ đã chặn đứng lời của bác sĩ McDonnell.

“Vậy điều này có nghĩa là, ông ta đã từng bộc lộ ý định phạm tội với ông, sau đó ông ta lựa chọn trở thành bệnh nhân riêng của ông, đảm bảo ông sẽ không tiết lộ bí mật đó?”

“Hoặc là nói…”

“Ông nhận ra phán đoán chuyên môn của mình là sai lầm, khả năng này sẽ ảnh hưởng đến hợp đồng của ông với tòa án. Thế là, ông ‘đề nghị’ Henderson trở thành bệnh nhân riêng của mình, dùng đặc quyền giữ bí mật giữa bác sĩ và bệnh nhân để tự bảo vệ mình. Khi chúng tôi xuất hiện, ông không hề bối rối, đồng thời bày ra một vẻ chuyên nghiệp.”

Từng bước, từng bước. Kirk cứ như vậy dùng lời nói dồn bác sĩ McDonnell vào chân tường.

Lúc này, bác sĩ McDonnell chính ông ta cũng không hề nhận ra, lưng ông ta đã rời khỏi lưng ghế, ngồi thẳng người, không tự chủ được mà cứng đờ ——

Thủ thế như muốn phản công.

Bác sĩ McDonnell vẫn không dễ dàng bị tước vũ khí: “Không, anh không thể suy đoán như vậy. Anh không có chứng cứ, đây là phỉ báng…”

Kirk giơ hai tay lên ra vẻ đầu hàng: “Đương nhiên, đây chỉ là một sự suy đoán, một khả năng thôi. Anh biết đấy, tôi chỉ đang cố gắng hoàn thành công việc của cảnh sát. Chúng tôi sẽ không ba hoa chích chòe khi không có chứng cứ, nhưng còn truyền thông thì sao?”

“À, thế phong nhật hạ, đúng không?”

“Trước kia truyền thông luôn luôn cầu thị, sự thật là yếu tố đầu tiên của tin tức, đưa tin chân tướng là trách nhiệm của tin tức. Nhưng thời kỳ như vậy đã sớm qua rồi. Giờ đây, tin giật gân, tin giật gân, vẫn là tin giật gân.”

“Đây thật là một thế giới điên rồ, đúng không?”

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.