"Paul, khách sạn các anh có dịch vụ dọn dẹp định kỳ máy chơi game riêng trong phòng không?"

Chỉ một câu hỏi ngắn ngủi, đã khiến Paul nghẹn họng.

Sự bất thường chính là ở đây.

Máy chơi game trong phòng quả thực quá sạch sẽ.

Dù không phải không một hạt bụi, nhưng nó vẫn sạch tinh tươm, thậm chí còn có thể nhìn thấy những đường dây chằng chịt vẫn vương lại bụi bẩn do thời gian gấp gáp chưa kịp lau sạch hoàn toàn.

Điều này, không bình thường chút nào.

Dựa vào những dấu vết còn sót lại, có vẻ như vừa có người vệ sinh máy chơi game.

Theo đó, có thể giả định rằng:

Thật sự có một thi thể giấu trong máy chơi game. Hung thủ cứ ngỡ sẽ không ai phát hiện, nào ngờ ‘Giá Đỗ Nhỏ’ bất ngờ xông vào, phá vỡ sự cân bằng; sau đó ‘Giá Đỗ Nhỏ’ thất thần rời khỏi phòng game, vừa đi vừa la lớn, tuy không khiến những vị khách khác chú ý nhưng lại làm kinh động hung thủ đang bí mật quan sát.

Hung thủ nhận ra sự việc đã đổ bể, vội vàng chuyển thi thể đi, rồi phát hiện thi thể còn để lại dấu vết bên trong máy chơi game, thế là lập tức dọn dẹp sạch sẽ.

Đương nhiên, nói như vậy thì vẫn còn điểm đáng ngờ chồng chất.

Cơ bản nhất là thời gian.

Từ lúc ‘Giá Đỗ Nhỏ’ chạy ra sảnh, rồi sau đó họ quay lại phòng game, có đủ thời gian để chuyển thi thể. Thế nhưng, trong lúc vội vã như vậy, hung thủ vẫn còn dọn dẹp cả bên trong máy chơi game sao?

Chuyện này, thật có chút hoang đường.

Paul sững sờ đôi chút, hoàn toàn không nhận ra Kirk đã thay đổi cách nhìn nhận vấn đề. Thế nhưng, khi thấy nụ cười lười nhác, tùy tiện của Kirk, cơn giận trong anh ta bỗng trỗi dậy.

"Vâng, đó là quy định của chúng tôi, đảm bảo mọi nơi trong và ngoài khách sạn đều sạch sẽ như nhau, nhằm mang đến cho khách hàng trải nghiệm lưu trú hoàn hảo và thoải mái nhất." Paul cứng cổ mà lớn tiếng nói.

Thế nhưng Kirk lại chẳng hề tức giận, ngược lại, anh ta tỏ ra phấn khích như thể vừa khám phá ra một châu lục mới. "Ồ, đây đúng là một ý tưởng tuyệt vời, đáng để nhân rộng ra tất cả khách sạn trên toàn thế giới."

Paul: ...

Thực ra, cách chứng minh đơn giản nhất là mở những máy chơi game khác ra xem. Dù không phải tất cả, thì chỉ cần hai chiếc máy màn hình đen kia cũng đã đủ rồi.

Nhưng Kirk không cần phiền phức đến thế. "Vậy nên, dùng vôi sống cũng là một cách dọn dẹp khách sạn hoàn toàn mới sao?"

"Cái gì?" Paul không theo kịp lời anh ta.

Kirk chỉ tay về phía cạnh máy chơi game, nơi trên sàn có một nắm bột màu xám trắng. Những hạt bột khá thô, chỉ cần ngửi và chạm vào là có thể nhận ra:

Đó là vôi sống.

"Vôi sống, cũng chính là CaO."

"Nó có thể dùng để che giấu mùi hôi thối của thi thể, những kẻ buôn lậu thường dùng để đánh lừa khứu giác của chó nghiệp vụ."

Dù Kirk đã giải thích cặn kẽ, nhưng đầu óc Paul vẫn chưa thể tiếp nhận. "Vậy rốt cuộc điều này có ý nghĩa gì?" anh ta hỏi.

Khóe miệng Kirk khẽ nhếch lên. "Thứ nhất, điều này có nghĩa là hai đứa bé kia nói đúng, vừa nãy quả thật có một thi thể được giấu ở đây."

Vậy nên, khi ‘Giá Đỗ Nhỏ’ nhìn thấy thi thể, nó trông hệt như người tuyết. Bởi vì thi thể đã bị vôi sống bao phủ, dùng để che đậy mùi máu tanh và mùi hôi thối.

Kế đó, trong lúc chuyển thi thể, không tránh khỏi để lại những dấu vết, hệt như những vụn bánh mì chỉ đường.

Lúc này, có thể cảm nhận rõ ràng bàn tay Henry đang nắm tay ‘Giá Đỗ Nhỏ’ khẽ run, dù cố gắng hết sức cũng không thể che giấu niềm vui sướng của mình.

Phản ứng của ‘Giá Đỗ Nhỏ’ không nhanh nhạy đến thế, cậu bé vẫn còn đang lơ ngơ, đôi mắt nhìn Henry đầy vẻ hoang mang, rồi vô thức nhìn về phía Kirk.

Sau đó, ‘Giá Đỗ Nhỏ’ thấy đáy mắt Kirk ánh lên một nụ cười nhàn nhạt, nhìn về phía hai đứa bé.

Chỉ một nụ cười ấy cũng đủ rồi, khóe môi ‘Giá Đỗ Nhỏ’ cũng khẽ cong lên theo.

Nhưng lời của Kirk vẫn chưa dừng lại.

"Thứ hai, thi thể chắc chắn vẫn còn trong khách sạn. Việc Alex phong tỏa và kiểm tra đã kinh động hung thủ. Một mặt, trong thời gian ngắn hắn chắc chắn không dám mạo hiểm đưa thi thể ra khỏi khách sạn; mặt khác, hung thủ buộc phải tìm kiếm một cách thức ẩn giấu thi thể bí mật và phù hợp hơn, điều này đồng nghĩa với việc sẽ có những hành động tiếp theo."

Có hành động tức là có động tĩnh, và cũng có nghĩa là khả năng bộc lộ sơ hở.

"Thứ ba..."

Một tràng lời nói ào ạt, như cuồng phong bão táp, khiến Paul đã sớm choáng váng đầu óc. Nhìn dáng vẻ anh ta là biết, suy nghĩ đã không thể theo kịp rồi —

Không thể tiếp thu nổi.

Paul mặt cắt không còn giọt máu nhìn Kirk, vẻ mặt thê thảm đến mức trông như sắp nôn mửa ngay tại chỗ.

Calum có chút bận tâm: Nếu nôn ra, hiện trường sẽ bị phá hỏng, vậy thì không ổn chút nào.

Paul cũng cảm thấy hơi lo lắng, vội vàng đưa tay ra hiệu Kirk ngừng nói.

"Cái gì, còn có thứ ba nữa sao? Jesus Christ!"

"Ồ, thực ra không có thứ ba đâu. Tôi chỉ muốn xem biểu cảm của anh thôi."

Kirk, gương mặt thản nhiên, đường hoàng, dù vừa trêu chọc nhưng chẳng hề có chút áy náy.

Paul không thể tin vào tai mình, cái cằm của anh ta gần như muốn rơi xuống.

Kirk khẽ mím khóe môi. Anh ta vẫn luôn quan sát biểu cảm và phản ứng của Paul, giờ thì cuối cùng cũng có thể xác nhận: "Quản lý à, anh hẳn không phải là hung thủ. Không có áy náy, không có sợ hãi, chỉ thuần túy là sự lo lắng của tuổi trung niên thôi."

Paul: ...

"Thám tử!"

Vì quá phẫn nộ, quá oan ức và quá phiền muộn, Paul chưa kịp mở miệng đã bị nước bọt của chính mình làm sặc, ho khan dữ dội không kiểm soát được, cả mặt đỏ bừng, trông như sắp nổ tung đến nơi.

Calum lo lắng: Nếu óc văng đầy đất, thì mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn.

Nhưng Kirk thì sao?

Anh ta vẫn điềm nhiên như không, ung dung tự tại. Những tiếng gào thét giận dữ kia chẳng hề ảnh hưởng đến anh ta một chút nào. Trước khi Paul kịp trợn mắt ngất xỉu, Kirk đã thu tay lại, quay người quan sát căn phòng game, xem xét toàn bộ cấu trúc và bố cục không gian.

"Hiển nhiên, sảnh chính khách sạn đông người như vậy, hung thủ không thể nào kéo một thi thể đi nghênh ngang khắp nơi được."

"Tất nhiên, đây cũng là một khả năng."

"Thi thể được chứa trong một túi đựng xác màu đen hoặc một chiếc vali cỡ lớn. Nếu coi đó là một kiện hành lý lớn, công khai di chuyển giữa các tầng, thì trong tình hình hỗn loạn như hiện tại, chắc cũng không ai để ý."

"Nhưng khả năng lớn hơn là —"

Vừa xoay người, Kirk đã nhìn về một hướng trong phòng game, ánh mắt mọi người cũng đồng loạt hướng theo.

Một cánh cửa lớn màu nâu đỏ, trên đó ghi "Chỉ dành cho nhân viên nội bộ".

Cánh cửa này đang khóa, chắc hẳn cần thẻ ra vào của nhân viên mới có thể mở được.

Kirk nhìn về phía Paul. "Đây là lối đi đến đâu?"

Paul trông hệt như con tôm luộc chín, bộ vest rộng thùng thình như chực nuốt chửng anh ta, cả người có vẻ yếu ớt hẳn đi.

Thế nhưng, Paul từ chối biểu lộ sự yếu đuối. Nghe Kirk hỏi, anh ta khẽ rướn người, vội vàng đứng thẳng, ưỡn ngực lấy lại khí thế.

"Thang máy và phòng chứa đồ dành cho nhân viên." Paul trả lời, nhưng không hề ngoan ngoãn chấp nhận, ngay lập tức bày tỏ sự phản đối: "Anh đang ám chỉ người trong nội bộ gây án à?"

Kirk nhún vai. "Người trong nội bộ có đủ mọi điều kiện để gây án, không phải sao?"

Paul muốn buông lời thô tục, nhưng nhìn thấy khóe môi Kirk vẫn vương nụ cười như có như không, cuối cùng anh ta đành ấm ức nuốt ngược vào trong. "Tất cả nhân viên ở đây đều có thể tự do sử dụng. Hôm nay, khách sạn Plaza có tổng cộng một trăm tám mươi tám nhân viên đi làm."

Số lượng, có chút nhiều.

Hơn nữa, không thể loại trừ các tình huống bất ngờ như có người thay ca, về sớm, hay người khác thay thế, v.v... Phạm vi điều tra có thể sẽ cần mở rộng thêm.

Điều đáng mừng duy nhất là, xét về thời gian diễn ra vụ án, hung thủ hẳn là nhân viên lâu năm của khách sạn, rất quen thuộc với môi trường và công việc ở đây. Khả năng một người ngoài đánh cắp danh tính nhân viên rồi lén lút vào khách sạn để thực hiện vụ giết người là không tồn tại, tránh được nghi vấn theo kiểu "Nhiệm vụ bất khả thi".

Bản văn này được phát hành bởi truyen.free, và mọi quyền lợi đều thuộc về họ.