"Chỗ nào?" Paul bước vào phòng trò chơi, ngó nghiêng khắp nơi, nhưng đôi mắt anh ta dường như không thực sự quan sát xung quanh, nóng lòng cất tiếng hỏi ngay.

Kirk bước chân hơi chậm lại.

Hơi bất ngờ, phòng trò chơi không hề náo nhiệt; chính xác hơn thì còn có phần vắng vẻ, trong căn phòng rộng lớn ấy, phóng tầm mắt nhìn quanh chẳng thấy một bóng người.

Ban đầu, Kirk còn nghĩ nếu đứa bé không ở sảnh khách sạn, chắc hẳn nó sẽ ở phòng trò chơi, giống hệt Giá Đỗ Nhỏ vậy; nhưng tình hình thực tế lại không phải thế.

Mọi thứ đều toát lên vẻ bất thường.

Khó lẽ đây thực sự là trò đùa của bọn trẻ, nên chúng mới luôn né tránh quản lý sảnh và cả cảnh sát ư?

Bước chân anh lướt nhanh dọc theo lối đi chính của phòng trò chơi, chỉ mất một thoáng để lướt mắt qua, sau đó anh khóa chặt ánh mắt vào một chiếc máy chơi game màn hình đen ngòm, chưa khởi động.

"Bộ kia."

Trong phòng trò chơi, chỉ cần thoáng nhìn đã thấy ba chiếc máy chơi game màn hình đen, trông có vẻ đã hỏng; nhưng chiếc máy này là chiếc duy nhất bị giấu ở điểm mù, đặt sau một cây cột chịu lực. Nếu không bước hẳn vào phòng trò chơi thì rất dễ bỏ qua, rõ ràng là vị trí lý tưởng nhất để giấu một cái xác.

Theo sát bước chân nhanh chóng của Kirk, Giá Đỗ Nhỏ cuối cùng cũng thẳng lưng lên, nhìn theo hướng đó, "Chính là chỗ đó!"

"Thế nhưng là, tấm che sao lại đóng?"

Nghe giọng nói hoang mang của Giá Đỗ Nhỏ, Kirk liền có một linh cảm chẳng lành.

Một giây sau, Paul, người đi đầu, cũng cuối cùng đi đến đây, chẳng đợi cảnh sát lên tiếng, anh ta đưa tay trực tiếp giật mạnh tấm che bên cạnh máy chơi game xuống.

"Paul! Dấu vân tay!" Calum không khỏi nhíu mày. Dù bây giờ chưa tìm thấy hiện trường phạm tội, nhưng cách hành xử đường đột thế này rõ ràng là không đúng ——

Nếu Paul là hung thủ, thì hành động vừa rồi của anh ta có thể khiến dấu vân tay trên tấm che không còn giá trị chứng cứ.

Calum vẻ mặt nghiêm trọng, trừng mắt nhìn Paul một cái.

Nhưng mà! Điều không ngờ tới là, Paul càng thêm phẫn nộ, "Không có, ở đây chẳng có gì cả!"

"Gặp quỷ!"

"Trời đất ơi!"

"Tôi đã sớm nói với anh rồi, anh cảnh sát, tôi đã sớm nói rồi, đây là trò đùa ác. Lạy Chúa, trò đùa ác! Các anh cứ như một lũ ngốc, bị lũ trẻ kia xoay như chong chóng trong lòng bàn tay."

Không khí có chút chùng xuống. Chỉ có những lời phàn nàn và cằn nhằn không ngừng của Paul vang vọng bên tai ——

Calum nhìn về phía Kirk, ánh mắt có chút hoang mang, còn có chút khó xử, có thể cảm nhận được những suy nghĩ trái ngược đang giằng xé trong lòng.

Sau khi tháo tấm che máy chơi game, bên trong thực sự có một khoảng trống, có thể nhìn thấy những sợi dây điện khác nhau quấn quýt vào nhau, thừa sức giấu một người trưởng thành.

Vấn đề là, giờ đây bên trong trống rỗng, chẳng có gì cả.

Vậy Paul đúng sao...?

Đầu tiên là Henry, sau đó là Giá Đỗ Nhỏ, cả hai đứa bé đều nói đã chứng kiến sự việc, nhưng cuối cùng chẳng có gì xảy ra. Điều này thực sự rất kỳ quặc.

Một khả năng, đúng như Paul nghĩ, đây chính là trò đùa ác của bọn trẻ, có lẽ có một đứa lớn hơn giật dây, đứng sau dàn dựng tất cả.

Còn một khả năng khác, có lẽ thực sự có chuyện xảy ra, nếu không thì làm sao lại trùng hợp đến vậy?

Vấn đề nằm ở chỗ, họ nên tin vào khả năng nào?

Cũng chính bởi vậy, Calum mới có vẻ chật vật đến thế, những luồng suy nghĩ trái chiều đang giằng xé trong đầu.

Giữa sự hỗn loạn và ồn ào, Giá Đỗ Nhỏ cũng nhìn thấy cảnh tượng trống rỗng phía sau tấm che máy chơi game, kinh hãi kêu lên, "Cháu vừa mới nhìn thấy, thật mà."

"Cháu rõ ràng thấy, một cái xác, ngay ở đó."

Nhưng tiếng Giá Đỗ Nhỏ nhanh chóng bị tiếng Paul át đi, "Tôi đã nói với anh rồi, anh cảnh sát, tôi đã sớm nói rồi, chúng ta không nên lãng phí thời gian."

Giá Đỗ Nhỏ dùng bàn tay nhỏ lạnh toát nắm chặt cổ Kirk, đôi mắt em nhìn thẳng vào mắt Kirk, khuôn mặt đầy lo lắng, "Chú c��nh sát, cháu thật sự nhìn thấy mà."

Bàn tay nhỏ không có chút hơi ấm ấy lấm tấm một lớp mồ hôi lạnh. Dù không nói lời nào cũng có thể cảm nhận được sự bối rối của em, mọi cảm xúc đan xen vào nhau, thậm chí em còn không nhận ra Kirk không phải là cảnh sát, cứ như thể đang bám víu vào một cọng cỏ cứu mạng và kêu cứu vậy.

Kirk nhẹ nhàng vỗ lưng Giá Đỗ Nhỏ an ủi. Ngay sau đó, anh thấy biểu cảm đầy hoang mang của Henry, chất chứa toàn những dấu chấm hỏi ——

Henry không hiểu. Cậu bé không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cậu bé rõ ràng nhìn thấy sự cố, nhưng sau khi cảnh sát xác nhận thì lại chẳng có chuyện gì xảy ra; đứa bé khác rõ ràng thấy xác chết, nhưng lại trống rỗng. Cứ như một trò ảo thuật.

Trong thế giới của Henry, thế giới quan của cậu bé còn hạn hẹp, không cách nào tiêu hóa và chấp nhận, đến mức không khỏi bắt đầu tự hỏi bản thân:

Khó lẽ thực sự là cậu bé nhìn lầm rồi? Hay đó chỉ là tưởng tượng của riêng cậu? Chẳng lẽ cậu bé thật sự đang làm mất thời gian của cảnh sát? Cậu bé vốn dĩ không nên làm phiền chú thám tử?

Sự hoang mang ấy, mang theo một chút đau lòng, hàng mi dài cứ thế rủ xuống.

Vậy ra, mọi chuyện nên kết thúc ở đây? Ít nhất Paul nghĩ vậy.

Nhưng Kirk thì không nghĩ vậy —— Chi tiết. Ngỗng trời bay qua để lại dấu vết. Dù là những dấu vết nhỏ nhặt và vụn vặt nhất, cũng có thể chứng minh sự việc đã xảy ra; ngay cả sát thủ kín đáo và máu lạnh nhất, cũng cần thời gian và công sức để tạo ra một hiện trường hoàn hảo.

Nhưng bây giờ, cả sự kiện như một cơn lốc, ập đến dữ dội, căn bản không có đủ thời gian, điều này cũng có nghĩa là, hiện trường chắc chắn phải còn sót lại dấu vết.

Kirk vỗ lưng Giá Đỗ Nhỏ an ủi, đặt em xuống đất, sau đó trao cho Henry một ánh mắt, ra hiệu Henry ở cạnh Giá Đỗ Nhỏ. Chờ đôi mắt Henry một lần nữa tìm thấy ánh sáng, Kirk mới quay người, tiến đến gần máy chơi game, mở tấm che và điều tra tỉ mỉ từ trong ra ngoài một lần.

"Hahaha, này! Anh thám tử tư, anh đang phí thời gian đấy."

"Không có gì cả, ở đây chẳng có gì hết!"

"Anh cố chấp lãng phí thời gian của toàn bộ khách sạn Plaza. Trách nhiệm này, anh có gánh vác nổi không? Anh có đủ tư cách để gánh vác không?"

Xem ra, Paul cũng đã kìm nén từ lâu, nước bọt văng tung tóe mà cằn nhằn.

Kirk không trả lời, ngược lại là Calum không thể chịu đựng được nữa, "Paul, anh nên im đi."

"Cảnh sát đang làm công việc của mình. Nếu anh không lo lắng khách sạn có vụ án xảy ra làm tổn hại danh tiếng của mình, tôi hoàn toàn có thể rời đi ngay bây giờ."

"Anh biết đấy, trong báo cáo, tôi sẽ nhấn mạnh việc anh liên tục cản trở công vụ, khiến nỗ lực hoàn thành công việc của chúng tôi đều bị anh kết thúc sớm. Nếu thật sự xảy ra vụ án mà cảnh sát lại không điều tra ngay lập tức, thì lỗi không phải ở chúng tôi."

"Vậy nên, phần trách nhiệm này, anh có gánh vác nổi không? Anh có đủ tư cách để gánh vác không?"

Ngôn từ chính nghĩa, không nhượng bộ một bước nào, Calum, người thường ngày luôn tươi cười, khi thực sự nổi giận, khí thế lập tức hoàn toàn thay đổi.

Paul: ... Anh ta há hốc miệng, định phản bác Calum, nhưng mọi lời định nói đều kẹt lại trong cổ họng, cuối cùng vẫn không thốt ra được một lý do nào.

Đáng sợ nhất là không khí bỗng nhiên tĩnh lặng.

Nhưng vào lúc này, giọng nói lười biếng của Kirk vang lên đúng lúc, "Không đúng, có gì đó không ổn."

Rõ ràng toàn bộ không khí đang căng thẳng tột độ, nhưng ngữ điệu và giọng nói của Kirk lại cà lơ phất phơ, có vẻ lạc điệu, dễ dàng khơi dậy cơn giận của Paul. Mới chỉ bình phục chưa đến nửa giây, ngọn núi lửa Paul lại lần nữa phun trào, "Ở đâu! Anh nói xem, không đúng chỗ nào! Không có vết máu, sạch sẽ thế này!"

"Đúng, sạch sẽ thế đấy." Kirk cắt ngang lời Paul, "Thật sự quá sạch sẽ, đó mới là điều bất thường."

Paul trợn tròn mắt, quả thực không thể tin vào tai mình, tức đến bật cười, "Anh đang nói vớ vẩn gì vậy?"

Kirk một lần nữa đứng thẳng lên, nụ cười quen thuộc lại xuất hiện nơi khóe miệng, sự tự tin toát ra từ bên trong dễ dàng giúp anh ta kiểm soát lại tình hình.

"Paul, khách sạn của các anh còn có dịch vụ vệ sinh định kỳ bên trong máy chơi game không?"

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nơi mỗi câu chuyện được nâng niu và truyền tải trọn vẹn nhất.