Chào, đây là Nate, hiện tại tạm thời tôi không thể nghe điện thoại, xin hãy để lại lời nhắn, tôi sẽ gọi lại."

"Chào, đây là Nate, hiện tại tạm thời..."

Một lần, rồi lại một lần.

Một lần, rồi lại một lần.

Nhưng điện thoại vẫn chỉ là hộp thư thoại, không tài nào kết nối được.

Tai Kirk ù đi, lửa giận bùng lên dữ dội, thế nhưng anh vẫn cố gắng hết sức giữ vững bình tĩnh.

Anh ngẩng đầu nhìn về phía Jesse. Jesse vừa cúp điện thoại, vẻ mặt nghiêm trọng, lời nói đã đến bên miệng nhưng không biết có nên mở lời hay không, nàng nhìn Olivia một cái.

Olivia nhẹ nhàng gật đầu.

Sau đó, Jesse mới lên tiếng, đối diện đôi mắt sâu thẳm, tĩnh lặng như biển lớn của Kirk, giọng nàng vẫn không kìm được sự run rẩy.

"Văn phòng công tố viên nói, hôm nay Nate không đi làm, công tố viên Hampton cũng liên tục tìm cậu ấy. Cách đây không lâu, công tố viên Hampton còn gọi điện cho anh, nhưng điện thoại di động của anh cũng là hộp thư thoại, cô ấy cũng đang lo lắng." Hai câu nói ngắn ngủi ấy càng khiến không khí trong văn phòng thêm căng thẳng.

Vì vụ BBJ, mấy ngày nay Kirk đi sớm về muộn, hoàn toàn không gặp mặt Nate. Anh thậm chí không nhớ rõ mình đã mấy ngày không nhìn thấy cậu ta.

Thế mà không ngờ…

Kirk mặt không biểu cảm, quay đầu nhìn về phía Pato.

Trên gương mặt Pato, vốn luôn thường trực nụ cười, giờ phút này không còn một chút nét vui vẻ nào. Đối diện ánh mắt của Kirk, anh ta khó khăn khẽ lắc đ���u.

"Điện thoại tắt máy, không thể truy vết tín hiệu."

Nate, mất tích.

Kirk vẫn im lặng, trầm mặc đến đáng sợ. Anh chỉ lần nữa nhấc ống nghe điện thoại bàn, bấm dãy số đã khắc sâu trong lòng.

Mọi ánh mắt đổ dồn vào Kirk, nhưng không ai dám rời đi, lòng họ đắng ngắt. Từ ngữ dường như bất lực để diễn tả tâm trạng lúc này.

Olivia hít thở sâu một hơi, "Kirk..."

Kirk không để ý đến Olivia, lặng lẽ lắng nghe giọng nói phát ra từ ống nghe, "Chào, đây là Nate, hiện tại tạm thời..."

Olivia đang định cất tiếng gọi lần nữa, nhưng không ngờ, Kirk bất ngờ bùng nổ —

"Chết tiệt!"

"Chết tiệt! Chết tiệt! Chết tiệt!"

Anh ta liên tục nện mạnh ống nghe điện thoại, đến khi nó vỡ nát.

"Chết tiệt thật!"

Cuối cùng, mọi cảm xúc tiêu cực bộc phát ngay lập tức, là sự phẫn nộ, là uất ức, là đau khổ, là dày vò và cả sự điên loạn.

Toàn bộ văn phòng, lặng ngắt như tờ.

Một nỗi sợ hãi tột cùng bao trùm. Từng người một đều vội vã tránh đi ánh mắt, không ai dám nhìn thẳng vào cơn thịnh nộ của Kirk, tất cả đ���u né tránh.

Khi Kirk lấy lại bình tĩnh, ngẩng đầu lên, hơi thở gấp gáp đã trở lại bình thường, sắc mặt y như không có chuyện gì xảy ra. Thế nhưng, đôi mắt hơi đỏ hoe của anh lại phủ một lớp sương mờ mỏng, trong làn nước mông lung ấy phản chiếu một tia sát khí lạnh lẽo, sắc bén, khiến người ta không khỏi rùng mình.

Chỉ một ánh mắt ấy cũng đủ khiến người ta nín thở.

Olivia cũng giật mình, lần nữa nhẹ giọng gọi, "Kirk..."

Nhưng nàng biết phải nói gì đây? Nàng còn có thể nói được gì?

Tiếng gọi vừa thốt ra, thanh âm đã nghẹn lại trong cổ họng.

Ngược lại, Kirk đã lấy lại được lý trí, khóe môi khẽ nhếch, "Vẫn còn một tên sát nhân hàng loạt đang chờ chúng ta bắt giữ đấy, cảnh đốc."

Olivia, không phản bác được.

Nhưng Kirk không dừng lại, quay đầu lần nữa nhìn về phía Pato, "Vừa rồi điện thoại của Chris Clemons, đã truy ra định vị chưa?"

Pato có thể cảm nhận được vô số ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, nhưng anh ta không do dự như Jesse, lập tức đưa ra câu trả lời.

"Một điện thoại công cộng ở công viên vịnh Pelham."

Ông, ong ong ong —

Không khí như rung động, tất cả mọi người lập tức chuyển sang chế độ "thám tử".

River là người đầu tiên thốt lên, "Vịnh Pelham? Hắn rốt cuộc đang làm gì vậy?"

Công viên vịnh Pelham, nằm ở phía đông bắc Bronx, ba mặt giáp biển. Nơi đây không chỉ có một bãi biển hoang sơ ít người biết đến, mà còn có một khu đất ngập nước và rừng rậm rộng lớn ngang ngửa Công viên Trung tâm. Tuy không phải là một nơi vui chơi giải trí lý tưởng cho công chúng, nhưng phần lớn người biết đến nó là nhờ Câu lạc bộ Golf Pelham ở phía bắc.

Ở New York tấc đất tấc vàng, đây là một lựa chọn hiếm hoi nếu muốn tận hưởng không gian chơi golf riêng tư mà không bị quấy rầy.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này, với cấp bậc của Chris, anh ta không thể là thành viên của câu lạc bộ golf. Vậy anh ta làm gì ở công viên vịnh Pelham?

Bộ não của Kirk bắt đầu vận hành với tốc độ cao, "Rừng rậm!"

Chỉ một từ khóa cũng đủ.

"Rộng lớn, hoang sơ và bí ẩn hơn nhiều so với khu công viên công cộng ở Brooklyn. Còn nhớ không? Câu nói của Jenny khi cô ấy gặp nguy hiểm."

River chợt linh cảm, lập tức hiểu ra, và đưa ra câu trả lời, "'Đừng ở trong rừng cây'."

"Ý anh là, đó chính là nơi Chris giấu xác sao?"

"`Woods` cũng có nghĩa là rừng cây, lẽ nào thực ra nó phải là rừng rậm?"

Kirk cau chặt mày, "Không, có lẽ đó là nơi Jenny bị Chris cưỡng hiếp và mang thai, nên Jenny rất bài xích và ghét nơi đó."

"Có lẽ, đó chính là nơi mọi chuyện bắt đầu. Jenny có thể đã kể đi kể lại cho Chris về những gì đã xảy ra ở đó."

"Có lẽ, nơi đó chính là nơi Chris hoàn thành sự chuyển biến. Trước đây chỉ là thử nghiệm, mãi đến khi sự việc ở công viên vịnh Pelham thúc đẩy hắn hoàn thành sự chuyển biến cuối cùng."

"Nhưng, chúng ta còn bỏ sót điều gì?"

Nếu không, vì sao trước đây vịnh Pelham chưa từng lọt vào tầm mắt của họ?

Đúng lúc này, giọng Pato vừa kịp đưa ra một thông tin quan trọng, "Khi Jenny còn trẻ, cô ấy từng làm nhân viên phục vụ tại Câu lạc bộ Golf Pelham."

"Sau khi tốt nghiệp trung học, Chris cũng từng làm việc ở Câu lạc bộ Golf Pelham."

Các manh mối đã được xâu chuỗi lại.

Cho đến lúc này, họ chỉ tập trung điều tra công việc của Chris với tư cách điều tra viên bảo hiểm, chưa kịp lùi lại để tìm hiểu sâu hơn về quá khứ.

Olivia lập tức cảnh giác, "Giờ chúng ta sẽ đến công viên vịnh Pelham ngay."

Kirk khoát tay, vẻ mặt nghiêm trọng, "Khoan đã, có gì đó không ổn. Chuyện này hình như không đúng lắm. Tại sao hắn lại muốn dụ chúng ta đến vịnh Pelham?"

"Tại sao lại là lúc này? Vì sao lại tự mình bại lộ địa điểm ẩn náu?"

Olivia nhìn Kirk, "Có lẽ đây là một cái bẫy, nhưng giờ chúng ta buộc phải đến. Dù là bẫy, cũng phải đạp mạnh vào."

Thời gian không chờ đợi ai.

Vừa dứt lời, Olivia đã quay người, trao cho Sophie một ánh mắt ra hiệu.

Sophie hiểu ý, "Tôi sẽ báo cho đội SWAT ngay."

Olivia thu lại ánh mắt, thấy Kirk vừa bước ra cửa, vội vàng cất tiếng ngăn lại, "Kirk, anh ở lại."

Cuối cùng, Olivia vẫn đưa ra quyết định.

Kirk không tin vào tai mình, "Cảnh đốc!"

Olivia kiên quyết, "Không, anh không thể đi."

Lửa giận của Kirk chợt bùng lên, "Nhưng Nate có thể ở đó!"

Olivia không nhượng bộ, "Chính vì Nate có thể ở đó, nên tôi càng không thể để anh đi cùng. Hơn nữa, mục tiêu của cái bẫy này là anh, kẻ điên đó muốn nhắm vào anh. Tôi không thể để anh mạo hiểm."

Chris đã phát điên, và họ đều biết, một kẻ điên cùng đường thì đáng sợ đến nhường nào.

Kirk cười lạnh, "À, cô chắc không phải vì không tin tôi chứ?"

Biểu cảm của Olivia hơi xao động, nhưng nàng vẫn cắn răng tự chủ, "Kirk, anh đã dấn thân quá sâu vào vụ án này rồi, tôi không thể để anh mạo hiểm."

Thấy Kirk còn định phản bác, Olivia đã không cho anh ta cơ hội nữa –

Thời gian cấp bách.

"Kirk, đây là mệnh lệnh."

Vừa dứt lời, Olivia đã sải bước mạnh mẽ rời khỏi văn phòng.

Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.