Có một chút lạnh buốt khe khẽ.

Henry cúi đầu nhìn lòng bàn tay, quan sát kỹ lưỡng rồi hít sâu một hơi, bất chợt ngẩng đầu hỏi: "Cảnh sát Kirk, đây là cái gì ạ?"

Nhìn vẻ kinh ngạc mừng rỡ dần hiện lên trong mắt Henry, Kirk biết ngay món quà đã đúng điệu. "Một đôi chim cu gáy."

Trong bộ phim "Home Alone 2", Kevin đã nhận được một đôi chim cu gáy từ ông chủ cửa hàng đồ ch��i Duncan, như một món quà đáp lại tấm lòng hảo tâm quyên tiền từ thiện của cậu. Ông lão Duncan nói với Kevin rằng, chim cu gáy (Turtle Dove/họ bồ câu) là biểu tượng của tình bạn, nếu chia sẻ một đôi chim cho hai người bạn, tình bạn của họ sẽ mãi mãi bền chặt.

Cuối cùng, Kevin đã tặng một con chim cu gáy cho bà bồ câu và giữ lại một con cho mình.

"...Một con của cậu, một con của tớ, chừng nào chúng ta còn giữ những chú chim cu gáy này, chừng đó chúng ta sẽ mãi là bạn bè."

Kirk lấy một con chim cu gáy từ lòng bàn tay Henry và giữ lại một con.

Henry ngẩn người nhìn chằm chằm chú chim cu gáy trong tay, nâng niu không rời. Gương mặt phúng phính ửng lên hai vệt hồng, đôi mắt sáng ngời nhìn về phía Kirk.

"Chú mua ở đâu vậy? Chú vừa ghé qua cửa hàng đồ chơi của ông Duncan sao?"

Trong thế giới của trẻ thơ, hạnh phúc thật vô cùng đơn giản: một lời khen từ thầy cô, một chuyến đi công viên giải trí cùng cha mẹ, một món đồ chơi mà mình hằng mong ước... Hay đôi khi, chỉ là một chú chim cu gáy từ bộ phim yêu thích nhất của chúng.

Thật dễ dàng biết mấy để thắp sáng cả thế giới của chúng.

Thế nhưng, khi lớn lên, hạnh phúc lại trở nên khó tìm hơn, nụ cười cũng dần thưa thớt. Những niềm vui giản đơn ấy dường như cứ thế tan biến vào dòng chảy thời gian.

Cũng giống như Nate Hull vậy, khi lớn lên liền trở thành một kẻ lắm lời, lắm tật, hay gây rắc rối, chẳng còn chút nào ngoan ngoãn và đáng yêu như hồi bé.

Nhìn Henry vui vẻ rạng rỡ trước mắt, Kirk cũng không khỏi mỉm cười mãn nguyện.

Hy vọng chú chim cu gáy nhỏ bé này có thể giúp cậu bé quên đi nỗi sợ hãi và cơn ác mộng hôm nay, thay vào đó là những niềm vui của bộ phim "Home Alone", trở thành ký ức quý giá về khách sạn Plaza, để cậu bé tiếp tục tận hưởng tuổi thơ vô tư lự, không muộn phiền.

"Cửa hàng quà tặng."

Kirk đưa ra một câu trả lời bất ngờ, khiến Henry ngây người kinh ngạc, đôi mắt tròn xoe tràn đầy vẻ khó tin.

"Thật mà, ngay tầng một khách sạn luôn đó."

"Không chỉ có chim cu gáy, mà còn có cả một bộ sưu tập quà lưu niệm về 'Home Alone' và các bộ phim khác, từ văn phòng phẩm, ly nước cho đến áo ngủ, thứ gì cũng có hết."

"Chú nghĩ chắc họ đã học hỏi được nhiều kinh nghiệm quý báu từ Disney."

"Henry, chúng ta phải phát huy trí tưởng tượng, dấn thân vào những cuộc phiêu lưu, khám phá thế giới này, hệt như Indiana Jones vậy. Ngay cả ở khách sạn Plaza này, chúng ta cũng có thể luôn tìm thấy những điều bất ngờ thú vị."

"Điều kỳ diệu nhất là ở đó còn có sô cô la nữa! Mặc dù chú không biết hương vị thế nào, nhưng chú vẫn mua một ít, cùng với chim cu gáy, kính mắt và cây thông Noel."

"Cậu có muốn thử không?"

Vừa nói, Kirk vừa móc một thanh sô cô la từ túi kia ra, trải rộng trên lòng bàn tay. Những viên sô cô la nhỏ vụn trông như một đống đá quý lấp lánh trước mắt Henry. Biểu cảm chia sẻ hào phóng ấy chẳng khác nào một người bạn nhỏ, ngay lập tức rút ngắn khoảng cách giữa hai người, khiến mọi thứ trở nên thân mật hơn.

Bản thân Henry cũng không hề hay biết, khi nhìn Kirk nói thao thao bất tuyệt, khóe môi cậu bé đã nhẹ nhàng cong lên thành nụ cười, và cậu không nhịn được muốn tham gia vào cuộc trò chuyện.

"Vậy, có bia bơ không chú?"

"Không, chú nghĩ khách sạn Plaza chắc không có bản quyền 'Harry Potter' đâu."

"À... Tiếc quá, cháu vẫn muốn thử xem sao."

"Đúng rồi, đúng rồi, cháu cũng muốn thử xem mấy loại kẹo đậu đủ mùi vị, đặc biệt là mùi nước mũi nữa!"

"Ha ha ha."

Sau một cuộc trò chuyện thân tình không chuyên nghiệp giữa một người bạn lớn và một người bạn nhỏ, những nụ cười sảng khoái lan tỏa trong không gian, khiến cả bầu không khí cũng trở nên vui tươi.

Một vệ sĩ đứng gần đó đầu đầy thắc mắc, nhưng ánh mắt vẫn không khỏi liếc nhìn trộm, đầy vẻ tò mò.

Dù quyến luyến không rời, Henry cũng hiểu đã đến lúc phải nói lời tạm biệt.

Thế nhưng, câu "Gặp lại" cứ quanh quẩn nơi đầu môi, làm sao cũng không thốt nên lời. Cậu bé cứ do dự mãi, nhìn Kirk trước mặt, cuối cùng những lời định nói cũng thay đổi.

"Cảm ơn chú."

Henry nghiêm túc nhìn Kirk, trong đôi mắt trong veo ấy, nụ cười nhẹ vẫn hiện hữu từ đầu đến cuối, chân thành và ấm áp. Khóe môi cậu bé cũng khẽ cong lên.

Thế nhưng, sao khóe mắt cậu bé lại ươn ướt nước?

Kirk xoa nhẹ đầu cậu bé, nói: "Henry, tin chú đi, cháu không hề cô đơn đâu."

Henry vội đưa tay dụi mắt, rồi liên tục gật đầu. Cậu bé dừng lại một lát, không biết phải nói gì, rồi lại gật đầu thêm lần nữa.

Kirk một tay ôm Henry vào lòng, mạnh mẽ xoa đầu cậu bé.

Sau đó, buông cái ôm ra, Kirk vỗ nhẹ lưng Henry rồi đẩy nhẹ cậu bé về phía Patrick. Henry liền chạy lon ton về phía đó.

Lần này, Henry đã thành công vượt qua hàng rào vệ sĩ, chạy đến bên Patrick. Cậu bé vỗ vỗ cánh tay anh. Mặc dù Patrick vẫn đang nghe điện thoại, nhưng anh cúi xuống gần Henry, để cậu bé thì thầm hai câu vào tai. Khóe môi Patrick liền cong lên.

Một lát sau, Henry lại rời khỏi đám vệ sĩ, một lần nữa chạy về phía Kirk.

Kirk, vẫn chưa hề rời đi.

Henry nhìn Kirk với ánh mắt đầy ý cười, vừa hơi ngượng ngùng lại vừa có chút câu nệ.

Ngược lại, Kirk lại tỏ ra vô cùng hào sảng: "Chú còn tưởng cháu quên rồi chứ."

Một câu đùa của Kirk khiến Henry bật cười. Sau đó, cậu bé cũng bắt chước, yêu cầu Kirk đưa tay phải ra xòe lòng bàn tay, rồi đặt tấm séc đã gấp gọn vào đó.

Dù có chút ngượng ngùng, nhưng khóe môi cậu bé vẫn cong lên vì hạnh phúc, thốt lên: "Cảm ơn chú."

Ngàn lời muốn nói, cuối cùng cũng chỉ đọng lại thành một câu ngắn ngủi như vậy.

Sau đó, Henry không đợi Kirk trả lời, liền xoay người chạy nhanh về, xuyên qua hàng rào vệ sĩ và nắm lấy tay trái Patrick.

Không dừng lại, đám vệ sĩ vây quanh Patrick lỉnh kỉnh, rồi rời khỏi khách sạn Plaza.

Rõ ràng, Patrick vẫn chưa xong việc bận, chưa thể nghỉ ngơi. Nhưng đáng mừng là, lần này anh đã đưa theo Henry – cậu bé tí hon ấy.

Đưa mắt nhìn bóng lưng hai cha con nhà Wolf khuất dần, rồi biến mất sau một khúc quanh.

Kirk cúi đầu mở tấm séc ra.

Ba nghìn đô la.

Vượt xa sức tưởng tượng. Thông thường, với những trường hợp đặc biệt như thế này, thù lao khởi điểm là một nghìn năm trăm đô la, sau đó sẽ được điều chỉnh tùy theo diễn biến vụ án. Thế mà Kirk và Henry căn bản chưa kịp trao đổi chi phí qua điện thoại, cuối cùng lại nhận được một tấm séc lớn như vậy.

Hơn nữa, từ đầu đến cuối, cũng chỉ tốn chưa đ���y nửa giờ làm việc.

Đúng vậy, tiền thuê nhà tháng này đã được giải quyết một cách suôn sẻ.

Gấp tấm séc lại lần nữa, nhét vào túi áo trên, sau đó Kirk quay người bước về phía Calum.

Dù thế nào đi nữa, Kirk cũng cần phải cảm ơn Calum một cách tử tế.

Nếu không có Calum giúp đỡ, có lẽ sự thật vẫn có thể được điều tra ra, nhưng chắc chắn sẽ không suôn sẻ đến vậy. Trong vài thời điểm mấu chốt, Calum đều lựa chọn tin tưởng Kirk vô điều kiện, thậm chí không hề hỏi han quá nhiều, chính điều này đã giúp họ hoàn thành vụ án với hiệu suất cao.

Đương nhiên, cảnh sát không thể nhận hối lộ, hơn nữa Kirk cũng không muốn để mối quan hệ với người hàng xóm sát vách trở thành một mối quan hệ lợi ích thuần túy. Vì vậy, anh quyết định giúp Calum củng cố các mối quan hệ ở sở cảnh sát, đồng hành cùng Calum trở về sở để tạo dựng tiếng tăm, có lẽ đó sẽ là một lá bài đắc lực cho việc thăng chức trong tương lai.

Lời cảm ơn cũng có rất nhiều cách thể hiện khác nhau. Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, được gửi đến bạn với tất cả sự trân trọng.