Vạn vật trong thế gian đều có mối liên hệ, sự thật thường ẩn chứa trong vô vàn chi tiết nhỏ nhặt. Chính vì lẽ đó, Kirk luôn tin vào trực giác của mình.

"A ha! Tôi biết chỗ đó!" Kirk búng tay một cái, thông tin liền tuôn ra như suối. "Ở đó có một nhà máy bia thủ công, và cuối con đường là nhà hàng Ý Ansley, họ chuyên về các món ăn kiểu Tuscany, đúng chuẩn hương vị gia đình Ý."

Chàng trai trẻ trước mặt khẽ sững sờ, rồi khóe miệng chậm rãi cong lên thành nụ cười. "Ồ, hóa ra chuyên gia thực thụ là đây. Xem ra Ivy cũng không quá xa vời như tôi nghĩ."

Kirk khẽ nhún vai, thần bí đáp, "Đã là điều tra xã hội, đương nhiên phải điều tra thật kỹ xã hội chứ!"

"Ha ha." Chàng trai trẻ lại bật cười thành tiếng, nhưng ngay lập tức, anh ta vội vàng xua tay tỏ vẻ áy náy. "Xin thứ lỗi, tiếng cười của tôi thật sự quá ồn ào."

"Anh biết đấy, gia đình tôi toàn người da đen, ai nấy đều có giọng rất lớn. Mẹ đã nhắc tôi vô số lần rằng trong các buổi giao tiếp xã hội, không nên cười lớn vô tư như vậy, đó là biểu hiện của sự thiếu lịch sự. Bên ngoài không giống trong nhà, tôi cần học cách kiềm chế bản thân."

Kirk cúi đầu nhìn xuống mặt đất con hẻm nhỏ ướt sũng, bẩn thỉu dưới chân họ. "Tôi nghĩ, chúng ta đâu có ở trong bảo tàng đâu."

Chàng trai trẻ liên tục gật đầu đồng tình, ánh mắt tràn đầy ý cười. Sau đó, anh ta chủ động chìa tay phải ra, nhưng ngay lập tức nhận ra ngón tay mình hơi dính dầu mỡ, bèn r���t lại, lau vào tạp dề rồi lại tự nhiên hào phóng chìa ra lần nữa.

"Rất hân hạnh được biết anh, Wallace."

"Kirk."

Kirk thân thiện nắm chặt tay phải của chàng trai, một cái nắm thật chặt.

Sau khi bắt tay, Wallace chỉ tay ra phía sau. "Tôi phải quay lại làm việc đây, chúng tôi cần bắt đầu chuẩn bị đồ ăn cho bữa tối rồi, sắp đến giờ ăn tối rồi."

Kirk gật đầu đồng ý, hơi chần chừ một chút rồi lại lên tiếng gọi anh ta lại. "Wallace."

Vừa nói, anh vừa rút điện thoại di động ra. "Không biết anh đã từng nhìn thấy những người này chưa?"

Có thể rõ ràng thấy Wallace đầu óc đầy dấu hỏi. Anh ta hơi chậm chạp nhận lấy điện thoại, liếc nhìn rồi hỏi: "Khoan đã, anh chắc không phải đang điều tra xã hội chứ, phải không?"

Khóe miệng Kirk cong lên thành nụ cười, nhưng không nói gì. Anh dùng cằm chỉ vào điện thoại, để ảnh chụp từng tấm lướt qua. "Anh gặp họ bao giờ chưa?"

"Đương nhiên rồi. Trên 'Thời báo' ấy. Đây đều là nạn nhân của tên sát nhân hàng loạt, phải không?" Wallace không hề che giấu sự ngạc nhiên của mình. "Nhưng tại sao anh lại...?"

Kirk có thể giải thích thân phận của mình, nhưng toàn bộ sự thật quá phức tạp, anh lười giải thích. Thế là, như "cáo mượn oai hùm", anh chìa ra chiếc huy hiệu cảnh sát giả đeo ở thắt lưng.

Wallace chợt bừng tỉnh. "Vậy ra, không phải Ivy sao?"

Kirk khẽ nhướng một bên lông mày. "Ai nói Ivy và huy hiệu cảnh sát không thể cùng tồn tại?"

Wallace hơi sững sờ, rồi lại bật cười sảng khoái. "Xin lỗi, lỗi của tôi."

Sau đó, Wallace không nói thêm lời nào, cúi đầu tỉ mỉ xem xét những bức ảnh trong điện thoại của Kirk. Anh ta nhìn rất nghiêm túc, chậm rãi quan sát từng tấm một, nhưng cuối cùng, trên mặt vẫn lộ ra một nụ cười xin lỗi.

"Trước đây trên báo chí, tôi không nghiêm túc xem lắm, mà cứ nghĩ mình đã xem kỹ rồi, nhưng..."

"Xin lỗi, tôi không thể giúp gì được."

Kirk giơ hai tay lên. "Ít nhất chúng ta đều đã cố gắng."

Lại gật đầu ra hiệu, Kirk liền cáo biệt Wallace, quay người một lần nữa đi về phía cửa hàng truyện tranh.

Thật khó để phân biệt ngay lúc này, liệu đây có được coi là một thành quả hay không.

Lý Hiểu Thần vẫn tựa vào cửa ra vào, nhìn Kirk với nụ cười bất đắc dĩ trên mặt, rồi không chút kiêng nể mà phá lên cười.

Vừa vặn, Nate từ bên trong bước ra, với vẻ mặt đầy hoang mang nhìn về phía hai người.

Kirk và Lý Hiểu Thần đánh mắt nhìn nhau, rồi lại ăn ý cùng bật cười ha hả.

Lý Hiểu Thần không n��i thêm gì nữa, mà nhận lấy truyện tranh từ tay Nate. "Hôm nay chỉ có ba quyển sao?"

Nate gật đầu. "Tôi vẫn luôn tìm tập 7 của 'Slam Dunk', đáng tiếc ở New York tìm mãi không thấy, đăng lên mạng cũng không có hồi âm."

Lý Hiểu Thần nhanh nhẹn tính tiền ba quyển truyện tranh. "Tập 7 ư? Được, để tôi gọi điện giúp cậu hỏi xem. Mà tôi nhớ cậu có cả bộ rồi mà?"

"Ừm, trước đây thì có; nhưng lúc dọn nhà không cẩn thận làm mất rồi." Nate nói như không có gì.

Kirk liếc mắt nhìn Nate một cái.

Trước đó, họ dọn nhà chính là để rời khỏi căn nhà nơi bi kịch đã xảy ra.

Lý Hiểu Thần không hề hay biết, nhanh chóng cho ba quyển truyện tranh vào một túi giấy kraft, đưa cho Nate, rồi thấy Kirk rút ví tiền ra.

Lý Hiểu Thần nhận lấy thẻ tín dụng. "Nate, hôm nay Kirk trả tiền đó, cậu không định mua thêm mấy quyển nữa sao?"

Nate lắc đầu. "Lông dê phải từ từ mà lột. Nếu một lúc mà tham lam quá, khéo lại chẳng còn gì để lột nữa."

"Khụ khụ," Kirk ở bên cạnh suýt chút nữa bị sặc nước bọt của chính mình.

Lần này, đến lượt Lý Hiểu Thần và Nate đánh mắt nhìn nhau, rồi cả hai cùng bật cười ha hả.

Sau khi thanh toán, vẫy tay từ biệt Lý Hiểu Thần, hai anh em Hull rời khu phố Tàu, bước đi trên con đường ngập tràn ánh hoàng hôn, tiến về phía căn hộ của mình.

Tháng tư ở New York, vẫn còn vương vấn dấu vết của mùa đông. Trời tối rất nhanh, chưa đầy năm rưỡi, sợi hoàng hôn cuối cùng trên đường chân trời đã dần tắt. Những ánh đèn neon của thành phố không ngủ này cũng lần lượt thắp sáng, tựa như một lồng ánh sáng ngăn màn đêm dày đặc ở bên ngoài thành phố.

Tiếp đó, họ lang thang giữa sự huyên náo của thành phố và sự tĩnh mịch của màn đêm. Những âm thanh ồn ào lúc gần lúc xa, cả thế giới chìm vào một khoảng hỗn độn thần bí.

Sống trong thành phố hiện đại, con người dần dần quen với việc tự bao bọc mình trong những lớp vỏ bọc khác nhau, bao gồm cả tàu điện ngầm, ô tô, căn hộ và văn phòng v.v. Bê tông cốt thép và dữ liệu điện tử bao vây linh hồn từng lớp từng lớp, cuối cùng trở thành một gông cùm vô hình.

Bề ngoài, có vẻ như con người tiếp xúc với th��� giới càng lúc càng nhiều và rộng hơn; nhưng trên thực tế, họ đang xa rời quỹ đạo của thế giới chân thật, chậm rãi rơi vào một thế giới giả tưởng được tạo nên từ bong bóng số liệu, và chẳng thể chạm đến điều chân thực. Ngay cả khi chưa kịp ý thức được, họ đã chìm vào một cõi hư vô.

Đã từng, Kirk cũng vậy; nhưng bây giờ, một lần xuyên không, tựa như một cơ hội khởi đầu hoàn toàn mới, anh lại một lần nữa nhìn thấy thế giới chân thật.

Cảm giác ấy, thật giống như một chuyến du hành.

Thoát ly cuộc sống quen thuộc, đến một môi trường hoàn toàn xa lạ, giũ bỏ gông cùm, thoát khỏi trói buộc, tìm lại được bản thân đã đánh mất từ lâu, cũng là bản ngã chân thật của mình.

Vì vậy, Kirk thích những khoảnh khắc như thế này, dùng đôi chân mình để khám phá và mạo hiểm, hít thở không khí trong lành, cảm nhận nhịp đập sinh mệnh của thành phố này ẩn dưới dòng xe cộ tấp nập và ánh đèn neon rực rỡ. Anh làm chậm lại bước chân, cũng làm chậm lại thời gian, để cảm giác chân thực của cuộc sống rõ ràng hơn từng chút một.

Nate, cũng vậy.

Mờ mịt, Nate có thể cảm nhận được, Kirk cố ý, cố ý đưa mình đến siêu thị, đến cửa hàng truyện tranh, cố ý cho mình cảm nhận sự chân thực. Những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu lắng xuống, anh tìm lại được sự bình tĩnh, cũng tìm lại được lý trí. Tâm trạng bực bội, lo âu cũng theo đó mà được giải tỏa phần nào.

Nhưng có một số việc, có những vấn đề lại không đơn giản như thế. Những suy nghĩ hỗn loạn như cuộn len bị thắt nút, càng muốn tìm được đầu mối lại càng rối rắm quấn lấy nhau, không biết từ lúc nào đã choán đầy cả đầu, cứ như muốn nổ tung. Hai bên thái dương bắt đầu giật liên hồi.

Vừa mới hơi bình tâm lại, đã không thể giữ được sự yên tĩnh quá lâu. Một kẽ hở lại điên cuồng len lỏi vào đầu, sự xôn xao lại một lần nữa cuộn trào mãnh liệt, sôi sục.

Tiếp đó, những hình ảnh của thành phố lại một lần nữa trở nên ồn ào, hỗn loạn, phiền toái. Âm thanh hỗn tạp ong ong bên tai, không sao xua đi được.

Giữa những náo động và tiếng ồn vang vọng khắp nơi, bên tai Nate vang lên giọng nói bình tĩnh của Kirk: "Tổn thương tình cảm đau khổ đến thế ư? Ngay cả truyện tranh cũng không thể chữa lành sao?"

Suy nghĩ của Nate bị cắt ngang, đầu óc đầy dấu hỏi. "Cái gì?"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.