Địa quật không phải chỉ là những hố sâu dưới lòng đất, mà là những khe nứt, hang động hình thành bên dưới dải băng.

Giữa vùng đất ấm áp và đồng tuyết có một khu vực đệm rộng lớn. Tại đây, dải băng luôn trong tình trạng sắp tan chảy nhưng chưa bao giờ tan hoàn toàn, tạo nên vô số khe hở và đường h��m ngầm.

Thực vật, vi sinh vật và các loài động vật nhỏ bé đều phải chật vật sinh tồn trong hoàn cảnh khắc nghiệt ấy.

Tương tự, một bộ phận nhân loại cũng sinh sống trong môi trường gian khổ này, nhằm trốn tránh sự áp bức nặng nề mà giới quý tộc vùng đất ấm áp giáng xuống nông nô.

Dù sao thì, dù hoàn cảnh địa quật có khắc nghiệt đến đâu, ít nhất họ vẫn có thể sống ấm no.

Thực tế, Russell lại cho rằng địa quật cũng không tệ. Kiếp trước, khi lướt Douyin, hắn từng xem qua bộ phim tài liệu về người Eskimo mang tên ‘Nanook Phương Bắc’. Những người Địa Cầu với thể chất bình thường kia vẫn có thể sinh tồn được ở Bắc Cực, nơi nhiệt độ xuống dưới âm vài chục độ C.

Thậm chí trẻ con trong phòng băng âm mười mấy độ vẫn có thể trần truồng bò khắp nơi, đủ thấy sức sống mãnh liệt của họ.

So sánh như vậy, hoàn cảnh ở địa quật tốt hơn nhiều.

Khắp nơi đều có thể thấy rêu dương xỉ, nấm mọc; thỉnh thoảng cũng có thể bắt được những nguồn protein như rắn, chuột, côn trùng. Chỉ cần chịu khó một chút, vi��c sống ấm no tuyệt đối không thành vấn đề.

Huống chi, Đại lục Long Miên sở hữu sức mạnh siêu phàm, rất nhiều người đều có thể thai nghén ra đấu khí chi chủng, cường hóa thể chất bản thân. Ngay cả những người không thể thai nghén đấu khí chi chủng, thể chất của họ cũng phổ biến không quá kém – nếu quá kém thì đã không thể sinh sôi nảy nở đến tận bây giờ.

Ngay từ thời viễn cổ, khi Tuyết Ma xâm lấn, phong bế đại địa, gần như toàn bộ nhân loại với thể chất yếu kém đã bỏ mạng.

Những người còn lại, có thể sinh tồn và sinh sôi đến tận bây giờ, đều là những nhân loại sở hữu thể chất cực tốt.

"Howers, thị trường giao dịch địa quật là do ngươi đề xuất, vì vậy ta sẽ cho ngươi một lựa chọn." Sau khi quyết định xây dựng thị trường giao dịch địa quật, Russell đã mời Howers đến nói chuyện: "Nếu ngươi ở lại Địa Quật thôn, thị trường giao dịch địa quật sẽ do ngươi phụ trách."

Ngừng lại một chút, Russell nói tiếp: "Nếu ngươi vẫn kiên quyết chuyển đến Phiên Chợ thôn, vậy ta sẽ sắp xếp cho ngươi một công việc mới. Ừm, không bằng ngươi ở lại thôn Alfalfa, cối xay gió đang cần một người quản lý, ta có thể giao cho ngươi."

Howers chìm vào suy nghĩ.

Hắn là một trong số ít du hiệp của địa quật sông Hưởng Thủy. Sau khi Độc Lang Lisbon bị tiêu diệt, hắn đã dứt khoát quy phục Russell.

Là một trong những người tích cực gần gũi với Katie và Katherine, hắn được Russell đặc biệt chỉ định làm quan biện hộ của trang viên.

Vốn dĩ hắn cho rằng mình có thể dựa vào sự trọng dụng của lãnh chúa đại nhân, nhận được sự ủng hộ của dân làng Địa Quật để được bầu làm thôn trưởng. Không ngờ, trong cuộc tranh cử, hắn lại thất bại trước du hiệp Drucker. Điều này khiến hắn tổn thương trong lòng, đồng thời cũng cảm thấy mất mặt.

Vì vậy, hắn mới hạ quyết tâm rời khỏi Địa Quật thôn, chuyển đến Phiên Chợ thôn, từ đó sống dưới ánh mặt trời và cắt đứt hoàn toàn với cuộc sống địa quật.

Thế nhưng, giờ đây Russell đã đặt hai con đường trước mắt, khiến hắn không khỏi dao động.

Vị trí quản lý cối xay gió tuyệt đối là một công vi���c tốt, dù sao thì việc xay bột là khoản chi tiêu không thể thiếu hàng ngày của trang viên. Làm người quản lý chẳng khác nào có được một bát cơm ổn định.

Nếu là trước đây, hắn chắc chắn sẽ không chút do dự mà chọn vị trí quản lý cối xay gió. Thế nhưng, giờ đây lại có thêm lựa chọn là thị trường giao dịch địa quật. Nơi đó không chỉ phụ trách giao thương với các địa quật xung quanh thung lũng sông U Quang, mà còn phải tự do giao dịch với cư dân từ những nơi khác.

Tiềm năng phát triển và triển vọng công việc của thị trường giao dịch địa quật, có thể thấy rõ bằng mắt thường, đều lớn hơn rất nhiều so với cối xay gió. Đồng thời, nếu làm tốt, hắn lại càng dễ được Russell trọng dụng.

Có thể tu luyện thành du hiệp trong hang động, Howers hiển nhiên không thiếu dũng khí và tinh thần tiên phong.

Sau một thoáng suy nghĩ, hắn liền gật đầu mạnh mẽ: "Đại nhân, hạ thần nguyện ý ở lại Địa Quật thôn, đảm nhiệm người quản lý thị trường giao dịch địa quật."

"Tốt, cứ vậy định đi." Russell khẽ mỉm cười.

Sở dĩ sử dụng Howers, không phải vì hắn quen thuộc hoàn cảnh địa quật, mà là bởi vì hắn không mấy hòa thuận với thôn trưởng Địa Quật thôn, Drucker.

Bằng bản năng của một bậc thượng vị, hắn không muốn Địa Quật thôn trở nên vững chắc như thép.

Sau khi giữ Howers lại, vừa vặn Howers sẽ tự thành một phe; chị em mèo hoang Katie, Katherine là một phe; và du hiệp Drucker lại là một phe. Ba phe phái không đáng kể này đủ để chia cắt Địa Quật thôn thành nhiều mảnh.

Càng nhiều phe phái thì càng không có một trung tâm cốt lõi. Khi ấy, dân làng Địa Quật chỉ có thể dâng lên lòng trung thành tuyệt đối cho vị lãnh chúa là hắn.

Đương nhiên, đây cũng không phải Russell cố ý làm, mà chỉ là thuận theo tình thế.

Chỉ với vài trăm người ở địa quật sông Hưởng Thủy này, ngay cả khi Độc Lang Lisbon còn sống, hắn cũng có thể dễ dàng khống chế, huống hồ giờ đây Độc Lang Lisbon đã chết.

Lãnh đạo chỉ cần một lời, thuộc hạ liền dốc sức làm việc.

Sau khi thị trường giao dịch địa quật được thành lập, Russell chỉ phân phó xong rồi không còn để tâm, hoàn toàn trở thành một vị chưởng quỹ buông tay mặc kệ.

Tự khắc có Charles cùng những người khác bận rộn chuẩn bị.

Dù sao, Russell đã phát lương hậu hĩnh bằng vàng ròng bạc trắng cho họ, nhận tiền thì phải thật lòng làm việc cho lãnh chúa.

Còn hắn thì mang theo cần câu, lại đi đến bờ sông U Quang, tìm nơi có thể câu cá để giăng ổ câu.

Đợi đến khi mặt trời chiều sắp lặn sau núi, hắn mang theo giỏ cá, ung dung lắc lư trở về biệt viện trang viên.

"Lão gia, hôm nay ngài câu được cá thế nào ạ?" Nữ bộc trưởng Leona đang dọn dẹp phòng khách, thấy Russell trở về liền cười chào.

Russell lắc lắc giỏ cá trong tay: "Không tệ, hai con thỏ và một con gà rừng."

Ngay lập tức lại cảm thán: "Thịt rừng hai bên bờ sông U Quang vẫn còn rất phong phú, xem ra sau này có thể thường xuyên đi câu cá."

Nói đoạn, hắn liền giao giỏ cá cho nam bộc Fox đang tới đón, rồi mình đi lên lầu.

Đợi Russell khuất dạng ở khúc quanh cầu thang, Leona không khỏi lẩm bẩm: "Fox, câu cá mà có thể câu được thỏ với gà rừng sao?"

"Ta không biết." Fox là một nam bộc trung thực, nghiêm túc và thành thật đáp lời: "Nhưng nếu là lão gia, vậy thì không thành vấn đề. Cự Long chứng giám, lão gia luôn không gì là không thể, mọi chuyện đều không có gì kỳ lạ."

"Ngươi nói thật sao?" Leona hỏi.

"Vâng ạ."

"Thôi được, ngươi thắng rồi, Fox." Leona lắc đầu cười khẽ, mất hết hứng thú tiếp tục trò chuyện với Fox.

Trong mắt nàng, người nói chuyện dễ nghe nhất trong toàn bộ biệt viện trang viên, không nghi ngờ gì chính là lão gia anh tuấn tiêu sái.

Tiếp theo có lẽ là nam bộc thân cận của lão gia, Ram. Dù sao Ram thường xuyên đi theo lão gia, cũng học được đôi chút phong thái. Nhưng đó cũng chỉ là một chút thôi, so với cách nói chuyện tự nhiên duyên dáng của lão gia, Ram chỉ biết nói như vẹt.

"Đáng tiếc, lão gia tựa như vầng trăng trên trời... Còn ta chỉ là một hạt cát nhỏ bên bờ sông, hạt cát có thể chạm tới chỉ là bóng trăng in ngược mà thôi."

Phòng khách có một chiếc gương soi toàn thân. Leona đi đến trước gương, thoáng nhìn bản thân mình trong đó.

Dung mạo xinh đẹp, dáng người cao ráo mảnh mai, cùng với bờ mông đầy đặn mà nàng không muốn nhắc đến, nhưng vẫn luôn tự hào.

"Nếu như ta sinh ra trong một gia đình quý tộc..."

Chưa tiếc nuối ngắm nhìn tấm gương được bao lâu, Leona liền ép buộc bản thân ngừng tưởng niệm, vì một hầu gái không nên có những suy nghĩ như vậy.

Vì vậy nàng nhanh chóng rời khỏi khu vực có gương, sợ chỉ chậm một chút thôi sẽ bị quản gia Morris phát hiện.

Đến lúc đó, nàng sẽ không tránh khỏi bị quản gia Morris quát mắng vài câu.

Tuy nhiên, Leona đã có chút lo lắng thừa thãi, bởi lúc này quản gia Morris đang ở trong phòng tinh linh trên lầu hai, nghiêm túc báo cáo tình hình của tinh linh trùng cho Russell.

"Lão gia, là như thế này. Sau khi ngài đi câu cá, tôi đến xem lũ tinh linh trùng thì phát hiện con Nấm Trùng Phát Quang này luôn bồn chồn không yên, bò qua bò lại không ngừng nghỉ một khắc nào... Nó đã bò suốt một buổi chiều rồi."

Russell duỗi ngón tay, vuốt ve con tinh linh trùng đang bò qua bò lại. Thông qua sự cảm ứng tâm linh mơ hồ của khế ước, hắn có thể cảm nhận được nó đang bồn chồn.

Những tinh linh trùng bình thường, dù cũng sẽ bò qua bò lại, nhưng phần lớn thời gian lại thích uể oải nằm yên.

Dù sao, chất dinh dưỡng của chúng đều đến từ trùng thảo hấp thụ từ đại địa.

Chúng không cần phải ăn, việc gặm ngọc phấn chủ yếu là để thỏa mãn chút ham muốn ăn uống, và để duy trì sự sống trong quá trình trùng thảo di chuyển mà thôi.

"Đừng lo lắng, tiểu gia hỏa, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi." Russell vừa trấn an con nấm trùng, vừa phân phó quản gia Morris: "Phái người đi báo cho tùy tùng Jack, bảo hắn đến xem cây Trùng Thảo Phát Quang đầu tiên có phát sinh dị thường hay không."

"Hạ thần sẽ sắp xếp ngay thưa lão gia." Morris vội vàng xuống lầu.

Mọi nội dung trong bản dịch này là tâm huyết độc quyền, được tạo ra riêng cho truyen.free.