Suốt một giờ đồng hồ, Russell chuyên tâm luyện tập buổi sáng. Anh ta chỉ tập đi tập lại duy nhất một chiêu trong Diệu Quang Kiếm Pháp. Đến cuối cùng, cánh tay anh ta đã tê dại.

"Eric, ngươi có thấy không, Russell chăm chỉ hơn trước nhiều lắm," Charles thì thầm với Eric. "Trước kia trong buổi tập sáng, thằng bé lúc nào cũng phải nghỉ ngơi hai ba lần, giờ thì không nghỉ một chút nào, mà động tác cũng không hề lơi lỏng."

"Thiếu gia đã trưởng thành rồi," Eric nói gọn lỏn nhưng đầy hàm ý.

Đấu Khí Chi Chủng nở rộ, nghi thức trưởng thành, rồi lại trở thành Huân tước lãnh chúa. Một cậu bé trở thành người đàn ông không chỉ đơn thuần là trải qua vòng tay phụ nữ. Ít nhất theo Eric, Russell trưởng thành là do gánh vác trách nhiệm của một lãnh chúa. Lãnh chúa xưa nay không chỉ là kẻ thống trị hay bóc lột, mà còn là người bảo vệ lãnh dân, cần chiến đấu với những con Tuyết Ma xâm lược, dùng mồ hôi và máu tươi để gìn giữ tất cả mọi thứ trên lãnh địa.

"Hộc."

Buông thanh tinh cương trường kiếm, Russell nhận chiếc khăn mặt Ram nam bộc đưa cho, đơn giản lau đi mồ hôi. Russell bước tới: "Hai vị lão sư, thời gian không còn sớm nữa, ta phải tắm rửa rồi lên đường tới Huỳnh Quang lâu đài. Nhiệm vụ tuần tra lãnh địa xin giao lại cho hai vị, hy vọng sau khi ta trở về, hai vị có thể thương thảo ra khu vực thích hợp để trồng ma dược."

Eric đáp: "Vâng!"

Charles liền nói: "Yên tâm đi Russell, hôm qua ta đã bàn bạc với lão Hans và những người khác rồi, ta nắm rõ tình hình đồng ruộng trong trang viên, rất nhanh sẽ xác định được mảnh đất nào phù hợp nhất để trồng ma dược."

"Tốt," Russell nói rồi quay về biệt viện trong trang viên.

Hầu gái đã chuẩn bị sẵn nước nóng cho anh. Tắm rửa xong, Ram nam bộc hầu hạ anh thay bộ áo đuôi tôm thích hợp cho việc cưỡi ngựa. Không có máy sấy, anh chỉ có thể dùng khăn mặt lau nhiều lần, khiến mái tóc nhanh chóng khô se.

Khi xuống lầu, anh đã khôi phục vẻ ngọc thụ lâm phong, một hình tượng quý tộc tinh anh trẻ tuổi tuấn tú tiêu sái, mỗi cử chỉ phất tay đều toát lên khí chất lộng lẫy.

"Ngài là quý tộc trời sinh, thưa Thiếu gia," Morris tán thưởng.

"Cảm ơn," Russell mỉm cười.

Lập tức, anh sải bước ra khỏi biệt viện trang viên. Theo sau là Ram nam bộc, anh ta có chút căng thẳng, liếc nhìn Morris. Morris liền nhỏ giọng nói: "Nhanh lên đuổi theo Thiếu gia, tới Huỳnh Quang lâu đài phải hết sức tập trung mà hầu hạ Thiếu gia, tuyệt đối không được làm mất thể diện của ngài!"

Ram đáp: "Ta sẽ cố gắng hết sức, không, ta cam đoan!"

Ngoài cổng lớn, Russell đã cưỡi lên tuấn mã đen của mình, bốn kỵ sĩ áo giáp cũng đã sẵn sàng xuất phát phía sau anh. Thấy Ram nam bộc, Tom kỵ sĩ áo giáp cười hỏi với vẻ không thiện ý: "Thằng nhóc con, ngươi biết cưỡi ngựa không đấy?"

"Ta, ta biết."

"Chán phèo." Không nhận được câu trả lời như ý, Tom lười biếng không nói thêm nữa, "Cẩn thận mà theo sau, đừng có bị bỏ lại đấy!"

Hí hí hí...

Tuấn mã đen của Russell hí dài một tiếng, phi nhanh như mũi tên. Bốn kỵ sĩ áo giáp xếp thành một hàng dài theo sát phía sau. Cuối cùng là Ram nam bộc, nằm rạp trên lưng ngựa, vừa hồi hộp vừa thấp thỏm nắm chặt dây cương, không dám lơi lỏng chút nào.

Để ý đến Ram nam bộc cưỡi ngựa chưa thạo, Russell không để ngựa phi quá nhanh, mà nhân tiện trên đường tu luyện đấu khí. Buổi tập sáng là để Đấu Khí Trí Quan, mở ra kinh mạch mới. Bây giờ thì là dẫn đạo đấu khí hết lần này đến lần khác, Vận Chuyển Tiểu Chu Thiên, để tinh luyện đấu khí mới, không ngừng lớn mạnh.

Hai giờ sau, Huỳnh Quang lâu đài đã hiện ra trước mắt. Xuyên qua cổng vòm đá, đi đến cổng chính tòa thành, Russell nhảy phắt xuống ngựa, đã thấy lão quản gia Carter chờ sẵn ở đó.

"Thiếu gia Russell, hoan nghênh về nhà. Tối qua ngài ngủ ngon chứ ạ?"

"Rất ngon, nhưng ta nhớ căn phòng ở tòa thành quá," Russell nói. (Thật ra anh chẳng nhớ gì cả, biệt viện trong trang viên ở thoải mái hơn nhiều.)

"Phòng của ngài vẫn luôn được giữ sẵn đợi ngài ạ," quản gia Carter nói.

"Đương nhiên, ta sẽ không khách sáo đâu."

Phía sau, bốn kỵ sĩ áo giáp xuống ngựa, Ram nam bộc cũng đi theo xuống, lúc đặt chân xuống đất hai chân anh ta vẫn còn hơi run rẩy. Mặc dù cưỡi ngựa là một môn học bắt buộc và quan trọng trong huấn luyện nam bộc, nhưng anh ta đã lâu không cưỡi ngựa, chỉ tối qua mới luyện cấp tốc một chút.

Thấy kỵ sĩ áo giáp Tom định đi, Ram liền hỏi điều mình thắc mắc trên đường: "Thưa Tom các hạ, nếu ta không biết cưỡi ngựa, có phải là không thể hầu hạ Thiếu gia không?"

"Hắc hắc," Tom nhếch miệng cười nói, "Nếu không biết cưỡi ngựa, ta sẽ chở ngươi... nhưng trên đường đi ngươi sẽ phải chịu đựng sự hành hạ của lão Tom đây!"

Ram lập tức rùng mình, rồi như chạy trốn lao vào trong thành bảo. Để lại Tom phát ra tiếng cười khinh thường: "Lão Tom đây đâu có đấu kiếm với ai, huống hồ, thằng nhóc ngươi lại xấu xí thế này..."

"Đừng gây chuyện, Tom," kỵ sĩ áo giáp James nói.

"Chỉ trêu ghẹo một tên nam bộc thôi mà."

"Chú ý thái độ của ngươi đấy, Tom, đừng có chọc ghẹo nam bộc của Thiếu gia. Nếu Thiếu gia truy cứu, chúng ta cũng sẽ không lên tiếng giúp ngươi đâu."

Tom cười gượng: "Thiếu gia làm sao lại để ý một tên nam bộc chứ."

Một kỵ sĩ áo giáp khác tên John nói: "Dù Thiếu gia có quan tâm hay không, thì đó cũng không phải lý do để ngươi trêu chọc nam bộc. Thiếu gia là quý tộc trời sinh, nếu ngươi còn muốn tiến thân, thì hãy trung thành với Thiếu gia, trở thành một tùy tùng đạt chuẩn đi."

Tom giơ tay đầu hàng: "Yên tâm đi các huynh đệ, ta hiểu hết đạo lý rồi!"

...

"Phụ thân, mẫu thân, Laura, à, Tổ mẫu người đến khi nào vậy ạ?" Russell nhanh chóng nhìn thấy người nhà.

Không chỉ có vợ chồng Nam tước và em gái Laura, mà còn có Tổ mẫu Ingrid lão phu nhân của anh.

"Bà tính toán thời gian mà đến đây, biết thằng nhóc con ngươi sốt ruột muốn đi đất phong, Tổ mẫu không đến thăm ngươi sao? Ai ngờ ngươi lại chẳng chịu đợi thêm một ngày," Ingrid lão phu nhân vừa đến liền ôm chặt đứa cháu trai lớn của mình một cái đầy tình cảm.

"Cháu đang định tới trang viên của thúc để bái kiến người đây ạ," Russell cười nói.

Anh còn có một người thúc ruột là Rosen Flourescent, tình cảnh rất giống anh. Năm đó ông cũng là thứ tử trong gia tộc, sau khi trưởng thành được tổ phụ phong làm huân tước, đất phong của ông nằm ở Thượng du sông U Quang tại trang viên Đại Phong. Giờ đây, cả hai đều là chư hầu của Nam tước Roman.

"Thúc của con cũng muốn đến, nhưng tình hình ở Bắc địa không được ổn định lắm, lũ Tuyết Quỷ đáng ghét ấy cứ hết lần này đến lần khác nổi lên làm loạn, thúc ấy không thể thoát thân được," Ingrid lão phu nhân nói.

Lão phu nhân không ở cùng trưởng tử tại Huỳnh Quang lâu đài, mà lại theo thứ tử, sống trong một biệt viện suối nước nóng tại trang viên Đại Phong. Nơi đó có một dòng suối nước nóng ấm áp quanh năm, thường xuyên ngâm mình trong suối nước nóng có thể kéo dài tuổi thọ.

Russell đỡ Ingrid lão phu nhân ngồi xuống, rồi tiện miệng hỏi: "Thẩm thẩm không đi cùng người sao ạ?"

"Nàng ấy vừa đến là hai đứa trẻ cũng sẽ đòi đi theo, đến lúc đó lại bị phụ thân con ghét bỏ vì ồn ào thôi."

"Phụ thân sao lại ghét bỏ hai đứa đường đệ ồn ào chứ."

"Đúng vậy, phụ thân con đương nhiên sẽ không, nhưng người khác thì chưa chắc." Vừa nói, Ingrid lão phu nhân dường như vô tình liếc nhìn Nam tước phu nhân đang dặn dò người hầu dọn thức ăn lên, "Dù sao cũng là tòa thành của Nam tước, quy củ rất nghiêm ngặt."

Nam tước Roman liền nói: "Không đến thì thôi, lần sau để Russell đến thăm gia đình Rosen."

"Có tấm lòng là tốt rồi," Ingrid lão phu nhân kéo tay Russell vỗ vỗ. "Giờ con tự mình quản lý đất phong, cần phải hết sức dụng tâm, tuyệt đối đừng để bị đám nông nô trong lãnh địa lừa gạt, cần phải có chủ kiến khi quyết định thưởng phạt."

Russell tùy ý đáp: "Cháu hiểu."

Đây là một tác phẩm được chuyển ngữ riêng biệt bởi truyen.free, không chấp nhận sao chép.