"Phụ thân, có cần thiết phải đắc tội gia tộc Quỷ Hỏa hung hãn đến vậy không?" Trong thư phòng Lâu đài Hồ Dương, Grongo Corniculatus dò hỏi với vẻ khó hiểu: "Tên nhóc Gronttan đó lúc nào cũng gây rối, chưa chắc Russell đã cố ý nhục nhã hắn."

"Đứa con bất hiếu làm mất mặt gia tộc, nhắc đến hắn làm gì!" Nam tước Govydas vẫn chưa nguôi giận: "Đều là thứ tử trong gia tộc, ai hơn ai quý giá hơn, lại chạy đi làm tùy tùng cho người khác! Thật là sỉ nhục của gia tộc Corniculatus ta!"

Mắng xong đứa con thứ bất tranh khí, Nam tước Govydas mới lên tiếng: "Nếu không đắc tội gia tộc Quỷ Hỏa, há có thể khiến Nam tước Roman biết khó mà lui... Gia tộc chúng ta đã quyết định đứng về phía Queensley, thì không muốn đứng hai chân hai thuyền."

Grongo không đồng tình với điều này: "Phụ thân, sao có thể bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ được!"

Hắn nghĩ ngợi rồi bổ sung: "Hơn nữa Kudzu rõ ràng có hảo cảm với Roland, nói thật, thật ra không cần thiết chia rẽ nàng với Roland... Dù sao đi nữa, Nam tước Roman có thể ngự long thành công, tương lai Roland cũng có cơ hội ngự long."

"Ngự long tương lai, thế thì phải bao nhiêu năm nữa? Nam tước Roman đang độ tráng niên, nhà bọn họ chỉ có một con rồng, cứ thế thay phiên nhau ngự à?"

"Nhưng tên nhóc Drela kia, cũng không biết thật giả thế nào, chưa chắc đã có thể cưỡi được Song Túc Phi Long."

"Có chúng ta ủng hộ, lại có gia tộc Sunflower ủng hộ, nếu hắn vẫn không thể từ Long Dưỡng Viên cưỡi một con ra, vậy chỉ có thể chứng tỏ ta đã nhìn lầm người. Tóm lại, Drela sẽ trở thành trợ lực mạnh mẽ của gia tộc, đóng vai trò quan trọng trong việc tuyển chọn công tử."

Nói xong, Nam tước Govydas thở dài: "Ảnh Diễm Cự Long đang ngủ say, Nguyên Lão Hội đã chia ba phái, Lão Bá tước Merlin dù có sức khống chế mạnh hơn, cũng không thể không cúi đầu trong việc tuyển chọn công tử, ai bảo cháu trai của ông ấy cũng là một ứng cử viên công tử đâu."

"Đại Công quốc thực sự không còn cứu được nữa sao?" Grongo cúi đầu, từ nhỏ đã phục vụ trong Long Huyết Kỵ Sĩ Đoàn, hắn đối với Đại Công quốc Ảnh Diễm, đối với Hồng Bảo từ đầu đến cuối đều mang theo lòng trung thành.

"Độc lập thì sao, bị sáp nhập thì sao, cũng không ảnh hưởng đến sự kế thừa truyền đời của gia tộc chúng ta... Chỉ là Ảnh Diễm Cự Long liên tiếp bị trọng thương, chúng ta không thể không tìm một cây đại thụ để dựa vào... Vương quốc Sí Nhiệt Hồng Lưu đằng sau Nam tước Kumbifu và Hầu tước Arnold, chính là cây đại thụ thích hợp nhất."

"Nhưng con vẫn cảm thấy rất khó, Ảnh Diễm Cự Long chưa chắc sẽ cúi đầu."

"Thấp không cúi đầu, nhưng cũng không thể dung túng cho Ảnh Diễm Cự Long lựa chọn...." Nam tước Govydas thở dài, "Grongo, con trai của ta, con đừng nghĩ phụ thân thích làm loại chuyện này... Nếu như dòng dõi gia tộc Long Huyết Ảnh Diễm đầy đủ, nếu như Ảnh Diễm Cự Long tr���n hưng uy thế..."

Về sau, Nam tước Govydas không nói tiếp nữa.

Grongo gật đầu thở dài: "Con biết, phụ thân, ngài sở dĩ chọn lựa như vậy, đều có dụng tâm lương khổ."

Nam tước Govydas mỉm cười nói: "Chỉ mong Đại Công quốc Ảnh Diễm từ nay ấm áp trường tồn, chỉ mong Ảnh Diễm Cự Long đời đời bình an vô sự. Chỉ cần có thể giải quyết được Người Tuyết Khổng Lồ Đạt, độc lập hay không thì có liên quan gì, gia tộc Long Huyết Ảnh Diễm chỉ còn trên danh nghĩa, hy sinh một chút lợi ích của Hồng Bảo thì có sao."

"Đúng vậy, việc cấp bách là giải quyết Người Tuyết Khổng Lồ Đạt, chỉ dựa vào sức mạnh của một mình Ảnh Diễm Cự Long thì e rằng quá sức."

Grongo đồng ý điểm này.

Tuy nhiên hắn cũng có lo lắng: "Vương quốc Sí Nhiệt Hồng Lưu thật sự sáp nhập, thôn tính Đại Công quốc Ảnh Diễm, không biết có cướp đoạt quá đáng hay không."

"Cướp đoạt là khẳng định sẽ bị cướp đoạt, nhưng đó là chuyện Queensley sau khi làm Đại Công tước sẽ phải đau đầu. Mặc kệ ai là người nắm quyền ở Hồng Bảo, là Queensley của Ảnh Diễm hay là vị Long Kỵ Sĩ Quốc Vương kia, thì vẫn cần chúng ta giúp họ quản lý cương vực."

Dừng một chút, Nam tước Govydas lại nghiêm túc nói với Grongo: "Đời ta không chiếm được sự tán thành của Đại nhân Gellerand, nhưng con thì khác, vẫn phải kiên trì bền bỉ theo đuổi Đại nhân Gellerand, con hiểu chứ!"

Đại nhân Gellerand chính là Song Túc Phi Long của gia tộc Corniculatus, một con bí hoa long.

"Vâng, phụ thân."

"Chỉ khi con trở thành Phi Long Kỵ Sĩ, trong cuộc tranh giành công tử tương lai, mới có thể chen chân vào, thậm chí đóng góp một phần chiến lực."

"Phụ thân, ngài thực sự cảm thấy cuộc tranh giành công tử tương lai cần động đến bạo lực sao?" Grongo hơi chất vấn: "Sí Nhiệt, Hồng Lưu hai đại cự long uy hiếp, Ảnh Diễm Cự Long chỉ cần cúi đầu, hai gia tộc kia sao dám động binh?"

"Đừng ngây thơ như vậy, cho dù Ảnh Diễm Cự Long nguyện ý cúi đầu, cũng sẽ không tùy tiện giao ra quyền hành, mọi người cuối cùng vẫn phải chiến đấu một trận, vặn vẹo cổ tay lẫn nhau. Đây cũng là lý do ta không muốn thông gia với gia tộc Quỷ Hỏa, Kudzu… nàng tính tình yếu đuối, không thể chủ đạo gia tộc Quỷ Hỏa."

Hai cha con phối hợp trò chuyện về thế cục.

Còn về chuyện nhỏ nhặt của Russell và Gronttan, đã không còn được họ để tâm – chỉ là hai tên thứ tử nhỏ mọn gây rối mà thôi.

Cũng chính là Russell được Ảnh Diễm Cự Long chú ý đến. Nếu không trong ván cờ lớn tuyển chọn công tử này, hắn ngay cả một quân cờ phế liệu cũng không tính.

...

Đi về vội vàng.

Đầu tháng sáu, hai huynh đệ Roland và Russell, lại trở về Hồng Bảo.

Mặc dù hai huynh đệ đều đã thề, muốn nở mày nở mặt trở về Lâu đài Hồ Dương, nhưng điều này không hề làm chậm trễ hai người, mỗi người bận rộn công việc riêng tại Hồng Bảo.

Roland bận rộn giao tiếp với bạn bè cũ, tiện thể tham gia vũ hội, và an ủi những người tình trước đó. Russell thì kéo biểu ca Meire, tiếp tục tăng cường quảng bá xì gà Vũ Long, lại bàn bạc số lượng xì gà hàng năm sẽ bán sang Đại Công quốc Sí Nhiệt Hồng Lưu.

Một người giao lưu, một người kiếm tiền, bận rộn quên cả trời đất, quên sạch mọi chuyện tức giận ở Lâu đài Hồ Dương.

Đương nhiên.

Đây chỉ là bề ngoài như vậy, trên thực tế n��i tâm Russell vẫn kiên định không lay chuyển, số xì gà Vũ Long khói mù hắn bán, đều lấy Băng Tản Châu làm vật kết toán.

Những Băng Tản Châu thu được này, lập tức được hắn dùng để nuôi trứng rồng hắc du.

Kiếm tiền không phải mục đích, nuôi rồng mới là điều cốt yếu.

Cũng may mắn chỉ có trứng Song Túc Phi Long mới cần Băng Tản Châu nuôi dưỡng, Song Túc Phi Long đã sinh ra rồi, thì không thể thôn phệ Băng Tản Châu nữa. Nếu không các đại quý tộc khẳng định sẽ không nỡ xuất ra Băng Tản Châu để giao dịch, mà đều giữ lại tự mình nuôi rồng.

Đương nhiên.

Điều này cũng liên quan đến chính sách của Hồng Bảo, Hồng Bảo chỉ liên kết Băng Tản Châu với kim tệ, chứ không giống Băng Phách Châu, liên kết với công huân.

Một khi liên kết với công huân, Russell đừng nghĩ có thể kiếm được một viên Băng Tản Châu nào trên thị trường.

"Hiện tại toàn bộ Hồng Bảo, và cả Nộ Phong Thành, đã hình thành thói quen hút xì gà." Trong lâu đài nhỏ, biểu ca Meire vừa hút xì gà nhả khói, vừa cảm khái: "Russell, ngươi sắp phát tài rồi!"

"Biểu ca ngươi cũng phải cố gắng một chút, đơn đặt hàng ở cửa sông Tam Xoa không lý tưởng, rõ ràng là do ngươi quảng bá chưa đủ hiệu quả." Russell cũng hút xì gà.

"Đừng nóng vội mà, chuyện gì cũng phải bắt đầu từ Hồng Bảo, từ Nộ Phong Thành trước, giới quý tộc nông thôn và các kỵ sĩ mới có thể làm theo." Meire cười nói: "Nhưng xì gà ngươi đưa cho Hầu tước Arnold, thật sự có tác dụng, hiệu quả quảng bá của Lâu đài Bất Dạ quá tốt."

Lâu đài Bất Dạ bây giờ chính là trung tâm thời thượng của toàn bộ Đại Công quốc Ảnh Diễm.

Tại các vũ hội, yến tiệc ở Lâu đài Bất Dạ, Hầu tước Arnold chỉ cần hút vài lần xì gà Vũ Long là đã nhanh chóng tạo nên một phong trào khắp Nộ Phong Thành.

So với phong trào do Bá tước Merlin mang lại, còn lớn hơn nhiều.

Dù sao trong suy nghĩ của người bình thường, Hầu tước Arnold mang theo Cự Long Hồng Lưu mà đến, có thể là ân nhân của Đại Công quốc Ảnh Diễm, cứu vớt Ảnh Diễm Cự Long khỏi bờ vực hấp hối, cứu vãn Đại Công quốc khỏi bờ vực sụp đổ, sức ảnh hưởng quả thực rất lớn.

Địa vị của Hầu tước Arnold cao, sức ảnh hưởng lớn, lại yêu thích văn nghệ, nhất cử nhất động còn chói mắt hơn cả Long Kỵ Sĩ.

Đương nhiên, bản thân Hầu tước Arnold đã là một Long Kỵ Sĩ.

"Hiệu quả quảng bá tốt thì tốt, nhưng phí đại diện của ta cũng không ít đâu." Russell cảm khái: "Hầu tước Arnold thật tham lam, số xì gà Vũ Long được thêm vào danh sách mậu dịch, ông ta lấy đi trọn tám thành lợi nhuận, ta chỉ có thể húp chút nước canh!"

Meire nheo mắt lại, mỉm cười nói: "Tham lam thì cũng thôi, chỉ sợ hắn lòng tham không đáy, muốn còn nhiều hơn nữa."

Cùng khám phá những chương tiếp theo, chỉ có tại truyen.free, nơi thế giới huyền huyễn bừng nở!