Lễ sắc phong một nam tước mới là đại sự hiếm thấy trong mấy chục năm qua ở Ảnh Diễm đại công quốc, nghi thức tự nhiên phải long trọng và phức tạp.

Bất quá, vì ngôi vị đại công tước còn trống, hiện nay do Nguyên lão hội chấp chính.

Thế nên, lễ sắc phong cho Lôi Diễm nam tước, nam tước thứ sáu của đại công quốc, đã được giản lược hết mức, nhiều khâu có thể bỏ bớt thì bỏ bớt.

Chờ đến khi đại công tước mới lên ngôi, sẽ bổ sung lại những phần đã lược bỏ.

Thời gian định vào ngày 20 tháng 3.

Địa điểm cử hành nghi thức sắc phong được định tại chính điện Hồng bảo, do giám quốc phu nhân Anvia Liệt Dương chủ trì. Russell chỉ cần tuyên thệ trung thành trước pho tượng Quentin Ảnh Diễm, người khai sáng Ảnh Diễm đại công quốc là đủ.

Các bước có thể rút gọn, nhưng cảnh tượng thì không thể giản lược.

Nghi thức sắc phong nam tước cần sự có mặt nhất tề của hai vị bá tước, năm vị nam tước cùng hơn ba trăm vị huân tước của công quốc.

Cho dù bá tước, nam tước, huân tước bản thân không thể đến, thì cũng phải có người thừa kế chỉ định đến tham dự.

Tất cả cùng nhau chứng kiến sự ra đời của một đại quý tộc thế tập nối đời—— chỉ có quý tộc thế tập nối đời, mới thực sự là chủ nhân của đất nước này theo đúng nghĩa; còn tất cả nông nô, dân tự do, kỵ sĩ bình dân khác, đều chỉ là những tôi tớ phục vụ chủ nhân.

Toàn bộ trang viên Lưng Rắn Đen, không khí lễ hội đã bắt đầu từ khi đoàn kỵ sĩ đưa tin đến, không ngơi nghỉ ngày đêm.

Vào Băng kỳ, vốn không có nhiều việc đồng áng.

Đám nông nô có thể thảnh thơi hưởng chung vinh quang của lãnh chúa. Một lão nông nô già, vừa hút tẩu thuốc vừa vui đến phát khóc: "Lãnh chúa lão gia đã thăng cấp nam tước ồ ồ, sau này chúng ta chính là nông nô của Nam tước đại nhân!"

Đứa cháu nhỏ tò mò hỏi: "Gia gia, gia gia, nông nô của Nam tước đại nhân có gì khác với nông nô của Huân tước đại nhân ạ?"

"Thằng bé ngốc, đương nhiên là khác rồi." Lão nông nô gõ gõ chiếc tẩu, nhất thời lại không nghĩ ra rốt cuộc khác ở chỗ nào.

Hình như làm ruộng cho Nam tước đại nhân, hay làm ruộng cho Huân tước đại nhân, thì vẫn là làm ruộng thôi.

Nhưng nhìn thấy đứa cháu nhỏ, lão nông nô vẫn nghĩ ra điểm khác biệt: "Nam tước đại nhân cần nuôi một đội kỵ sĩ, sẽ bồi dưỡng rất nhiều những đứa bé như con làm kỵ sĩ! Hơn nữa còn có rất rất nhiều sản nghiệp cần quản sự, con đấy, nếu không làm kỵ sĩ được thì đi làm quản sự!"

"Kỵ sĩ!" Đứa cháu nhỏ lập tức hai mắt sáng rực, "Gia gia, gia gia, cháu muốn làm kỵ sĩ!"

Thằng bé cầm lấy một cây gậy, bắt chước kỵ sĩ đâm đâm trường thương, miệng ồ ồ oa oa hô vang những khẩu hiệu kiểu "Tấn công!".

Kỵ sĩ, trong thế giới này chính là chính nghĩa!

Giờ phút này, trong đại viện Xì Gà, các kỵ sĩ tụ họp. Eric trầm giọng nói: "Đại nhân, nếu tất cả đều đến Hồng bảo, vậy ai sẽ trấn giữ lãnh địa?"

"Hay là ta ở lại trang viên đi." Katie nói.

"Không cần, ta đã xác nhận với Huỳnh Quang lâu đài, Kendall kỵ sĩ trưởng sẽ ở lại lãnh địa tuần tra, tiện thể sẽ tuần tra trang viên Lưng Rắn Đen." Russell mỉm cười, cất cao giọng nói, "Các vị là tùy tùng của ta, đương nhiên phải chứng kiến thời khắc vinh quang đến với ta!"

Charles lập tức vui vẻ phụ họa: "Đúng vậy, đại nhân sẽ được vinh quang gia thân tại Hồng bảo, chúng ta sao có thể bỏ lỡ khoảnh khắc trọng đại này!"

Tom, tùy tùng kỵ sĩ, thổn thức nói: "Không ngờ một kỵ sĩ tầm thường như ta cũng có thể đặt chân đến Hồng bảo!"

Ba năm đã trôi qua.

Nguyên bản Russell có bốn tùy tùng kỵ sĩ, John đã tử trận trên cánh đồng tuyết, chỉ còn lại Tom, Jack và James.

Đáng tiếc là, cả ba đều không thể khai thông hoàn chỉnh kinh mạch để thăng cấp Đại kỵ sĩ, kiếp này e rằng cũng rất khó thăng cấp Đại kỵ sĩ. Chỉ có thăng cấp Đại kỵ sĩ mới có tư cách bước vào cảnh giới siêu phàm, khế ước Huyễn thú, Song Túc Phi Long.

Dưới Đại kỵ sĩ, họ chỉ có thể được coi là người thường.

Jack cũng có tâm trạng phức tạp, khó mà tin được mình cũng có một ngày, với thân phận tùy tùng kỵ sĩ được chứng kiến lãnh chúa của mình thăng cấp nam tước.

Chỉ có James, cười hắc hắc nói: "Lúc trước được đại nhân Roman chỉ định làm tùy tùng cho ngài, ta đã biết sẽ có một ngày này. Đại nhân của chúng ta anh minh thần võ, thăng cấp Phi Long kỵ sĩ, làm Long Vực lãnh chúa dễ như trở bàn tay, nam tước chỉ là khởi đầu!"

Russell nghe vậy, cười ha hả một tiếng: "Đúng là một khởi đầu mới, chư vị, mau về sửa soạn y phục mới, ngày kia sẽ cùng đoàn xe của Huỳnh Quang lâu đài lên đường đến Hồng bảo, theo ta tham gia lễ sắc phong nam tước!"

"Theo đại nhân!" Charles kêu lớn, "Tham gia lễ sắc phong nam tước!"

"Theo đại nhân!" Đám đông nhao nhao hưởng ứng.

Trở lại ký túc xá quan chức, Gronttan Corniculatus mở rương quần áo của mình ra, tỉ mỉ chọn lựa bộ lễ phục đuôi tôm phù hợp.

Hắn mới mười lăm tuổi, nhưng đã sắp thăng cấp Đại kỵ sĩ.

Rời khỏi gia tộc Corniculatus để đến theo Russell, hắn không hề có một chút hối hận. Và bây giờ, chứng kiến Russell thăng cấp nam tước, càng chứng minh lựa chọn của hắn chính xác đến nhường nào. "Russell đại ca... Đại nhân, đây chỉ là bước khởi đầu, nam tước chỉ là vừa mới bắt đầu, bá tước... Thậm chí có một ngày, đại nhân nhất định có thể nhận được sự công nhận của Cự Long Ảnh Diễm, trở thành chủ nhân của đất nước này!"

Trong lòng hắn, Russell chính là vị Cự Long kỵ sĩ tương lai, là hiện thân hoàn mỹ nhất của kỵ sĩ trong tim hắn.

Trong một căn phòng khác của ký túc xá quan chức.

Charles ngâm nga khẽ, để mặc vợ mình lấy ra từng bộ lễ phục, ướm thử lên thân hình ngày càng mập ra của mình.

"Cái này không được, hơi cũ rồi."

"Quá chật, quá chật, mặc không thoải mái."

"Cái này cũng không được, nàng thấy không, chỗ này có vết vá... Trời ơi, chẳng lẽ ta không có nổi một bộ lễ phục mới tinh nào sao?" Charles phàn nàn.

Vợ hắn bị yêu cầu của chồng làm phiền, quát lớn: "Với chút thu nhập ít ỏi này của nhà mình, làm gì có tiền để ngày nào cũng mua lễ phục mới cho chàng, hơn nữa bụng chàng ngày càng to, thậm chí còn to hơn cả lúc ta mang thai, lễ phục mua về cũng không mặc vừa đâu!"

"Này bà nó, sao lại nói chuyện với ta kiểu đó?" Charles trừng mắt, "Ngươi có biết thân phận của ta bây giờ không? Ta hiện là Văn thư trưởng của Nam tước đại nhân, tương lai ở Hắc Hỏa đại địa và Lôi Trạch, tất cả quan viên đều phải nghe lệnh ta!"

Nghe vậy, vợ hắn lập tức mềm nhũn cả người: "Vâng vâng vâng, đại nhân Charles của thiếp."

"Mau đi, lập tức đến trấn mua cho ta một bộ lễ phục vừa vặn, ngoài ra nàng cũng mua một bộ, đến lúc đó sẽ đi cùng ta tham gia lễ sắc phong nam tước của đại nhân." Charles lạnh nhạt nói, quyền lực khiến hắn càng thêm tự tin.

Người vợ thường ngày hay cãi vã với hắn, giờ đây cũng trở nên ngoan ngoãn dịu dàng, cảm giác này thật là tuyệt vời.

"Hắc hắc, thật oai phong." Đợi vợ rời đi, hắn soi gương, không kìm được bật cười khúc khích như heo, "Charles... Đại nhân... Oai phong, ta là đại nhân Charles!"

Cùng lúc đó.

Trong đại viện Xì Gà, đám người hầu đang bận rộn qua lại, dọn dẹp phòng ăn, phòng khách, thư phòng và các căn phòng khác vừa tổ chức yến tiệc.

Nam bộc thân cận của Russell là Ram, có chút lơ đãng ngồi xổm ở đầu cầu thang, nghịch nghịch cúc áo trên y phục của mình.

Cho đến khi hầu gái Phoebe đi tới: "Ngươi sao vậy, Ram? Sao lại ưu tư thế?"

"Ta..."

"Kể ta nghe đi." Phoebe ôn hòa nói.

Điều này khiến Ram nhanh chóng dịu cảm xúc lại: "Ta hơi căng thẳng, Phoebe, sắp phải theo lão gia đến Hồng bảo rồi."

"Đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Lão gia sắp là Lôi Diễm nam tước, còn ngươi, cũng sẽ trở thành nam bộc thân cận của Nam tước đại nhân." Phoebe che miệng, khẽ cười —— nàng có răng hô, nên khi cười thường hay che miệng.

"Có lẽ vậy, nhưng ta không đành lòng... Phoebe." Ram có chút cay đắng nói, "Ngươi cũng biết, hai năm nay lão gia ra ngoài, về cơ bản chưa từng mang ta theo... Đôi khi ta tự hỏi, liệu mình có thật sự là nam bộc thân cận không."

Phoebe đáp lời: "Đó là vì lão gia đi lại như điện chớp, ngươi theo không kịp bước chân của lão gia, nhưng sau khi trở về đại viện Xì Gà, lão gia chẳng phải vẫn để ngươi hầu hạ sao?"

"Ta... Ta thật sự sợ lão gia sẽ sa thải ta."

"Sao lại thế được? Lão gia là người trọng tình nghĩa, đám người hầu trong đại viện Xì Gà chưa từng có ai bị sa thải cả."

"Nhưng lão gia rất nhanh sẽ là nam tước, rồi sẽ dọn đến tòa thành mới." Ram vẫn còn đôi chút thiếu tự tin, "Ngươi cũng biết, thật ra ta không phải một nam bộc thân cận hợp cách, lão gia có lẽ sẽ thay ta."

Phoebe nghĩ nghĩ, rồi nói: "Có lẽ, chính là vì ngươi không phải một nam bộc thân cận hợp cách, lão gia mới giữ ngươi lại."

"Hả?" Ram sững sờ.

"Ngươi cũng biết đám hầu gái chúng ta thường lén lút quan sát lão gia, theo như ta thấy, lão gia rất kháng cự việc nam bộc hầu hạ, đặc biệt là những tiếp xúc thân thể." Phoebe nói, "Còn ngươi thì vừa vụng về lại thô kệch, lão gia bảo ngươi đưa quần áo thì ngươi đưa thẳng, chứ chẳng chủ động hầu hạ lão gia mặc đồ..."

Cuối cùng, Phoebe tổng kết: "Lão gia có lẽ chính là quý trọng điểm này ở ngươi, một nam bộc thân cận không hợp cách."

Ram nghe vậy, vẻ mặt có chút xấu hổ.

Nhưng sự tự tin bỗng chốc quay trở lại.

Đúng như lời Phoebe nói, hắn có lẽ không phải một nam bộc thân cận hợp cách, nhưng lại là nam bộc thân cận mà lão gia hài lòng nhất.

Thế là đủ rồi!

Mọi diễn biến tiếp theo trong hành trình của Russell đều được độc quyền chuyển ngữ tại truyen.free.