Vào ngày diễn ra tiệc sinh nhật, lão phu nhân Ingrid đã tài trợ Russell một trăm đồng vàng để cải tiến kính lão, nên Russell dự định sẽ nhanh chóng hoàn thành công việc này.

Sau khi tuần tra xong cối xay gió ma pháp, hắn liền điều động kỵ sĩ tùy tùng đi mời thợ kim hoàn của cửa hàng đèn lồng, người này vừa vặn đã được đưa tới.

"Montes thỉnh an ngài, Đại nhân Russell." Chân của thợ kim hoàn Montes có chút run rẩy, hắn được đưa đến đây bằng ngựa, đây là lần đầu tiên trong đời hắn ngồi trên lưng ngựa mà xóc nảy như vậy.

"Chào ngươi, Montes." Russell ôn hòa nói, "Ngươi có biết ta tìm ngươi đến có việc gì không?"

"Xin Đại nhân Russell cứ việc phân phó."

"Chuyện là thế này, trước đó ta có nhờ ngươi mài giũa hai miếng thủy tinh trắng thành kính lão đơn tiêu, tổ mẫu của ta rất thích chúng."

"A, lão phu nhân Ingrid thích sao? Vậy, vậy thật là vinh hạnh của ta!" Montes vô cùng kích động.

"Nhưng hai bộ kính đơn tiêu đó vẫn còn chút sai sót, vì vậy bây giờ ta muốn chế tạo một chiếc kính lão phù hợp hơn." Russell nói, "Ta rất hài lòng với tay nghề của ngươi, nên công việc mài giũa thấu kính tiếp theo, ta dự định sẽ ủy thác cho ngươi."

Thực ra, Russell càng muốn chiêu mộ Montes về làm riêng cho mình. Hắn có hoài bão lớn muốn nghiên cứu việc chế tạo thủy tinh, tạo ra nhiều sản phẩm thủy tinh phong phú và tinh xảo hơn.

Nhưng hiện thực không cho phép. Không phải vấn đề tiền bạc, hay vấn đề kỹ thuật, mà là vấn đề về nguồn năng lượng.

Mọi người đều biết kim loại và bảo thạch có nguồn gốc từ rồng, từ Song Túc Phi Long, nhưng thực tế, nguồn năng lượng cũng đến từ Song Túc Phi Long. Than đá, dầu mỏ dùng để đốt cháy đều là khoáng sản do Song Túc Phi Long sản sinh, cần phải vận chuyển từ nơi khác mới có thể đảm bảo nguồn cung cho Thung lũng sông U Quang.

Hàng năm, Nam tước Roman đều cho dọn dẹp các tuyến đường thương mại trên đồng tuyết, tạo điều kiện cho các đoàn thương nhân vận chuyển một lượng lớn than đá từ nơi khác đến.

Điều đáng tiếc là, việc nung đất sét thành đồ gốm sứ cũng cần một lượng lớn than đá. Vì vậy, Russell không thể có được than đá dư thừa, mà không có than đá thì làm sao có thể nung chảy thủy tinh đây? Đây chính là điểm chí mạng.

Cũng không thể chặt hết cây trong lãnh địa rồi đốt thành than được.

Không thể tự mình nung thủy tinh, vậy chỉ có thể nhập hàng từ nơi khác, nhập về một lô thủy tinh kém chất lượng đầy tạp chất và bọt khí, rồi dùng loại thủy tinh kém này để chế tạo các sản phẩm thủy tinh mình muốn.

Chưa kể đến vấn đề chi phí, chỉ riêng sự hạn chế của tuyến đường thương mại cũng đủ khiến kế hoạch bị dang dở.

"Quan trọng nhất chính là việc bảo hộ độc quyền, thế giới này lại không có độc quyền bảo hộ a... Ta vất vả chế tạo ra kính mắt, kính viễn vọng, kính hiển vi, quay đầu người khác có thể dễ dàng bắt chước... Chỉ khi ta có thể tự nung chảy thủy tinh, ta mới có tư cách tham gia cạnh tranh."

Vậy nên, trước khi tự mình nhặt được một con Song Túc Phi Long có thể sản sinh than đá, hắn không có ý định đào sâu vào lĩnh vực sản phẩm thủy tinh. Mời Montes đến kiếm thêm thu nhập, giúp mình chế tạo mấy bộ kính lão phù hợp cho tổ mẫu, rồi thanh toán chi phí nghiên cứu là được.

"Mua thêm chút thủy tinh trắng, tốn ba mươi đồng vàng, chắc hẳn có thể tạo ra một bộ kính lão đạt chuẩn để tặng tổ mẫu... Còn về bảy mươi đồng vàng còn lại, cứ coi như đó là sự tài trợ của tổ mẫu dành cho sự nghiệp khoa học vậy." Russell thầm nghĩ.

Không thể không nói, lão phu nhân Ingrid vô cùng hào sảng, vung tay một cái là một trăm đồng vàng. Đủ sánh bằng sản lượng hoa màu của trang viên Rắn Lưng Đen trong mấy năm —— trừ ma dược ra.

Sau khi Russell được phong tước, lâu đài Huỳnh Quang tặng cho hắn cũng chỉ có năm mươi đồng vàng, mà con số này đã thể hiện sự vô cùng hào phóng của vợ chồng nam tước.

Một gia đình nông nô ba người, có lẽ ch��� cần mười đồng bạc để ăn uống, ngủ nghỉ trong một năm. Trong khi đó, tại Đại Công Quốc Ảnh Diễm, một đồng vàng cố định đổi một trăm đồng bạc, một đồng bạc cố định đổi một trăm đồng tiền đồng —— kim loại sinh ra từ rồng, nên không cần lo lắng tiền tệ kém chất lượng sẽ đẩy lùi tiền tệ tốt, hệ thống tiền tệ đã vận hành vững vàng hàng ngàn năm.

Tóm lại, Montes vui vẻ tiếp nhận sự ủy thác của Russell, lợi dụng thời gian rảnh rỗi tại cửa hàng đèn lồng để chế tạo kính lão mới cho Russell.

"Chờ ta mua đủ thủy tinh trắng, ngươi hãy mài giũa tất cả thành thấu kính thô, sau đó cùng ta đến Đại Phong trang viên, ở đó tự mình đo đạc hiệu chỉnh rồi tiến hành mài giũa ngay tại chỗ." Russell đã sắp xếp mọi việc ổn thỏa.

Một bộ kính lão mà thôi, không có gì là kỹ thuật cao siêu, cái cần chính là tay nghề của người thợ kim hoàn.

"Như ngài mong muốn, Đại nhân Russell."

"Vậy thì cứ quyết định như vậy."

...

Tiễn Montes đi. Đến lúc chập tối, biệt viện trong trang viên lại đón một vị khách không mời mà đ���n.

"Katie bái kiến đại nhân." Người tới chính là cô chị trong cặp chị em mèo hoang, vẫn trong bộ trang phục bó sát màu đen.

"Không cần khách khí, trước uống một chén trà nóng đi." Russell vẫn luôn duy trì liên lạc với chị em mèo hoang trong khoảng thời gian này, thông qua Kim Ngân Lang Khuyển Kevin làm người đưa tin, nhưng dù sao nó cũng chỉ là một con huyễn thú, không thể truyền tải những thông tin quá phức tạp.

Nhấp một ngụm nước nóng, Katie sau đó báo cáo: "Ta và Katherine đã thành công gia nhập đội của Độc Lang Lisbon."

"Rất tốt, hắn không hề sinh nghi chứ?"

"Không có, người này đã... quên hết thảy rồi, Đại nhân." Katie lắc đầu nói, "Hành vi của hắn ở địa quật sông Hưởng Thủy ngày càng ngang ngược, thậm chí còn gây ra xích mích với động dã nhân bên kia, dẫn đến mấy án mạng."

Động dã nhân là một địa quật nằm trong núi Loan Nhận, nơi cũng sinh sống hàng trăm dân tự do.

"Rồng muốn diệt vong một người, trước tiên sẽ khiến hắn phát điên." Russell mượn một câu danh ngôn trên Trái Đất.

"Đúng vậy." Katie vô cùng tán thành, ngay lập tức nói thêm, "Ngoài ra còn có một tin tốt nữa, Đại nhân, tin tức về việc Lisbon có một con nấm trùng đã được xác nhận, là thật!"

"A, là nấm trùng loại gì?"

"Huyết Nha khuẩn."

"Huyết Nha khuẩn?" Russell chưa từng nghe nói qua.

"Đúng vậy, Lisbon gọi loại nấm hắn trồng ra như vậy, hắn nghiền nát loại Huyết Nha khuẩn này thành một loại thuốc cao sền sệt màu máu, gọi là lợi huyết. Sau khi ta và Katherine gia nhập hắn, giữa chúng ta đã được phân phát lợi huyết một lần."

Dừng một chút, Katie nói: "Nhưng ta không biết Huyết Nha khuẩn được trồng ở đâu, hình như chỉ có Lisbon một mình biết, cái tên 'Huyết Nha khuẩn' này là do hắn vô tình nói lỡ miệng."

Russell gật đầu. Huyết Nha khuẩn và lợi huyết là những thứ hắn nhất định phải có.

Hắn nghĩ ngợi một lát, rồi phân phó: "Katie, ngươi và Katherine hãy tiếp tục đi theo Lisbon, nhanh chóng lôi hắn ra... Đương nhiên, hai chị em ngươi cũng phải hết sức cẩn thận, đợi đến khi giết Lisbon, chỉnh đốn tốt địa quật sông Hưởng Thủy, hai ngươi liền có thể quang minh chính đại đi lại trong trang viên."

"Hai chị em chúng ta, lúc nào cũng mong chờ ngày đó, Đại nhân." Katie mỉm cười, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

"Gần đây Lisbon ngoài việc bận rộn gây gổ với động dã nhân, còn có động thái nào khác không?" Charles ở một bên hỏi, "Đối với việc Đại nhân tùy tiện vây quét đám tuyết quỷ kia, hắn có đưa ra nhận xét hay ý kiến gì với Đại nhân không?"

"Lisbon dường như cố ý phớt lờ Đại nhân, nhưng ngẫu nhiên vài lần, khi ta cố tình nhắc đến Đại nhân, ta có thể thấy sự ghen tỵ trong mắt Lisbon."

"Ghen tỵ với Đại nhân sao, điều này rất đỗi bình thường." Charles cười nói, "Đại nhân trẻ tuổi anh tuấn, là một quý tộc phong độ nhẹ nhàng, còn hắn chỉ là một con chuột béo ú vật lộn dưới lòng đất, may mắn có được một con nấm trùng, nhưng đó chẳng qua là sự sơ suất nhất thời của rồng, sớm muộn gì cũng phải về tay Đại nhân."

Katie phụ họa một câu: "Đúng là như vậy."

Russell cười nhạt nói: "Lời tuy là vậy, nhưng đối với Lisbon vẫn phải coi trọng. Katie, ta hy vọng hai chị em ngươi tính toán cẩn thận thêm một ch��t, so với chút lợi ích nhỏ nhặt ở địa quật sông Hưởng Thủy, hai chị em ngươi đối với ta còn quan trọng hơn nhiều."

"Đại nhân!" Mắt Katie ửng đỏ, mặc dù nàng biết Russell chỉ đang nói lời dễ nghe, nhưng vẫn cảm động khôn xiết.

Dù sao, lời hay một câu sưởi ấm mùa đông.

Bản dịch của chương truyện này được truyen.free độc quyền công bố, kính mong quý bạn đọc trân trọng.