Vào ngày 26 tháng 6, năm Long Lịch 5585, một đoàn sứ giả đã vượt qua cánh đồng tuyết, tiến về Hồng Bảo và đặt chân đến ốc đảo nhỏ Vân Mộng Trạch.

Đoàn người không ngừng nghỉ, men theo con đường nhựa Vân Mộng Đại Đạo vừa được tu sửa, thẳng tiến đến Lâu đài Xì Gà.

Dọc đường, các kỵ sĩ tuy��n truyền của sứ đoàn đi qua các trang viên, cất tiếng vang dội tuyên bố mục đích chuyến đi.

"Điện hạ Ảnh Diễm cùng Nguyên lão hội đã nhất trí quyết định, nghênh đón Bá tước Lôi Diễm Russell Fluorescent, tiến về Hồng Bảo để kế thừa ngôi vị Đại công tước!"

"Bá tước Lôi Diễm Russell Fluorescent, người đã tấn thăng thành Huyễn Long kỵ sĩ, lập công lớn cho quốc gia, sắp sửa đăng cơ Đại công tước!"

"Cung nghênh Bá tước Lôi Diễm Russell Fluorescent, tiến về Hồng Bảo để kế thừa ngôi vị!"

Cùng với lời tuyên truyền của các kỵ sĩ, chẳng mấy chốc toàn thể dân chúng ốc đảo nhỏ Vân Mộng Trạch đều đã hay tin Russell sắp kế thừa ngôi vị Đại công tước.

"Thiếu gia Russell sắp trở thành Đại công tước rồi!"

"Long Thần phù hộ, ca ngợi Đại nhân Russell!"

"Ca ngợi gia tộc Fluorescent, ca ngợi Thiếu gia Russell!"

"Đại nhân Russell lẽ ra đã sớm phải cưỡi lên Cự Long để trở thành Đại công tước rồi! Người nhất định sẽ dẫn dắt đoàn kỵ sĩ đánh lui Tuyết Ma!"

"Ta biết mà, ta biết mà!"

"Tôi từng gặp Thiếu gia Russell, khi còn nhỏ ngài ấy thường ghé thăm trấn U Quang chúng tôi. Lúc ấy, ai ai cũng kính trọng và kỳ vọng ngài ấy sẽ trở thành Cự Long kỵ sĩ!"

"Cứ như trong các vở kịch, Đại nhân Russell sẽ đến Hồng Bảo cưới công chúa, rồi tiêu diệt Tuyết Cự Nhân!"

"Ca ngợi Lão gia!"

Tiếng hô hào của dân chúng về việc Russell cưỡi Cự Long luôn rất lớn. Tuy nhiên, trước đây Russell vẫn luôn tự mình kiềm chế những người ủng hộ, giữ lời nói thận trọng, nên các lãnh dân vẫn không biết liệu Lãnh chúa của mình rốt cuộc có thể cưỡi Cự Long hay không.

Thế nhưng giờ phút này, khi Russell sắp tiến về Hồng Bảo để nhậm chức Đại công tước, thì tự nhiên ai ai cũng đều biết Russell sẽ cưỡi Cự Long.

Nếu không, nào có lý lẽ nào một kỵ sĩ mang họ khác lại có thể đăng cơ tại Hồng Bảo.

Đương nhiên, nguyên do cụ thể bên trong thì dân chúng không thể nào làm rõ, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng. Họ chỉ cần biết Lãnh chúa của mình sắp trở thành Đại công tước, vậy là đã quá đủ rồi.

Vinh dự này, dân chúng cũng được chia sẻ!

Điều quan trọng nh��t là, sau khi Lãnh chúa đăng cơ Đại công tước, ngài ấy nhất định sẽ ban phát tiền bạc trên lãnh địa. Đó mới thực sự là vinh dự mà tất cả cùng được hưởng.

Vù vù!

Đoàn Phi Long Song Túc hộ tống đoàn xe sứ giả, bay thẳng đến Lâu đài Xì Gà.

Charles, Eric cùng những người khác đã tề tựu tại cổng vòm tường thành của Lâu đài Xì Gà, chờ đợi nghênh đón sứ đoàn. Khi các Phi Long kỵ sĩ hạ cánh, đoàn hộ vệ lập tức hộ tống Huân tước Kumbe, Tổng quản Nội vụ, người đang cầm chiếu thư, nhanh chóng tiến đến cửa chính.

Russell đứng ngay tại cửa chính, thần sắc bình tĩnh dõi theo đoàn sứ giả đang tiến vào.

Huân tước Kumbe dừng bước trước mặt Russell, hành lễ kỵ sĩ rồi tức thì mở chiếu thư, đọc lớn: "Phụng mệnh của Cự Long Ảnh Diễm, Đấng Chủ Vô Thượng của Đại công quốc Ảnh Diễm, sự tồn tại vĩnh hằng của núi lửa Ảnh Diễm, người bảo hộ toàn thể quốc dân, nay nghênh đón Bá tước Lôi Diễm Russell Fluorescent, kế thừa ngôi vị Đại công tước!"

Nội dung chiếu thư vô cùng giản dị.

Thế nhưng, chủ thể của chiếu thư lại là Cự Long Ảnh Diễm. Điều này đồng nghĩa với việc, chiếu thư này mang một giá trị không gì sánh nổi.

Ít nhất trong hai mươi lăm năm gần đây, bất kể là chiếu thư của Đại công tước Kunstein hay chiếu thư của Nguyên lão hội, cũng đều không thể sánh bằng chiếu thư do chính Cự Long Ảnh Diễm tuyên bố này. Nó mang tầm quan trọng, uy quyền và giá trị pháp lý vượt trội hơn hẳn.

Sau khi đọc xong chiếu thư.

Huân tước Kumbe tức thì khép lại chiếu thư, sau đó quỳ một chân xuống đất, dâng lời: "Kính mời Bá tước Lôi Diễm tiếp nhận chiếu thư, tức khắc tiến về Hồng Bảo để kế thừa ngôi vị Đại công tước!"

Vù vù, tất cả thành viên trong đoàn sứ giả đều đồng loạt theo Huân tước Kumbe, quỳ một chân xuống đất, thỉnh cầu Russell tiếp nhận chiếu thư và đăng cơ.

"Ngôi vị Đại công tước đã bỏ trống quá lâu, kính mong Đại nhân Russell đặt quốc sự lên hàng đầu, đăng cơ Đại công tước để che chở cho toàn dân chúng tôi!"

Charles, Eric cùng những người khác cũng theo đó quỳ một chân xuống đất, đồng thanh thỉnh cầu: "Kính mong Đại nhân đặt quốc sự lên hàng đầu, đăng cơ Đại công tước để che chở cho bách tính!"

"Kính mời Đại nhân Russell, đăng cơ Đại công tước!"

"Kính mời Đại nhân Russell, đăng cơ Đại công tước!"

"Kính mời Đại nhân Russell, đăng cơ Đại công tước!"

Những tiếng hô vang dậy như một, khung cảnh nghi thức trang trọng tức thì được tạo nên.

Không có bất kỳ hình thức ba lần từ chối hay nhường nhịn nào.

Russell trực tiếp nhận lấy chiếu thư, đoạn khẽ thở dài một tiếng: "Ngôi vị Đại công tước nào phải tâm nguyện của ta, chỉ mong sao phong tuyết ngưng lại!"

Ngài tức thì giơ cao chiếu thư, hướng về mọi người cất tiếng: "Mối đe dọa từ cánh đồng tuyết chưa hề ngưng nghỉ, hiện giờ quốc gia nguy khốn, dân sinh lầm than. Ta, Russell Fluorescent, đã được Cự Long Ảnh Diễm coi trọng, lẽ nào lại có thể khoanh tay đứng nhìn, để đại cục sụp đổ?"

Vừa dứt lời, ngài hạ tay xuống.

Russell cất cao giọng nói: "Chư vị mời đứng dậy, ta sẽ lập tức lên đường, tiến về Hồng Bảo để đăng cơ!"

"Cung nghênh Đại công tước, ngài hãy lên đường tiến về Hồng Bảo để đăng cơ!" Huân tước Kumbe đứng dậy, cao giọng hô hào.

"Cung nghênh Đại công tước, ngài hãy lên đường tiến về Hồng Bảo để đăng cơ!" Đám người cũng đồng thanh hô vang, khiến khung cảnh càng thêm náo nhiệt, nhiệt liệt.

"Gầm!" Hắc Long Rose từ bệ rồng nhảy xuống, chậm rãi tiến đến trước mặt Russell.

Russell phóng người nhảy lên, vững vàng cưỡi trên lưng Hắc Long, đoạn phất tay ra hiệu: "Chư vị, hãy cùng ta tiến về Hồng Bảo để đăng cơ!"

"Xin theo Điện hạ!"

"Xin theo Điện hạ!"

Các kỵ sĩ vừa hô vang, vừa cưỡi rồng, cưỡi ngựa, vây quanh đoàn sứ giả, cùng theo sau Russell rời khỏi Lâu đài Xì Gà.

Không một bữa cơm, không một ngụm nước, họ chỉ ghé qua cửa trước Lâu đài Xì Gà, như một màn trình diễn thoáng qua.

Đương nhiên, khi đi ngang qua Lâu đài Huỳnh Quang, đoàn sứ giả cuối cùng cũng có thể chỉnh đốn tử tế, được ăn uống no say, và qua đêm tại chính trong Lâu đài Huỳnh Quang.

Dù chưa chính thức đăng cơ.

Thế nhưng, sau khi tiếp nhận chiếu thư, tất cả mọi người đều đổi giọng xưng hô Russell là Điện hạ, và đối đãi với ngài bằng sự cung kính dành cho một Đại công tước.

"Mặc dù Điện hạ có thể trong chớp mắt mà đi đi về về Hồng Bảo, nhưng lộ trình nghi thức vẫn phải hoàn tất." Huân tước Kumbe thưa với Russell sau bữa tiệc tối, "Vậy nên trên con đường này, kính mong Điện hạ rộng lòng chịu khó, đồng hành cùng đoàn sứ giả cho đến khi toàn bộ hành trình kết thúc."

"Quy củ này ta đã rõ." Russell gật đầu nói, "Dù sao thì cũng chẳng vội trong vài ngày này."

Sáng sớm hôm sau, đoàn sứ giả lại một lần nữa xuất phát. Lần này, số lượng người tùy hành còn đông hơn trước, và những thành viên gia tộc Fluorescent cũng đồng hành cùng đoàn sứ giả.

Bấy giờ đang là mùa ấm áp.

Sức mạnh của cánh đồng tuyết đang suy yếu, không cần phải lo lắng Tuyết Ma sẽ xâm lấn quy mô lớn, do đó sự an toàn của lãnh địa hoàn toàn được đảm bảo.

Đoàn người tiến vào Sơn Hà Thương Đạo, mất ba ngày để xuyên qua cánh đồng tuyết, sau đó đi qua ốc đảo Hỏa Sơn thêm hai ngày, và cuối cùng đã đến Hồng Bảo vào ngày 4 th��ng 7. Dọc đường, không ngừng có các quý tộc gia nhập đội ngũ sứ đoàn, cùng hộ tống Russell đăng cơ.

"Thưa Điện hạ Russell, đại điển đăng cơ đã được ấn định vào ngày 8 tháng 7. Kính mời ngài tạm thời ngụ tại một lâu đài nhỏ bên ngoài, chờ đợi đại điển chính thức bắt đầu."

"Được thôi."

Suốt ba ngày này, Russell không tiếp bất kỳ vị khách nào, chỉ an tĩnh ngụ trong lâu đài nhỏ, rồi sau đó luyện tập đôi chút những trình tự cần thiết của đại điển đăng cơ.

"Lão gia, Thiếu gia Roland cùng Thiếu gia Meire đã đến." Quản gia Morris hơi có vẻ hồi hộp nói. Ông theo Russell đến đây, và trong tương lai còn sẽ đảm nhiệm vị trí Đại quản gia tại Hồng Bảo. Địa vị một bước lên mây, nhưng áp lực cũng vô cùng to lớn.

Dù sao lúc mới bắt đầu, ông ấy chỉ là một quản gia biệt viện, ngay cả chức quản gia tòa thành cũng còn chưa chạm tới.

Thế nhưng giờ đây, ông ấy lại như gà chó lên trời, sắp trở thành Đại quản gia của Hồng Bảo – tòa thành lớn nhất Đại công quốc Ảnh Diễm, quản lý ít nhất hơn vạn tên người hầu. Áp lực này quả thực không thể tưởng tượng nổi.

"Mời họ tiến vào." Russell ngược lại lại vô cùng bình tĩnh. Nguồn gốc sức mạnh của ngài đến từ chính thực lực bản thân, bởi vậy ngài không hề có chút thấp thỏm lo âu nào.

Đừng nói là ngôi vị Đại công tước, ngay cả khi để ngài đi làm quốc vương của Vương quốc Sí Nhiệt Hồng Lưu, ngài cũng sẽ không có lấy nửa phần bất an.

Đại ca Roland và Biểu ca Meire kết bạn mà đến.

Sau khi bước vào, họ tức thì cung kính hành lễ: "Điện hạ!"

"Các vị cứ tự nhiên ngồi." Russell đặt cuốn sách tư liệu trong tay xuống, rồi hỏi: "Các công việc chính của đại điển đăng cơ, đều đã được sắp xếp ổn thỏa cả rồi chứ?"

"Mọi việc đều ổn thỏa, chỉ còn chờ ngài đăng cơ vào ngày mai."

"Vậy thì tốt rồi." Russell mỉm cười, "Đại điển đăng cơ chỉ mới là sự khởi đầu, sau khi ta kế vị, các ngươi còn có rất nhiều việc phải lo liệu."

Roland cười đáp: "Phụng sự Đại công tước, đó là điều đương nhiên."

Còn Meire thì cười khổ đáp: "Ngươi sẽ không đến nỗi ngay cả thời gian đại hôn của ta cũng không cho ta đi chứ?"

"Ha ha, làm sao vậy được? Ta sẽ cho ngươi nghỉ phép dài ba tháng, chờ ngươi hưởng trọn tuần trăng mật rồi hãy trở lại phò tá ta." Russell đã từng nói với hai người rằng, sau khi ngài kế vị, sẽ trọng dụng họ và để họ tham gia vào việc thành lập nội các.

Mục đích là để bồi dưỡng cả hai thành những phụ tá đắc lực cho ngài.

Đương nhiên, với tuổi tác của cả hai, họ chắc chắn không thể trực tiếp đảm nhiệm chức vị Bộ trưởng nội các. Thế nhưng, họ vẫn có thể gánh vác trách nhiệm và thực quyền của một Bộ trưởng.

"Vậy thì tốt quá rồi, ba tháng là dư dả!" Meire vui vẻ nói.

"Thật sự khó mà tin nổi!" Roland đột nhiên cảm khái. "Sau ngày mai, huynh đệ chúng ta sẽ trở thành quân thần rồi."

Russell lạnh nhạt mỉm cười: "Dù là quân thần, chúng ta vẫn là thủ túc một nhà."

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này, độc giả chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.