Dù rõ ràng thiếu vắng Akashi Seiya, Seihou Cao trung trong năm nay vẫn có thể đánh bại nhiều đối thủ mạnh, thậm chí trở thành một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Điều đó đủ để thấy nội lực của họ sâu sắc đến mức nào và sức mạnh thực sự lớn ra sao. Tuyến tấn công của Seihou, đúng như người ta vẫn nói, không thể xem thường.

“Thật sự mà nói, đó quả là một điều rất đáng tiếc, khi không thể đối đầu với Akashi-kun đây.”

Khác với Kuramochi, Shigeno khẽ nói, vẻ tiếc nuối hiện rõ trên gương mặt.

Ý không phải là năm nay không thể giao thủ thì sang năm sẽ không còn cơ hội nữa. Mà là bởi vì, Shigeno rất rõ ràng, đối với một pitcher cấp trung học, khoảng thời gian gián đoạn nửa năm sắp tới sẽ là một chuyện kinh khủng đến mức nào. Chỉ cần nhìn vào đàn anh Chris trong đội mình là sẽ hiểu, nếu không phải vì nửa năm gián đoạn đó, nói thật, vị trí catcher chính năm nhất bây giờ đâu có phần của Miyuki. Dù thiên tài đến mấy, cũng cần thời gian để trưởng thành, và Akashi-kun cũng vậy. Trong nguyên tác, Akashi sau khi khỏi bệnh trở lại, dù đã điều chỉnh lại tư thế ném bóng, vượt qua giai đoạn khó khăn ban đầu, nhưng khoảng thời gian gián đoạn ấy xét cho cùng vẫn là khoảng thời gian gián đoạn. Chắc chắn nó sẽ ảnh hưởng đến Akashi Seiya, khiến anh ấy, người vốn có thể trưởng thành để trở thành pitcher cùng đẳng cấp với Narumiya Mei, giờ lại kém hơn một chút.

Và cái “một chút” này, có lẽ trong tương lai, khi thi đấu chuyên nghiệp, anh ấy có thể bù đắp được. Thế nhưng ở cấp ba thì vĩnh viễn không thể bù đắp nổi.

Không thể đối đầu trực diện với Akashi Seiya đang ở đỉnh cao phong độ. Đây cũng chính là điều Shigeno cảm thấy tiếc nuối.

“Ai? Cậu vừa nói gì đó à, Shin?”

Kuramochi ở hàng ghế trước quay đầu lại, với vẻ mặt hơi nghi hoặc nhìn Shigeno hỏi.

“Không, không có gì. Chỉ là thoáng suy nghĩ một chút xem làm thế nào để đối phó với anh Sano đó mà thôi.”

Shigeno cười khẽ đáp.

“Ồ…”

Kuramochi cũng không nghi ngờ gì, gật đầu rồi xoay người. Chỉ có Miyuki ngồi cạnh Shigeno khóe mắt hơi cong lên, nở một nụ cười đầy ẩn ý. Người cộng sự của mình, mãi mãi là người mình hiểu rõ nhất. Những lời Shigeno vừa nói, Miyuki không nghe rõ lắm, thế nhưng, chỉ cần nhìn vẻ mặt của Shigeno, Miyuki cũng đã đại khái đoán được vài ý nghĩ trong lòng cậu ấy.

Chàng catcher bụng dạ khó lường, giỏi nhất trong việc phỏng đoán tâm tư người khác. Danh hiệu này không phải tự nhiên mà có. Số batter từng bị Miyuki tính toán hay chọc tức, nếu xếp thành một vòng, chắc cũng đủ để đi vài vòng quanh sân Koushien.

“Seihou rất mạnh, đó là điều không thể nghi ngờ, đặc biệt là tuyến tấn công. Trước đó họ còn nổi tiếng là đội có hàng công mạnh nhất toàn quốc. Thế nhưng, tôi cho rằng tuyến tấn công của chúng ta cũng sẽ không kém cạnh họ. Hơn nữa, về mặt phòng thủ, chúng ta cũng có khả năng chặn đứng những đợt tấn công của đối phương. Điểm mấu chốt nằm ở việc xử lý các chi tiết: tấn công mạnh mẽ nhưng vẫn phải thật tinh tế. Những điều này đều là chìa khóa để giành chiến thắng. Seihou Cao trung do huấn luyện viên Saiji dẫn dắt chính là một đội bóng có năng lực như vậy. Chúng ta muốn đánh bại đối phương, nhất định phải làm tốt hơn họ về mặt này, phải tinh tế hơn, rõ chưa!?”

Huấn luyện viên Kataoka bước đi thong thả trong phòng họp, với vẻ mặt khá lạnh lùng nói.

“Vâng, huấn luyện viên.”

Phía dưới, Shigeno, Đội trưởng Tetsu, Chris và mọi người trong đội Seidou cũng lập tức đồng thanh đáp lớn.

“Rất tốt, vậy tiếp theo, tôi sẽ công bố đội hình xuất phát cho trận đấu ngày mai.”

Huấn luyện viên Kataoka nhẹ nhàng gật đầu, trên khuôn mặt thoáng hiện vẻ hài lòng, sau đó lời nói chợt vang lên, khiến một số tuyển thủ Seidou phía dưới sắc mặt căng thẳng. Trong số đó bao gồm cả hai pitcher năm nhất: Furuya đã hai lần liên tiếp được ra sân từ đầu, Sawamura cũng đã cảm nhận qua bầu không khí Koushien trong trận đấu hiệp trước – cái cảm giác vô cùng tuyệt vời đối với một pitcher đó. Mới chỉ mấy ngày trôi qua, họ đã lại muốn được cảm nhận không khí thi đấu như vậy. Còn Tanba Koichiro thì càng khỏi phải nói, việc không thể trụ vững đến hiệp cuối của vòng đầu tiên là một điều tiếc nuối, và anh ấy thậm chí còn không có cơ hội ra sân trực tiếp trong trận thứ hai và thứ ba.

Trận tứ kết này, họ vẫn phải đối mặt với Seihou Cao trung. Đàn anh Tanba có khao khát ra sân là vô cùng lớn. Tạm thời chưa nói đến ba vị pitcher này.

Trong số các tuyển thủ đang ngồi nghiêm chỉnh phía dưới, Sakai Ichirou, đàn anh năm ba mang áo số 7, người chơi vị trí outfield trái, mỗi khi đội hình xu��t phát được công bố, đều mang vẻ mặt tha thiết mong chờ nhìn huấn luyện viên của mình. Bởi vì ace của đội mình quá giỏi, khả năng phòng thủ lại còn cực kỳ xuất sắc. Điều đó trực tiếp tạo thành một tình huống khó xử: nếu ace không được ra sân từ đầu ở vị trí pitcher, thì vị trí outfield (kiêm batter thứ năm trong tuyến tấn công) của anh ấy sẽ bị đe dọa – đây là một vị trí không thể tùy tiện thay đổi vì cần đảm bảo sức mạnh tấn công. Cho nên, trong nhiều trường hợp, đàn anh Sakai còn mong Shigeno được ra sân ở vị trí pitcher chính thức hơn cả bản thân Shigeno. Vì chỉ khi đó, anh ấy mới có thể được ra sân ở vị trí outfield phải. Hơn nữa, đây cũng có thể là mùa hè giải đấu cuối cùng của anh ấy, mà số lần ra sân chính thức thì thật sự là thê thảm vô cùng, phải không?

Giải Koushien mùa hè cũng chỉ còn lại chưa đầy ba trận. Đàn anh Sakai rất mong mình có thể để lại dấu ấn đáng kể trong mùa hè cuối cùng này. Việc trở thành cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp là điều anh ấy hoàn toàn không dám mơ ước, nhưng để có thể tiến vào các trường đại học liên minh, anh ấy cũng cần phải thể hiện tốt một chút thì mới được.

Huấn luyện viên Kataoka hiển nhiên cũng không có ý định làm mọi người thấp thỏm chờ đợi, hầu như ngay khoảnh khắc ánh mắt mọi người đều đổ dồn về ông, những lời ông nói ra cũng khiến đàn anh Sakai lập tức rạng rỡ hẳn lên.

“Ngày mai, cặp pitcher-catcher chính thức là Shigeno và Miyuki, hai em sẽ ra sân từ đầu. Vị trí outfield phải sẽ do Sakai đảm nhiệm. Các vị trí phòng thủ khác giữ nguyên, thứ tự đánh cũng như cũ. Seihou Cao trung là một đội bóng sẽ không ngừng tấn công mạnh mẽ. Tôi hy vọng mỗi tuyển thủ trong mọi khoảnh khắc phòng thủ, đều phải hết sức tập trung, không cho phép có bất kỳ một chút sai lầm chủ quan nào, rõ chưa!?”

Huấn luyện viên Kataoka nhìn mọi người trong đội Seidou, lời nói hơi lạnh lùng nghiêm nghị của ông vang vọng khắp phòng họp.

“Vâng, huấn luyện viên! !”

Đây hoàn toàn có thể nói là sự sắp xếp đội hình ra sân mà mọi người trong đội đều có thể đoán trước được. Tuyến tấn công của Seihou mạnh như thế. Lực đe dọa của Sano Shuzo cũng hoàn toàn không phải chuyện đùa. Như vậy, để có thể đứng vững hoàn toàn trước áp lực này, cơ hội lựa chọn trong đội là rất nhỏ. Trừ phi chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến tấn công với Seihou Cao trung, thế nhưng khi đã có lựa chọn tốt hơn, thì không cần thiết phải mạo hiểm như vậy.

Ace của đội. Đó là một sự tồn tại được cả nước công nhận. Không phải sức mạnh của tuyến tấn công mạnh nhất, hay của một batter quái vật. Tất cả mọi người trong đội Seidou Cao trung đều có lý do để tin tưởng rằng vị bạo quân này chắc chắn có thể mang về chiến thắng xứng đáng cho đội bóng của mình!

“Shigeno, ngày mai, mọi chuyện sẽ giao cho em.”

Huấn luyện viên Kataoka với ánh mắt lóe lên nhìn người học trò cưng trước mặt, cũng là tuyển thủ xuất sắc nhất mà ông từng huấn luyện tại Seidou Cao trung từ trước đến nay, trầm giọng nói.

Không sai! Không thể nghi ngờ. Shigeno chính là người tuyển thủ kiệt xuất nhất mà huấn luyện viên Kataoka đã đào tạo được trong bảy năm huấn luyện Seidou Cao trung, vừa là pitcher chính vừa là batter chủ lực. Đây là nền tảng vững chắc cho đội hình của vương giả Seidou hiện nay. Cũng là người mà huấn luyện viên Kataoka tin cậy nhất.

Shigeno cũng lập tức đứng thẳng người, dưới ánh mắt khát vọng và ngưỡng mộ của hai pitcher năm nhất, với thần thái vô cùng tự tin, trong khóe mắt lóe lên tia sáng rực rỡ, đáp lớn.

“Vâng, huấn luyện viên! !”

Mọi quyền lợi của bản dịch này được bảo hộ bởi truyen.free.