Sáng hôm sau,

Lịch ngày sang trang mới, đánh dấu khoảnh khắc ngày 23 tháng 8.

Tại Nishinomiya, tỉnh Hyogo, sân vận động Hanshin Koshien vẫn là thánh địa trong lòng mọi học sinh trung học Nhật Bản!

Nơi đây chào đón vòng đấu thứ năm của giải Koshien mùa hè.

Trời vẫn xanh ngắt đến tận chân trời.

Mặt trời chói chang treo cao trên đỉnh đầu.

Với những tia nắng ban mai rọi sáng.

Cả sân vận động Koshien đã sớm ồn ào, náo nhiệt.

Trong số bốn mươi chín trường trung học tham gia giải Koshien mùa hè, lịch thi đấu đã đi đến vòng thứ năm, chỉ còn lại bốn đội xuất sắc nhất có thể trụ lại trên đấu trường này. Và hôm nay, bốn đội bóng đó sẽ cùng nhau phô diễn cuộc tranh tài gay cấn nhất trên sân khấu lừng lẫy này. Hai đội giành chiến thắng cuối cùng sẽ có được hai tấm vé duy nhất tiến vào chung kết, còn những đội bại trận chỉ có thể dừng bước tại đây, không thể chạm tới vinh quang tột đỉnh.

"Trận đầu là Koma và Yoshinaga đúng không?"

"Ơ? Tôi cứ tưởng trận đầu là Seidou và Kiryu chứ."

"Này này, cậu có thèm xem lịch thi đấu đâu chứ."

"À ha ha, tôi vừa mới chạy từ Shizuoka đến mà, trước đó ngay cả truyền hình trực tiếp cũng chẳng có thời gian xem. May mà vẫn kịp đến dự vòng bán kết và chung kết cuối cùng này. Với lại, Seidou quả nhiên đã trụ lại đến cuối cùng, đó là chuyện rất đáng mừng rồi."

"Seidou chắc chắn sẽ đi đến cuối cùng. Việc họ là ứng cử viên số một cho chức vô địch Koshien đâu phải chuyện đùa. Hơn nữa, với đội hình đỉnh cao như thế, chậc chậc, tôi thực sự cảm thấy, chẳng có đội nào có thể ngăn cản Seidou giành hai chức vô địch liên tiếp đâu."

"Đúng vậy, đặc biệt là Shigeno-kun, cú ném bóng ấy thật sự đáng sợ. Từ giải đấu khu vực đến Koshien, đến thời điểm hiện tại của mùa hè, cậu ấy chưa để mất một điểm nào. Trước đây tôi còn nghĩ ít nhất Seihou cũng có thể ghi được 1 hoặc 2 điểm, nhưng không ngờ họ thậm chí còn không có cả cú đánh an toàn lẫn người chạy. Chỉ là không biết hôm nay Kiryu có làm được điều đó không đây?"

"Hôm nay Shigeno còn chưa chắc đã ra sân chính thức đâu. Vòng tứ kết cậu ấy đã ném trọn vẹn cả trận. Tuy tuyến tấn công của Kiryu cũng rất mạnh, nhưng họ không có một tay đập đáng sợ như Sano Shuzo của Seihou. Liệu Seidou có thể chọn để Tanba Koichiro, học sinh năm ba, ra sân chính thức không nhỉ?"

"À, khả năng này quả thực rất cao, dù sao còn phải tính toán cho trận chung kết nữa chứ."

"Nói đến, sao mọi người cứ bàn luận Seidou và Kiryu mãi vậy? Trận đầu tiên là Koma và Yoshinaga kia mà, tôi thấy trận này cũng rất đáng xem chứ."

"Đáng xem thì có đáng xem đấy, nhưng kết quả thắng bại đã rõ ràng thì còn gì để mà bàn cãi nữa chứ?"

"Hả?"

"Đừng có nói trước, trận đấu chưa đến cuối cùng thì mọi chuyện đều khó mà nói được."

"Tôi thì lại cảm thấy..."

"Không không, tôi cho rằng..."

Nắng gắt chiếu rọi khắp sân vận động Koshien. Trước khi các đội chính thức ra sân, hàng vạn khán giả trên khán đài đã sớm tề tựu, đồng thời sôi nổi thảo luận về hai trận bán kết đặc sắc sẽ diễn ra hôm nay. Hơn 70% số người tin rằng hai đội sẽ giành chiến thắng hôm nay và gặp nhau trong trận chung kết vào ngày kia sẽ là Trung học Seidou và Trung học Komadai Fujimaki.

Trong đó, gần 99% khán giả đều cho rằng Koma chắc chắn sẽ tiến vào chung kết, chỉ riêng Seidou thì tỷ lệ được nhận định là bảy ba.

Không vì điều gì khác, mà bởi vì sự tồn tại của Trung học Kiryu Osaka tự nó đã là một mối đe dọa rất lớn!

Và ngay trước khi trận đấu này sắp bắt đầu.

Những người quen cũ của Trung học Seidou, Mine Fujio và Ouwada Akiko, tự nhiên vẫn xuất hiện ở hàng ghế đầu tiên. Các trận đấu hôm nay, dù là trận đầu hay trận thứ hai, đều vô cùng hấp dẫn. Hầu hết mọi người đều đánh giá thấp Trung học Yoshinaga, nhưng giới chuyên môn lại có một niềm tin nhất định vào họ. Bởi vì, trước những đội như Koma, các đội thiên về kỹ thuật và tốc độ tấn công thường gặp bất lợi. Chỉ có tuyến tấn công mạnh mẽ về sức mạnh, mới có thể tạo ra mối đe dọa thực sự. Trong số các đội trước đó, chỉ có Trung học Teitou đạt đến trình độ và điều kiện đó, nhưng đáng tiếc Teitou lại gặp bất lợi khi chạm trán Koma quá sớm. Việc thiếu thốn thông tin cần thiết đã khiến sức chiến đấu của họ giảm đi gần một nửa. Nếu như những người này gặp nhau ở vòng tứ kết hoặc bán kết, giới chuyên môn dự đoán rằng, dù Koma có thắng đi chăng nữa, quá trình cũng tuyệt đối không dễ dàng, thậm chí có thể phải đến nửa sau trận đấu mới phân định bại.

Và hôm nay, đội Trung học Koma sẽ đối đầu với Trung học Yoshinaga.

Đội bóng này tuy có những điểm yếu rõ rệt về thực lực tổng thể, nhưng điểm mạnh vượt trội của họ lại nằm ở tuyến tấn công đầy sức mạnh. Ở khía cạnh này, điều đó hoàn toàn có thể gia tăng chút ít cơ hội chiến thắng cho Trung học Yoshinaga. Tất nhiên, cơ hội này sẽ không cao lắm, nhưng cũng không đến mức đáng sợ như khán giả vẫn nghĩ là chín một hay thậm chí là mười không.

Nếu Trung học Yoshinaga có thể triển khai chiến thuật, đạt được hiệu quả kiềm chế và phong tỏa nhất định, thì tỷ lệ thắng của họ còn có thể tăng lên thêm nữa. Còn quá trình cụ thể và kết quả cuối cùng sẽ ra sao, điều đó chỉ có thể biết được sau khi hai đội đối đầu trực diện. Trước đó, mọi dự đoán cũng chỉ là cho vui, thực tế mà nói thì không mang nhiều ý nghĩa. Sức hút lớn nhất của thể thao chính là ở sự bất ngờ.

Không cần phải nói, những khán giả thông thường không cần phải suy nghĩ nhiều. Còn những phóng viên của các hãng tin, tạp chí lớn ngồi ở hàng ghế đầu, bao gồm cả Mine Fujio, lại càng mong đợi những diễn biến đầy kịch tính trong trận đấu. Có như vậy, họ mới có thêm nhiều tư liệu đáng giá để đưa tin.

Ngay khi Mine Fujio vừa an vị vào chỗ của mình.

Ở lối đi của khán đài phía tây, ba bóng người quen thuộc cũng vừa xu���t hiện.

Không ai khác, chính là ba thành viên của Trung học Công nghiệp Inashiro: cựu đội trưởng Harada Masatoshi, đội trưởng đương nhiệm Narumiya Mei, cùng với Tadano Itsuki – tay bắt bóng năm nhất, đồng đội của Narumiya Mei.

Vị hoàng tử này, người tối qua còn ồn ào rằng tuyệt đối sẽ không đến Nishinomiya, sáng nay vẫn ngoan ngoãn đi theo Harada Masatoshi và cùng lên chuyến tàu cao tốc sớm nhất đến Nishinomiya. Đến sân Hanshin Koshien ngay trước khi trận bán kết đầu tiên chuẩn bị bắt đầu, nhưng cái vẻ mặt ấy, nhìn thế nào cũng là đang vô cùng bất mãn. Còn Tadano Itsuki bên cạnh thì lại mang một vẻ mặt hưng phấn, ngưỡng mộ, cùng nhiều cảm xúc phức tạp khác xen lẫn.

Giá mà đội của mình có thể đánh bại Trung học Seidou trong trận chung kết khu vực Tây Tokyo, thì giờ đây chính là Trung học Công nghiệp Inashiro đang đứng trên sân khấu này. Thậm chí chính cậu bé cũng có thể có cơ hội ra sân, để theo đuổi thứ vinh quang tột đỉnh đích thực ấy cũng nên.

"Hừ, tại sao mình cứ phải đến tận nơi xem trận đấu chứ? Ở trường học chẳng phải vẫn xem được sao. Trời nóng nực thế này, lại còn phải cất công đến Nishinomiya. Masa-san, anh chắc cũng điên rồi sao!"

Narumiya Mei khoanh tay trước ngực, vẫn lầm bầm với vẻ mặt đầy bất mãn.

"Mei, đây là yêu cầu của huấn luyện viên mà. Em cứ ngoan ngoãn xem hết ba trận đấu này đi."

Dọc đường đi, Narumiya Mei đã không biết lầm bầm bao nhiêu lần. Vị át chủ bài này của đội thì cái gì cũng tốt, chỉ có cái tính tình trẻ con này là mãi mãi chẳng chịu thay đổi thôi.

"Hứ."

Narumiya Mei hờn dỗi quay đầu đi, không thèm nhìn thẳng Harada Masatoshi.

Điều này khiến Harada Masatoshi bật cười lắc đầu.

"Tadano này, hôm nay huấn luyện viên cũng đã dặn dò phải đặc biệt đưa cháu đến xem trận đấu. Mục đích là gì thì chú nghĩ cháu cũng rõ rồi. Ba trận đấu này, cháu nhớ phải nghiên cứu thật kỹ lưỡng đấy."

"Vâng, tiền bối Harada!"

Tadano Itsuki lập tức thẳng người, cao giọng đáp lời.

Từng con chữ trong bản chuyển ngữ này đều là thành quả của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.