Tại trường cao trung Seidou, Inashiro Industrial, Ichidaisan, Sensen, những đội mạnh này đều đã dễ dàng đánh bại đối thủ ở vòng đầu, tiến vào vòng ba giải đấu mùa hè. Lịch thi đấu gay cấn của giải mùa hè đã trôi qua hơn một phần ba, hơn ba mươi đội cao trung đã bị loại, rời khỏi sân chơi mùa hè. Cùng lúc vòng hai đối kháng kết thúc, Seidou cao trung cũng chính thức biết đư���c tên đối thủ ở vòng ba của mình: một trường tư thục không quá mạnh. Đương nhiên, "không mạnh" ở đây là so với một danh môn như Seidou cao trung mà thôi. Trên thực tế, bất kỳ đội nào có thể lọt vào vòng ba giải đấu mùa hè thì không có đội nào được coi là yếu cả.

Dù sao, việc vào được vòng ba đã đại diện cho việc trở thành một trong mười sáu đội mạnh nhất Tây Tokyo.

Những đội có thể lọt vào top 16 ở khu vực Tây Tokyo vốn đã khốc liệt, nếu ở các tỉnh khu vực yếu hơn, hoàn toàn có khả năng cạnh tranh suất tham dự xuất sắc. Ở Nhật Bản, không phải cứ đội nào đại diện cho tỉnh nhà tham gia giải toàn quốc, đội bóng xuất hiện tại Koushien là tuyệt đối mạnh mẽ. Thậm chí, một số đội xuất sắc ở các tỉnh khác, chỉ cần là đội lọt vào top 16 của các khu vực "chiến trường khốc liệt" như Tokyo hay Osaka, cũng có thể đối đầu, thậm chí đánh bại họ.

Học viện Fukutoku là một trường tư thục mới thành lập năm nay.

Nhà trường đã đầu tư không ít tiền vào đội bóng chày.

Với hy vọng câu lạc bộ bóng chày sẽ đạt đư��c thành tích tốt, qua đó quảng bá danh tiếng nhà trường. Ở Nhật Bản, bóng chày là môn thể thao quốc hồn quốc túy, là môn thể thao số một.

Đương nhiên, việc thành lập đội bóng chày và đạt được thành tích tốt

sẽ nhất định trở thành một sự kiện được cả nước chú ý. Seidou cao trung, Inashiro Industrial, Ichidaisan trước đây cũng là những ví dụ như vậy, họ đã dùng bóng chày để nâng cao danh tiếng trường học của mình.

Điều này càng đúng ở các thành phố lớn như Tokyo.

Chỉ có điều, Học viện Fukutoku dường như đã đánh giá thấp mức độ khó của Tokyo – một "phó bản chiến trường" thực sự nằm ở cấp độ Địa ngục. Dù Học viện Fukutoku đầu tư không nhỏ vào đội bóng chày mỗi năm, nhưng trong vài năm qua, thành tích tốt nhất của họ ở khu vực là lọt vào top 8 Tây Tokyo vào năm ngoái, nhưng rồi lại thảm bại trước Ichidaisan trong trận đấu vòng 8.

Học viện Fukutoku, năm nay hạ quyết tâm phải lọt vào tứ kết.

Thế nhưng, việc đụng độ Seidou cao trung ngay ở vòng 16 có lẽ sẽ khiến họ còn vất vả hơn năm ngoái để dừng chân ở vòng 16. Lịch thi đấu năm nay quả thực không mấy thuận lợi cho Học viện Fukutoku.

Ngược lại, đối với Seidou cao trung

một lịch trình thi đấu với cường độ tăng dần như vậy lại là một điều khá tốt. Nó giúp họ dần thích nghi với cường độ của giải đấu mùa hè. Đối thủ không quá mạnh để Seidou phải tiêu hao nhiều sức lực, nhưng cũng không quá yếu để họ mất đi cảm giác thi đấu hay duy trì trạng thái tốt. Cường độ đội ngũ cũng tăng dần theo từng vòng.

Điều này giúp Seidou cao trung tìm được nhịp độ thi đấu phù hợp trong giải đấu lớn mùa hè này.

Tại ký túc xá Thanh Tâm của Seidou cao trung, vào thời điểm vòng hai giải đấu chính thức kết thúc, các thành viên đội trinh sát của Seidou cao trung đã mang theo những đoạn video ghi lại và thông tin tình báo tương ứng về trường. Không thể phủ nhận, dù chỉ là học sinh, nhưng công tác điều tra thông tin của họ khá cẩn thận, có thể nói là bán chuyên nghiệp. Điều đó giúp những người ở Seidou cao trung không có mặt trực tiếp tại trận đấu cũng có thể hiểu rõ một cách khách quan và tỉ mỉ về thông tin của đối thủ sắp tới từ mọi khía cạnh.

Đoạn video được chiếu trên TV cũng đã thể hiện rõ những điểm đáng chú ý của Học viện Fukutoku, đặc biệt là cầu thủ ném chính (ace pitcher) chủ chốt của Học viện Fukutoku – Nishitani Tomoji.

Toàn bộ màn trình diễn ném bóng của anh ta trong hai vòng đấu,

bao gồm cả những cú ném đặc biệt, quỹ đạo ước chừng của những cú breaking ball... Nói chung, mọi thông tin có thể điều tra được, các thành viên đội trinh sát đều đã dốc hết sức mình để tìm hiểu.

Với một bản thông tin tình báo cẩn thận như vậy được chuyển về,

huấn luyện viên Kataoka liền có thể đưa ra những chỉ đạo chiến thuật và chiến lược tấn công phù hợp.

"Nói chung, đây là một pitcher khá thích quyết định thắng thua bằng những cú ném vào góc bên trong (của vùng strike zone).

Anh ta thường chọn những cách khá mạo hiểm để đối đầu với batter. Khi đối đầu với pitcher này, không cần quá nôn nóng vung gậy. Hãy nhắm đúng mục tiêu của mình, rồi dứt điểm bằng một cú đánh duy nhất. Đối phương sẽ tự mình để lộ sơ hở để chúng ta tấn công, chỉ cần nắm bắt được sơ hở đó là được, rõ chưa?"

Trong phòng họp quen thuộc ở nhà ăn,

huấn luyện viên Kataoka khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh lùng quét qua các tiền bối Azuma Kiyokuni, Yuuki, Sengen và mọi người đang có mặt, rồi lạnh nhạt nói.

"Vâng, huấn luyện viên!"

Tất cả thành viên đội một, bao gồm Shigeno Shin, liền lập tức cao giọng đáp lời.

"Trong tuần tới, vẫn sẽ lấy huấn luyện phòng thủ làm trọng tâm. Nhớ rằng, trong trận đấu phải luôn giữ bình tĩnh, không chỉ nhìn batter đánh bóng, mà còn phải nhìn rõ vị trí đồng đội, đừng để tôi thấy những chuyện ngu ngốc như đồng đội va vào nhau dẫn đến mất điểm vì phối hợp sai lầm, rõ chưa?"

Huấn luyện viên Kataoka với giọng điệu lạnh lùng nhìn mọi người trước mặt, trầm giọng nói.

"Vâng!"

"Trên đây, giải tán."

"Vâng!"

Shigeno Shin và mọi người liền nhanh chóng đứng thẳng người, lớn tiếng trả lời.

"Học viện Fukutoku sao?"

Ánh mắt Shigeno Shin khẽ đọng lại. Trường học này chưa từng xuất hiện trong nguyên tác, Shigeno Shin hoàn toàn không có ấn tượng gì về trường này. Theo lẽ thường, đây chỉ là một đội trung bình hoặc dưới trung bình, nhiều nhất cũng chỉ ở mức trung đẳng.

Thế nhưng, như đã nói ở trên,

ở vòng đầu tiên giải đấu mùa hè Tây Tokyo, những đội mới, yếu đã bị loại bỏ gần hết. Đến vòng thứ hai, càng là "sóng lớn đãi cát", gạn lọc nốt những đội còn lại, kém cỏi hơn.

Nói một cách nghiêm ngặt, những đội có thể lọt vào vòng ba

đều là những đối thủ không thể xem thường về trình độ tổng hợp. Cho dù có sự chênh lệch đáng kể về thực lực với các đội như Seidou cao trung, cũng không thể lơ là bất cẩn.

Huống hồ, khi Shigeno Shin đưa mắt dừng lại trên bảng lịch thi đấu trước mắt, nhìn thấy tên đội bóng bị Học viện Fukutoku đánh bại ở vòng hai, ánh mắt anh càng thêm đanh lại.

Học viện Fukutoku đấu với Akikawa cao trung.

Tỷ số là 3-1.

Những ai từng đọc nguyên tác đều biết rõ vị trí mạnh của Akikawa cao trung, đặc biệt là thiếu niên cầu thủ ném chính (ace pitcher) gánh vác cả đội, You Shunshin, đến từ Đài Loan Trung Quốc. Cậu ấy đ��ợc mệnh danh là "cỗ máy chính xác", với khả năng kiểm soát bóng xuất sắc đến kinh ngạc, là hạt nhân của Akikawa cao trung.

Đương nhiên, You Shunshin hiện tại mới chỉ là năm nhất, so với bản thân cậu ấy khi đã là năm hai trong nguyên tác, vẫn có sự chênh lệch. Thế nhưng, cậu ấy đã từng gây ra rắc rối lớn cho hàng công của Seidou vào mùa hè năm hai, và suýt nữa đã phong tỏa hoàn toàn (ghi 0 điểm) hàng công của Yakushi cao trung trong giải đấu mùa thu.

Với thực lực vốn đã yếu kém của Akikawa cao trung,

You Shunshin, dù mới năm nhất, đã là chủ lực nòng cốt của Akikawa cao trung.

Đồng thời, You Shunshin dù chỉ mới là năm nhất, cũng tuyệt đối không phải là một đối thủ có thể xem thường.

Trong chín vị trí trên sân bóng chày, vị trí nào thực sự có thể xoay chuyển cục diện, nâng cao mạnh mẽ sức mạnh tổng hợp của một đội bóng, thì vị trí đó nhất định là pitcher.

You Shunshin chính là một pitcher xuất sắc thuộc loại có thể mạnh mẽ nâng tầm trình độ tổng thể của một đội bóng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu.