Sân bóng Fuchu City, một khu vực thuộc Tây Tokyo.

Vì trận đấu của Cao trung Seidou được xếp lịch vào trận thứ hai trong ngày, nên khoảng mười giờ sáng, toàn đội đã lên xe và có mặt sớm tại sân tập gần sân bóng để khởi động, chuẩn bị cho trận đấu sắp tới. Sau khi ném vài quả bóng khởi động đơn giản, Shigeno Shin dừng lại, chuyển sang các bài tập giãn cơ. Anh vừa thư giãn vừa dưỡng sức, đảm bảo cơ thể được làm nóng hoàn toàn và trạng thái luôn ở đỉnh cao, tích trữ năng lượng.

Miyuki thì đang hỗ trợ Shigeno Shin thực hiện các động tác giãn cơ.

Shigeno Shin thực sự rất ngưỡng mộ sự dẻo dai phi thường ở các khớp xương của Eijun trong nguyên tác. Lợi thế thể chất này cho phép Eijun, dù có ném bóng ở những tư thế xoắn vặn kỳ quái nhất, vẫn có thể dễ dàng dùng lực mà không làm tổn thương khớp cổ tay. Đối với một pitcher mà nói, đây là một lợi thế cực kỳ lớn. Ít nhất, trong các trận đấu, khả năng Eijun bị chấn thương thấp hơn nhiều so với các pitcher khác.

Đặc biệt, những khớp xương dẻo dai như vậy có thể giúp pitcher thay đổi mạnh quỹ đạo bóng ném khi cần thiết.

Trong nguyên tác, Eijun từng có vài lần hành động như vậy, biến những cú ném vốn có thể bị đánh bay thành những cú bóng đất (ground ball) hoặc lệch khỏi khu vực đánh (ball) một cách đáng kể.

Khả năng như Eijun là một tài năng thiên bẩm.

Shigeno Shin rất ngưỡng mộ và mong muốn có được, nhưng anh cũng hiểu rằng điều này là bẩm sinh. Cơ thể con người sẽ dần mất đi sự dẻo dai của thời thơ ấu khi trưởng thành. Chỉ cần nhìn những vận động viên thể dục dụng cụ nữ, những người thường phải giải nghệ ở tuổi mười mấy, gần hai mươi, là có thể hiểu rõ rằng sự dẻo dai cơ thể là trời phú, không thể cưỡng cầu. Trường hợp của Eijun thực sự là một ngoại lệ. Vì vậy, Shigeno Shin không cố gắng cưỡng cầu điều đó, mà chỉ tập trung vào một số bài tập để đảm bảo cơ thể mình đạt được một mức độ dẻo dai nhất định.

Những lợi thế từ sự dẻo dai siêu việt của các khớp xương Eijun trong nguyên tác đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Shigeno Shin.

Ngay từ khi còn rất nhỏ, Shigeno Shin đã khá chú trọng đến việc luyện tập ở khía cạnh này, đặc biệt là độ dẻo dai của cổ tay. Anh không theo đuổi sự dẻo dai chỉ để nâng cao khả năng ném bóng của mình, mà chỉ hy vọng thông qua phương pháp này để giảm thiểu nguy cơ chấn thương cổ tay và cánh tay. Với tư cách là một vận động viên, chấn thương thực sự là chuyện rất bình thường. Để giảm thiểu, thậm chí tránh khỏi những sự cố như vậy, Shigeno Shin nhận thấy việc dành một chút thời gian cho việc luyện tập này là vô cùng cần thiết.

"Nhân tiện, Shin, khớp tay của cậu thực sự rất dẻo dai đấy, lại có thể dễ dàng giãn ra đến thế này cơ à?"

Vừa nhẹ nhàng giúp Shigeno Shin giãn cơ, Miyuki vừa trầm trồ ngạc nhiên, ánh mắt lộ vẻ hiếu kỳ.

*Thế này mà gọi là mềm dẻo ư? Nếu năm sau cậu mà thấy nhân vật chính tương lai ra sân, chẳng phải sẽ phải há hốc mồm kinh ngạc sao?* Shigeno Shin lẩm bẩm trong đầu.

Nhờ quá trình tập luyện tích lũy qua nhiều năm, sự dẻo dai của Shigeno Shin thực sự tốt hơn rất nhiều so với những người cùng tuổi. Anh có thể hoàn thành các động tác co duỗi, giãn thân tưởng chừng khó nhằn một cách tương đối nhẹ nhàng. Mặc dù vẫn còn một chút khoảng cách so với trình độ siêu việt của Eijun – người có thể cuộn mình lại mà không gặp vấn đề gì – nhưng so với các đồng đội và tiền bối hiện tại ở Cao trung Seidou, lợi thế về sự dẻo dai của Shigeno Shin đã thể hiện rõ.

Từ xa quan sát các tuyển thủ tự khởi động, huấn luyện viên Kataoka khẽ gật đầu khi thấy sự dẻo dai tuyệt vời của Shigeno Shin.

"À, duy trì sự dẻo dai cơ thể cũng có thể giảm thiểu nguy cơ chấn thương."

Shigeno Shin khẽ nghiêng đầu, nở một nụ cười nhẹ rồi nói.

"À, điều đó thì đúng thật rồi."

Miyuki khá tán đồng gật gật đầu.

"Hơn nữa, nếu dẻo dai hơn một chút, phản ứng khi thực hiện một số động tác phòng thủ cũng sẽ nhanh hơn, có thể đón được những cú đánh mạnh."

Shigeno Shin tiếp tục nói.

Lời nói đó khiến Kuramochi, người cũng đang khởi động gần đó, lộ ra vẻ suy tư.

Trong phòng thủ nội sân, khác với việc phòng thủ ngoài sân, nơi đòi hỏi chạy xa để bắt bóng, trọng tâm là xử lý nhanh chóng và hiệu quả những cú đánh mạnh. Đôi khi còn phải đối mặt với những cú bóng bật nảy khó lường, ở các góc độ hiểm hóc khó xử lý, hoặc những cú bóng đất sau khi chạm đất lại đổi hướng bất ngờ.

Hơn nữa, cũng có thể có những trường hợp người bắt bóng phải vươn tay chặn bóng ở một góc độ kỳ quái, khuếch đại mới có thể cản được đường bóng. Do đó, yêu cầu về sự dẻo dai của từng khớp xương đối với catcher cũng rất cao. Trước đây Kuramochi vẫn luôn tập trung vào tốc độ chạy của đôi chân và rèn luyện phản xạ thần kinh, cố gắng phản ứng ngay tức khắc khi bóng bay đến.

Nhưng lời nói hôm nay của Shigeno Shin đã khiến Kuramochi nhận ra rằng mình có thể dành thêm công sức ở khía cạnh này để tăng cường khả năng phòng thủ của bản thân.

"Tập hợp!"

Ngay khi Miyuki còn định nói gì đó với Shigeno Shin, tiền bối Azuma Kiyokuni đứng ở rìa sân tập, lớn tiếng gọi những thành viên đội một Cao trung Seidou đang tản mát khắp nơi.

"Đến giờ rồi."

Shigeno Shin hoạt động cổ, trong mắt lóe lên tia sáng lấp lánh, rồi đứng dậy nhẹ giọng nói.

"Ừ."

"Tiếp theo, vào lúc 13 giờ, sẽ diễn ra trận đấu thứ hai của vòng ba giữa Cao trung Seidou và Cao trung Fukutoku. Kính mời quý vị khán giả..."

Sau khi trận đấu đầu tiên kết thúc và hai đội tuyển thủ rời khỏi sân, khán đài vốn khá vắng vẻ dần trở nên sôi động. Không chỉ ở sân bóng Fuchu City, mà tại sân bóng công dân Hachiouji và sân bóng công dân Edogawa cũng trở nên náo nhiệt tương tự. Lý do không gì khác ngoài việc, vào cùng thời điểm đó, tại ba sân bóng khác nhau này, Cao trung Seidou, Ichidaisan và Inashiro Industrial đều đang đối đầu với các đối thủ của họ trong vòng ba. Với tư cách là ba đội bóng mạnh lâu năm, các trận đấu của họ luôn thu hút sự quan tâm hàng đầu (cấp độ T1) trên khắp Tokyo.

"Ồ ồ ồ ồ!"

"Seidou, Seidou, Seidou!"

"Họ đến rồi!"

"Huấn luyện viên Kataoka!"

"Đông!"

"Chris!"

"Sengen!"

"Inoue!"

"Hãy bắt đầu trận đấu đi! Lần này, chúng ta phải thắng một cách oanh liệt!"

"Đừng cho đối thủ bất kỳ cơ hội nào! Koushien, mùa hè năm nay nhất định phải đến!"

Không khí sân bóng trở nên nóng bỏng. Ngay khi toàn đội một Cao trung Seidou, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Kataoka, xuất hiện ở khu vực ghế chờ, khán giả trên khán đài lập tức bùng nổ những tràng reo hò dữ dội.

Sau năm năm liên tiếp thất bại đầy thất vọng ở giải mùa hè, mùa hè năm nay, dù xét trên phương diện nào, cũng là năm họ đặt hy vọng lớn nhất.

Cao trung Seidou, đội bóng có thể được xem là nòng cốt mạnh nhất Tokyo, họ có lý do để tin rằng thành tích xuất sắc năm nay tuyệt đối không phải là một điều ngẫu nhiên.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá cho những tâm hồn yêu thích truyện.